Astrovirus : causes, symptômes, diagnostic et traitement

Qu’est-ce que l’astrovirus ?

L’astrovirus est un virus courant qui peut provoquer la diarrhée. Parfois, les gens appellent cela une « maladie de l’estomac » ou une « grippe intestinale », bien que ce ne soit pas lié à la grippe.

Les infections à astrovirus sont une forme de gastro-entérite. La plupart des cas sont bénins et ne durent pas longtemps. Ils touchent le plus souvent les jeunes enfants, les adultes de plus de 65 ans et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Lorsqu’on le regarde au microscope, l’astrovirus semble avoir la forme d’une étoile. Le nom astrovirus vient du mot grec signifiant « étoile » (prononcé « aster »).

L’astrovirus est-il courant ?

L’astrovirus est très courant. Des études suggèrent qu’environ 90 % des enfants ont eu une infection à astrovirus avant l’âge de 9 ans. Les adultes sont moins susceptibles de tomber malades s’ils sont exposés à un astrovirus, car la plupart ont une immunité (protection contre la maladie) contre une infection lorsqu’ils étaient plus jeunes.

Quels sont les symptômes de l’astrovirus ?

Le principal symptôme d’une infection à astrovirus est une diarrhée légère et aqueuse. Vous pourriez également rencontrer :

• Nausée.
• Vomissement.
• Douleur abdominale.
• Fièvre.

Certaines personnes peuvent avoir une infection à astrovirus sans symptômes.

Quelle est la période d’incubation de l’astrovirus ?

La période d’incubation de l’astrovirus – le temps qu’il vous faut pour tomber malade après une exposition au virus – est de quatre à cinq jours.

Comment attrape-t-on l’astrovirus ?

L’astrovirus se propage par voie fécale-orale, ce qui signifie que vous l’obtenez en avalant accidentellement des excréments contenant le virus. Vous pouvez contracter un astrovirus à partir de :

• Eau contaminée.Cela inclut la consommation d’eau non traitée et l’ingestion d’eau provenant de lacs, de piscines, de parcs aquatiques ou d’autres zones aquatiques récréatives.
• Aliments contaminés.Cela comprend les fruits et légumes non lavés, le lait non pasteurisé et les aliments à base de lait non pasteurisé.
• Objets et surfaces contaminés.Cela inclut le fait de toucher des objets et des surfaces qu’une personne atteinte d’un astrovirus a touchés, de prendre soin d’une personne (y compris des enfants) atteinte d’un astrovirus et de changer les couches.

L’astrovirus est-il contagieux ?

Yes, astrovirus is contagious. There are many ways you can get astrovirus from other people. For example, you can get it from eating food prepared by someone with the infection who didn’t wash their hands after going to the bathroom. If someone in your household has symptoms of astrovirus or another stomach bug, be sure to wash your hands and surfaces thoroughly and keep some distance for a few days.

Quels sont les facteurs de risque de l’astrovirus ?

Bien que tout le monde puisse contracter l’astrovirus, il est plus fréquent dans les cas suivants :

• Enfants de moins de 5 ans.
• Adultes de plus de 65 ans.
• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli (à cause de maladies comme le VIH ou certains cancers ou à cause de la prise de médicaments immunosuppresseurs).

En raison de ces facteurs de risque, des épidémies d’astrovirus peuvent survenir dans les garderies et les centres d’hébergement de longue durée, où se trouvent de nombreuses personnes à risque.

Quelles sont les complications de l’astrovirus ?

Les complications liées à l’astrovirus chez les adultes et les enfants dont le système immunitaire est sain sont rares. Mais si votre système immunitaire est affaibli, l’astrovirus peut parfois infecter votre système nerveux central (cerveau et colonne vertébrale) et provoquer une encéphalite et une méningite.

Comment diagnostique-t-on l’astrovirus ?

Les prestataires de soins de santé ne testent généralement pas l’astrovirus, mais le diagnostiquent souvent en fonction de vos symptômes ou en excluant d’autres maladies. Si votre prestataire pense que vous devriez vous faire tester (par exemple si vos symptômes sont graves ou si votre système immunitaire est affaibli), il peut effectuer un test de selles (caca).

Pour un test de selles, votre prestataire vous remettra un récipient stérile et des instructions sur la façon d’obtenir un échantillon de selles. Votre prestataire l’enverra à un laboratoire, où les techniciens rechercheront l’astrovirus dans l’échantillon. Les tests qu’ils pourraient utiliser incluent :

• Test immunoenzymatique (EIA).Ce test détecte la présence d’antigènes viraux (parties uniques du virus) dans les échantillons de selles.
• Test de réaction en chaîne par polymérase (PCR).Ce test détecte le matériel génétique du virus dans des échantillons de selles.

Les deux sont des tests très sensibles et peuvent détecter même de faibles niveaux d’antigènes (dans le test EIA) ou de virus (dans le test PCR) dans vos selles.

Comment traite-t-on l’astrovirus ?

Il n’existe aucun médicament antiviral pour traiter les astrovirus. La plupart des personnes dont le système immunitaire est sain s’amélioreront sans traitement. Assurez-vous toujours que vous ou votre enfant buvez beaucoup de liquides pour rester hydraté chaque fois que vous avez la diarrhée. Si vos symptômes sont graves, votre médecin peut vous prescrire une hydratation orale ou intraveineuse ou des médicaments antidiarrhéiques.

Si vous souffrez d’une maladie sous-jacente qui affaiblit votre système immunitaire, votre prestataire vous aidera à gérer cette maladie, ce qui peut vous aider à combattre une infection à astrovirus.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai un astrovirus ?

Vous n’avez généralement pas besoin qu’un médecin vous traite pour un astrovirus. Vous pouvez prendre soin de vous à la maison en restant hydraté et en surveillant vos symptômes. Si votre système immunitaire est affaibli, votre médecin voudra peut-être vous surveiller pour déceler une aggravation des symptômes ou des complications.

Combien de temps dure l’astrovirus ?

Les infections à astrovirus durent un à quatre jours chez la plupart des gens.

Peut-on prévenir les infections à astrovirus ?

Se laver les mains fréquemment, surtout avant de manger et après être allé aux toilettes, est le meilleur moyen de réduire votre risque d’infection à astrovirus. Les désinfectants pour les mains ne sont pas efficaces contre les astrovirus. D’autres moyens de réduire la propagation de l’astrovirus comprennent :

• Ne pas nager si vous avez la diarrhée. Attendez au moins deux semaines après avoir cessé d’avoir la diarrhée pour nager.
• Éviter d’avoir de l’eau dans la bouche si vous nagez dans des lacs, des rivières ou des piscines publiques.
• Ne pas boire d’eau non traitée ni de lait non pasteurisé.
• Laver les fruits et légumes à l’eau claire. Lavez, épluchez ou faites cuire les fruits et légumes avant de les manger.
• Utilisez de l’eau en bouteille si vous ne savez pas si l’eau de boisson ou de cuisson est propre.
• Enseigner aux enfants une bonne hygiène du lavage des mains dès leur plus jeune âge.
• S’assurer que les enfants se lavent les mains après être allés aux toilettes et avant de manger.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Voici quelques façons de prendre soin de vous avec l’astrovirus :

• Boire beaucoup de liquides et essayer de se nourrir autant que possible lorsque vous avez la diarrhée. L’eau, le bouillon, les boissons pour sportifs ou les solutions de réhydratation orale (comme Pedialyte®) peuvent être de bons choix.
• Éviter de manger ou de boire tout ce qui aggrave la diarrhée et la déshydratation, comme l’alcool et la caféine.
• Les médicaments en vente libre comme le lopéramide (Imodium®) et le sous-salicylate de bismuth (Pepto-Bismol®, Kaopectate®) peuvent aider à arrêter la diarrhée, mais consultez votre médecin avant de les prendre. Le lopéramide peut provoquer des problèmes de rythme cardiaque à fortes doses. Assurez-vous d’informer votre fournisseur si vous souffrez d’une maladie cardiaque ou hépatique avant de le prendre.

Ne donnez pas de médicaments à votre nourrisson ou à votre enfant sans en parler au préalable à son pédiatre. Certains médicaments sans danger pour les adultes ne sont pas approuvés pour les enfants.

Quand dois-je consulter un professionnel de la santé ?

Consultez un professionnel de la santé si vos symptômes durent plus de quelques jours ou si vous avez de grandes quantités de diarrhée aqueuse (plusieurs épisodes par jour). Si votre système immunitaire est affaibli, consultez immédiatement votre médecin si vous présentez des symptômes d’une maladie infectieuse.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Rendez-vous aux urgences les plus proches si vous ne pouvez pas garder de nourriture ou de liquide, si vous avez plus de 10 épisodes de diarrhée aqueuse par jour ou si vous présentez des symptômes de déshydratation sévère, notamment :

• Confusion.
• Faiblesse ou étourdissements.
• Sensation de vertige lorsque vous êtes debout.
• Ne fait pas pipi ou à peine.
• Pipi de couleur foncée (urine).

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Il peut être utile de demander à un professionnel de la santé :

• Comment puis-je gérer mes symptômes à la maison ?
• Quels médicaments puis-je prendre pour mes symptômes ?
• Que dois-je manger ou boire ? Que dois-je éviter ?
• Quelle est la meilleure façon de rester hydraté ?
• Que dois-je faire si mes symptômes s’aggravent ou changent ?
• Quels symptômes devraient m’inciter à vous appeler ou à me rendre aux urgences ?