Points clés à retenir
- Un mal de tête associé au COVID-19 peut ressembler à une céphalée de tension ou à une migraine.
- Certains patients peuvent également ressentir des maux de tête quotidiens persistants après s’être remis d’une infection aiguë au COVID-19.
- Les changements de mode de vie et certains médicaments peuvent traiter dans une certaine mesure un mal de tête dû au COVID.
Les maux de tête sont l’un des symptômes les plus courants du COVID-19.Mais sont-ils différents des autres types de maux de tête ?
Les maux de tête liés au COVID pourraient se manifester différemment selon les individus, selon Igor Koralnik, MD, chef des maladies neuroinfectieuses et de la neurologie mondiale chez Northwestern Medicine. Les maux de tête peuvent ressembler à une céphalée de tension constante ou à une douleur lancinante comme une crise de migraine.
Environ 70 % des patients de la clinique Neuro COVID-19 du Northwestern Memorial Hospital souffrent de maux de tête associés au coronavirus, a ajouté Koralnik.
La recherche montre que les patients souffrant d’un mal de tête primaire préexistant souffrent plus fréquemment de maux de tête liés au COVID que ceux qui n’en ont pas. Les patients déshydratés ont également signalé des maux de tête plus fréquents liés au COVID. La toux ou les mouvements de la tête peuvent également augmenter l’intensité du mal de tête.
Erin McConnell, MD, médecin en médecine interne au programme de récupération post-COVID du centre médical Wexner de l’Ohio State University, a déclaré à Gesundmd que certains de ses patients souffrent de migraines nouvelles ou pires après une infection aiguë au COVID-19.
“C’est très probablement multifactoriel, car de nombreux patients atteints de [long COVID] souffrent déjà de fatigue et d’un sommeil non réparateur, qui peuvent tous deux déclencher des migraines”, a-t-elle déclaré.
Pourquoi le COVID causerait-il des maux de tête ?
Les survivants de la pandémie de grippe de 1890 avaient présenté des symptômes post-infection des mois, voire des années après la fin de la pandémie. L’une des complications documentées était un mal de tête persistant et quotidien. Les chercheurs ont suggéré que les nombreuses similitudes entre la pandémie de 1890 et la pandémie de COVID-19 signifient que des maux de tête de nature similaire sont une conséquence possible du COVID-19.
“Il serait juste de spéculer que l’apparition de nouveaux maux de tête serait liée à la maladie virale elle-même, puisque le COVID a tendance à présenter des symptômes pseudo-grippaux”, a déclaré McConnell.
De nombreuses personnes développent des maux de tête au cours de l’infection, qui finissent par disparaître une fois guéris. Dans certains cas, le mal de tête survient longtemps après l’infection initiale.
“Les maux de tête liés au COVID peuvent durer aussi longtemps que la maladie aiguë, ou aussi longtemps que des semaines, voire des mois, en particulier chez ceux qui les développent dans le cadre de leur longue manifestation de COVID”, a déclaré McConnell.
Koralnik, qui a dirigé une étude sur les symptômes du COVID long, a déclaré que les maux de tête causés par les maladies virales ne durent généralement pas aussi longtemps que chez les patients atteints du COVID long.
Il n’y a pas encore de données concluantes, mais il est possible que les maux de tête post-COVID soient causés par une inflammation systémique pendant la phase aiguë du COVID-19 ou liés à une activation immunitaire constante.
Le système immunitaire aurait pu être « confus par le virus et penser que les composants normaux du cerveau doivent être attaqués », a déclaré Koralnik. L’inflammation et les modifications du micro-flux sanguin autour du cerveau pourraient déclencher des maux de tête post-COVID.
Comment les maux de tête liés au COVID sont-ils traités ?
Les recommandations de traitement pour les longs maux de tête dus au COVID sont similaires à la façon dont les médecins traitent d’autres maux de tête chroniques, a déclaré McConnell, qui incluent un sommeil adéquat, une bonne hydratation, des repas réguliers et une réduction du stress au minimum.
L’utilisation trop fréquente d’analgésiques en vente libre peut entraîner des maux de tête liés à une surutilisation de médicaments. Il est donc préférable de discuter avec un professionnel de la santé des traitements potentiels.
“S’ils sont suffisamment graves ou suffisamment fréquents, nous pouvons commencer à prendre des médicaments préventifs tels que des bêtabloquants, des anticonvulsivants (ASM) ou des antidépresseurs tricycliques, qui sont des médicaments que nous utilisons couramment pour prévenir les maux de tête chroniques quotidiens”, a déclaré McConnell.
Comme pour tous les cas de symptômes neurologiques, le diagnostic de tout mal de tête doit être basé sur des antécédents médicaux approfondis et un examen neurologique, a déclaré Koralnik. Parfois, le mal de tête ne répond pas aux médicaments en vente libre et aux AINS.
Si aucune autre cause n’est trouvée, de faibles doses de nortriptyline, un type d’antidépresseur, au coucher sont utilisées pour prévenir et traiter les maux de tête, a-t-il ajouté.
À l’heure actuelle, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment traiter efficacement les symptômes post-COVID. Les experts recommandent de se faire vacciner pour éviter des conséquences graves de la maladie.
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