Causes courantes d’engourdissement des pieds

Un engourdissement des pieds peut se développer en raison d’une compression nerveuse, de lésions nerveuses ou d’une mauvaise circulation. De plus, une affection sous-jacente qui affecte la circulation sanguine, comme le diabète ou la sciatique, peut provoquer un engourdissement, une douleur, des picotements ou une brûlure dans les pieds.

L’engourdissement des pieds peut être temporaire, par exemple lorsque votre pied « s’endort », ou plus persistant en cas de problème de santé. Cela peut durer des minutes, des heures, des jours, des semaines ou plus, selon la cause.

Lésions nerveuses ou compression

L’engourdissement du pied peut être causé par une blessure ou une compression des nerfs du pied, de la jambe ou du dos. Cela peut être causé par quelque chose de mineur, comme porter des chaussures serrées ou être assis sur votre pied. Des cas plus persistants ou graves peuvent être causés par les éléments suivants :

• Neuropathie périphérique : Cela implique des dommages au système nerveux. Le système nerveux périphérique envoie des signaux de votre cerveau et de votre moelle épinière au reste du corps. Les nerfs de différentes parties du corps peuvent être affectés, provoquant des picotements et des engourdissements.
• Colonne lombaire (bas du dos)nerf pincé: Un problème avec la racine nerveuse peut entraîner un engourdissement de la jambe ou du pied.
• Discopathie dégénérative : L’usure des articulations du bas du dos peut entraîner un engourdissement et une faiblesse des membres inférieurs.
• Lésion de la moelle épinière : Une lésion de la moelle épinière dans le bas du dos peut provoquer un engourdissement dans les cas bénins et une paralysie dans les cas graves.

Mauvaise circulation

Des problèmes au niveau de vos vaisseaux sanguins (artères ou veines) peuvent provoquer un engourdissement des pieds, tels que :

• Maladie artérielle périphérique (MAP) : type de maladie vasculaire périphérique (MVP) affectant spécifiquement les artères des jambes et des bras. Les artères rétrécies (généralement dues à l’accumulation de plaque) réduisent le flux sanguin vers les membres, provoquant un engourdissement des pieds et d’autres extrémités.
• Neuropathie diabétique:Il s’agit de lésions nerveuses dues au diabète. Un symptôme courant est un engourdissement des mains et des pieds, généralement des deux côtés.

Conditions médicales

L’engourdissement des pieds peut également être le symptôme de problèmes de santé, notamment de problèmes neurologiques ou de problèmes de santé mentale :

• Neuropathie sensorielle des petites fibres : Ce trouble affecte les petits nerfs sensoriels cutanés. La plupart des gens ressentent des sensations telles que des fourmillements, des picotements et des engourdissements qui commencent dans les pieds et progressent vers le haut.
• Hypothyroïdie : lorsque votre glande thyroïde est sous-active, elle peut provoquer toute une série de symptômes, notamment des engourdissements, des brûlures et des picotements. 
• Insuffisance rénale : peut entraîner des crampes musculaires, une faiblesse et/ou un engourdissement des extrémités.
• Sclérose en plaques: L’engourdissement est l’un des symptômes les plus courants de la sclérose en plaques (SEP). Elle peut être suffisamment légère ou grave pour causer des problèmes de marche.
• Maladie de Lyme : Maladie inflammatoire causée par une morsure de tique, la maladie de Lyme peut provoquer une neuropathie périphérique si elle n’est pas traitée.
• Névrome de Morton : Tumeur bénigne (non cancéreuse) d’un nerf, elle peut provoquer une gêne au niveau du pied, notamment un engourdissement des orteils.
• Syndrome de Guillain-Barré (SGB) : Trouble neurologique rare, il amène le système immunitaire à attaquer le système nerveux périphérique. L’un des premiers symptômes est un engourdissement et une faiblesse des pieds.
• Maladie de Charcot-Marie-Tooth : Trouble nerveux, elle provoque une perte de sensation, ainsi qu’une faiblesse et une atrophie des jambes et des pieds.
• Lupus : Cette maladie auto-immune peut endommager les nerfs du corps, entraînant des symptômes tels qu’un engourdissement, des picotements et, dans certains cas, une incapacité à bouger certaines parties du corps.
• Polyarthrite rhumatoïde (PR) : maladie auto-immune qui peut provoquer une inflammation et des douleurs, affectant potentiellement les nerfs et entraînant un engourdissement.
• Accident vasculaire cérébral : Un signe d’accident vasculaire cérébral est une faiblesse ou un engourdissement soudain du visage, du bras ou de la jambe, en particulier d’un côté du corps.
• Zona : Causés par le virus varicelle-zona, les premiers symptômes du zona peuvent inclure des picotements, des douleurs et des brûlures sur un côté du corps. L’engourdissement des pieds peut être un symptôme précoce ou une complication à long terme.
• Anxiété: Les troubles anxieux et les crises de panique peuvent provoquer des symptômes physiques, notamment des picotements et des engourdissements.
• Carence en vitamines (en particulier B12) : Une carence en vitamine B12 peut provoquer l’apparition soudaine ou lente de symptômes au fil du temps. Les symptômes comprennent des engourdissements et des picotements ainsi que de l’anémie, des problèmes d’équilibre, une faiblesse et des difficultés à réfléchir.

Autres facteurs

Des facteurs autres que des conditions médicales sous-jacentes peuvent provoquer un engourdissement des pieds, tels que :

• Gelure: L’engourdissement est l’un des signes d’engelures, avec la rougeur, la douleur, les ampoules et la peau cireuse.
• Consommation excessive d’alcool: Peut entraîner des lésions nerveuses (neuropathie alcoolique), provoquant des symptômes tels qu’un engourdissement, une sensation de « picotement » et des sensations douloureuses.
• Effets secondaires des médicaments: Les médicaments tels que la chimiothérapie peuvent parfois entraîner une neuropathie périphérique et provoquer des engourdissements, une faiblesse et des douleurs. Avec la chimiothérapie, cela peut parfois être appelé « pied de chimio ».

Quand contacter un fournisseur de soins de santé

Si vous ressentez un engourdissement des pieds, contactez votre médecin si vous avez :

• Une cause inconnue d’engourdissement
• Engourdissement qui persiste ou s’aggrave
• Mictions fréquentes
• Éruption cutanée
• Vertiges
• Spasme musculaire
• Douleur

Appelez le 911 et obtenez des soins médicaux immédiats dans les cas suivants :

• Faiblesse ou incapacité à bouger
• Engourdissement après une blessure à la tête, au dos ou au cou
• Incapacité à contrôler le mouvement
• Perte de contrôle de la vessie ou des intestins
• Confusion
• Perte de conscience
• Discours trouble
• Difficulté à marcher

Diagnostic

Un médecin peut utiliser divers tests pour diagnostiquer la cause de l’engourdissement des pieds. Ceux-ci peuvent inclure :

• Prises de sang
• Rayons X
• Tomodensitométrie (CT scan)
• Tomographie par émission de positons (PET scan)
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)
• Tests de conduction nerveuse et électromyographie (EMG)

Traitement

Un professionnel de la santé peut recommander une ou plusieurs options de traitement, selon la cause de votre engourdissement des pieds.

Les traitements peuvent inclure :

• Physiothérapie, comme pour les troubles neurologiques ou la neuropathie périphérique, pour améliorer la force musculaire
• Chirurgie, telle que discectomie lombaire pour un nerf pincé
• Médicaments contre la douleur nerveuse pour atténuer la douleur et aider à réduire les sensations anormales
• Techniques de gestion du stress et de relaxation pour réduire l’anxiété
• Thérapie de fond pour des affections telles que la sclérose en plaques
• Médicaments contre la neuropathie diabétique, y compris la prégabaline (Lyrica), un médicament anti-épileptique, pour aider à bloquer les signaux de douleur nerveuse
• Médicaments contre l’anxiété pour soulager les symptômes d’une crise de panique
• Médicaments pour la fibromyalgie, y compris la prégabaline (Lyrica) et les antidépresseurs duloxétine (Cymbalta) et le milnacipran HCI (Savella)
• Modifications alimentaires et supplémentation en vitamines pour combler les carences

Les traitements alternatifs, tels que la réflexologie, sont parfois bénéfiques pour les affections provoquant un engourdissement des pieds, notamment le diabète.Cependant, les recherches dans ce domaine font défaut.

Remèdes à la maison

Dans les cas bénins, vous pouvez améliorer l’engourdissement des pieds et les symptômes associés grâce à des remèdes maison et à des changements de mode de vie. Vérifiez toujours auprès de votre médecin pour vous assurer que ces activités sont sans danger pour votre maladie sous-jacente.

Les exemples incluent :

• Appliquer quotidiennement une crème topique à la capsaïcine
• Masser vos pieds
• Tremper dans l’eau tiède
• Essayer un bain de sel d’Epsom
• Éviter de fumer
• Essayer des chaussettes de compression
• Porter des chaussures de soutien
• Rester actif : faites des promenades pour augmenter le flux sanguin vers vos pieds

Prévention 

Parfois, l’engourdissement des pieds est chronique (de longue durée). Il est essentiel de protéger vos pieds pour prévenir les blessures susceptibles de nuire à la cicatrisation des plaies, en particulier si l’engourdissement est lié à une diminution du flux sanguin.

Les conseils suivants peuvent vous aider à gérer ou à prévenir les symptômes associés à l’engourdissement des pieds :

• Vérifiez votre peau tous les jours (utilisez un miroir si vous ne voyez pas le bas de vos pieds, et pensez à vérifier entre vos orteils).
• Portez des chaussures bien ajustées.
• Séchez soigneusement vos pieds après votre douche.
• Coupez vos ongles en travers (mais pas trop courts).
• Portez des chaussettes dans vos chaussures pour réduire la friction.
• Prenez vos médicaments comme prescrit.
• Faites un suivi régulier avec votre professionnel de la santé.
• Consultez un physiothérapeute pour des exercices sûrs et une formation à l’utilisation d’un appareil fonctionnel (comme une canne ou une marchette) si l’engourdissement des pieds affecte votre équilibre.