Lucidité terminale : signification, signes et causes

Qu’est-ce que la lucidité terminale ?

La lucidité terminale, ou « l’élan », est un épisode (un événement) inattendu de clarté et d’énergie avant la mort. Les maladies neurodégénératives qui conduisent à la démence, comme la maladie d’Alzheimer, provoquent un déclin mental irréversible qui peut être difficile à observer chez un proche. Mais la lucidité terminale est une exception surprenante où une personne se mobilise. Ils peuvent se ressembler à nouveau – brièvement – ​​avant de décliner à nouveau. Comme son nom l’indique, la lucidité terminale est généralement le signe que la mort est proche.

La lucidité terminale n’est pas un diagnostic officiel. Et tous ceux qui approchent de la mort n’en font pas l’expérience. La plupart des prestataires de soins de santé qui travaillent avec des personnes mourantes ne sont témoins que de quelques dizaines d’incidents au cours de leur carrière. Mais lorsque ces épisodes se produisent, ils restent mémorables pour tous ceux qui en sont témoins.

Voir un proche mourant retrouver sa capacité et son enthousiasme à s’engager peut déclencher un flot d’émotions déroutantes – du chagrin à la joie. Il est important de surmonter ces sentiments lorsque vous soutenez votre proche jusqu’à ses derniers jours, tout en prenant soin de vous aussi.

Quels sont les signes de la lucidité terminale ?

Au cours de la lucidité terminale, une personne peut interagir avec son environnement comme elle le faisait avant que sa maladie ne rende cette tâche plus difficile. Un épisode dure généralement de quelques minutes à quelques heures.

Un proche en phase terminale de lucidité peut :

• Réagissez à vos prochesaprès avoir été retiré et désengagé avant
• Parlez de manière cohérenteaprès avoir été auparavant incapable de communiquer
• Exprimer des désirs et des besoins, comme demander un verre d’eau ou un plat préféré
• Reconnaître les personnes qu’ils avaient oubliées, comme de vieux amis sur une photo
• Se souvenir des expériences passéeset raconte avec enthousiasme ces souvenirs aux autres
• Participer à une activité préférée, comme chanter ou jouer d’un instrument de musique qu’ils n’ont pas touché depuis des années

Vous aurez peut-être l’impression que votre proche est revenu à son « ancien moi ». Et brièvement, vous pouvez vous connecter avec eux d’une manière que vous pensiez ne plus jamais expérimenter. Votre proche se sent peut-être assez bien pour comprendre les mots d’amour et de réconfort que vous aviez envie de partager.

Combien de temps dure la lucidité terminale avant la mort ?

Un épisode lucide chez une personne atteinte de démence avancée est souvent un signe avant-coureur que la mort est proche. Mais il n’y a aucun moyen de prédire le calendrier exact. La plupart des prestataires qui s’occupent de personnes en phase terminale observent des cas de lucidité au cours des derniers jours ou semaines de la vie.

Les épisodes lucides qui ne sont pas suivis de près par la mort sont appelésparadoxallucidité. Le paradoxe est qu’une personne atteinte d’une maladie évolutive va soudainement mieux, même si ce n’est que pour une courte période. Mais la mort peut être dans des jours, des semaines, voire des mois.

La langue deTerminalcontreparadoxalpeut prêter à confusion. Mais ce qu’il faut retenir, c’est que même si personne ne peut prédire combien de temps une personne connaît la lucidité, la mort se profile à l’horizon. Il est important de profiter au maximum du temps que vous passez avec votre proche.

Qu’est-ce qui cause la lucidité terminale ?

Les experts médicaux ne savent pas ce qui cause la lucidité terminale, mais cela peut impliquer des changements dans le cerveau. Les recherches étudiant l’activité cérébrale au cours de la mort montrent que les cerveaux privés d’oxygène deviennent plus actifs. Ils changent de manière à aider une personne à accéder à des capacités cognitives qu’elle avait autrefois perdues. Certaines études montrent un pic d’activité cérébrale des ondes gamma lors d’expériences de mort imminente, comme un arrêt cardiaque. Les ondes gamma sont associées à la vigilance et à la mémoire.

Mais ce travail n’en est qu’à ses débuts. Il y a plus d’inconnues que de connues en matière de lucidité terminale.

Au cours des cinq dernières années, les recherches visant à en savoir plus sur ces épisodes ont augmenté. Les chercheurs recueillent les expériences directes des travailleurs de la santé qui s’occupent des personnes mourantes, comme les infirmières des soins palliatifs. Cette recherche peut mieux fournir aux soignants les informations dont ils ont besoin pour soutenir un proche en phase terminale de lucidité le cas échéant.

Comment est traitée la lucidité terminale ?

Être témoin de la lucidité terminale chez un proche peut vous amener à repenser son traitement. Mais il est important de s’en tenir au plan de soins de leur prestataire.

Pour de nombreuses personnes, un épisode de lucidité peut ressembler à un signe que l’état de santé de leur proche s’améliore. Il peut être tentant de les retirer de l’hospice et d’essayer plutôt des traitements pour les guérir. Dans certains cas, les amis et les membres de la famille voudront peut-être arrêter les médicaments de réconfort fournis par les soins palliatifs. Ils peuvent penser que c’est le traitement – ​​et non la maladie – qui empêche leur proche d’être lucide à plein temps.

Mais la réalité est que ces médicaments protègent votre proche de la douleur. Et la lucidité terminale est éphémère. Bien que cela puisse ressembler à un miracle prometteur de guérison, c’est le signe que leur maladie progresse.

Comment prendre soin de mon proche ?

Il y a des choses que vous pouvez faire pour aider votre proche en phase de lucidité terminale. Tu peux:

• Soyez présent. Offrez la présence et l’empathie dont votre proche a besoin sur le moment. Cela signifie leur permettre de diriger la conversation si possible. Inspirez-vous d’eux sur ce qui est important de prêter attention, de parler ou de faire.
• Gardez la conversation simple. Essayez de faciliter n’importe quelle conversation. Parlez de choses simples et positives qui ne provoquent pas de stress.
• Faites en sorte que le moment compte. Même si un moment de lucidité concerne avant tout les besoins de l’être cher, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas dire des choses qui vous apportent de la joie à tous les deux, même s’il s’agit d’un simple « je t’aime ». Dites les mots réconfortants que vous devez partager avant qu’ils ne disparaissent.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Prendre soin de soi pendant et après un épisode lucide est également important. Essayez de :

• Accordez-vous la grâce. Vous ne savez peut-être pas quoi faire ou comment vous sentir pendant l’épisode lucide d’un proche, et ce n’est pas grave. Vous ne savez peut-être pas comment vous sentir après, et ce n’est pas grave non plus. Il n’y a pas de bien ou de mal ici.
• Traiter le deuil. Faire le deuil d’une personne atteinte de démence est déjà complexe car cela implique de pleurer la perte de quelqu’un qui n’est pas physiquement parti. Le fait que leur « ancien moi » revienne pour ensuite disparaître à nouveau peut ajouter à la douleur. Accordez-vous le temps de surmonter ces émotions.
• Embrassez la joie. Ne laissez pas le chagrin éclipser la joie que procure le fait de pouvoir à nouveau interagir avec votre proche. De nombreuses personnes en deuil se souviennent avec tendresse de leurs derniers moments de lucidité. Ces souvenirs peuvent vous aider à renouer avec l’amour que vous ressentez pour eux, longtemps après leur départ.
• S’appuyer sur les autres pour obtenir du soutien. Partagez votre expérience avec des personnes de confiance, notamment des amis et des membres de votre famille, si nécessaire. Contactez un conseiller ou un thérapeute.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Informez le médecin de votre proche ou les infirmières de l’hospice s’il vit un épisode lucide. Ce n’est pas un signe qu’ils s’améliorent. Mais il est également important de ne pas considérer cela comme un « hasard » que leur équipe soignante ne prendra pas au sérieux. Il y a de fortes chances qu’ils soient familiers avec la lucidité terminale. Ils peuvent vous aider à traiter l’expérience.