Causes du vertige et comment il est traité

Le vertige est la sensation que vous tournez ou que le monde autour de vous tourne. La maladie peut être légère et à peine perceptible ou si grave que vous ne parvenez pas à garder votre équilibre et que vous avez l’impression que vous allez vomir.

Le vertige peut être dû à des problèmes au niveau de l’oreille interne ou de certaines parties du système nerveux central. Les exemples incluent le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) etMénière’sles maladies, qui touchent toutes deux l’oreille interne, ainsi que les tumeurs cérébrales et les migraines, qui touchent le cerveau. Certaines causes disparaissent d’elles-mêmes avec le temps, tandis que d’autres peuvent être gérées avec des médicaments comme les antihistaminiques et les stéroïdes.

L’article décrit les symptômes et les diverses causes du vertige. Il explique également comment le vertige est diagnostiqué et traité.

Symptômes de vertige

Le vertige diffère des étourdissements dans la mesure où les étourdissements englobent une variété de sensations allant des étourdissements et des évanouissements à l’instabilité et aux étourdissements. Le vertige implique une sensation de rotation, soit avec vous au centre de la rotation, soit avec le monde tournant autour de vous.

En plus d’une sensation de rotation, le vertige peut également provoquer :

• Une sensation de balancement, d’inclinaison ou d’être tiré dans une direction
• Une perte d’équilibre
• Difficulté à se tenir debout ou à marcher régulièrement
• Nausées ou vomissements

Selon la cause sous-jacente, vous pourriez également ressentir des symptômes tels que :

• Sonnerie dans l’oreille (acouphène)
• Audition étouffée ou plénitude des oreilles
• Mouvements oculaires inhabituels (nystagmus)
• Vision floue
• Difficulté à parler ou troubles de l’élocution
• Conscience altérée
• Sensibilité à la lumière ou au son
• Mal de tête
• Perte auditive
• Douleur à l’oreille

Les épisodes de rotation peuvent durer de quelques secondes à plusieurs heures, selon la cause de votre vertige.

Cette vidéo a été révisée médicalement par Anju Goel, MD, MPH.

Vertige périphérique

Il existe deux types de vertiges, différenciés selon la partie du corps d’où proviennent les symptômes. Le premier type, et le plus courant, est le vertige périphérique.

Le vertige périphérique survient lorsque certaines parties de l’oreille interne fonctionnent mal. Au centre de tout cela se trouve lesystème vestibulaire, composé des canaux semi-circulaires et du labyrinthe de l’oreille interne et du nerf vestibulaire qui transmettent les informations sensorielles de l’oreille interne au cerveau.

La fonction du système vestibulaire est de procurer un sentiment d’équilibre et de permettre la proprioception (une conscience de la position de notre corps dans l’espace) afin que vous puissiez naviguer et vous déplacer.Métaphoriquement, il fonctionne comme un GPS tridimensionnel dans notre cerveau.

Diverses affections peuvent affecter l’oreille interne et le système vestibulaire :

Vertige paroxystique positionnel bénin

On pense que le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) est causé par des débris de calcium présents dans l’oreille interne. Cela a tendance à provoquer des épisodes de rotation qui durent des secondes plutôt que des minutes.

En règle générale, une personne atteinte de VPPB décrira une brève sensation de rotation lorsqu’elle bouge la tête de certaines manières (comme incliner la tête vers le ciel). Des nausées peuvent également être présentes, mais rarement des vomissements.

Labyrinthite vestibulaire

La labyrinthite vestibulaire, également connue sous le nom de neuronite vestibulaire, est causée par une inflammation du nerf vestibulocochléaire après une infection, le plus souvent une infection des voies respiratoires supérieures.

Le nerf vestibulocochléaire est composé du nerf vestibulaire qui régule l’équilibre et du nerf cochléaire qui régule l’audition.

L’inflammation du nerf vestibulocochléaire peut provoquer des vertiges soudains et sévères accompagnés de nausées ou de vomissements et d’une instabilité. Les épisodes peuvent durer de quelques secondes à quelques minutes. Le nerf cochléaire étant affecté, une perte auditive peut également survenir.

Ménière’s Disease

La maladie de Ménière est une maladie qui provoque une accumulation anormale de liquide dans l’oreille interne. La cause de cette maladie est inconnue, mais elle affecte généralement initialement une oreille. Au fil du temps, les deux oreilles peuvent être touchées.

La maladie de Ménière est associée à des épisodes de vertiges sévères qui peuvent durer de quelques minutes à quelques heures. En plus des nausées, des vomissements et du déséquilibre, il peut y avoir des acouphènes unilatéraux, une perte auditive et une plénitude des oreilles.

Causes moins courantes

Plusieurs autres affections moins courantes peuvent provoquer des vertiges périphériques. Ceux-ci incluent :

• Otosclérose : Il s’agit d’une croissance anormale de tissus dans l’oreille moyenne qui peut se déplacer vers l’oreille interne, déclenchant des acouphènes et des vertiges.
• Otite moyenne : Il s’agit d’une infection de l’oreille moyenne qui peut provoquer une inflammation de l’oreille interne et modifier la pression de l’oreille interne.
• Labyrinthiquecommotion cérébrale: Il s’agit de la blessure du labyrinthe due à un coup porté à la tête.
• Fistule périlymphatique : Il s’agit d’une ouverture anormale dans les membranes séparant l’oreille moyenne remplie d’air de l’oreille interne remplie de liquide. Le vertige est causé par des changements dans la pression de l’oreille interne.
• Syndrome de Ramsay Hunt : Cette affection survient lorsque le virus de l’herpès zoster (zona) affecte le nerf facial. Si le nerf vestibulaire est impliqué, des vertiges peuvent survenir.

Centre de vertige

Le vertige central implique le système nerveux central, composé du cerveau et de la moelle épinière.

Il est moins fréquent que le vertige périphérique et implique principalement deux parties du cerveau appelées le tronc cérébral (qui régule l’équilibre, la coordination et les réflexes) et le cervelet (qui est responsable du contrôle musculaire, y compris l’équilibre et le mouvement).

Migraine vestibulaire

La migraine vestibulaire fait référence au vertige qui survient à la suite d’une migraine. En plus des vertiges et des maux de tête, des nausées et une sensibilité à la lumière ou au son peuvent survenir.

Les migraines vestibulaires peuvent se développer spontanément mais peuvent également être déclenchées par le stress, des problèmes de sommeil, la faim, la déshydratation et la maladie.

Accident vasculaire cérébral

Un accident vasculaire cérébral, en particulier au niveau du tronc cérébral ou du cervelet, peut provoquer des vertiges. Un accident vasculaire cérébral du tronc cérébral peut également provoquer une vision double et des troubles de l’élocution. Un accident vasculaire cérébral du cervelet peut affecter la marche, la parole, la mastication, l’audition et la vision.

Schwannome vestibulaire

Schwannome vestibulaire, également appelé névrome de l’acoustique, est une tumeur bénigne (non cancéreuse) qui se développe sur le nerf vestibulocochléaire. En plus des vertiges, des acouphènes et une perte auditive peuvent survenir.

Étant donné que ce type de tumeur se développe lentement, le vertige peut être subtil, souvent décrit comme une vague sensation de balancement, d’inclinaison ou de déséquilibre.

Sclérose en plaques

La sclérose en plaques est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire d’une personne attaque la couche protectrice des nerfs du cerveau, provoquant des ratés. Si les lésions auto-immunes surviennent dans certaines parties du tronc cérébral ou du cervelet, des vertiges peuvent régulièrement survenir.

Vertige épileptique

Le vertige épileptique fait référence au vertige provoqué par une crise d’épilepsie. Une crise est le résultat de décharges électriques anormales, excessives et répétitives dans les cellules du cerveau appelées neurones.

Le vertige épileptique, également appelé épilepsie vestibulaire, affecte le lobe temporal, qui reçoit les informations des oreilles, et le cortex associatif pariétal, qui facilite la reconnaissance spatiale des yeux.

Autres causes

Le vertige est une caractéristique courante de certaines maladies cardiaques qui peuvent soudainement altérer ou limiter le flux sanguin vers l’oreille interne ou le cerveau. Ceux-ci incluent :

• Arythmie cardiaque (battements cardiaques irréguliers)
• Fibrillation auriculaire (battements cardiaques irréguliers et rapides)
• Bradycardie (battements cardiaques ralentis)
• Angine (douleur thoracique associée au cœur)
• Infarctus du myocarde (crise cardiaque)

Outre les problèmes cardiaques, les autres causes possibles de vertige comprennent :

• Médicaments ototoxiques : ils comprennent des médicaments tels que les analgésiques opioïdes, les médicaments contre l’hypertension et la chimiothérapie qui peuvent blesser les organes de l’oreille.
• Hypotension : il s’agit d’une baisse de la tension artérielle causée par la déshydratation, un dysfonctionnement cardiaque, des médicaments contre l’hypertension, etc.
• Diabète : les pics de glycémie peuvent provoquer une chute soudaine de la tension artérielle et l’apparition de vertiges.

Comment le vertige est diagnostiqué

Le diagnostic de vertige implique un examen détaillé de vos antécédents médicaux accompagné d’un examen physique. En fonction des soupçons de votre médecin, des études d’imagerie et des tests de laboratoire peuvent être ordonnés.

Antécédents médicaux

Lors de votre rendez-vous, votre professionnel de la santé vous posera plusieurs questions pour vous aider à caractériser vos vertiges, telles que :

• Vos vertiges sont déclenchés par un changement brutal de position de la tête ?
• Combien de temps durent vos épisodes de vertige ou vos vertiges sont-ils continus ?
• Quels médicaments prenez-vous ?
• Avez-vous subi une forme quelconque de traumatisme crânien ?
• Ressentez-vous d’autres symptômes, tels qu’une perte auditive, des acouphènes, des douleurs aux oreilles, une faiblesse musculaire ou des troubles de l’élocution ?

Examen physique

L’examen physique comprendra généralement une évaluation de vos oreilles, de votre cœur, de vos yeux et de votre système nerveux. Deux des procédures en cabinet les plus courantes comprennent :

• Manœuvre de Dix-Hallpike: Lorsque vous êtes assis sur le bord de la table d’examen, l’examinateur tourne votre tête de 30 à 45 degrés et vous abaisse rapidement sur le dos. Le test est positif pour le vertige périphérique si vos yeux bougent rapidement d’un côté à l’autre ou en cercles (appelé nystagmus).
• Test d’impulsion de tête :Lorsque vous regardez le nez de l’examinateur, celui-ci tournera rapidement la tête de 10 à 20 degrés. Le test est positif pour le vertige central si vos yeux bougent rapidement et de manière répétitive et ne parviennent pas à se recentrer sur le nez de l’examinateur.

Votre tension artérielle et votre pouls seront également pris. Vos oreilles seront examinées avec un otoscope tandis que les ganglions lymphatiques de votre cou seront vérifiés à la recherche de signes d’infection de l’oreille.

Tests de laboratoire

Sur la base des premiers résultats, certains tests sanguins et procédures de laboratoire peuvent être demandés pour aider à identifier les causes possibles de vos vertiges :

• Numération globulaire complète (CBC) : ce test sanguin peut vérifier les signes d’infection et d’anémie (une condition associée à l’hypotension).
• Panel métabolique complet (CMP) : Ce test sanguin peut détecter les déséquilibres électrolytiques associés à la déshydratation.
• Glycémie plasmatique à jeun : ce test sanguin peut détecter des signes de diabète.
• Électrocardiogramme (ECG) : Ce test non invasif, qui mesure l’activité électrique de votre cœur, permet de détecter des troubles du rythme cardiaque.
• Étude du moniteur Holter : Il s’agit d’une forme d’ECG qui est portée sur le corps pour surveiller en permanence votre fonction cardiaque.

Tests d’imagerie

Le diagnostic de vertige peut nécessiter des études d’imagerie médicale si la cause de votre état n’est pas évidente :

• Tomodensitométrie (CT) : Cette technologie d’imagerie composite plusieurs images radiographiques pour générer une visualisation tridimensionnelle des organes internes. Il est bien adapté pour détecter des modifications de l’oreille interne compatibles avec des vertiges périphériques.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : C’est l’examen de choix en cas de suspicion de vertige central. Les IRM utilisent de puissantes ondes magnétiques et radio pour créer des images très détaillées des tissus mous. Il est mieux à même de détecter des changements subtils dans le cerveau qu’une radiographie ou un scanner pourraient manquer.
• Angiographie par résonance magnétique (ARM) : Il s’agit d’une forme d’IRM utilisée pour détecter des anomalies ou un dysfonctionnement cardiaque.

Traiter les vertiges périphériques et centraux

Le traitement du vertige dépend de la cause sous-jacente. Bien que de nombreux diagnostics soient bénins, certains sont très graves et nécessitent des soins médicaux d’urgence, notamment un accident vasculaire cérébral.

Pour la plupart des autres diagnostics, les changements de mode de vie, les médicaments et/ou la rééducation vestibulaire restent le pilier du traitement.

Changements de style de vie

Si vous ressentez des vertiges, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire votre risque de futures crises :

• Tenez un journal des migraines pour identifier et éviter les déclencheurs potentiels de la migraine, tels que le manque de sommeil ou un stress excessif.
• Évitez les choses qui provoquent une congestion des sinus, car cela peut perturber l’équilibre hydrique de votre oreille.
• Si vous souffrez de la maladie de Ménière, limitez votre consommation de sel à moins de 2 300 milligrammes par jour. Vous devez également réduire votre consommation de caféine et d’alcool.
• Arrêtez de fumer car cela irrite les trompes d’Eustache, ce qui aide à normaliser la pression dans vos oreilles.

Lors de vertiges, pour minimiser les sensations de rotation et réduire les risques de vomissements ou de chute :

• Asseyez-vous ou allongez-vous immédiatement.
• Évitez de bouger rapidement et essayez de ne pas changer la position de votre tête.
• Reposez vos yeux et éloignez-vous des lumières vives, notamment de la télévision et des appareils électroniques.
• Ne lisez pas jusqu’à ce que les symptômes disparaissent.

Médicaments

Diverses affections liées aux vertiges peuvent être traitées avec des médicaments. Ceux-ci incluent :

• Anticholinergiques, tels que la scopolamine (hyoscine) pour soulager les symptômes de vertige aigu
• Médicaments antiépileptiques (ASM), comme Depakote (acide valproïque) pour les migraines vestibulaires et les vertiges épileptiques
• Antihistaminiques, comme la prométhazine, pour aider à soulager les symptômes de nausée
• Benzodiazépines, comme le Valium (diazépam) pour aider à soulager les symptômes de vertige aigu
• Bêta-bloquants, tels que Lopressor (métoprolol) pour la migraine vestibulaire
• Corticostéroïdes, tels que la méthylprednisolone pour la névrite vestibulaire ou la dexaméthasone pour la maladie de Ménière
• Diurétiques thiazidiques, tels que Thalatone (chlorthalidone) pour la maladie de Ménière

Manœuvre d’Epley

Une technique appelée manœuvre d’Epley est utilisée pour traiter les personnes atteintes de VPPB. Le but de la manœuvre est de retirer les débris de calcium du canal semi-circulaire de l’oreille interne et de les renvoyer vers l’uticule auquel ils appartiennent. Des études suggèrent que cette manœuvre est sûre et efficace pour le soulagement à court terme du VPPB.Notez que vos vertiges peuvent s’aggraver pendant l’exercice.

Pour effectuer la manœuvre d’Epley pour votre oreille droite :

1. Asseyez-vous sur le bord de votre lit avec un oreiller placé derrière vous.
2. Tournez la tête de 45 degrés vers la droite.
3. Allongez-vous rapidement en gardant la tête tournée, les épaules sur l’oreiller et la tête légèrement inclinée.
4. Attendez 30 secondes.
5. Tournez la tête de 90 degrés vers la gauche, sans la lever.
6. Attendez encore 30 secondes.
7. Tournez votre tête et votre corps encore 90 degrés vers la gauche pour vous allonger sur le côté gauche.
8. Attendez encore 30 secondes.
9. Asseyez-vous.

Pour effectuer la manœuvre d’Epley pour votre oreille gauche :

1. Asseyez-vous sur le bord de votre lit avec un oreiller placé derrière vous.
2. Tournez la tête de 45 degrés vers la gauche.
3. Allongez-vous rapidement en gardant la tête tournée, les épaules sur l’oreiller et la tête légèrement inclinée.
4. Attendez 30 secondes.
5. Tournez la tête de 90 degrés vers la droite, sans la lever.
6. Attendez encore 30 secondes.
7. Tournez votre tête et votre corps encore 90 degrés vers la droite pour vous allonger sur le côté droit.
8. Attendez encore 30 secondes.
9. Asseyez-vous.

Le vertige peut disparaître immédiatement après la manœuvre ou cela peut prendre plusieurs fois avant d’agir. Un léger vertige peut persister pendant quelques semaines, mais une fois qu’il s’arrête, vous pouvez interrompre la manœuvre d’Epley.

Rééducation vestibulaire

La rééducation vestibulaire est un type de thérapie physique. Les personnes souffrant de vertige périphérique peuvent bénéficier de divers exercices pour la tête, les yeux et l’équilibre qui visent à soulager les symptômes de vertige et à améliorer la proprioception et l’équilibre.

En plus des techniques comme la manœuvre d’Epley, le thérapeute peut vous apprendre :

• Exercices d’habitude: Ce sont des exercices qui vous placent intentionnellement dans des positions qui déclenchent des vertiges, vous apprenant à ajuster votre regard et votre équilibre pour minimiser les symptômes.
• Entraînement à la stabilité du regard : Ce sont des exercices qui aident à améliorer la vision lorsque la tête bouge, à réduire les étourdissements et à améliorer l’équilibre.
• Rééducation de l’équilibre : Ce sont des exercices qui vous apprennent à changer la position de votre corps en marchant ou debout si vous avez soudainement des vertiges.

Un programme d’exercices général peut également aider à améliorer des problèmes tels que la faiblesse musculaire, la diminution de l’amplitude des mouvements du cou et d’autres problèmes qui contribuent aux chutes et aux blessures causées par le vertige.

Thérapies complémentaires et alternatives

Certaines personnes intègrent des thérapies complémentaires et alternatives dans leurs plans de traitement du vertige. Parmi ceux qui présentent certains avantages figurent :

• Acupuncture : Certaines études suggèrent que l’acupuncture pourrait être bénéfique dans la gestion des vertiges associés au VPPB, à la labyrinthite vestibulaire et à la maladie de Ménière.
• Thérapies corps-esprit: Ces thérapies visent à réduire le stress qui peut déclencher ou aggraver les vertiges. Les options incluent le yoga, la méditation de pleine conscience, les exercices de respiration et la relaxation musculaire progressive (PMR).
• Gingembre : Certaines études suggèrent que l’extrait de racine de gingembre peut aider à soulager le mal des transports et peut avoir des avantages similaires pour soulager les nausées associées aux vertiges.Essayez de siroter du thé au gingembre, de sucer des bonbons au gingembre ou de mâcher un morceau de gingembre frais.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Le vertige est un symptôme désagréable qui peut être débilitant. Bien que la plupart des cas de vertige soient bénins, en raison des nombreuses causes possibles du vertige, dont certaines sont graves, il est important de consulter un professionnel de la santé, surtout si vous développez des vertiges sans raison apparente ou si vous avez des épisodes récurrents. Cela est particulièrement vrai si vous souffrez d’une maladie cardiaque sous-jacente, d’antécédents d’accident vasculaire cérébral ou de facteurs de risque d’accident vasculaire cérébral.

Consultez immédiatement un médecin si le vertige s’accompagne de l’un des signes ou symptômes suivants :

• Mal de tête sévère, perte auditive ou modifications de la vision
• Visage tombant
• Faiblesse dans un bras ou une jambe
• Difficulté à parler
• Douleur thoracique intense
• Douleurs fulgurantes dans l’épaule ou dans le haut du dos
• Battements cardiaques soudains et rapides (tachycardie)
• Étourdissements ou évanouissements
• Un sentiment de catastrophe imminente