Cancer des os : symptômes, traitement et perspectives

Qu’est-ce que le cancer des os ?

Le « cancer des os » est le terme désignant plusieurs cancers différents qui se développent dans vos os. Lorsque les cellules cancéreuses se développent dans un os, elles peuvent endommager le tissu osseux normal. Les cancers des os peuvent prendre naissance dans n’importe quel os, mais ils se forment plus souvent dans le fémur, le tibia ou le haut du bras.

Les cancers qui se forment dans l’os lui-même sont appelés cancers primitifs des os ou sarcomes osseux. De nombreuses tumeurs cancéreuses qui prennent naissance dans des organes ou d’autres parties de votre corps peuvent se propager à vos os, ainsi qu’à d’autres parties du corps. Ces excroissances sont appelées « métastases osseuses ». Les tumeurs du sein, de la prostate et du poumon sont les cancers les plus susceptibles de métastaser (se propager) aux os.

Les cancers des os sont graves et nécessitent un traitement rapide. La bonne nouvelle est que les prestataires de soins de santé peuvent prendre certaines mesures pour traiter les cancers des os et, dans certains cas, même les guérir.

Types de cancer des os

Il existe trois principaux types de cancer primitif des os. Le type de cellule et de tissu où le cancer apparaît détermine le type de cancer des os :

• Ostéosarcome. L’ostéosarcome, type de cancer des os le plus courant, se développe dans les cellules où se forme un nouveau tissu osseux. Elle est plus fréquente chez les adolescents, mais peut également toucher les jeunes adultes et les enfants.
• Sarcome d’Ewing. Ces tumeurs peuvent se former dans vos os et dans les tissus mous environnants. Ils sont plus fréquents chez les enfants et les adolescents, mais peuvent également toucher certains jeunes adultes.
• Chondrosarcome. Ces tumeurs commencent dans le tissu conjonctif mou qui permet le mouvement entre les articulations et les os (cartilage). Ils surviennent plus fréquemment chez les adultes.

Les types de cancer des os les plus rares comprennent :

• Chordome. Ces tumeurs se forment dans votre colonne vertébrale ou à la base de votre crâne.
• Fibrosarcome. Ces tumeurs prennent naissance dans le tissu conjonctif fibreux situé à l’extrémité de vos os.
• Tumeur à cellules géantes. Ces tumeurs bénignes (non cancéreuses) peuvent devenir cancéreuses dans de rares cas.
• Sarcome pléomorphe indifférencié. Ces tumeurs agressives prennent naissance dans les tissus mous et les os.

Quelle est la fréquence du cancer des os ?

Les cancers des os sont rares. Ils représentent moins de 1 % des cancers aux États-Unis. Bien qu’ils puissent se développer à tout âge, ils sont plus fréquents chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes que chez les personnes âgées.

Les tumeurs qui se forment dans vos os sont beaucoup plus susceptibles d’être bénignes. Contrairement aux cancers des os, les tumeurs osseuses bénignes ne se propagent pas dans tout le corps.

Quels sont les symptômes du cancer des os ?

Certaines personnes atteintes d’un cancer des os ne présentent aucun symptôme autre que la sensation d’une grosseur indolore. Pour d’autres, divers symptômes peuvent se développer. Les prestataires peuvent facilement confondre certains symptômes avec ceux d’autres affections, comme les « douleurs de croissance », les blessures sportives, l’arthrite ou la maladie de Lyme. Le réduire peut retarder le diagnostic.

Les signes les plus courants du cancer des os comprennent :

• Douleur osseuse qui devient progressivement plus persistante (généralement pire la nuit et peut être lancinante, douloureuse ou lancinante)
• Une bosse dans la zone affectée qui peut être dure ou molle au toucher
• Gonflement inexpliqué autour de la zone affectée de l’os
• Difficulté à se déplacer (si le gonflement est près d’une articulation)
• Fatigue
• Fièvre

Quelles sont les causes des cancers des os ?

Les experts ne savent pas exactement ce qui cause les cancers des os. Mais comme pour d’autres cancers, les tumeurs osseuses se forment lorsque des problèmes liés à l’ADN cellulaire entraînent une croissance incontrôlée des cellules. Finalement, ils forment une masse qui endommage les tissus sains environnants. Sans traitement, les cancers des os peuvent se propager à d’autres parties de votre corps.

Facteurs de risque

Les chercheurs ont découvert des liens entre les cancers des os et d’autres facteurs susceptibles d’augmenter votre risque. Les facteurs de risque de cancer des os comprennent :

• Traitement antérieur du cancer. La radiothérapie et certains médicaments de chimiothérapie destinés à traiter d’autres cancers peuvent augmenter votre risque de développer un cancer des os à l’avenir.
• Facteurs génétiques. Certaines maladies génétiques héréditaires rares, comme le syndrome de Li-Fraumeni, peuvent augmenter votre risque de cancer des os. L’héritage de la mutation génétique (changement) à l’origine du rétinoblastome augmente également votre risque.
• Conditions osseuses bénignes. Dans des cas extrêmement rares, des affections osseuses bénignes évoluent vers un cancer. Par exemple, avoir la maladie osseuse de Paget ou plusieurs enchondromes peut augmenter votre risque.

Pourtant, la plupart des personnes qui développent un cancer des os ne présentent aucun facteur de risque. Cela se produit généralement sans raison.

Quelles sont les complications de cette pathologie ?

Les cancers des os affaiblissent les os dans lesquels ils se forment et parfois, les personnes peuvent développer des fractures osseuses à travers la tumeur. On les appelle « fractures pathologiques ». Parfois, les prestataires de soins découvrent des cancers des os en enquêtant sur une fracture.

Comment diagnostique-t-on les cancers des os ?

Pour diagnostiquer un cancer des os, votre médecin utilisera souvent d’abord des radiographies pour visualiser vos os. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomodensitométrie (tomodensitométrie) fournissent des images plus détaillées des zones autour de vos os. Vous en aurez probablement besoin avant le traitement.

Pour confirmer le diagnostic, votre prestataire effectuera également une biopsie. Ils retireront un petit morceau de tissu de votre os afin qu’un spécialiste de la maladie (pathologiste) puisse l’examiner au microscope. Une biopsie fournit des informations spécifiques sur le type de cancer. Ces informations aident les prestataires à savoir quels traitements fonctionneront le mieux.

Stadification du cancer des os

La stadification du cancer permet aux prestataires de soins de santé de déterminer si le cancer ne se trouve qu’à un seul endroit (localisé) ou s’il s’est déjà propagé dans tout votre corps (métastase). Ils évaluent également la probabilité qu’elle se propage si ce n’est pas déjà fait. Le grade de la tumeur, ou l’apparence anormale des cellules cancéreuses, fournit des indices sur la probabilité que le cancer se propage. Il existe deux systèmes que les fournisseurs peuvent utiliser pour stadifier les cancers des os.

La Musculoskeletal Tumor Society, ou système Enneking, utilise les directives de stadification suivantes :

• Étape 1: Les tumeurs sont de bas grade et ne se sont pas propagées.
• Étape 2: Les tumeurs sont de haut grade et ne se sont pas propagées.
• Étape 3: Le cancer s’est propagé.

L’American Joint Committee on Cancer (AJCC) utilise le système suivant :

• Étape 1: La tumeur est de bas grade et le cancer ne s’est pas propagé.
• Étape 2: Le cancer ne s’est pas propagé, mais la tumeur est de haut grade.
• Étape 3: La tumeur est de haut grade et le cancer s’est propagé à d’autres zones du même os.
• Étape 4: Le cancer s’est propagé des os à d’autres parties de votre corps, comme vos poumons ou votre foie.

Comment traite-t-on les cancers des os ?

Le traitement le plus courant des cancers des os est la chirurgie visant à retirer le cancer. La chirurgie épargnant les membres, où votre chirurgien enlève uniquement la tumeur et certains tissus sains qui l’entourent (mais laisse votre bras ou votre jambe intact), est le type de chirurgie le plus courant. Ils peuvent réparer ou reconstruire les os affectés avec des greffes osseuses réelles ou artificielles.

Parfois, votre chirurgien devra retirer un membre entier pour traiter le cancer. Dans ce cas, un professionnel de santé vous installera un membre artificiel (prothèse) après l’intervention chirurgicale. Ces appareils sont très sophistiqués et permettent aux patients de poursuivre leurs routines de la même manière qu’avant la chirurgie.

Les autres traitements incluent :

• Radiothérapie pour réduire les tumeurs avant la chirurgie ou pour détruire les cellules cancéreuses restantes après la chirurgie. Dans certains cancers des os, la radiothérapie peut être utilisée à la place de la chirurgie.
• Chimiothérapie pour traiter le cancer primitif, les métastases et les cellules cancéreuses flottant dans votre corps. La chimiothérapie est généralement administrée avant la chirurgie pour aider à contrôler la propagation du cancer et éventuellement réduire les tumeurs. Après la chirurgie, la chimiothérapie « nettoie » toutes les cellules cancéreuses restantes dans votre corps et aide à prévenir la réapparition des cancers des os.

Combien de temps après le traitement vais-je me sentir mieux ?

La douleur liée aux cancers des os s’améliore souvent peu de temps après le début du traitement. Mais les traitements peuvent provoquer certains effets secondaires et nécessiter une récupération.

Cela peut prendre jusqu’à six mois de rééducation et de physiothérapie pour s’habituer à une prothèse. Avec une chirurgie de préservation des membres, cela peut prendre jusqu’à un an pour se sentir complètement à l’aise avec les changements survenus dans vos os.

En fin de compte, votre temps de récupération dépend du type de cancer, du stade et de la combinaison de traitements dont vous avez besoin. Votre médecin vous dira à quoi vous attendre afin que vous puissiez décider quels traitements vous conviennent le mieux.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai un cancer des os ?

Le traitement des cancers des os réussit souvent. Dans de nombreux cas, le cancer ne réapparaît jamais. Vous aurez peut-être besoin d’une ou plusieurs interventions chirurgicales pour obtenir ce résultat.

Les personnes atteintes de formes plus agressives de cancer des os pourraient avoir besoin de poursuivre des traitements comme la radiothérapie et la chimiothérapie pour empêcher le cancer de se propager. Ces traitements peuvent durer longtemps pour gérer le cancer.

En fin de compte, chaque cas est différent et il n’existe pas de résultat unique qui s’applique à toutes les personnes atteintes d’un cancer des os. Votre professionnel de la santé peut expliquer votre pronostic (perspectives) en fonction du type de cancer, de son stade, de sa localisation et de sa réponse au traitement.

Quel est le taux de survie au cancer des os ?

Bien que les cancers des os puissent être mortels, de nombreuses personnes se rétablissent complètement. Le taux de survie relative à cinq ans pour le cancer des os est de 68,2 %. Cela signifie que 68,2 % des personnes atteintes d’un cancer des os sont encore en vie cinq ans après leur diagnostic. Les personnes atteintes d’un cancer des os à un stade inférieur ont de meilleures chances de se rétablir complètement. Pour les personnes atteintes d’un cancer des os de stade avancé, où il s’est déjà propagé, les risques de récidive du cancer augmentent.

Gardez à l’esprit que les taux de survie ne sont que des estimations basées sur les personnes ayant déjà eu un cancer des os. Ils ne peuvent pas prédire combien de temps vous vivrez ni à quoi vous attendre compte tenu de votre situation particulière. Pour en savoir plus sur les taux de survie au cancer des os, parlez-en à votre professionnel de la santé.

Peut-on prévenir les cancers des os ?

Comme les experts ne savent pas vraiment ce qui cause le cancer des os, il n’existe actuellement aucun moyen connu de le prévenir. Et comme la radiothérapie (une autre cause connue des cancers des os) est nécessaire pour traiter d’autres types de cancer, vous ne pouvez pas l’éviter complètement.

Néanmoins, vous pouvez consulter un médecin si vous remarquez des changements inhabituels dans vos os, comme une grosseur ou une douleur osseuse croissante. Ces symptômes ne signifient généralement pas un cancer. Mais seul un fournisseur peut diagnostiquer la cause du problème.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Planifiez une visite avec un professionnel de la santé chaque fois que vous développez une douleur ou un gonflement osseux inexpliqué. Contactez le prestataire de votre enfant s’il présente une grosseur ou un gonflement qui ne disparaît pas. Si vous suivez déjà un traitement contre le cancer des os, assurez-vous d’informer votre médecin si de nouveaux symptômes apparaissent.

Après le traitement, assurez-vous d’assister à tous les rendez-vous de suivi. Au cours des deux premières années, vous devrez peut-être consulter votre prestataire aussi souvent que tous les trois à six mois, les visites devenant ensuite moins fréquentes. La fréquence permet à votre prestataire de détecter rapidement la récidive du cancer, lorsque le traitement est le plus efficace.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Bien comprendre votre diagnostic peut vous aider à prendre les meilleures décisions concernant votre santé. Voici quelques questions que vous voudrez peut-être poser à votre professionnel de la santé :

• De quel type de cancer des os ai-je ?
• Est-ce que ça s’est propagé ?
• De quels tests ai-je besoin ?
• Quelles sont mes options de traitement ?
• Quel est mon pronostic ?