8 premiers signes de perte de mémoire due à la démence

La perte de mémoire est l’un des premiers signes les plus visibles de la démence, une maladie progressive qui affecte les fonctions cognitives telles que le raisonnement, la communication et le jugement. Comprendre comment la perte de mémoire liée à la démence se développe et ce qui peut être fait pour la gérer peut aider à se préparer aux défis à venir.

1. Difficulté à se souvenir d’événements ou de conversations récents

L’un des premiers signes de perte de mémoire liée à la démence est la difficulté à se souvenir d’événements, de rendez-vous ou de conversations récents. Une personne peut poser les mêmes questions à plusieurs reprises ou avoir du mal à se souvenir des détails des discussions qui viennent d’avoir lieu. La perte de mémoire à court terme s’aggrave avec le temps, interférant avec les activités quotidiennes et les interactions sociales.

2. Égarer des objets dans des endroits inhabituels

Il est courant d’égarer occasionnellement des clés ou d’oublier où quelque chose a été déposé. Cependant, les personnes atteintes de démence peuvent placer des objets du quotidien dans des endroits étranges, par exemple en plaçant un portefeuille dans le réfrigérateur ou une télécommande de télévision dans la salle de bain. Au fil du temps, ils peuvent également perdre la capacité de revenir sur leurs pas pour retrouver des objets perdus.

3. Difficulté à accomplir des tâches familières

Les tâches qui étaient autrefois une seconde nature peuvent devenir déroutantes, comme préparer un repas ou suivre une recette familière. Une personne atteinte de démence peut avoir du mal à séquencer les étapes ou être facilement distraite, laissant les tâches inachevées. Même les activités de base en matière de soins personnels, comme s’habiller et prendre un bain, peuvent devenir difficiles à mesure que la maladie progresse.

D’autres exemples incluent :

• Oublier les règles d’un jeu fréquemment joué
• Se perdre en conduisant vers un endroit familier
• Vous avez du mal à créer une liste d’épicerie ou à planifier un repas

4. Perdre la notion du temps ou du lieu

Les personnes atteintes de démence sont souvent désorientées quant à l’heure, aux dates ou aux lieux. Ils peuvent oublier le jour, où ils se trouvent ou comment ils sont arrivés à un endroit particulier. À des stades plus avancés, ils peuvent confondre les événements passés et présents ou ne pas reconnaître les environnements familiers.

D’autres exemples incluent :

• Demander à récupérer les enfants à l’école lorsque leurs enfants sont adultes
• Avoir des difficultés à reconnaître les gadgets et leurs utilisations
• Ne reconnaissant pas leur reflet, croyant qu’ils sont beaucoup plus jeunes

5. Difficulté à trouver les bons mots

Les difficultés de langage sont un autre symptôme courant de la démence. Ils peuvent également avoir des difficultés à suivre ou à rejoindre les discussions, ce qui entraîne de la frustration.

Les problèmes de communication dans la démence précoce comprennent :

• Difficulté à comprendre des mots ou des instructions
• Oublier les noms de personnes ou d’objets familiers
• Faire des pauses fréquemment en parlant
• Avoir du mal à trouver les bons mots ou à remplacer des mots incorrects
• Parler avec des phrases longues et décousues sans transmettre de sens

6. Mauvais jugement et mauvaise prise de décision

Un déclin des capacités de jugement et de prise de décision peut entraîner des comportements dangereux. Les personnes souffrant de perte de mémoire due à la démence peuvent :

• Craquez pour les arnaques
• Donner de l’argent de manière inappropriée
• Habillez-vous de manière inappropriée pour la météo

Ils peuvent également négliger leur hygiène personnelle et leur nutrition, ce qui a un impact encore plus important sur leur santé.

7. Retrait des activités sociales

À mesure que les problèmes de mémoire augmentent, les personnes atteintes de démence peuvent se retirer de leurs passe-temps, de leur travail ou de leurs engagements sociaux. Ils peuvent se sentir gênés par leurs difficultés cognitives ou avoir des difficultés à suivre les conversations en groupe.

8. Changements d’humeur et de personnalité

Une personne atteinte de démence qui est généralement extravertie peut se replier sur elle-même, tandis que d’autres peuvent développer des soupçons ou de la paranoïa. Dans certains cas, la personne peut présenter des explosions émotionnelles soudaines ou des changements de tempérament.

Les changements de personnalité et de comportement peuvent inclure :

• Anxiété et dépression
• Se méfier des autres sans raison
• Cacher des choses ou croire que d’autres personnes cachent des choses
• Frapper les gens
• Imaginer des choses qui n’existent pas
• Irritabilité
• Sautes d’humeur
• Faire les cent pas ou s’éloigner de la maison
• Difficulté à dormir

Comment progressent les symptômes

La perte de mémoire liée à la démence se produit par étapes :

• Stade léger: Oubli, légère confusion, difficulté avec des tâches complexes
• Stade modéré: Perte de mémoire plus visible, difficulté à reconnaître les personnes familières et désorientation accrue
• Stade sévère: Incapacité à communiquer efficacement, perte de reconnaissance des membres de la famille proche, dépendance totale à l’égard des soignants

Le taux de progression varie en fonction du type de démence et des problèmes de santé sous-jacents dont une personne peut souffrir. Des maladies comme la maladie d’Alzheimer (une accumulation de plaques amyloïdes et d’enchevêtrements de tau, qui sont tous deux des changements structurels anormaux dans le cerveau) provoquent progressivement la démence au fil des années, tandis que la démence vasculaire (causée par une altération du flux sanguin vers le cerveau) peut progresser par étapes soudaines.

Diagnostic et évaluation

Un professionnel de la santé utilisera les éléments suivants pour évaluer la perte de mémoire liée à la démence :

• Prises de sangpour exclure les causes réversibles de perte de mémoire
• L’imagerie cérébrale, telle que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomodensitométrie (TDM),détecter les changements structurels
• Tests cognitifsévaluer la mémoire, l’attention et la résolution de problèmes
• Tests génétiques, dans certains cas, pour une démence précoce ou familiale
• Examen des antécédents médicauxcomprendre les symptômes et les facteurs de risque
• Évaluation de la santé mentalepour évaluer la dépression ou l’anxiété, qui peuvent également affecter la mémoire
• Examen physiquepour exclure d’autres conditions

Gestion et traitement de la perte de mémoire

Médicaments

Certains médicaments peuvent aider à améliorer temporairement les symptômes ou à ralentir le déclin de la mémoire et de la pensée.

Les inhibiteurs de la cholinestérase aident à augmenter les niveaux d’acétylcholine, un produit chimique important pour la mémoire et l’apprentissage. Ceux-ci sont principalement utilisés pour la maladie d’Alzheimer.

Régulateurs du glutamate aider à améliorer la mémoire, l’attention et le raisonnement en régulant l’excès de glutamate, un neurotransmetteur qui peut contribuer aux dommages aux cellules nerveuses.

Ces médicaments peuvent être utilisés ensemble pour traiter la maladie d’Alzheimer modérée à sévère.

Thérapie cognitive et changements de mode de vie

Les changements de mode de vie qui peuvent aider à lutter contre la perte de mémoire due à la démence comprennent :

• Exercice: Une activité physique régulière peut aider à ralentir le déclin cognitif.
• Modifications de la sécurité à domicile: Gardez les sols dégagés pour éviter les chutes et minimisez le bruit de fond pour réduire la confusion.
• Aides-mémoire: Il s’agit notamment de l’utilisation de calendriers et d’applications de rappel, ainsi que de l’étiquetage des articles ménagers.

Comprendre la perte de mémoire dans la démence

La démence affecte plusieurs fonctions cérébrales, notamment :

• Jugement
• Langue
• Mémoire
• Perception
• Personnalité
• Pensée

La perte de mémoire à court terme est un signe précoce de démence et peut inclure :

• Oublier des conversations ou des événements récents
• Perdre la trace des objets
• Avoir du mal à apprendre de nouvelles routines ou de nouvelles informations

La perte de mémoire à long terme survient souvent plus tard et peut inclure des signes tels que :

• Oublier son histoire personnelle
• Perte de conscience de l’environnement
• Ne pas reconnaître les membres de la famille

Quand consulter un fournisseur

Si les problèmes de mémoire perturbent la vie quotidienne, il est important de consulter votre professionnel de la santé. Demander un avis médical si un proche :

• Devient désorienté ou confus
• Présente des changements soudains d’humeur ou de comportement
• Répète fréquemment les questions
• Des difficultés avec des tâches familières