Colonne lombaire : qu’est-ce que c’est, anatomie et troubles

Qu’est-ce que la colonne lombaire ?

Votre colonne lombaire est constituée des cinq os (vertèbres) du bas du dos. Vos vertèbres lombaires, appelées L1 à L5, sont les plus grandes de toute votre colonne vertébrale. Votre colonne lombaire est située sous vos 12 vertèbres thoraciques (thoraciques) et au-dessus des cinq os fusionnés qui composent votre os du sacrum de forme triangulaire.

Par rapport aux autres vertèbres de la colonne vertébrale, vos vertèbres lombaires sont des os plus gros, plus épais et ressemblant davantage à des blocs. Vos vertèbres lombaires assurent la stabilité de votre dos et de votre colonne vertébrale et permettent un point d’attache pour de nombreux muscles et ligaments. Vos vertèbres lombaires supportent la majeure partie du poids de votre corps. C’est aussi le centre de l’équilibre de votre corps. Votre colonne lombaire ainsi que les muscles et ligaments qui s’y attachent vous permettent de marcher, courir, vous asseoir, soulever et déplacer votre corps dans toutes les directions.

Votre colonne lombaire présente une légère courbe vers l’intérieur appelée courbe lordotique.

A quoi sert la colonne lombaire ?

Votre colonne lombaire a plusieurs fonctions, notamment :

• Soutient le haut du corps, répartit le poids du corps.Votre colonne lombaire soutient les deux sections supérieures de votre colonne vertébrale – les sept vertèbres de votre cou (colonne cervicale) et 12 vertèbres de votre poitrine (colonne thoracique) – ainsi que le poids de votre tête. Votre colonne lombaire est reliée à votre bassin et supporte la majeure partie du poids de votre corps, ainsi que le stress lié au levage et au transport d’objets. Votre colonne lombaire transfère également le poids du haut de votre corps vers vos jambes.
• Bouge votre corps.Les muscles du bas du dos et la flexibilité de votre colonne lombaire permettent à votre tronc de bouger dans toutes les directions : d’avant en arrière (flexion et extension), d’un côté à l’autre (flexion latérale) et en cercle complet (rotation), ainsi que de torsion. Les deux dernières vertèbres lombaires permettent l’essentiel de ce mouvement.
• Protège votre moelle épinière et votre queue de cheval.Votre moelle épinière, encerclée et protégée par les os de votre colonne vertébrale, commence à la base de votre crâne et se termine à la première vertèbre lombaire. Les vertèbres de votre colonne vertébrale fournissent également une enceinte osseuse pour les nerfs individuels qui descendent de l’extrémité de votre moelle épinière. Cette « queue de nerfs » s’appelle la queue de cheval.
• Contrôle le mouvement des jambes.Les nerfs qui partent de la moelle épinière inférieure et de la queue de cheval contrôlent les sensations et les mouvements des jambes.

Quels sont les muscles et autres tissus mous de la colonne lombaire ?

Muscles de votre colonne lombaire

Vos muscles lombaires, ainsi que vos muscles abdominaux, travaillent pour déplacer votre tronc et le bas de votre dos. Vos muscles et ligaments apportent force et stabilité au bas du dos et vous permettent de vous pencher en avant, en arrière et de tourner. Les muscles qui s’attachent à votre colonne lombaire comprennent :

• Le dos le plus large.Il s’agit du muscle gros, plat et large, de forme triangulaire. Il commence au bas de la sixième vertèbre thoracique et des trois ou quatre dernières côtes et couvre toute la largeur du milieu et du bas du dos. Une partie du grand dorsal s’attache au haut de vos bras. Vos « dorsaux » vous aident à utiliser vos bras pour soulever le poids de votre corps, vous aident à respirer en soulevant votre cage thoracique et vous aident à vous pencher sur le côté.
• Iliopsoas.Ce groupe de trois muscles fait bouger votre articulation de la hanche. Votre psoas-iliaque, un de chaque côté de votre corps, fléchit et stabilise votre hanche et le bas de votre dos lorsque vous marchez, courez et sortez d’une chaise.
• Paraspinaux.Ce groupe de trois muscles est situé le long de votre colonne vertébrale. Ces muscles vous aident à vous étendre, à vous pencher latéralement et à tourner. Ils aident également à maintenir votre posture droite.

Disques dans la colonne lombaire

Les disques intervertébraux sont les « coussins amortisseurs » situés entre chaque vertèbre. Cinq disques sont positionnés entre les vertèbres de votre colonne lombaire. En plus de fonctionner comme un amortisseur, ils aident à supporter le poids de votre corps en supportant la charge qui descend sur votre colonne vertébrale et permettent le mouvement entre chaque vertèbre. Les disques de votre région lombaire sont plus susceptibles de dégénérer ou de hernie, ce qui provoque des douleurs dans le bas du dos ou des douleurs qui irradient vers les jambes et les pieds.

Ligaments de la colonne lombaire

Les ligaments de votre colonne lombaire relient les os aux os pour aider à maintenir la stabilité de votre colonne lombaire, permettre un mouvement fluide de votre colonne vertébrale et aider à absorber la force du traumatisme. Les ligaments de la colonne lombaire comprennent :

• Ligament longitudinal antérieur.Ce ligament s’étend jusqu’à l’avant de vos vertèbres lombaires. Ce ligament maintient la stabilité de vos articulations lombaires et limite l’extension (flexion vers l’arrière de votre colonne lombaire).
• Ligament longitudinal postérieur.Ce ligament s’étend jusqu’à l’arrière des vertèbres lombaires. Il limite la flexion (flexion vers l’avant) de votre colonne lombaire.
• Ligament supra-épineux/ligament interépineux.Le ligament sus-épineux relie les extrémités postérieures des vertèbres L1 à L3. Votre ligament interépineux est une fine feuille de tissu conjonctif qui s’étend entre chaque vertèbre, de la racine de l’apophyse épineuse jusqu’à la pointe. Les deux ligaments limitent la flexion (flexion vers l’avant).
• Ruban jaune.Ces ligaments tapissent l’arrière de l’ouverture intérieure de chaque vertèbre où passe votre moelle épinière. Ces ligaments recouvrent et protègent votre moelle épinière par derrière.
• Ligament intertransverse.Ce ligament rejoint les apophyses transverses des vertèbres. Ils aident à résister à la flexion latérale de votre tronc.
• Ligament ilio-lombaire.Ce ligament s’étend de la pointe de l’apophyse transverse L5 jusqu’au sommet de l’arrière de votre crête osseuse iliaque (bassin). Il aide à stabiliser votre colonne lombo-sacrée.

Moelle épinière

Votre moelle épinière est un faisceau de tissu nerveux qui s’étend de la partie inférieure de votre cerveau jusqu’à environ votre vertèbre L1. Il transporte des messages entre votre cerveau et vos muscles. Les racines nerveuses restantes, appelées queue de cheval, descendent le long du reste de votre canal rachidien.

Nerfs de la colonne lombaire

Vous disposez de cinq paires de nerfs spinaux lombaires, dont une qui part des côtés droit et gauche de L1 à L5. Les nerfs descendent du bas du dos et fusionnent avec d’autres nerfs pour former un réseau de nerfs qui contrôlent les signaux de douleur et les mouvements de vos membres inférieurs.

• Nerf spinal L1procure une sensation à l’aine et à la région génitale et aide à déplacer les muscles de vos hanches.
• Nerfs spinaux L2, L3 et L4procurez une sensation à la partie avant de votre cuisse et à l’intérieur du bas de votre jambe. Ces nerfs contrôlent également les mouvements des muscles de la hanche et du genou.
• Nerf spinal L5procure une sensation sur le côté extérieur du bas de votre jambe, la partie supérieure de votre pied et l’espace entre votre premier et votre deuxième orteil. Ce nerf contrôle également les mouvements de la hanche, du genou, du pied et des orteils.
• Le nerf sciatiquese compose des nerfs L4 et L5 ainsi que d’autres nerfs sacrés. Votre nerf sciatique commence à l’arrière de votre bassin et descend à l’arrière de votre jambe pour se terminer dans votre pied.

Vaisseaux sanguins de la colonne lombaire

Les branches de la grande aorte abdominale fournissent du sang et des nutriments aux vertèbres, aux muscles et aux ligaments de votre région lombaire.

Quelles maladies et troubles affectent votre colonne lombaire ?

De nombreux problèmes peuvent survenir au niveau de votre colonne lombaire. Ces problèmes peuvent limiter les mouvements du dos ou des hanches et provoquer des douleurs, une faiblesse et des engourdissements ou des picotements dans le dos, la hanche, la cuisse ou la jambe.

Les maladies, troubles et affections affectant votre colonne lombaire comprennent :

• Douleurs au bas du dos. Les douleurs lombaires sont un symptôme courant de nombreuses blessures et conditions médicales différentes. Les causes courantes comprennent les affections dégénératives (arthrose, spondylarthrite ankylosante, sténose vertébrale, hernie discale, nerf pincé), les foulures et entorses du dos, les fractures de la colonne vertébrale, les excroissances (tumeurs, kystes, éperons osseux) et le spondylolisthésis.
• Sténose lombaire.La sténose est un rétrécissement de l’espace autour de votre moelle épinière. Dans votre colonne lombaire, cela signifie moins d’espace pour les nerfs qui partent de votre moelle épinière. Un espace restreint peut provoquer une irritation, une compression ou un pincement de votre moelle épinière ou de vos nerfs. Les symptômes de la sténose lombaire comprennent des douleurs, des engourdissements ou une faiblesse dans les jambes, l’aine, les hanches, les fesses et le bas du dos. Les symptômes s’aggravent généralement en marchant ou en position debout et peuvent diminuer en position couchée, assise ou légèrement penchée en avant.
• Spondylolisthésis. Cette condition se produit lorsqu’une vertèbre lombaire glisse hors de sa place par rapport à la vertèbre située en dessous. Cela peut provoquer une pression sur un nerf, ce qui peut provoquer des douleurs dans le bas du dos ou dans les jambes.
• Fracture vertébrale par compression.Une fracture des os de votre colonne vertébrale peut résulter d’une compression (souvent d’un traumatisme mineur chez une personne atteinte d’ostéoporose) ou être une fracture éclatée (vertèbre écrasée dans toutes les directions), une fracture-luxation (principalement due à des accidents de voiture ou à des chutes de hauteur) ou résulter d’une tumeur sur votre colonne vertébrale.
• Sciatique. La sciatique, également appelée radiculopathie lombaire, est une douleur nerveuse due à une blessure ou à une irritation de votre nerf sciatique, qui traverse vos hanches, vos fesses et le long de chaque jambe, pour se terminer dans votre pied. Les causes incluent une hernie discale, un spondylolisthésis, une arthrose, un traumatisme de la colonne vertébrale ou d’un nerf, une tumeur du canal rachidien, le syndrome du piriforme ou le syndrome de la queue de cheval. La sciatique est également connue comme un type de syndrome de compression nerveuse.
• Hernie discale.Une hernie discale est un disque vertébral comprimé, déchiré ou qui fuit, qui constitue le coussin entre chaque vertèbre. Une hernie discale peut provoquer des maux de dos, des picotements ou des engourdissements dans les jambes ou les pieds et une faiblesse musculaire.
• Lordose lombaire ou « swayback ».Il s’agit d’une courbe excessive dans le bas du dos. La lordose exerce trop de pression sur vos vertèbres lombaires. Elle est causée par une maladie, une mauvaise posture ou une courbure excessive du dos.
• Spasme musculaire.De gros muscles soutiennent la région de votre colonne lombaire, vous permettant de déplacer votre tronc dans toutes les directions. Ces muscles peuvent avoir des spasmes ou devenir tendus, ce qui est une cause fréquente de douleurs lombaires.
• Maladie dégénérative du disque.La maladie dégénérative des disques lombaires survient lorsque les disques de la colonne lombaire s’usent. L’espace réduit entre les vertèbres peut pincer les nerfs spinaux, provoquant des maux de dos. Dans cette zone, la sciatique est le nerf pincé le plus courant.
• Scoliose de l’adulte. La scoliose est une courbure anormale d’un côté à l’autre de votre colonne vertébrale. Chez les adultes, la colonne lombaire est la plus exposée au risque de scoliose en raison du vieillissement ou de la dégénérescence de la colonne vertébrale.
• Syndrome de la queue de cheval. Cette condition est causée par la compression de l’ensemble des racines nerveuses qui ressemblent à une queue de cheval, appelées queue de cheval. Cette condition provoque de la douleur, de la faiblesse, de l’incontinence (problèmes de fuite d’urine et de caca) et d’autres symptômes.

Comment diagnostique-t-on les maladies et affections de la colonne lombaire ?

Tout d’abord, votre médecin recueillera vos antécédents médicaux et médicamenteux, vous posera des questions sur vos symptômes, effectuera un examen physique et prescrira des tests et des études d’imagerie.

Les tests et l’imagerie peuvent inclure :

• Tomodensitométrie (TDM).Cette analyse utilise des rayons X et des ordinateurs pour produire des images qui sont des « tranches » très fines de la zone examinée. Un scanner peut montrer la forme et la taille de votre canal rachidien, son contenu et l’os qui l’entoure. Il aide à diagnostiquer les éperons osseux, les ostéophytes, la fusion osseuse, la destruction osseuse due à une infection ou une tumeur.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM).Ce test utilise un grand aimant, des ondes radio et un ordinateur pour produire des images détaillées. Cette analyse peut révéler des problèmes au niveau de votre moelle épinière et des nerfs sortant de votre colonne vertébrale, une dégénérescence vertébrale, une hernie discale, des infections et des tumeurs. Il permet d’obtenir des images plus détaillées des nerfs qu’un scanner.
• Rayons X.Les rayons X créent des images de vos os et de vos tissus mous, en utilisant une petite quantité de rayonnement. Les radiographies peuvent montrer des fractures, des problèmes de disque, des problèmes d’alignement de la colonne vertébrale et la présence d’arthrite.
• Électromyogramme (EMG) et études de conduction nerveuse.Un EMG aide à évaluer la santé et le fonctionnement des nerfs et des muscles. Une étude de conduction nerveuse mesure la vitesse à laquelle une impulsion électrique se déplace dans votre nerf. Ces tests aident à déterminer les lésions nerveuses en cours et le site de compression nerveuse.
• Myélogramme.Ce test d’imagerie examine la relation entre vos vertèbres et vos disques, décrit votre moelle épinière et les nerfs sortant de votre colonne vertébrale. Il indique si des éléments tels qu’une tumeur, un éperon osseux ou une hernie discale exercent une pression sur votre moelle épinière, vos nerfs ou vos racines nerveuses et provoquent des douleurs, des engourdissements ou une faiblesse.

Comment les problèmes de santé de la colonne lombaire sont-ils traités ?

Des options de traitement non chirurgical et chirurgical sont disponibles pour traiter de nombreuses affections qui affectent la colonne lombaire. Le choix dépend de la cause du problème de la colonne lombaire et de sa gravité.

Quelles sont les options de traitement non chirurgical pour les affections de la colonne lombaire ?

Votre médecin peut d’abord recommander des approches moins invasives pour les douleurs lombaires qui ne sont pas causées par un traumatisme ou une tumeur. Certaines options de traitement non chirurgical courantes comprennent :

• Repos.
• Glace ou chaleur.
• Évitez les activités physiques intenses ou aggravantes.
• Physiothérapie.
• Médicaments, notamment des relaxants musculaires, des analgésiques (tels que l’acétaminophène) et des anti-inflammatoires (tels que l’ibuprofène et le naproxène).
• Injections de stéroïdes. Trois types spécifiques d’injections de stéroïdes peuvent être envisagés pour les douleurs dans la région lombaire.Un bloc péridural lombaireest une procédure au cours de laquelle le stéroïde est injecté dans l’espace péridural (l’espace situé à côté de l’enveloppe de votre moelle épinière).Bloc articulaire facetté lombaireest une procédure dans laquelle le stéroïde est injecté dans la capsule (revêtement de tissu conjonctif) de l’articulation facettaire (petite articulation située en haut et en bas de chaque vertèbre qui relie les vertèbres pour permettre le mouvement). Une injection interlaminaire ou injection transforaminale est une procédure dans laquelle un stéroïde est injecté dans la zone située entre votre colonne vertébrale et la moelle épinière.
• Blocage de branche médical et ablation par radiofréquence. Cette procédure est envisagée dans certains cas de douleurs lombaires chroniques. Tout d’abord, un anesthésique local est injecté dans le nerf qui irrigue la facette articulaire de vos vertèbres. Si votre douleur est soulagée, l’étape suivante consiste à essayer de rendre le soulagement permanent. Cela se fait en endommageant le nerf avec une technique appelée ablation par radiofréquence. Le soulagement de la douleur dure des mois. Si le nerf se régénère, la douleur peut cependant réapparaître.

Comment savoir si je suis candidat à une chirurgie de la colonne lombaire ?

Vous pourriez être candidat à une chirurgie de la colonne lombaire si :

• Les autres traitements n’aident pas.
• Les symptômes impliquant le bas du dos, les hanches et/ou les jambes s’aggravent. La chirurgie concerne généralement davantage les douleurs aux jambes que les maux de dos.
• Vous êtes en assez bonne santé pour subir une intervention chirurgicale.

La chirurgie de la colonne vertébrale est un traitement de première intention en cas de traumatisme (comme un accident de voiture dans la région lombaire) ou de cancer, d’abcès péridural (infection entre la colonne vertébrale et la muqueuse de la moelle épinière), d’ostéomyélite (infection osseuse), du syndrome de la queue de cheval ou du syndrome du cône médullaire (un type de lésion de la moelle épinière).

Quelles options de traitement chirurgical sont disponibles pour les affections de la colonne lombaire ?

Les approches chirurgicales courantes comprennent :

Chirurgie de décompression de la colonne lombaire

La chirurgie de décompression de la colonne lombaire est un terme général qui fait référence à diverses procédures utilisées pour soulager les symptômes causés par la pression ou la compression sur la moelle épinière ou les racines nerveuses. Les racines nerveuses sont le premier segment d’un nerf qui quitte votre moelle épinière par les petits creux entre les vertèbres. Les techniques chirurgicales courantes de décompression comprennent :

• Diskectomie lombaire.Dans cette procédure, votre chirurgien enlève une partie d’un disque pour soulager la pression sur les racines nerveuses voisines.
• Laminotomie lombaire ou laminectomie.Lors de ces procédures, votre chirurgien enlève une petite partie des arcs osseux du canal rachidien, appelée lame. Seule une petite section de la lame est retirée lors d’une laminotomie. La lame entière est retirée lors d’une laminectomie avec tous les éperons osseux, le matériau du disque et le ligament épaissi si nécessaire. Le retrait de la lame augmente la taille du canal rachidien, ce qui soulage la pression.
• Foraminotomie lombaire ou foraminectomie.Ces deux procédures sont effectuées pour élargir les ouvertures permettant aux racines nerveuses de sortir de votre moelle épinière en retirant un peu d’os dans cette zone. Lors d’une foraminectomie, une grande quantité d’os est retirée.
• Corpectomie lombaire.Lors de cette intervention chirurgicale, votre chirurgien enlève le corps de la vertèbre (la grande partie avant de la vertèbre), ainsi que le disque pour soulager la pression sur votre moelle épinière. Dans certains cas, cela est suivi d’une fusion des vertèbres (reliant de manière permanente deux vertèbres ou plus) pour maintenir la stabilité de votre colonne lombaire.

Chirurgie de remplacement du disque lombaire

La chirurgie de remplacement du disque lombaire consiste à retirer un disque lombaire malade et à le remplacer par un disque artificiel. La raison la plus courante de cette procédure est la dégénérescence du disque lombaire. Cette procédure est moins courante ces dernières années en raison de complications chirurgicales.

Fusion vertébrale lombaire

La fusion vertébrale lombaire est une intervention chirurgicale qui connecte de manière permanente une ou plusieurs vertèbres lombaires. La chirurgie élimine le mouvement entre les vertèbres.

Stimulation électrique fonctionnelle pour les lésions de la moelle épinière

Stimulation électrique fonctionnelle pour les lésions de la moelle épinière. Cette procédure utilise de petites impulsions électriques pour activer des muscles et des nerfs spécifiques afin de restaurer la fonction des muscles du bas du corps contrôlés par les nerfs lombaires.

Une chirurgie mini-invasive de la colonne lombaire est-elle possible ?

Parlez avec votre chirurgien. Dans la plupart des cas, la chirurgie mini-invasive de la colonne vertébrale a remplacé la chirurgie ouverte. Par rapport à la seule grande incision pratiquée dans la peau lors d’une chirurgie ouverte traditionnelle, la chirurgie mini-invasive est réalisée au moyen d’une ou plusieurs incisions plus petites. Travailler à travers des incisions plus petites cause beaucoup moins de dommages aux muscles et aux tissus mous qu’une seule longue incision.