À quel point les boissons énergisantes sont-elles dangereuses ?

Les boissons énergisantes sont l’un des compléments alimentaires les plus populaires aux États-Unis, juste derrière les multivitamines pour certains groupes d’âge. En fait, plus de 30 % des adolescents âgés de 12 à 17 ans consomment régulièrement des boissons énergisantes.

Les experts préviennent que ces boissons très caféinées, souvent sucrées, peuvent être associées à une augmentation de la tension artérielle, une prise de poids, des maux de tête, de l’anxiété, des problèmes dentaires, une déshydratation et des maladies cardiaques.

Pourquoi si populaire ?
Comme les boissons énergisantes sont connues pour contenir des niveaux élevés de caféine, elles sont associées à des stimulants mentaux et physiques. Ils sont souvent utilisés par les athlètes pour augmenter leurs performances et par les étudiants pour améliorer leurs séances d’étude.

Malgré les risques, les boissons énergisantes continuent de gagner en popularité. Les célébrités font la promotion de ces boissons sur TikTok et les ventes mondiales de boissons énergisantes devraient dépasser 53 milliards de dollars d’ici la fin de cette année, avec une augmentation de 7,1 % prévue d’ici 2027.

Quelle quantité de caféine est sans danger ?

Selon la Food and Drug Administration (FDA), 400 milligrammes (mg) de caféine par jour sont sans danger pour la plupart des adultes.C’est la quantité que vous obtiendriez avec environ 4 tasses de café ou environ une douzaine de canettes de Coca-Cola de 12 onces.

Pour les jeunes adultes, les recommandations en matière de caféine sont bien moindres.

“Si un adolescent prend de la caféine, le maximum qu’il devrait consommer par jour est de 100 milligrammes”, a déclaré à Gesundmd Priscilla Mpasi, MD, pédiatre et présidente de la région II de la National Medical Association.

De nombreuses boissons énergisantes contiennent bien plus de 100 mg de caféine, c’est l’une des raisons pour lesquelles l’American Academy of Pediatrics (AAP) déconseille à tout enfant ou adolescent d’en consommer.

Selon le Centre national de santé complémentaire et intégrative (NCCIH), les boissons énergisantes de 16 onces contiennent en moyenne entre 70 et 240 mg de caféine.Bang, une entreprise en croissance rapide qui a explosé sur TikTok, propose 300 mg de caféine dans sa boisson énergisante de 16 oz. Ce produit est même accompagné d’une étiquette d’avertissement indiquant qu’il est « déconseillé » aux enfants de moins de 18 ans et qu’il ne doit pas être consommé avec d’autres produits contenant de la caféine.

D’autres ingrédients sont également problématiques

Bien que les niveaux élevés de caféine soient l’une des principales raisons pour lesquelles les experts mettent en garde contre la consommation de boissons énergisantes, Mpasi a déclaré qu’elle était également préoccupée par les autres additifs contenus dans les boissons énergisantes.

“Vous avez de la caféine, mais il existe d’autres stimulants légaux sur le marché, comme le guarana, la taurine, la L-carnitine, qui peuvent être présents dans la boisson énergisante. Et un simple coup d’œil sur l’étiquette ou même sur la face avant du marketing, cela n’est pas facilement visible”, a-t-elle déclaré.

Les experts affirment que l’on n’en sait pas assez sur ces autres additifs pour formuler des recommandations sur des niveaux de consommation sûrs.

Les boissons énergisantes peuvent contribuer aux maladies cardiaques

Martha Gulati, MD, MS, cardiologue à l’Institut de cardiologie Cedars-Sinai, a déclaré à Gesundmd que l’une des plus grandes préoccupations liées aux boissons énergisantes concerne les rythmes cardiaques irréguliers, appelés arythmies, qui peuvent survenir en raison d’une « hyperstimulation du cœur ».

Les arythmies peuvent avoir un impact sur la quantité de sang pompée dans tout le corps, provoquant une sensation d’évanouissement. Au fil du temps, des arythmies non traitées pourraient entraîner des pathologies plus graves, voire mortelles.

“L’autre chose que je pense que les gens sous-estiment est l’effet des boissons énergisantes sur la tension artérielle”, a déclaré Gulati.

Un essai contrôlé randomisé de 2019 a révélé que les boissons énergisantes augmentaient la tension artérielle chez de jeunes adultes par ailleurs en bonne santé.Et une autre étude publiée cette année a établi un lien entre les boissons énergisantes et l’hypertension chez les enfants et les adolescents.

Gulati a déclaré que les boissons énergisantes pourraient présenter un risque encore plus grand pour les personnes souffrant déjà d’hypertension, car ces boissons peuvent augmenter régulièrement leur tension artérielle. Cependant, elle a déclaré que beaucoup de gens ne réalisent pas qu’ils souffrent d’hypertension, surtout s’ils sont jeunes.

La consommation à long terme de boissons énergisantes pourrait entraîner une insuffisance cardiaque ou des crises cardiaques, mais les experts affirment qu’il est difficile de tester ces associations avec des essais contrôlés randomisés. Ce manque de preuves amène les experts à mettre en garde contre les boissons énergisantes.

“Je pense que les gens devraient faire attention à ce qu’ils consomment”, a déclaré Gulati.

L’alcool aggrave les choses

Outre les inquiétudes liées à la consommation de boissons énergisantes seules, les experts mettent également en garde contre la combinaison d’alcool et de boissons énergisantes.

Mpasi a déclaré à Gesundmd que l’alcool agit comme un dépresseur tandis que les boissons énergisantes sont un stimulant, ce qui peut perturber les neurotransmetteurs de votre corps.

“Votre cerveau va recevoir beaucoup de signaux différents. Vous ne savez pas comment votre cerveau et votre corps réagiront en buvant ensemble de l’alcool et une boisson énergisante”, a-t-elle déclaré.

En 2010, la FDA a réprimé les boissons alcoolisées contenant de la caféine, ce qui a conduit des entreprises comme Four Loko à reformuler leur recette et à supprimer la caféine, le guarana et la taurine de leurs produits.

Cependant, les Jägerbombs, Vodka Redbulls et autres cocktails énergisants sont toujours vendus dans les bars et mélangés à la maison. Le CDC a rapporté en 2017 que près de 32 % des adultes âgés de 19 à 28 ans avaient consommé une boisson énergisante avec de l’alcool au cours de l’année précédente.

Gulati a déclaré à Gesundmd que la combinaison de l’alcool et de la caféine signifie qu’il faudra plus de temps pour que la caféine quitte votre corps.

“Cela signifie que vous êtes stimulé pendant une période encore plus longue que vous ne le seriez peut-être si vous preniez l’un ou l’autre séparément”, a-t-elle déclaré.

Les experts affirment que cette stimulation supplémentaire peut amener les gens à consommer plus d’alcool qu’ils ne le feraient autrement. Le CDC a rapporté que les jeunes adultes qui consommaient ensemble de l’alcool et des boissons énergisantes étaient plus susceptibles de boire de façon excessive que ceux qui ne mélangeaient pas ces substances.

Il peut être difficile de consommer des boissons énergisantes en toute sécurité

Même si une seule boisson énergisante peut contenir moins de 400 mg de caféine considérée comme sûre par la FDA, les personnes qui dépendent de ces boissons pourraient se retrouver à en consommer plusieurs pour ressentir les mêmes effets.

Une étude réalisée en 2015 auprès d’étudiants en soins infirmiers utilisant des boissons énergisantes pour rester éveillés pendant leurs examens a révélé que certains étudiants consommaient jusqu’à 30 boissons énergisantes par semaine.

“Les effets qu’ils peuvent ressentir dès le début lorsqu’ils prennent ces boissons énergisantes et se sentent plus éveillés et plus stimulés ont tendance à s’estomper avec le temps”, a déclaré Gulati.

Certains athlètes utilisent également des boissons énergisantes pour leurs performances, mais les experts affirment qu’il est important de discuter d’abord des avantages et des inconvénients avec un professionnel de la santé de confiance.

« Ne présumez pas que les fabricants d’aliments et de boissons ont vos meilleurs intérêts à cœur », a déclaré Gulati. “Ils essaient juste de vous vendre quelque chose.”

Ce que cela signifie pour vous
En plus de la caféine et d’autres additifs stimulants, de nombreuses boissons énergisantes contiennent des niveaux élevés de sucre. Les experts affirment que la teneur en sucre des boissons énergisantes peut contribuer à la prise de poids et aux problèmes dentaires.