Piqûre de scorpion : symptômes, causes et traitement

Que sont les piqûres de scorpion ?

Les scorpions sont un type d’animal à huit pattes appelé arachnide. Ils vivent dans des climats chauds et secs partout dans le monde. Aux États-Unis, ils vivent principalement dans le sud et le sud-ouest.

Les scorpions ont une paire de griffes avant et une queue flexible. Le bout de la queue contient le dard du scorpion et deux glandes qui contiennent une substance toxique (venin) qui aide les scorpions à se protéger. Lorsqu’il est surpris ou menacé, un scorpion peut utiliser son dard pour vous injecter son venin. Les gens appellent parfois cet événement une morsure de scorpion, mais il s’agit d’une piqûre, pas d’une morsure.

La plupart des piqûres de scorpion ne sont pas dangereuses. Dans la plupart des cas, la piqûre provoque de la douleur mais est plutôt inoffensive. Moins de 5 % des piqûres nécessitent des soins médicaux. Certaines piqûres de scorpions peuvent mettre la vie en danger. Il existe environ 1 500 espèces de scorpions dans le monde, mais seulement une trentaine d’entre elles possèdent des piqûres dangereuses pour l’homme. La plupart des scorpions trouvés aux États-Unis ne sont pas dangereux.

Quelle est la fréquence des piqûres de scorpion ?

Les recherches montrent qu’environ 1,5 million de piqûres de scorpion se produisent chaque année dans le monde.

A quoi ressemble une piqûre de scorpion ?

Une piqûre de scorpion peut rendre votre peau rouge et légèrement enflée. La plupart des piqûres ne sont pas nocives et provoquent uniquement des douleurs autour de la zone piquée. Vous pouvez ressentir une légère sensation de picotement ou de brûlure.

Des piqûres de scorpion plus dangereuses peuvent mettre la vie en danger. L’espèce la plus dangereuse aux États-Unis est le scorpion d’écorce, qui vit principalement en Arizona. Il vit également dans certaines régions de la Californie, du Nevada, du Nouveau-Mexique, du Texas et de l’Utah. Le scorpion d’écorce peut provoquer des symptômes plus graves. Rendez-vous aux urgences si vous ou quelqu’un d’autre présentez l’un des symptômes suivants de piqûre de scorpion :

• Engourdissement sur tout le corps.
• Difficulté à respirer.
• Difficulté à avaler.
• Langue épaisse, salivation excessive et bave.
• Discours trouble.
• Agitation.
• Saisies.
• Mouvements oculaires errants.
• Contractions musculaires (myoclonies).
• Battement de coeur irrégulier (arythmie).
• Hypertension artérielle (hypertension).
• Douleur abdominale.

Quelles sont les causes des piqûres de scorpion ?

Les scorpions vivent généralement dans des zones peuplées. Ils s’installent souvent dans les crevasses des maisons. Ils vivent également dans d’autres petits espaces comme sous les rochers et dans le bois de chauffage. Si vous rencontrez un scorpion de manière inattendue, il peut injecter du venin dans votre corps pour se défendre.

Comment diagnostique-t-on les piqûres de scorpion ?

Votre médecin peut diagnostiquer une piqûre de scorpion avec un « test du robinet ». Lors de ce test, votre prestataire palpera l’endroit où vous avez été piqué pour voir si la douleur s’aggrave. Cette réaction est un indicateur d’une piqûre de scorpion.

Comment soigner une piqûre de scorpion ?

Le traitement des piqûres de scorpion dépend du type de scorpion impliqué et de la quantité de venin injectée. La plupart des gens n’ont pas besoin de consulter un médecin en cas de piqûre de scorpion. Cependant, vous pouvez appeler le centre antipoison pour obtenir des conseils. Ce que vous pouvez faire pour le traitement des piqûres de scorpion à la maison comprend :

• Nettoyez le site de la piqûre avec de l’eau et du savon.
• Appliquez de la glace ou une compresse froide sur la zone.
• Élevez la zone pour qu’elle soit au même niveau que votre cœur.
• Utilisez un antihistaminique ou un corticostéroïde sur la zone touchée.
• Prenez un analgésique en vente libre tel que l’acétaminophène pour réduire la douleur.

Si vous ne savez pas quel type de scorpion vous a piqué ou si vous développez des symptômes de réaction allergique, consultez immédiatement un médecin. Ces symptômes peuvent inclure des difficultés respiratoires, un gonflement extrême, des vomissements et un état de choc. Utilisez un auto-injecteur d’épinéphrine (EpiPen®) si nécessaire et appelez le 911 ou rendez-vous à la salle d’urgence la plus proche.

Votre médecin peut traiter des symptômes plus graves, tels que ceux provoqués par une piqûre de scorpion d’écorce, avec un médicament antivenin. L’antivenin peut neutraliser les effets du venin d’une piqûre de scorpion. Il est important de recevoir un antivenin dès que possible après l’apparition de symptômes graves.

Quelles sont les complications possibles d’une piqûre de scorpion ?

Selon le type de scorpion, le venin peut provoquer des douleurs ou, beaucoup plus rarement, affecter votre système nerveux et provoquer d’autres problèmes de santé graves. Ces problèmes peuvent inclure des problèmes cardiaques, respiratoires et musculaires. Il est important d’obtenir une aide médicale immédiate si vous présentez des symptômes graves après une piqûre de scorpion.

Les piqûres de scorpion sont généralement plus dangereuses pour les enfants que pour les adultes. Le venin peut avoir un effet plus fort sur le corps plus petit d’un enfant.

Peut-on mourir d’une piqûre de scorpion ?

Les piqûres de scorpion peuvent être mortelles, surtout chez les personnes âgées de 6 ans et moins. Mais la plupart des types de scorpions en Amérique du Nord ne sont pas venimeux. La mort d’un scorpion est extrêmement rare. Aucun décès dû à une piqûre de scorpion n’a été signalé aux États-Unis depuis plus de 50 ans.

Combien de temps durent les symptômes des piqûres de scorpion ?

La plupart des symptômes des piqûres de scorpion disparaissent sans traitement dans les 48 heures. Les symptômes des piqûres de scorpion plus graves peuvent continuer à se développer pendant 24 heures. Votre médecin voudra vous surveiller attentivement pendant cette période pour gérer vos symptômes et s’assurer que de nouveaux ne se développent pas.

Comment puis-je réduire mon risque de piqûre de scorpion ?

Les scorpions sont plus actifs la nuit, mais les gens peuvent se faire piquer à tout moment. Vous pouvez réduire vos risques en portant des manches longues, des pantalons et des gants lorsque vous êtes à l’extérieur dans des zones où vivent des scorpions. Dans ces zones, c’est également une bonne idée de secouer vos chaussures et vos vêtements avant de les enfiler. En outre:

• Portez des chaussures de protection lorsque vous vous trouvez dans une zone où vivent des scorpions.
• Soyez prudent lorsque vous déplacez des bûches, soulevez des roches ou ramassez du bois de chauffage.
• Ne manipulez pas les scorpions à mains nues.
• En camping, évitez de dormir directement sur le sol.
• Emportez un auto-injecteur d’épinéphrine (EpiPen®) si vous savez que vous souffrez d’une allergie.