Anticoagulants (anticoagulants) : ce qu’ils font, types et effets secondaires

Que sont les anticoagulants ?

Les anticoagulants sont un groupe de médicaments qui diminuent la capacité de votre sang à coaguler. Ils le font en laissant votre corps décomposer les caillots existants ou en empêchant la formation de nouveaux caillots.

Les anticoagulants se présentent sous de nombreuses formes différentes, notamment des injections, des médicaments intraveineux (IV) et des médicaments que vous prenez par voie orale. Ils traitent et préviennent souvent des affections potentiellement mortelles pouvant survenir en raison de caillots sanguins, comme les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques et les embolies pulmonaires.

Pourquoi devrais-je prendre ces médicaments ?

Lorsque les caillots sanguins fonctionnent comme ils sont censés le faire, ils se forment sur le site d’une blessure qui doit être réparée et restent en place. Cependant, lorsque les caillots ne restent pas au même endroit ou ne se forment pas dans votre circulation sanguine, ils peuvent être extrêmement dangereux. Si un caillot est trop gros, il peut rester coincé dans un vaisseau sanguin plus petit. Si ce petit vaisseau sanguin se trouve à un endroit critique, il peut bloquer le flux sanguin dont l’un de vos organes a besoin pour survivre.

Les blocages dus à des caillots sanguins peuvent provoquer les événements mortels suivants :

• Accident vasculaire cérébral. Les caillots sanguins sont particulièrement dangereux s’ils remontent jusqu’au cerveau, où ils peuvent facilement se coincer dans les petits vaisseaux sanguins.
• Embolie pulmonaire (EP). Cela se produit lorsqu’un caillot sanguin se coince et bloque une artère de vos poumons. If the blockage is severe enough, a pulmonary embolism can be deadly.
• Crise cardiaque (infarctus du myocarde). Celles-ci se produisent lorsque les artères qui irriguent votre cœur sont bloquées. Ceux-ci peuvent aussi être mortels.

Les anticoagulants peuvent protéger les personnes souffrant d’une affection ou d’une maladie susceptible de provoquer l’un des événements liés aux caillots ci-dessus.

Certaines de ces conditions incluent :

• Fibrillation auriculaire. Il s’agit d’un rythme cardiaque irrégulier dans les cavités supérieures de votre cœur. La fibrillation signifie que le sang peut s’accumuler parce que les cavités supérieures de votre cœur battent trop vite pour pomper efficacement. Le sang accumulé peut coaguler et les caillots peuvent facilement voyager de votre cœur à votre cerveau, provoquant un accident vasculaire cérébral.
• Chirurgie ou remplacement d’une valvule cardiaque. Certains remplacements de valvules cardiaques présentent un risque accru de formation de caillots à l’emplacement de la nouvelle valvule. Les anticoagulants empêchent les caillots de se produire.
• Arthroplastie de la hanche ou du genou. Les arthroplasties peuvent augmenter le risque de formation de caillots dans les veines de votre jambe. Cette affection, la thrombose veineuse profonde, est l’une des principales causes d’embolie pulmonaire.
• Troubles de la coagulation sanguine. Cela inclut les affections et les maladies qui affectent la façon dont votre sang coagule. Certaines de ces maladies sont génétiques, ce qui signifie que vous pouvez les hériter de vos parents ou les transmettre à vos enfants.

À quelle fréquence les anticoagulants sont-ils prescrits ?

Les anticoagulants sont des médicaments couramment prescrits. Cela est particulièrement vrai grâce à l’approbation de plusieurs médicaments plus récents, que vous prenez par voie orale, au cours des 10 dernières années. Aux États-Unis, plus de 5 millions de personnes couvertes par Medicare Part D ont reçu une ordonnance pour un médicament anticoagulant en 2019. En outre, environ un tiers de tous les patients hospitalisés reçoivent une forme de médicament anticoagulant.

Comment fonctionnent-ils ?

Votre corps équilibre constamment les processus de coagulation et d’anticoagulation. Si votre sang ne coagule pas suffisamment, une blessure peut entraîner de graves pertes de sang, voire la mort. S’il coagule trop, cela peut provoquer les événements médicaux dangereux mentionnés ci-dessus. Certains composants sanguins maintiennent vos processus de coagulation dans un état inactif. De cette façon, votre corps peut les activer rapidement lorsque vous avez une blessure à réparer.

Grâce à cet équilibre, la coagulation est généralement un processus utile. Il arrête le saignement, crée une enveloppe protectrice pour empêcher les germes et les débris d’entrer dans la plaie, puis reconstruit la peau pour qu’elle soit comme neuve (ou presque, si la plaie laisse une cicatrice).

Les anticoagulants agissent en interférant avec les processus normaux de coagulation. Comme leur nom l’indique, ils empêchent ou annulent la coagulation, le processus par lequel votre sang se solidifie pour former un caillot. Selon le type d’anticoagulant, la perturbation du processus de coagulation se produit de différentes manières.

Médicaments IV et injectables

Héparine et ses dérivés

L’héparine est un médicament qui inhibe la coagulation en activant les processus anti-coagulants de votre corps. L’un des processus anticoagulants utilise un type de protéine sanguine appelée antithrombine. L’héparine agit en activant l’antithrombine, qui empêche ensuite les autres parties du processus de coagulation de fonctionner normalement.

L’héparine se présente sous deux types différents, et il existe un troisième médicament qui est étroitement lié :

• Héparine non fractionnée (HNF). L’héparine non fractionnée est plus forte et à action rapide. En effet, l’UFH possède une molécule plus longue, ce qui signifie qu’elle est suffisamment longue pour aider à envelopper à la fois l’antithrombine et la thrombine, une protéine qui favorise la coagulation et les maintient ensemble. Cela neutralise les deux protéines, empêchant ainsi la coagulation. L’UFH nécessite également une surveillance constante avec des tests en laboratoire. En effet, son efficacité dépend de sa posologie, et la posologie nécessaire peut être très différente d’une personne à l’autre. Trop peu ne suffira pas à empêcher la coagulation, et trop créera un risque de saignement.
• Héparine de bas poids moléculaire (HBPM). L’héparine de faible poids moléculaire possède des molécules plus courtes, ce qui signifie qu’elle ne peut se lier qu’à l’antithrombine. Cela signifie également que les effets sont plus durables, plus prévisibles et que les HBPM ne nécessitent pas la surveillance étroite requise avec l’HNF.
• Fondaparinux. Le fondaparinux est un médicament synthétique qui agit de manière similaire à l’héparine. Comme l’héparine, le fondaparinux active l’antithrombine mais agit sur une durée beaucoup plus longue. Cependant, il n’est pas aussi puissant que l’HNF ou l’HBPM, c’est pourquoi il est le plus souvent utilisé pour prévenir la formation de caillots plutôt que pour traiter des problèmes de coagulation déjà présents (à moins qu’il ne soit administré avec d’autres médicaments).

Inhibiteurs directs de la thrombine

Les inhibiteurs de la thrombine agissent en se fixant à la thrombine, l’empêchant ainsi de contribuer aux processus de coagulation. Ils sont souvent utilisés comme alternatives à l’héparine et à ses variantes, notamment pour prévenir la formation de caillots après certaines procédures médicales. Ceux-ci incluent l’argatroban, la désirudine et la bivalirudine.

Médicaments oraux

Warfarine (antagoniste de la vitamine K)

La warfarine est un antagoniste de la vitamine K, ce qui signifie qu’elle bloque l’utilisation de la vitamine K, un ingrédient clé du processus de coagulation. Cependant, un inconvénient majeur de la warfarine est qu’elle nécessite un dosage prudent et des tests de laboratoire réguliers pour prévenir les complications. Lorsque le dosage n’est pas assez précis, cela peut entraîner des saignements importants.

Dans certains cas, certaines conditions font que la warfarine est le seul anticoagulant que vous pouvez prendre. Ceux-ci incluent :

• Maladies affectant la valvule mitrale de votre cœur.
• Avoir une valvule cardiaque mécanique.
• Maladie rénale terminale.

Anticoagulants oraux directs

Ces médicaments peuvent tous être pris régulièrement sans tests de laboratoire réguliers et sont souvent utilisés lorsque la warfarine n’est pas une option. Un médicament, le dabigatran, est un inhibiteur de la thrombine similaire aux inhibiteurs de la thrombine IV répertoriés précédemment. D’autres médicaments, l’apixaban, l’edoxaban et le betrixaban, sont tous des inhibiteurs du facteur Xa (10-A), un composant clé de la coagulation.

Quels sont les avantages des anticoagulants ?

Les anticoagulants sont extrêmement efficaces pour prévenir des maladies potentiellement mortelles comme les accidents vasculaires cérébraux, les embolies pulmonaires et les crises cardiaques. Ces médicaments agissent également de plusieurs manières différentes. Cela signifie que les personnes qui ne peuvent pas prendre un médicament peuvent quand même prendre un médicament similaire.

Quels sont les effets secondaires ou les complications de ces médicaments ?

Le risque d’effet secondaire le plus courant avec tout anticoagulant est le saignement. Selon le médicament utilisé, d’autres risques potentiels existent.

Warfarine

La warfarine présente un risque beaucoup plus élevé de provoquer des saignements car le dosage doit être précis. Les autres risques et effets secondaires comprennent :

• Nécrose cutanée. Il s’agit d’une complication rare où la warfarine provoque la formation de caillots dans les vaisseaux sanguins des bras et des jambes, ou dans les tissus adipeux superficiels comme les seins, les fesses ou les cuisses. Ces caillots bloquent la circulation sanguine, provoquant la mort des zones cutanées affectées. Ceci est le plus souvent observé chez les personnes présentant des carences en certaines protéines sanguines (ces carences sont souvent héréditaires). Cela apparaît généralement dans les cinq jours suivant le début de la warfarine, mais est possible jusqu’à 10 jours après le début de la warfarine.
• Bout bleu ou violet. Il s’agit d’un changement de couleur au niveau de vos orteils et de vos pieds, en particulier sur la plante de vos pieds ou sur les côtés de vos orteils. La maladie est parfois douloureuse et survient généralement de quelques semaines à deux mois après le début du traitement par la warfarine.
• Handicap congénital ou fausse couches. La warfarine peut endommager un embryon ou un fœtus, elle ne doit donc pas être prise pendant la grossesse. Cependant, la warfarine est sans danger pendant l’allaitement, car elle ne peut pas passer dans le lait maternel.
• Complications chez les patients atteints de lupus. La posologie de warfarine est généralement plus élevée chez les personnes atteintes de lupus ou de maladies similaires. Les personnes atteintes de lupus devront souvent arrêter de le prendre avant une intervention médicale et passer à d’autres médicaments pour éviter les problèmes de saignement.

Héparine et ses dérivés

L’héparine peut affecter d’autres composants de votre sang et de vos os, avec des effets secondaires allant de légers à graves.

Thrombocytopénie induite par l’héparine

La thrombocytopénie induite par l’héparine (throm-bo-sigh-toe-pee-genou-uh), souvent abrégée en TIH, se présente sous deux formes :

• Tapez I: Ce type de TIH provoque une légère diminution des plaquettes, un type de cellule sanguine qui joue un rôle déterminant dans la capacité du sang à coaguler. Ce type de TIH est plus courant et touche environ 10 % des personnes sous héparine ou ses variantes. Ce n’est pas considéré comme dangereux et disparaît généralement dans la semaine qui suit que vous ne recevez plus d’héparine.
• Type II: Ce type de TIH se produit lorsque l’héparine déclenche une réponse dans votre système immunitaire qui provoque l’activation des plaquettes (cellules sanguines qui forment des caillots), déclenchant une réaction en chaîne de coagulation. Ce type de TIH est extrêmement dangereux car il peut provoquer une coagulation généralisée dans votre corps. C’est également très rare, survenant chez 1 % des personnes recevant de l’héparine (c’est plus fréquent avec l’héparine non fractionnée qu’avec l’héparine de faible poids moléculaire).

La TIH entraîne un taux très élevé de complications graves ou permanentes. Pour cette raison, la surveillance du taux de plaquettes est très importante pour toute personne recevant de l’héparine non fractionnée ou de faible poids moléculaire. Si un médecin soupçonne une TIH, il cessera immédiatement de vous donner de l’héparine (sous l’une ou l’autre de ces deux formes) et passera à un autre médicament.

Ostéoporose

Cette complication n’est généralement observée qu’en cas d’utilisation prolongée d’héparine (plus d’un mois). Cela se produit parce que l’héparine diminue la formation de nouvelles cellules osseuses et augmente la vitesse à laquelle les anciennes cellules osseuses sont naturellement dégradées par votre corps. Cela est moins susceptible de se produire avec l’héparine HBPM.

Anticoagulants oraux directs

Les anticoagulants oraux directs peuvent parfois provoquer une indigestion ou des saignements dans le tractus gastro-intestinal.

Y a-t-il des conditions qui devraient m’empêcher de prendre un anticoagulant ?

En général, votre médecin est la personne qui peut le mieux vous expliquer les raisons possibles pour lesquelles vous ne devriez pas prendre de médicaments anticoagulants. Vous devriez demander à votre médecin si vous ne devez pas prendre d’anticoagulants en raison de tout autre médicament que vous prenez ou de votre état de santé.

Il existe plusieurs conditions qui signifient que vous ne devez prendre aucun type d’anticoagulant (ces conditions sont appelées contre-indications absolues). Certains d’entre eux incluent :

• Traumatisme ou saignement actuel ou récent.
• Opération chirurgicale majeure récente.
• Antécédents d’hémorragie cérébrale, y compris accident vasculaire cérébral ou anévrisme.
• Maladie hépatique terminale.
• Certaines conditions qui affectent la coagulation du sang.

Les contre-indications relatives sont des conditions dans lesquelles l’utilisation d’anticoagulants doit être envisagée au cas par cas. Ceux-ci incluent :

• Ulcères ou autres types de saignements dans le tractus gastro-intestinal.
• Chirurgie récente à faible risque de saignement.
• Hypertension artérielle que les médicaments ne contrôlent pas.
• Conditions dans lesquelles votre aorte (la plus grande artère de votre corps) est susceptible de se déchirer ou de se rompre.
• Prendre d’autres médicaments qui affectent la capacité de coagulation de votre sang.

Plusieurs conditions peuvent vous empêcher de prendre certains anticoagulants. Ces conditions, répertoriées par médicament, comprennent :

Héparine

• Antécédents de thrombocytopénie induite par l’héparine.
• Faibles niveaux de plaquettes.
• Problèmes rénaux (LWMH et fondaparinux uniquement).

Inhibiteurs directs de la thrombine

• Argatroban: Graves problèmes de foie.
• Désirudine: Problèmes rénaux modérés à graves.
• Bivalirudine: Problèmes rénaux graves.

Warfarine

• Grossesse.
• Conditions impliquant d’autres facteurs de coagulation, notamment des carences en protéine C et en protéine S.
• Certaines mutations génétiques qui affectent la façon dont votre corps utilise la warfarine.

Anticoagulants oraux directs

• Apixaban: Grossesse.
• Bétrixaban: Grossesse.
• Dabigatran: Problèmes graves aux reins ou au foie.
• Édoxaban: Problèmes rénaux graves.
• Rivaroxaban: Problèmes rénaux graves.

Combien de temps puis-je continuer à prendre ces médicaments ?

La durée pendant laquelle vous pouvez prendre un anticoagulant dépend du médicament que vous prenez et de la manière dont vous le prenez. La plupart des anticoagulants IV et injectables ne sont pas destinés à une utilisation à long terme.

Cependant, vous pouvez prendre de nombreux anticoagulants oraux pendant des périodes plus longues. Selon celui prescrit par votre médecin, vous pourrez peut-être le prendre indéfiniment.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Vous devez appeler votre médecin si vous présentez des symptômes de saignement modéré à sévère. Ceux-ci incluent :

• Saignement qui ne s’arrête pas, comme celui des gencives, du nez ou des coupures et éraflures.
• Avoir des bleus plus facilement, ou trouver soudainement des bleus et vous ne vous souvenez plus comment ils se sont produits.
• Se sentir inhabituellement étourdi, faible ou fatigué.

Les personnes qui prennent des anticoagulants courent également un risque de saignement grave, en particulier d’hémorragie interne, lorsqu’elles sont blessées. Vous devez consulter immédiatement un médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants :

• Tout type de chute où vous heurtez le sol ou un objet, même si vous n’avez pas de coupure ou de blessure qui saigne.Cela est particulièrement vrai si vous vous cognez la tête.Les personnes qui prennent des anticoagulants courent un risque élevé d’hémorragie interne, en particulier au cerveau, due à des chutes et à des blessures. Cela inclut également si quelque chose vous frappe à la tête, même si cela ne vous fait pas tomber.
• Être dans un accident de voiture ou être heurté par tout type d’objet qui vous laisse avec une grave ecchymose.
• Maux de tête ou douleurs à l’estomac, surtout lorsqu’ils sont soudains, sévères ou les deux.
• Vomissements ou crachats de sang (surtout des vomissements qui semblent contenir du marc de café).
• Du sang dans vos urines (pipi orange, rouge ou brun) ou dans vos selles (caca rouge ou ressemblant à du goudron).