Ophidophobie (peur des serpents) : causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que l’ophidiophobie ?

L’ophidiophobie est une peur extrême et envahissante des serpents. Cette condition est appelée phobie spécifique (peur), qui est un type de trouble anxieux. L’ophidiophobie peut être associée à l’herpétophobie, qui est la peur de tous les reptiles.

Beaucoup de gens ont quelque peu peur des serpents. Mais l’ophidiophobie est si extrême qu’elle interfère avec la vie, le bien-être ou le sentiment de sécurité d’une personne.

Les ophidiophobes (personnes atteintes de phobie) peuvent :

• Agir étrangement dans les activités sociales, éducatives ou professionnelles à cause de la phobie.
• Évitez les maisons d’amis, les animaleries, les zoos et autres endroits où peuvent se trouver des serpents.
• Faites une crise de panique lorsqu’ils voient ou entendent quelque chose qui pourrait être un serpent (comme une corde ou un sifflement).
• Ressentez une anxiété intense à la simple mention d’un serpent.
• Prenez des mesures extrêmes pour éviter les serpents, comme choisir où vivre ou refuser de sortir.

Une personne souffrant d’ophidiophobie peut comprendre que la peur est excessive mais ne peut pas la contrôler.

Dans quelle mesure la peur intense des serpents est-elle courante ?

Les serpents peuvent être dangereux pour les humains, et les histoires les décrivent souvent comme menaçants et dangereux. Ainsi, une peur généralisée des serpents est très courante. Un adulte américain sur 10 et un adolescent sur cinq seront confrontés à un trouble phobique spécifique à un moment donné de leur vie, et l’ophidiophobie est l’une des phobies spécifiques les plus courantes.

L’ophidiophobie peut toucher les personnes de tout âge, dès l’enfance ou à l’âge adulte.

Existe-t-il d’autres craintes liées à l’ophidiophobie ?

Les personnes ayant peur des serpents peuvent également avoir des phobies connexes, notamment :

• Herpétophobie, ou peur des reptiles en général.
• Ranidaphobie, peur des grenouilles.
• Thanatophobie, peur de la mort, que certains peuvent associer aux morsures de serpent

Qu’est-ce qui cause la peur des serpents ?

Les prestataires de soins de santé ne savent pas exactement ce qui cause des phobies spécifiques, telles que l’ophidiophobie. Mais la plupart des professionnels de la santé mentale pensent que cela est souvent causé par une combinaison de :

• Génétique:Certaines personnes ont des antécédents familiaux de troubles anxieux et de peurs spécifiques.
• Comportement appris :Une personne est plus susceptible de développer une ophidiophobie si un ami proche ou un parent a une peur intense des serpents.
• Superstitions et significations culturelles :De nombreuses histoires et croyances culturelles contribuent à l’ophidiophobie. Par exemple, les serpents sont souvent associés au mensonge, au mal, à la tentation et au paganisme. Les exemples incluent Méduse de la mythologie grecque, qui avait des serpents en guise de cheveux et transformait les gens en pierre, et le serpent du jardin d’Eden.
• Expériences traumatisantes associées aux serpents :Les gens peuvent développer une ophidiophobie après avoir été mordu par un serpent ou avoir vu un film d’horreur impliquant une attaque de serpent.

Quels sont les symptômes de la phobie du serpent ?

Une personne atteinte d’ophidiophobie ressentira des symptômes d’anxiété ou de panique lorsqu’elle :

• Rencontrez un serpent.
• Écoutez un bruit qui pourrait être celui d’un serpent.
• Écoutez quelqu’un parler d’un serpent.
• Voir une image d’un serpent, même une version dessin animé.
• Pensez aux serpents.

Les symptômes d’anxiété ou de panique peuvent inclure.

• Vertiges.
• Bouche sèche.
• Sentiment extrême de terreur ou de terreur.
• Nausées, vomissements ou diarrhée
• Transpiration abondante.
• Respiration et fréquence cardiaque rapides.
• Secouer ou trembler.
• Essoufflement.
• Envie de courir et de se cacher.

Comment diagnostique-t-on l’ophidiophobie ?

Il n’existe aucun test pour diagnostiquer l’ophidiophobie. Votre médecin peut diagnostiquer la maladie en fonction de discussions avec vous sur :

• Vos symptômes.
• Depuis combien de temps ils se produisent.
• Qu’ils interfèrent dans votre vie.

L’ophidiophobie est un diagnostic spécifique et va au-delà de la peur généralisée des serpents. Il:

• Provoque une anxiété extrême dès que vous pensez à un serpent ou que vous le rencontrez.
• Entraîne un stress important ou affecte votre vie quotidienne.
• Cela se produit depuis au moins six mois.
• C’est disproportionné par rapport au danger réel.
• Vous fait éviter des situations spécifiques.
• Produit des symptômes physiques d’anxiété ou d’attaques de panique.

Comment surmonter la peur des serpents ?

Si vous souffrez d’ophidiophobie légère, vous n’aurez peut-être pas besoin de traitement. Mais si la peur provoque des symptômes physiques ou des cauchemars, ou si elle interfère avec votre vie quotidienne, les traitements possibles comprennent :

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) :La TCC est une psychothérapie structurée qui peut vous aider à comprendre et à contrôler vos pensées et vos émotions. Cette thérapie par la parole peut vous aider à désapprendre les pensées négatives qui surviennent lorsque vous pensez aux serpents.
• Thérapie d’exposition:La thérapie d’exposition, parfois appelée désensibilisation, vous aide à affronter progressivement vos peurs. Vous êtes exposé à l’idée des serpents au fil du temps dans un environnement contrôlé. Par exemple, la thérapie d’exposition peut commencer par quelque chose de moins effrayant, comme une image d’un serpent de dessin animé. Finalement, on vous demandera peut-être d’imaginer un vrai serpent ou de regarder un serpent vivant dans une cage. En augmentant votre exposition, vous apprendrez peut-être à gérer l’ophidiophobie.
• Hypnothérapie :L’hypnothérapie peut vous mettre dans un état de transe mais concentré. Sous hypnose, vous êtes plus ouvert à la suggestion et au changement. Un hypnotiseur pourra peut-être vous convaincre que vous avez moins peur des serpents.
• Médicaments :Une variété de médicaments contre l’anxiété peuvent réduire l’anxiété et les symptômes physiques de l’anxiété. Ils peuvent être utiles dans certaines situations pour les personnes souffrant d’ophidiophobie. Par exemple, ils peuvent soulager l’anxiété afin que vous puissiez assister à un mariage en plein air ou faire du camping avec vos enfants.

L’ophidiophobie peut-elle être guérie ?

Les enfants et les adolescents peuvent développer une opidiophobie. Mais la peur peut persister jusqu’à l’âge adulte.

L’ophidiophobie ne se guérit pas, mais vous pouvez gérer la peur et les symptômes. La thérapie d’exposition et d’autres techniques sont très efficaces. Le traitement aide la plupart des personnes qui mettent régulièrement en pratique ce qu’elles ont appris ou qui prennent leurs médicaments comme indiqué.

Comment puis-je réduire mon risque d’ophidiophobie ?

Il n’existe aucun moyen éprouvé de prévenir la phobie des serpents. Mais de nombreuses personnes souffrant d’une peur spécifique développent de multiples troubles anxieux, tels que le trouble panique ou le trouble obsessionnel-compulsif (TOC).

Il est important d’apprendre à gérer les symptômes de la première peur avant de développer d’autres anxiétés.

Comment puis-je apprendre à gérer au mieux la peur des serpents ?

De nombreuses personnes peuvent gérer l’ophidiophobie et d’autres peurs spécifiques grâce à des techniques de gestion de l’anxiété, telles que :

• Exercices de respiration.
• Détente musculaire.
• Méditation.
• Yoga.