Thérapie familiale : qu’est-ce que c’est, techniques et types

La thérapie familiale est une forme de psychothérapie de groupe (thérapie par la parole) qui se concentre sur l’amélioration des relations et des comportements interfamiliaux.

Une cellule familiale est un groupe de personnes qui se soucient les unes des autres. En thérapie familiale, un groupe peut être composé de nombreuses combinaisons différentes d’êtres chers, tels que des parents/tuteurs et leurs enfants, des frères et sœurs, des grands-parents, des oncles et tantes, des amis, des proches aidants, etc.

La thérapie peut aider dans des situations telles que :

• S’adapter à un nouveau changement de vie (comme déménager) ou à un problème de santé.
• Changements et défis liés au vieillissement.
• Mort et chagrin.
• Conflits relationnels, tels que les conflits parent-enfant ou les conflits entre frères et sœurs.

Les professionnels de la santé mentale utilisent également la thérapie familiale pour aider à traiter certains problèmes de santé mentale ou de comportement chez une personne de la cellule familiale. Par exemple, une thérapie familiale impliquant tous ou plusieurs membres de la famille peut aider à traiter l’anorexie d’une personne de la famille.

La thérapie familiale se déroule avec un professionnel de la santé mentale formé et agréé, tel qu’un psychologue, un thérapeute ou un conseiller, qui possède des connaissances spécialisées dans le travail avec les familles. Il s’agit souvent de thérapeutes conjugaux et familiaux agréés (LMFT). La thérapie peut vous apporter, à vous et à vos proches, un soutien, une éducation et des conseils pour vous aider à mieux fonctionner et à accroître votre bien-être.

Il existe plusieurs types de thérapie familiale qui varient considérablement en termes de durée, de techniques et d’objectifs de traitement.

Quels sont les types de thérapie familiale ?

Les professionnels de la santé mentale utilisent plusieurs formes de thérapie familiale et de nombreux professionnels se spécialisent dans certains types. Le choix du type de thérapie dépend des besoins et des circonstances particulières de votre famille. Les thérapeutes peuvent combiner des éléments de différentes approches thérapeutiques pour répondre au mieux à vos besoins.

Certaines formes de thérapie familiale comprennent :

• Thérapie familiale fonctionnelle (FFT): Les thérapeutes utilisent le plus souvent ce type pour aider les familles dont les enfants ont des problèmes de comportement. FFT évalue la dynamique familiale qui a contribué au comportement problématique d’un enfant, améliore la communication familiale et les compétences parentales et soutient le renforcement positif.
• Conseils matrimoniaux/thérapie de couple: Cette thérapie implique vous et votre conjoint ou partenaire amoureux. Les thérapeutes conjugaux et familiaux agréés (LMFT) sont spécifiquement formés pour aider les couples à déterminer leurs problèmes et à trouver des solutions. Les problèmes peuvent être liés à la communication, à l’éducation des enfants, aux finances, à la compréhension de votre état de santé mentale ou de celui de votre partenaire, et bien plus encore.
• Thérapie familiale stratégique: Il s’agit d’une thérapie familiale à court terme qui vise à apporter des changements structurels et comportementaux positifs dans l’environnement familial. Il part du principe que la famille joue le rôle le plus important dans la vie et le développement des enfants. Les thérapeutes peuvent utiliser cette forme de thérapie pour les familles dont les enfants ont des problèmes de comportement.
• Thérapie familiale structurelle: Ce type de thérapie examine les relations intérieures, les limites et les hiérarchies au sein d’une cellule familiale (sa structure). Il se concentre sur les interactions directes entre les membres de votre famille comme principal moyen d’apporter un changement positif. Le fondement principal de la thérapie familiale structurelle est que, lorsque guidées par un thérapeute, les familles découvriront leurs propres alternatives à leurs schémas problématiques de relations les unes avec les autres.
• Thérapie familiale systémique: Le fondement de la thérapie familiale systémique consiste à considérer les problèmes de la famille dans les différents contextes dans lesquels elle vit. Par exemple, le thérapeute examinera la manière dont un membre de la famille fonctionne en tant que partenaire dans une relation amoureuse, en tant que parent et en tant qu’enfant pour ses parents. Le contexte inclut également les opinions culturelles et religieuses, ainsi que le statut socio-économique. Cette approche considère le contexte comme ayant la plus grande importance pour votre développement psychologique et votre bien-être émotionnel.

Pour les familles qui participent à une thérapie en raison d’un problème de santé mentale, la psychoéducation est un élément crucial de la thérapie. La psychoéducation est la manière dont les professionnels de la santé mentale enseignent aux personnes et à leurs familles les problèmes de santé mentale. Il s’agit d’informations de base sur la maladie, les causes, le traitement et le pronostic (perspectives).

Quels problèmes la thérapie familiale peut-elle aider à résoudre ?

Les familles suivent une thérapie pour plusieurs raisons différentes. Les problèmes que la thérapie familiale peut aider à résoudre comprennent (sans s’y limiter) :

• Relations tendues entre les membres de la famille.
• Stresser.
• Colère.
• Problèmes de communication.
• Traumatisme (physique ou émotionnel).
• Faire face à une maladie aiguë ou chronique d’un membre de la famille, comme la sclérose en plaques, le cancer, un accident vasculaire cérébral, une douleur chronique ou une maladie auto-immune.
• La mort d’un être cher et le chagrin.
• Problèmes de divorce ou de relation amoureuse.
• Faire face à des changements soudains, comme le chômage, un déménagement ou une incarcération.

La thérapie familiale peut être bénéfique si un membre de la famille souffre de l’un des problèmes de santé mentale suivants :

• Troubles anxieux, tels que le trouble obsessionnel-compulsif (TOC).
• Troubles de l’alimentation, comme l’anorexie.
• Troubles de l’humeur, tels que le trouble bipolaire et la dépression.
• Troubles de la personnalité, comme le trouble de la personnalité limite.
• Schizophrénie.
• Trouble lié à l’usage de substances.

Cela peut également aider les problèmes de comportement de l’enfant, tels que :

• Trouble des conduites.
• Trouble perturbateur de dérégulation de l’humeur (DMDD).
• Trouble oppositionnel avec provocation (ODD).

Les familles qui comptent des membres neurodivergents, comme une personne atteinte d’un trouble du spectre autistique ou d’un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), participent également souvent à une thérapie.

Comment trouver un thérapeute familial ?

Un thérapeute familial est généralement un thérapeute conjugal et familial agréé (LMFT), mais il peut également être un psychologue, un travailleur social ou un conseiller.

Trouver le bon thérapeute est souvent une tâche qui prend du temps. Essayez de ne pas vous décourager. Parlez à des personnes de confiance pour vous orienter vers un thérapeute, qu’il s’agisse de votre fournisseur de soins de santé primaires, d’un ami ou d’un membre de votre famille.

Vous pouvez également rechercher des thérapeutes familiaux en ligne via des associations psychologiques locales et nationales.

Assurez-vous que tout thérapeute familial que vous souhaitez consulter est un professionnel de la santé mentale certifié et agréé par l’État et qu’il a de l’expérience dans le traitement de votre domaine de préoccupation, comme le divorce ou les problèmes de comportement de l’enfance.

La plupart des sites Web de thérapeutes répertorient les affections et les situations qu’ils aident à traiter. Si vous avez des questions, appelez ou envoyez un e-mail au bureau du thérapeute avant de choisir.

Il peut être utile de poser les questions suivantes à un thérapeute potentiel :

• Depuis combien de temps dispensez-vous une thérapie ?
• Quel type de thérapie recommandez-vous à ma famille ?
• Combien de temps demanderez-vous initialement à ma famille de s’engager dans l’ensemble du processus thérapeutique ?

Comment fonctionne la thérapie familiale ?

La thérapie familiale est un traitement fondé sur des données probantes, fondé sur la théorie et sur un dialogue (conversations) fondé sur des compétences. Il offre un environnement favorable, sans jugement et sûr qui permet à votre famille de parler ouvertement avec un professionnel de la santé mentale. Ce professionnel est objectif et spécialement formé pour aider votre famille avec les problèmes que vous rencontrez.

Avec les conseils d’un professionnel de la santé mentale, vous travaillez à améliorer les interactions et la communication entre les membres de votre famille. Vous travaillez à intégrer des comportements sains pour améliorer le fonctionnement et le bien-être de votre famille. La thérapie familiale peut également vous aider à comprendre et à traiter la santé mentale ou le comportement d’un membre de la famille.

Votre thérapeute peut :

• Interrogez chaque membre de la famille sur ses préoccupations, ses défis et ses espoirs en matière de thérapie familiale.
• Encouragez tout le monde à se parler et à s’écouter.
• Clarifiez les mots et les sentiments de chacun afin que tout le monde se comprenne.
• Aidez les membres de votre famille à comprendre l’impact de leurs paroles et de leurs comportements.
• Aidez votre famille à explorer comment vous pouvez travailler ensemble pour apporter des changements positifs.
• Suggérer des stratégies pour changer les comportements et les schémas problématiques.

La conversation étant l’élément principal de la thérapie familiale, il est essentiel que tous les membres de la famille qui y participent soient activement impliqués dans la thérapie. La confiance et la relation entre vous et votre thérapeute sont essentielles pour travailler ensemble efficacement et bénéficier de la thérapie.

La fréquence et le nombre de séances varient d’une famille à l’autre en fonction de leur situation particulière. La thérapie peut comprendre seulement quelques séances ou se poursuivre pendant plusieurs mois ou plus. Votre thérapeute peut suggérer de rencontrer les membres de la famille individuellement ou en groupe.

Quels sont les bienfaits de la thérapie familiale ?

Plusieurs études de recherche ont montré l’efficacité de la thérapie familiale dans le traitement d’une variété de troubles mentaux et émotionnels et de problèmes de santé, comme la consommation de substances chez les adolescents, la dépression et l’obésité. Des études montrent également des améliorations significatives dans les relations et les conflits entre les membres de la famille.

Ces améliorations peuvent également conduire à un meilleur fonctionnement au travail ou à l’école.

Après avoir participé à un traitement de thérapie familiale :

• Près de 90 % des personnes déclarent une amélioration de leur santé émotionnelle.
• Près de 66 % déclarent une amélioration de leur santé physique globale.
• Dans les cas enfant-parent, environ 73 % des parents déclarent que le comportement de leur enfant s’est amélioré.

Quels sont les risques de la thérapie familiale ?

La thérapie familiale n’est pas pour tout le monde. Si un ou plusieurs membres hésitent à participer aux séances, cela peut accroître les conflits familiaux.

La thérapie familiale est plus susceptible de fonctionner si les participants :

• Sont ouverts et honnêtes avec le thérapeute.
• S’engagent à apporter des changements positifs.
• Suivez leur plan de traitement convenu.
• Sont prêts à s’engager pleinement dans la thérapie et à faire leurs devoirs (le cas échéant).

Selon votre situation, vous ou les membres de votre famille pourriez vous sentir légèrement plus bouleversé pendant la thérapie. Votre thérapeute peut vous aider à surmonter ces sentiments.

Combien de temps faut-il pour que la thérapie familiale fonctionne ?

La durée pendant laquelle vous et votre famille aurez besoin d’une thérapie dépend de plusieurs facteurs, notamment :

• La raison spécifique pour laquelle votre famille participe à une thérapie.
• Quels sont vos objectifs.
• Si les membres de votre famille essaient activement de résoudre les problèmes que rencontre votre famille.

La thérapie familiale peut être à court terme (12 séances en moyenne), traitant de problèmes immédiats, ou à long terme (mois ou années), traitant de problèmes de santé mentale et/ou de problèmes complexes. Ensemble, votre famille et votre thérapeute détermineront les objectifs du traitement et les modalités de la fréquence et de la durée de vos rencontres.

Certaines familles participent à une thérapie plusieurs fois au fil des ans, que ce soit pour le même problème ou pour des problèmes différents.

Quand dois-je consulter mon professionnel de la santé mentale ?

Il est normal de se sentir mal à l’aise pendant une thérapie familiale, car il peut être douloureux d’explorer des émotions négatives, des peurs et des expériences passées. Si vos symptômes s’aggravent ou si vous souffrez d’anxiété ou de dépression plus grave, contactez immédiatement votre professionnel de la santé mentale ou un professionnel de la santé.

Si vous ou un de vos proches envisagez de vous suicider, composez le 988 sur votre téléphone pour joindre la ligne de vie Suicide and Crisis. Quelqu’un sera disponible pour vous aider 24h/24 et 7j/7.