AVC embolique : un aperçu

Un accident vasculaire cérébral embolique est un type d’accident vasculaire cérébral ischémique qui survient lorsqu’un embole (un caillot sanguin qui se détache d’un caillot sanguin plus gros) se déplace depuis un autre endroit du corps pour bloquer une artère du cerveau. L’autre type d’accident ischémique est un accident vasculaire cérébral thrombotique, lorsqu’un caillot sanguin se forme dans une artère du cerveau et bloque la circulation sanguine. Plus de 85 % des accidents vasculaires cérébraux sont ischémiques.

Le manque d’apport sanguin entraîne de graves dommages aux cellules cérébrales voisines. Un accident vasculaire cérébral est une urgence médicale. Cela peut entraîner la mort et un handicap profond. L’accident vasculaire cérébral est la cinquième cause de décès aux États-Unis et l’une des principales causes d’invalidité.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les facteurs de risque, les symptômes et les traitements de l’AVC embolique.

Quand suspecter un AVC embolique ?

Qu’ils soient emboliques ou thrombotiques, les AVC ischémiques partagent généralement les mêmes symptômes.

Ceux-ci incluent :

• Engourdissement ou faiblesse d’un côté du corps
• Difficulté à marcher, problèmes de coordination et d’équilibre
• Vertiges, vertiges
• Discours trouble
• Difficulté à utiliser les bons mots et à comprendre le langage
• Nausées, vomissements
• Mal de tête soudain sans cause spécifique
• Diminution de la vision
• Vision double

Composez le 911
Si vous ou quelqu’un d’autre présentez l’un des symptômes d’un accident vasculaire cérébral, consultez immédiatement un médecin.

Quelle est la principale cause de l’AVC embolique ?

La fibrillation auriculaire, ou FibA, est l’une des principales causes d’accidents vasculaires cérébraux emboliques. Ce type de rythme cardiaque irrégulier peut provoquer une accumulation, un épaississement et une coagulation du sang dans le cœur ou les artères à proximité. Des morceaux de ces caillots peuvent voyager jusqu’au cerveau. La fibrillation auriculaire représente environ 15 % des accidents vasculaires cérébraux ischémiques.

D’autres causes moins fréquentes d’accidents vasculaires cérébraux emboliques comprennent :

• Maladie de l’artère carotide: Un fragment d’un caillot sanguin présent dans cette grosse artère du cou peut se déplacer jusqu’à une petite artère du cerveau et la bloquer.
• Infection:Certaines infections bactériennes peuvent entraîner la formation de caillots sanguins. C’est ce qu’on appelle aussi une embolie septique.
• Tumeurs cardiaques :Un myxome est une tumeur cardiaque non cancéreuse. Des morceaux de croissance peuvent se détacher (un myxome embolique) et se déplacer vers une artère du cerveau.
• Air dans le sang :Une embolie gazeuse peut survenir après une injection, une intervention chirurgicale ou un traumatisme pulmonaire.

Diagnostic d’AVC embolique

Le diagnostic d’un AVC commence par un examen physique et neurologique. En plus de vérifier vos signes vitaux (tels que la tension artérielle), un premier intervenant ou un professionnel de la santé testera vos réflexes et vérifiera votre force, vos sensations et votre vision.

Si votre médecin soupçonne que vous avez eu un accident vasculaire cérébral, il confirmera votre diagnostic avec d’autres tests, tels que :

• Tomodensitométrie (TDM)
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)
• Angiographie par tomodensitométrie (CTA)
• Angiographie par résonance magnétique (ARM)

Traitement de l’AVC embolique

Un accident vasculaire cérébral est une urgence médicale. Elle doit être traitée le plus rapidement possible pour minimiser les dommages aux tissus cérébraux et prévenir ou limiter tout impact à long terme.

Parfois, le traitement d’un accident vasculaire cérébral ischémique vise à éliminer le blocage. Dans certains cas, cela inclut l’utilisation d’un activateur tissulaire du plasminogène par voie intraveineuse (IV), ou tPA. Ce médicament est plus efficace s’il est administré dans les trois heures suivant l’apparition des symptômes.

Votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour éliminer le blocage. Cette procédure, appelée thrombectomie, consiste à insérer un cathéter dans l’artère pour la dégager. Cette procédure peut être effectuée dans les 24 heures suivant l’apparition des premiers symptômes, mais elle est plus efficace si elle est effectuée dans les six heures suivant l’apparition des symptômes.

Si vous avez eu un accident vasculaire cérébral, votre médecin en recherchera également la cause afin que vous puissiez suivre un traitement pour en prévenir un autre. Une fois que vous êtes stable, vous aurez peut-être besoin de tests supplémentaires, comme un électrocardiogramme, un échocardiogramme ou une angiographie.

Facteurs de risque d’accident vasculaire cérébral

Comme d’autres accidents vasculaires cérébraux ischémiques, les accidents vasculaires cérébraux emboliques peuvent survenir en raison de facteurs de risque sous-jacents, notamment :

• Hypertension artérielle
• Fumeur
• Être en surpoids ou obèse
• Mode de vie sédentaire
• Diabète

D’autres facteurs de risque d’accident vasculaire cérébral peuvent inclure :

• Âge:Le risque d’être victime d’un accident vasculaire cérébral double environ tous les 10 ans après 55 ans. Bien que les accidents vasculaires cérébraux soient fréquents chez les personnes âgées, de nombreuses personnes de moins de 65 ans sont également victimes d’un accident vasculaire cérébral.
• Antécédents familiaux : Votre risque d’accident vasculaire cérébral peut être plus élevé si un parent, un grand-parent, une sœur ou un frère en a eu un. 
• Course: Les Noirs courent un risque beaucoup plus élevé de décès par accident vasculaire cérébral que les Blancs. Cela est dû en partie aux risques plus élevés d’hypertension artérielle, de diabète et d’obésité.
• Genre:Chaque année, les femmes subissent plus d’accidents vasculaires cérébraux que les hommes, et les accidents vasculaires cérébraux tuent plus de femmes que d’hommes. L’utilisation de pilules contraceptives, la grossesse, des antécédents de prééclampsie/éclampsie ou de diabète gestationnel, le tabagisme et l’hormonothérapie postménopausique peuvent présenter des risques particuliers d’accident vasculaire cérébral chez les femmes. 
• Crise cardiaque:Si vous avez eu une crise cardiaque, vous courez également un risque plus élevé d’avoir un accident vasculaire cérébral.
• Un accident vasculaire cérébral antérieur ouaccident ischémique transitoire(AIT, ou mini-AVC) :Le risque d’accident vasculaire cérébral pour une personne qui en a déjà eu un est plusieurs fois supérieur à celui d’une personne qui n’en a pas eu. Les AIT sont des « accidents vasculaires cérébraux » qui produisent des symptômes semblables à ceux d’un accident vasculaire cérébral sans dommages durables.

Les AIT sont de puissants prédicteurs d’accident vasculaire cérébral. Une personne qui a eu un ou plusieurs AIT est presque 10 fois plus susceptible de subir un accident vasculaire cérébral qu’une personne du même âge et du même sexe qui n’en a pas eu. Reconnaître et traiter les AIT peut réduire votre risque d’accident vasculaire cérébral majeur. L’AIT doit être considérée comme une urgence médicale et doit être immédiatement suivie par un professionnel de la santé.

Pronostic

Les accidents vasculaires cérébraux peuvent être mortels ou avoir des conséquences dévastatrices à long terme s’ils ne sont pas traités rapidement. Étant donné que les cellules cérébrales commencent à mourir peu de temps après l’interruption du flux sanguin, le temps presse.

Un autre facteur qui influe sur la façon dont vous pourriez être affecté par un accident vasculaire cérébral est l’artère qui a été bloquée, la durée du blocage et la zone du cerveau qui a été privée d’oxygène.

Par exemple, si l’artère basilaire est bloquée, le sang oxygéné peut ne pas atteindre les lobes occipitaux, le tronc cérébral et le cervelet, zones qui contrôlent des fonctions telles que la respiration, la vue et le mouvement. Si une personne survit à un accident vasculaire cérébral de l’artère basilaire, ces fonctions pourraient être altérées ou perdues.

Les experts conviennent que la réadaptation joue un rôle majeur dans la guérison d’un AVC et qu’elle devrait commencer le plus tôt possible après un AVC.Les plans de réadaptation individuels se concentrent sur le retour aux activités de la vie quotidienne et sur la résolution des impacts graves et potentiellement durables sur la santé cognitive, physique et émotionnelle.