Grâce aux programmes mondiaux de vaccination, les prestataires de soins de santé ont désormais administré près de 12 milliards de doses de vaccin contre la COVID-19 . Certains pays suivent désormais une approche vaccinale combinée, où les gens reçoivent une première injection, suivie d’un rappel d’un type différent. Les experts appellent cette vaccination prime-boost hétérologue.
La politique de mélange de différents vaccins permet de garantir qu’autant de personnes que possible sont protégées contre la maladie en permettant une certaine flexibilité en cas d’indisponibilité d’un type de vaccin. C’est aussi sûr et efficace .
Voici cinq choses à savoir sur l’approche à doses mixtes des vaccinations contre la COVID-19.
1. Combiner les types de vaccins est une approche éprouvée
L’idée de combiner les types de vaccins a fait ses preuves dans différentes maladies infectieuses. Les chercheurs sur le VIH dans les années 1990 ont combiné les vaccins parce qu’ils croyaient que les vaccins traditionnels ne pouvaient pas induire la réponse immunologique complexe nécessaire pour protéger le corps contre l’infection par le VIH. En raison de la nature complexe de l’infection par le VIH, les scientifiques avaient également besoin de nouveaux moyens d’administrer les vaccins. Celles-ci comprenaient des plates-formes telles que l’ADN, l’ARNm et les vecteurs viraux, y compris l’adénovirus. Ces deux derniers sont actuellement utilisés dans les vaccins COVID-19. Bien que les vaccins contre le VIH aient eu des résultats mitigés dans l’ensemble, le plus efficace a été un régime de rappel. En 2012, des chercheurs ont découvert qu’il pouvait réduire la transmission de la maladie d’environ 31 % lors d’essais humains de phase 3. Le concept sous-jacent des vaccins mixtes est de présenter différemment la bactérie ou le virus au système immunitaire.
2. Mélanger les vaccins COVID-19 pourrait aider à éviter l’immunité contre le vaccin lui-même
Certains types de vaccins utilisent des virus modifiés pour délivrer l’antigène. Cela signifie que le système immunitaire d’une personne peut attaquer le virus porteur, car il s’agit également d’un virus étranger. Le mélange des doses de vaccin COVID-19 pourrait aider à réduire ce risque. Les vaccins Johnson & Johnson et AstraZeneca sont deux exemples de vaccins COVID-19 à base de virus. Ils utilisent un adénovirus, l’un des coupables du rhume. Les scientifiques modifient le virus pour transporter des protéines de pointe de coronavirus qui déclenchent une réponse immunitaire au COVID-19. Cependant, le système immunitaire peut plutôt répondre à l’adénovirus. Bien que cela ne soit pas dangereux, cela peut rendre le vaccin moins efficace. Le système immunitaire pourrait détecter le vecteur viral complet et passer à l’action pour l’éliminer du corps. Ainsi, le vaccin n’a eu aucune ou peu de possibilités de déclencher une réponse immunitaire contre la protéine de pointe du coronavirus. Essentiellement, cela rend le vaccin moins efficace lorsqu’il est utilisé plus d’une fois. Les scientifiques peuvent contourner le risque en utilisant des adénovirus que les humains n’ont pas rencontrés. Par exemple, AstraZeneca utilise un adénovirus de chimpanzé. En raison de ces effets, après la vaccination initiale, il est optimal de changer le type de vaccin, par exemple, pour un vaccin à ARNm ou à base de protéines.
3. Le mélange de vaccins déclenche une réponse plus forte et meilleure
Le mélange des doses peut également fournir une protection plus forte qui dure plus longtemps que les approches traditionnelles. Les vaccins aident à renseigner le système immunitaire sur l’agent pathogène qui cause la maladie et lui permettent de préparer une réponse efficace. Cependant, comme expliqué, il peut parfois répondre par erreur au virus inoffensif délivrant le vaccin. Mais, mélanger les types de vaccins augmente la réponse immunitaire au coronavirus plutôt qu’au vecteur. Un exemple pré-COVID-19 de ceci était le vaccin Johnson & Johnson Ebola. La première dose utilise un adénovirus, tandis que la seconde utilise un vecteur viral, en l’occurrence un poxvirus modifié. Les scientifiques ont choisi cette approche en raison de la protection durable qu’elle offrait. Les scientifiques ont maintenant étudié les effets du mélange et de l’appariement des doses de rappel du vaccin COVOD-19. Ils ont recruté près de 500 personnes qui avaient reçu une première vaccination COVID-19 de Pfizer-BioNTech, Moderna ou du vaccin Johnson & Johnson. Les participants ont reçu une injection de rappel du même vaccin ou d’un vaccin différent. Les chercheurs ont découvert que tous les participants produisaient une réponse anticorps. Cependant, ceux qui ont reçu un rappel d’un vaccin différent avaient des niveaux similaires ou accrus. Par conséquent, le mélange de vaccins n’a aucun effet néfaste sur le système immunitaire et, dans de nombreux cas, provoque une réaction plus forte. ceux qui ont reçu un rappel d’un vaccin différent avaient des niveaux similaires ou accrus. Par conséquent, le mélange de vaccins n’a aucun effet néfaste sur le système immunitaire et, dans de nombreux cas, provoque une réaction plus forte. ceux qui ont reçu un rappel d’un vaccin différent avaient des niveaux similaires ou accrus. Par conséquent, le mélange de vaccins n’a aucun effet néfaste sur le système immunitaire et, dans de nombreux cas, provoque une réaction plus forte.
4. La combinaison de vaccins pourrait aider contre les variantes du COVID-19
Depuis le début de la pandémie, de multiples variantes du COVID-19 sont apparues. Un schéma vaccinal mixte pourrait contribuer à favoriser une réponse immunitaire qui couvre de nouvelles variantes et offre aux personnes une protection complète. Les vaccins pourraient protéger contre de nombreuses variantes de coronavirus à l’avenir, et leur mélange pourrait conférer une large immunité collective. Cette approche rendrait beaucoup plus difficile la propagation des variantes du COVID-19 ou l’émergence de nouvelles. Un tel exemple est de Moderna. La société pharmaceutique a récemment annoncé que sa nouvelle version de son vaccin COVID-19 original semble offrir une protection meilleure et plus durable contre les variantes. Le nouveau vaccin bivalent cible la souche originale de coronavirus et la variante bêta. Les premiers résultats de l’étude suggèrent qu’il produit des niveaux élevés d’anticorps qui peuvent neutraliser les virus, et la protection s’étend sur des mois. Cependant, les résultats n’ont pas encore fait l’objet d’un examen indépendant par des pairs. Ainsi, bien que ces résultats soient encourageants, l’approche nécessite des recherches supplémentaires pour confirmer ses avantages.
5. Mélanger et assortir signifie une plus grande flexibilité
L’un des plus grands défis de la pandémie a été le déploiement du vaccin à l’échelle mondiale. Mais une approche vaccinale mixte offre plus de flexibilité et permet une distribution plus rapide.
Les pays ont eu des taux de réussite différents avec leurs programmes de vaccination. Par exemple, le Royaume-Uni et les États-Unis ont réussi à vacciner une grande partie de leur population, tandis que d’autres pays ont eu du mal. Cela est en partie dû aux inégalités d’approvisionnement et aux problèmes de distribution des vaccins, ainsi qu’aux problèmes de la chaîne du froid – le processus de maintien des vaccins à une température stable tout au long du transport et du stockage.
Une approche vaccinale mixte permettrait aux pays d’utiliser différents types de vaccins, en fonction de ce qui est disponible. Il serait également plus facile de stocker et de transporter différents vaccins, car ils n’auraient pas tous besoin d’être conservés à des températures ultra-basses.
Par exemple, le vaccin Pfizer nécessite un stockage rigoureux à -70 degrés Celsius (-94 Fahrenheit), tandis que le vaccin Moderna nécessite moins d’entretien et nécessite -20 degrés Celsius (-4 Fahrenheit). En revanche, le stockage du vaccin Johnson & Johnson est relativement chaud à environ 2 degrés Celsius ou 36 degrés Fahrenheit.
Une approche vaccinale mixte pourrait aider à fournir des vaccins aux personnes dans des zones difficiles d’accès avec peu d’infrastructures. Cela serait également bénéfique dans les cas où l’énergie électrique est rare ou indisponible.
