Hormones : ce qu’elles sont, fonction et types

Que sont les hormones ?

Les hormones sont des produits chimiques qui coordonnent différentes fonctions de votre corps en transportant des messages via votre sang vers vos organes, votre peau, vos muscles et d’autres tissus. Ces signaux indiquent à votre corps quoi faire et quand le faire. Les hormones sont essentielles à la vie et à votre santé.

Les scientifiques ont jusqu’à présent identifié plus de 50 hormones dans le corps humain.

Les hormones et la plupart des tissus (principalement les glandes) qui les créent et les libèrent constituent votre système endocrinien. Les hormones contrôlent de nombreux processus corporels différents, notamment :

• Métabolisme.
• L’homéostasie (équilibre interne constant), telle que la régulation de la pression artérielle et de la glycémie, l’équilibre hydrique (eau) et électrolytique et la température corporelle.
• Croissance et développement.
• Fonction sexuelle.
• Reproduction.
• Cycle veille-sommeil.
• Humeur.

Avec les hormones, une petite quantité suffit. Pour cette raison, des changements mineurs dans les niveaux peuvent entraîner des changements importants dans votre corps et conduire à certaines conditions nécessitant un traitement médical.

Que font les hormones ?

Les hormones sont des messagers chimiques qui affectent et gèrent des centaines de processus corporels. Souvent, un processus corporel implique une réaction en chaîne de plusieurs hormones différentes.

Une hormone n’agira sur une partie de votre corps que si elle « s’adapte » – si les cellules du tissu cible possèdent des récepteurs qui reçoivent le message de l’hormone. Considérez une hormone comme une clé et les cellules de son tissu cible, comme un organe ou un tissu adipeux, comme des mèches de forme spéciale. Si l’hormone s’adapte au verrou (récepteur) sur la paroi cellulaire, alors elle fonctionnera ; l’hormone délivrera un message qui amènera le site cible à entreprendre une action spécifique.

Votre corps utilise des hormones pour deux types de communication. Le premier type est la communication entre deux glandes endocrines : une glande libère une hormone, qui stimule une autre glande à modifier les niveaux d’hormones qu’elle libère. Un exemple en est la communication entre votre glande pituitaire et votre thyroïde. Votre glande pituitaire libère de la thyréostimuline (TSH), ce qui amène votre glande thyroïde à libérer ses hormones, qui affectent ensuite divers aspects de votre corps.

Le deuxième type de communication se situe entre une glande endocrine et un organe cible. Un exemple de ceci est lorsque votre pancréas libère de l’insuline, qui agit ensuite sur vos muscles et votre foie pour aider à traiter le glucose.

Quels tissus corporels fabriquent des hormones ?

Les glandes spécialisées qui composent votre système endocrinien fabriquent et libèrent la plupart des hormones de votre corps. Une glande est un organe qui produit une ou plusieurs substances, comme des hormones, des sucs digestifs, de la sueur ou des larmes. Les glandes endocrines libèrent des hormones directement dans votre circulation sanguine.

Votre système endocrinien est constitué des glandes suivantes :

• Hypothalamus.
• Glande pituitaire.
• Glande pinéale.
• Thyroïde.
• Glandes parathyroïdes.
• Glandes surrénales.
• Pancréas.
• Ovaires.
• Testicules.

Mais tous les organes et tissus qui libèrent des hormones ou des substances analogues aux hormones ne sont pas considérés comme faisant partie du système endocrinien. Les autres tissus corporels qui libèrent des hormones comprennent :

• Tissu adipeux (tissu adipeux).
• Rognons.
• Foie.
• Intestin (tractus gastro-intestinal).
• Placenta.

Hypothalamus

Votre hypothalamus est une petite région de votre cerveau qui se connecte à votre glande pituitaire par la tige pituitaire. Il libère plusieurs hormones qui contrôlent votre glande pituitaire.

Votre hypothalamus produit les hormones suivantes :

• Hormone de libération de corticotrophine.
• Dopamine.
• Hormone de libération des gonadotrophines.
• Hormone de libération de l’hormone de croissance.
• Ocytocine (votre hypothalamus produit de l’ocytocine, mais votre hypophyse la stocke et la libère).
• Somatostatine.
• Hormone de libération de la thyrotropine.

Glande pituitaire

Votre glande pituitaire est une glande de la taille d’un pois située à la base de votre cerveau, derrière l’arête de votre nez et directement sous votre hypothalamus. Il est constitué de deux lobes : le lobe postérieur et le lobe antérieur. Votre glande pituitaire libère plusieurs hormones, dont beaucoup contrôlent les fonctions d’autres glandes endocrines.

L’hypophyse antérieure produit et libère les six hormones suivantes :

• Hormone adrénocorticotrope (ACTH ou corticotropine).
• Hormone folliculo-stimulante (FSH).
• Hormone de croissance (GH).
• Hormone lutéinisante (LH).
• Prolactine.
• Hormone stimulant la thyroïde (TSH).

L’hypophyse postérieure libère les hormones suivantes :

• Hormone antidiurétique (ADH ou vasopressine).
• L’ocytocine.

Glande pinéale

Votre glande pinéale est une petite glande de votre cerveau située sous la partie arrière du corps calleux (fibres nerveuses qui relient les deux parties de votre cerveau). Il libère l’hormone mélatonine, qui aide à contrôler votre cycle veille-sommeil.

Glande thyroïde

Votre thyroïde est une petite glande en forme de papillon située à l’avant de votre cou, sous votre peau. La tâche principale de votre thyroïde est de contrôler la vitesse de votre métabolisme (taux métabolique), qui est le processus par lequel votre corps transforme les aliments que vous consommez en énergie.

Votre thyroïde libère les hormones suivantes :

• Thyroxine (T4).
• Triiodothyronine (T3).
• Triiodothyronine inverse (RT3).
• Calcitonine.

La thyroxine et la triiodothyronine sont souvent appelées collectivement « hormone thyroïdienne ».

Glandes parathyroïdes

La plupart des gens ont quatre glandes parathyroïdes de la taille d’un pois situées derrière leur glande thyroïde (la glande en forme de papillon dans votre cou). Parfois, vos glandes parathyroïdes sont situées le long de votre œsophage ou dans votre poitrine. Celles-ci sont connues sous le nom de glandes parathyroïdes ectopiques (dans un endroit anormal).

La tâche principale de vos glandes parathyroïdes est de libérer l’hormone parathyroïdienne (PTH), responsable de l’équilibre calcique de votre sang et de votre santé osseuse.

Glandes surrénales

Vos glandes surrénales, également appelées glandes surrénales, sont de petites glandes en forme de triangle situées au-dessus de chacun de vos deux reins.

Vos glandes surrénales produisent les hormones suivantes :

• Cortisol.
• Aldostérone.
• DHEA et androgènes.
• Adrénaline (épinéphrine).
• Noradrénaline (norépinéphrine).

Pancréas

Votre pancréas est un organe situé à l’arrière de votre abdomen (ventre). Cela fait partie de votre système digestif et de votre système endocrinien.

Les cellules des îlots (cellules endocrines) de votre pancréas produisent les hormones suivantes :

• Insuline.
• Glucagon.

Ovaires

Les femmes ont deux ovaires, chacun situé des deux côtés de leur utérus, sous l’ouverture des trompes de Fallope. En plus de contenir les ovules nécessaires à la reproduction, les ovaires produisent les hormones suivantes :

• Œstrogène.
• Progestérone.
• Testostérone.

Testicules

Les hommes ont deux testicules suspendus dans une pochette à l’extérieur de leur corps, sous leur pénis. Les testicules font partie du système reproducteur masculin et produisent des spermatozoïdes et de l’hormone testostérone.

Tissu adipeux (tissu adipeux)

Le tissu adipeux est communément appelé graisse corporelle. Il est localisé sur tout votre corps, y compris sous votre peau, autour des organes internes, entre les muscles, dans la moelle osseuse et dans les tissus mammaires.

Le tissu adipeux fabrique et libère les hormones suivantes :

• Allons-y.
• L’adiponectine.
• Inhibiteur de l’activateur du plasminogène-1.
• Œstrogène.
• Angiotensine.

Rognons

Vos reins sont deux organes en forme de haricot qui filtrent votre sang. Ils font partie de votre système urinaire, mais ils produisent également des hormones, notamment :

• Érythropoïétine.
• Rénine.
• La forme active de la vitamine D (la vitamine D n’est pas réellement une vitamine, c’est une prohormone, qui est une substance que votre corps convertit en hormone).

Foie

Votre foie est un organe et une glande essentiels, remplissant des centaines de fonctions nécessaires au maintien de la vie. Il est considéré comme faisant partie de votre système digestif, mais il produit également des hormones, notamment :

• Facteur de croissance insulinomimétique 1 (IGF-1).
• Angiotensinogène.

Intestin (tractus gastro-intestinal)

Votre intestin (tractus gastro-intestinal) est le long tube connecté qui commence à votre bouche et se termine à votre anus. Il est responsable de la digestion. Les scientifiques étudient actuellement les hormones produites par votre intestin et leurs effets. Ces hormones comprennent :

• Ghréline.
• Somatostatine.
• Peptide 1 de type glucagon (GLP-1).

Placenta

Le placenta est un organe temporaire qui se développe dans votre utérus pendant la grossesse. Il fournit de l’oxygène et des nutriments au fœtus en développement. Le placenta produit les hormones œstrogène et progestérone pour maintenir la grossesse.

Quelles conditions sont causées par des problèmes hormonaux ?

Des dizaines de problèmes médicaux sont causés par des problèmes hormonaux. Pour la plupart des hormones, en avoir trop ou trop peu provoque des symptômes et des problèmes de santé. Ces déséquilibres nécessitent souvent un traitement. Certaines des affections hormonales les plus courantes comprennent :

• Diabète, y compris le diabète de type 2, le diabète de type 1 et le diabète gestationnel.
• Maladie thyroïdienne, y compris l’hypothyroïdie (faibles taux d’hormones thyroïdiennes) et l’hyperthyroïdie (taux élevés d’hormones thyroïdiennes).
• Menstruations irrégulières (règles), causées par le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), l’aménorrhée et l’anovulation.
• Infertilité féminine.
• Infertilité masculine – plus précisément, faibles niveaux de testostérone (hypogonadisme).
• Obésité.

Quelles sont les causes des déséquilibres hormonaux ?

Chaque condition liée aux hormones peut avoir plusieurs causes possibles. En général, les principales conditions ou situations qui provoquent des déséquilibres hormonaux comprennent :

• Tumeurs, adénomes ou autres excroissances.
• Dommages ou blessures à une glande endocrine.
• Conditions auto-immunes.
• Mutations (changements) génétiques héréditaires qui entraînent des problèmes avec la structure et/ou la fonction d’une glande endocrine.

Quel type de médecin traite les affections liées aux hormones ?

Les prestataires de soins de santé primaires peuvent diagnostiquer et vous aider à gérer de nombreux troubles hormonaux. Cependant, vous pourriez bénéficier de consulter un endocrinologue.

Un endocrinologue est un professionnel de la santé spécialisé en endocrinologie, un domaine de la médecine qui étudie les affections liées à vos hormones. Un endocrinologue peut diagnostiquer des troubles endocriniens (hormonaux), élaborer des plans de traitement et de gestion pour ceux-ci et prescrire des médicaments.