Les laxatifs sont des médicaments qui stimulent le transit intestinal ou ramollissent les selles pour soulager la constipation¹. Ils sont perçus comme des médicaments facilement accessibles et inoffensifs, ce qui les rend librement disponibles pour l’automédication².
Différents types de laxatifs :
Il existe de nombreux types de laxatifs, selon vos besoins.
Les stimulants déclenchent les selles pour aider à évacuer les selles.
Les lubrifiants lubrifient les selles pour les ramollir et faciliter leur passage.
Les adoucisseurs de selles adoucissent vos selles pour faciliter leur passage.
Les osmotiques apportent de l’eau au côlon pour ramollir les selles.
Les agents de charge absorbent la masse liquide et ramollissent les selles.
Pourquoi les laxatifs sont-ils de plus en plus populaires ?
Les laxatifs deviennent de plus en plus populaires comme moyen de perdre du poids car les gens croient à tort que la prise de laxatifs aidera à évacuer plus de selles.
Les gens pensent également que les laxatifs aident à déplacer rapidement les aliments non digérés dans leur système digestif pour empêcher l’absorption de calories¹ et améliorer la perte de poids.
Il y a beaucoup de débats quant à savoir si la prise de laxatifs est un moyen sûr et efficace de perdre du poids.
Peut-on perdre du poids avec des laxatifs ?
La réponse simple est non.
Lorsque vous ingérez des aliments, l’intestin grêle absorbe principalement les nutriments tandis que le gros intestin absorbe l’eau et les électrolytes, laissant ce qui reste pour former des selles¹.
La plupart des laxatifs agissent pour soulager la constipation en augmentant l’absorption d’eau dans le côlon pour ramollir les selles, ce qui facilite leur évacuation¹.
Alors que la plupart des gens peuvent subir une « perte de poids » après avoir pris un laxatif, il s’agit d’un processus temporaire par lequel le corps perd de l’eau , et non de la graisse corporelle³. Cette perte d’eau peut presque toujours être reconstituée lorsque vous buvez quelque chose.
À ce jour, il n’existe aucune preuve convaincante démontrant que les laxatifs aident à la perte de poids à long terme. Une étude a montré que les laxatifs étaient inefficaces pour gérer le poids ⁴. Une autre étude a observé un « effet modeste » sur l’absorption des calories à fortes doses de laxatifs stimulants³.
Quels sont les risques potentiels de la prise de laxatifs pour perdre du poids ?
Les professionnels de la santé ne recommandent pas de prendre des laxatifs pour perdre du poids. La perte de poids temporaire observée après la prise de laxatifs ne compense pas les nombreux effets secondaires potentiels de leur prise.
Diarrhée
L’effet secondaire principal et le plus courant de la prise de laxatifs est la diarrhée. Cela est dû à la perte d’un grand volume d’eau lors du passage des selles. La diarrhée chronique peut entraîner un prolapsus rectal, où une partie de l’intestin peut dépasser de l’anus en raison de la perte du tonus anal.
Déshydratation
Un autre effet secondaire important de la prise de laxatifs est la déshydratation¹, car la plupart des laxatifs attirent l’eau vers votre côlon à partir de différentes zones de votre corps. Certains symptômes de déshydratation comprennent la soif, la fatigue, la peau sèche, les étourdissements ou les nausées. Il est crucial de reconstituer le liquide perdu lors de la prise de laxatifs pour éviter un piège de la soif.
Déséquilibres électrolytiques
L’utilisation chronique de laxatifs peut perturber l’équilibre électrolytique de l’organisme. Les électrolytes sont des substances présentes dans les fluides corporels qui contribuent au fonctionnement quotidien de vos cellules⁵. L’électrolyte principal dans l’eau des selles est le potassium, suivi du sodium et du chlorure. La perte de selles liquides riches en potassium peut entraîner des taux de potassium dans le sang inférieurs à la normale, appelés hypokaliémie¹ ⁶.
Plusieurs études ont observé un risque important de déséquilibres électrolytiques, y compris d’hypokaliémie, chez les patients ayant reçu des laxatifs⁶ ⁷. L’hypokaliémie et d’autres déséquilibres électrolytiques peuvent entraîner des problèmes de santé potentiellement mortels en aval, tels que des troubles rénaux, cardiaques et métaboliques¹.
Constipation
L’utilisation à long terme de laxatifs en excès peut également perpétuer la constipation car le corps développe une tolérance et une dépendance¹. Cela signifie que le corps est habitué à répondre aux laxatifs, provoquant une diminution de la façon naturelle du corps de produire des selles. Par conséquent, cela nécessite plus de laxatifs pour passer les selles. Cela conduit finalement à un cercle vicieux d’abus de laxatifs.
Des effets indésirables graves
Dans les cas graves, une mauvaise utilisation des laxatifs peut entraîner des conséquences potentiellement mortelles en aval, telles que des dommages à de nombreux systèmes organiques tels que le cœur, les reins, les intestins et les muscles¹ ⁹.
Contre-indications médicamenteuses
Enfin, il peut y avoir d’éventuelles contre-indications à l’utilisation de laxatifs.
Les laxatifs peuvent interagir avec d’autres médicaments que vous prenez. Vous pouvez également ne pas bien réagir en raison de problèmes de santé préexistants ou sous-jacents, en particulier de problèmes gastro-intestinaux (par exemple, le syndrome du côlon irritable ).
Avant de prendre des laxatifs, vérifiez auprès de votre médecin ou de votre pharmacien s’il est sécuritaire de les prendre.
La verité
Les laxatifs peuvent être un moyen efficace d’augmenter le transit intestinal et de soulager les symptômes agités de la constipation. Cependant, ils ne contribueront pas à une perte de poids durable. Les laxatifs peuvent entraîner une perte de poids temporaire, mais il s’agit principalement d’une perte d’eau plutôt que de graisse, qui peut être immédiatement reconstituée après un verre.
L’utilisation chronique de laxatifs pour perdre du poids n’a aucun effet à long terme sur la gestion du poids. Cependant, il introduit des risques dangereux comme la diarrhée, la déshydratation, les déséquilibres électrolytiques, une dépendance possible et une mauvaise utilisation. Si vous avez des questions sur la prise de laxatifs ou sur la façon de perdre du poids en toute sécurité , parlez-en à votre médecin.
