Hépatite A : qu’est-ce que c’est, symptômes et transmission

Qu’est-ce que l’hépatite A ?

L’hépatite A est une infection virale qui affecte votre foie. Elle est causée par le virus de l’hépatite A (VHA). Le virus provoque une inflammation du foie (hépatite) accompagnée de symptômes légers qui durent jusqu’à deux mois. Cela disparaît généralement sans traitement. Mais c’est très contagieux et facile à transmettre aux autres lorsque vous êtes infecté.

Symptômes de l’hépatite A

Les symptômes de l’hépatite A peuvent inclure :

• Diarrhée
• Fatigue
• Fièvre
• Peau qui démange
• Douleurs articulaires
• Caca de couleur claire et pipi de couleur foncée
• Perte d’appétit
• Nausées et vomissements
• Douleur abdominale, surtout dans le coin supérieur droit (là où se trouve votre foie)
• Peau ou yeux de couleur jaune (jaunisse)

Tout le monde ne présente pas de symptômes. Les enfants de moins de 6 ans ne peuvent présenter aucun signe d’infection.

Les symptômes de l’hépatite A apparaissent entre deux et six semaines après l’infection. Il s’agit de la période d’incubation pendant laquelle le virus se réplique dans votre corps. Lorsque le virus s’est suffisamment répliqué pour être considéré comme une menace, votre système immunitaire lance une attaque contre lui. C’est ce qui provoque les symptômes.

Transmission de l’hépatite A

Si le virus HVA est à l’origine de l’hépatite A, la « transmission » est la manière dont vous l’obtenez. Vous pouvez contracter l’hépatite A à la suite d’une intoxication alimentaire ou d’un contact personnel étroit avec une personne porteuse du virus. Le virus vit dans le sang et les excréments des personnes qui en sont atteintes. La transmission se produit lorsqu’elle passe de leur corps au vôtre.

Cela peut arriver si :

• Une personne infectée par le virus ne se lave pas les mains après être allée aux toilettes. Ils pourraient alors préparer la nourriture que vous mangez, toucher les surfaces que vous touchez ou vous toucher.
• Vous avez un contact étroit avec une personne porteuse du virus. Elle peut être transmise par voie sexuelle ou par baiser s’il y a un contact anal ou s’il y a un saignement dans la bouche (comme un saignement des gencives).
• Vous vivez ou travaillez dans un endroit avec une mauvaise évacuation des eaux usées. S’il y a des traces de crottes dans le sol ou dans l’eau locale, l’infection pourrait contaminer les produits crus, les crustacés ou l’eau du robinet.
• Vous partagez des seringues avec quelqu’un qui a le virus. Partager des aiguilles avec quelqu’un expose votre sang à son sang et à tout ce qu’il contient. Toucher accidentellement l’aiguille de quelqu’un peut aussi l’être.

Facteurs de risque

Vous pourriez être plus susceptible de contracter l’hépatite A si vous :

• Sont sans abri ou vivent dans un endroit surpeuplé
• Travailler dans une garderie, un hôpital ou une maison de retraite
• Utiliser des médicaments intraveineux
• Avez le VIH ou une autre maladie immunitaire

Combien de temps êtes-vous contagieux ?

Vous êtes contagieux pendant deux semaines avant l’apparition des symptômes et jusqu’à trois semaines après leur disparition. Mais si vous ne présentez jamais de symptômes, vous ne saurez peut-être jamais que vous êtes infecté ou contagieux. Une fois que le virus a quitté votre corps, il peut encore vivre sur les surfaces et dans votre environnement pendant plusieurs mois.

Complications

L’hépatite A ne provoque pas de maladie hépatique chronique ni de lésions hépatiques durables, comme le peuvent d’autres virus de l’hépatite. C’est parce que la plupart des gens vont mieux avant que le virus puisse endommager leur foie. Mais lors d’une infection, l’hépatite A peut rarement provoquer une insuffisance hépatique aiguë. Cela est plus probable si votre système immunitaire est plus faible.

Comment les médecins diagnostiquent l’hépatite A

Pour diagnostiquer l’hépatite A, un professionnel de la santé commencera par vous poser des questions sur vos symptômes et vous examinera physiquement. Ils rechercheront des signes physiques d’une maladie du foie, comme :

• Jaunisse
• Foie hypertrophié
• Rate hypertrophiée

Pour tester une maladie du foie, ils effectueront une analyse de sang pour vérifier le fonctionnement de votre foie. Ils peuvent également tester votre sang pour détecter des anticorps contre différents virus. Cela leur dira quel virus vous avez.

Comment traite-t-on l’hépatite A ?

Il n’existe pas de traitement spécifique contre l’hépatite A. Votre médecin peut vous recommander :

• Restez à la maison. Vous devez rester à la maison après l’école ou le travail pendant au moins une semaine après l’apparition des symptômes. Après cela, vous pourrez revenir si vous vous sentez mieux et si votre fièvre et votre jaunisse ont disparu.
• Restez hydraté. Sirotez des liquides tout au long de la journée. Si vous avez la nausée, essayez des bouillons ou des soupes claires. Vous pouvez également essayer des aliments principalement liquides, comme des sucettes glacées, de la gélatine aromatisée ou de la crème glacée.
• Évitez les substances qui stressent votre foie. Faites une pause dans l’alcool, le tabac et les drogues récréatives. Vérifiez auprès de votre fournisseur de soins de santé au sujet des suppléments et des médicaments.
• Restez en contact avec votre fournisseur. Ils voudront parfois vous surveiller pour s’assurer que votre état s’améliore. Si vos symptômes sont graves, ils voudront peut-être vous examiner plus souvent.

Quel est le temps de guérison de l’hépatite A ?

Les symptômes de l’hépatite A durent aussi longtemps qu’il faut à votre système immunitaire pour vaincre le virus. La plupart des gens guérissent dans les deux mois. Si votre système immunitaire est affaibli, l’infection peut durer plus longtemps, jusqu’à six mois. Parfois, les symptômes semblent disparaître, puis réapparaissent (rechute).

Existe-t-il un traitement prophylactique contre l’hépatite A ?

Oui. Si vous avez été exposé au virus, vous pourrez peut-être prévenir l’infection en suivant l’un des deux traitements dans les deux semaines suivant l’exposition. Ceux-ci incluent :

• Se faire vacciner contre l’hépatite A. Si vous n’avez pas encore été vacciné, le fait de vous faire vacciner dans les deux semaines suivant l’exposition peut vous protéger contre l’infection.
• Recevoir une injection d’immunoglobulines. L’immunoglobuline est un médicament qui contient des anticorps contre le virus. Votre prestataire peut vous le recommander si vous ne pouvez pas vous faire vacciner.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous pensez avoir été infecté, contactez votre fournisseur dès que possible pour un test. Vous pourrez peut-être le traiter de manière proactive. Si vous n’y parvenez pas, il est important de savoir que vous êtes contagieux. Si vous vous remettez d’une infection par l’hépatite A, contactez votre prestataire si vous sentez que vos symptômes ne s’améliorent pas.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai l’hépatite A ?

Si vous souffrez d’hépatite A, vous pourriez vous sentir mal pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Ou vous pourriez ne jamais avoir de symptômes. Votre corps finira par éliminer le virus sans traitement. Contrairement aux autres virus de l’hépatite, l’hépatite A ne persiste pas éternellement et n’a pas besoin d’être guérie. Mais c’est très contagieux tant que vous l’avez.

L’hépatite A peut-elle être évitée ?

Oui, c’est possible. Se faire vacciner contre l’hépatite A est le moyen le plus simple de la prévenir. Les prestataires de soins de santé recommandent la vaccination contre l’hépatite A aux personnes de plus de 12 mois qui :

• Peut être exposé au virus à la maison ou au travail
• Prévoyez de voyager dans un pays qui peut être plus exposé
• avez une maladie chronique du foie

Une bonne hygiène permet de prévenir de nombreuses maladies dans le pays ou à l’étranger. Vous pouvez contribuer à vous protéger et à protéger les autres en vous lavant souvent les mains et en préparant des aliments en toute sécurité.

Comment éviter de contaminer d’autres personnes ?

Si vous souffrez d’hépatite A, vous pouvez contribuer à prévenir sa propagation en :

• Faire savoir à vos contacts proches que vous êtes contagieux.
• Désinfectez votre maison avec des produits nettoyants à base d’eau de Javel.
• Ne pas préparer et servir de la nourriture aux autres.
• Éviter les relations sexuelles pendant que vous êtes infecté.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous savez que vous souffrez d’hépatite A, contactez votre médecin si vos symptômes s’aggravent ou si vous avez l’impression que vos symptômes ne disparaissent pas aussi rapidement que prévu.