Claudication intermittente : symptômes et traitement

Qu’est-ce que la claudication intermittente ?

La claudication intermittente est une douleur musculaire qui survient lorsque vous êtes actif et s’arrête lorsque vous vous reposez. Dans certains cas, la douleur dans les jambes est suffisamment intense pour vous empêcher de marcher. La douleur liée à la claudication survient parce que votre sang ne circule pas bien dans votre corps. Cela peut être le signe de problèmes de santé graves.

« Intermittent » signifie que cela se produit de temps en temps. « Claudication » vient d’un mot latin signifiant « boiter ». La douleur affecte généralement vos jambes (et parfois vos fesses) et s’améliore lorsque vous vous arrêtez pendant quelques minutes. Lorsque vous êtes physiquement actif, vos cellules musculaires travaillent plus fort et ont besoin de plus d’oxygène que votre sang ne peut en fournir. Vous ne ressentez pas de douleur lorsque vous vous reposez, car ces cellules n’ont pas besoin d’autant d’oxygène, il y a donc suffisamment d’approvisionnement pour répondre à la demande.

À quoi dois-je m’attendre en cas de claudication intermittente ?

La douleur causée par la claudication est généralement sourde et douloureuse. Les symptômes intermittents de claudication peuvent également donner l’impression que vos muscles se fatiguent, ou ressemblent à des spasmes ou des crampes musculaires. Certains le comparent à un « cheval Charley ». Plus il y a d’effort ou d’activité, plus la douleur sera intense. Dans certains cas, vous pouvez également ressentir un engourdissement parce que les nerfs voisins ne disposent pas non plus d’un flux sanguin suffisant.

Vous aurez peut-être l’impression que la douleur vient de près de l’une de vos articulations. Mais la claudication intermittente ne provoque pas d’arthrite ni de douleurs articulaires. La douleur devrait également cesser en quelques minutes – voire moins – une fois que vous vous êtes arrêté pour vous reposer. Si la douleur se situe dans une ou plusieurs zones ou dure plusieurs minutes après que vous vous êtes arrêté pour vous reposer, il est plus probable qu’il ne s’agisse pas d’une claudication intermittente.

Y a-t-il des étapes ou différents niveaux de gravité ?

Oui, la claudication intermittente peut varier de légère à sévère. La claudication intermittente peut s’aggraver progressivement. Mais avec un traitement, la plupart des gens (plus de 70 %) peuvent empêcher que leur état ne s’aggrave pendant au moins cinq ans.

Quelles sont les causes les plus fréquentes de claudication intermittente ?

Ce symptôme est un problème circulatoire, c’est-à-dire qu’une partie de votre corps n’a pas suffisamment de sang. Ce manque de circulation sanguine, connu sous le nom d’ischémie (prononcé « iss-key-me-uh »), signifie que les zones affectées de votre corps n’ont pas assez d’oxygène. Si l’ischémie dure trop longtemps, elle peut endommager la zone touchée et même entraîner la mort des cellules affectées. Avec le traitement, la plupart des gens n’en arrivent pas à ce point.

La principale cause de claudication intermittente est une maladie appelée maladie artérielle périphérique (MAP). Cette condition se produit avec l’athérosclérose, une accumulation d’une substance semblable à de la cire appelée plaque (athérome) à l’intérieur de vos artères. À mesure que cette accumulation s’aggrave, le sang a moins de place pour circuler dans ces artères.

La MAP se produit lorsque l’accumulation de plaque rétrécit les artères qui alimentent vos membres (en particulier vos jambes). Tout comme une voie fermée sur une route entraîne un ralentissement et un recul de la circulation, le rétrécissement de vos vaisseaux sanguins ralentit le flux sanguin vers vos membres.

Quels tests médicaux sont probables avec ce symptôme ?

Les tests de claudication intermittente peuvent identifier la cause de la douleur et aider un médecin à la traiter.

Un prestataire peut commander les tests suivants :

• Examen physique : cela comprend la vérification du pouls de vos jambes et de vos pieds. Vous pouvez présenter ce symptôme si les pouls dans vos jambes ou vos pieds sont plus faibles que la normale ou sont impossibles à ressentir ou à entendre.
• Test de l’indice cheville-brachial (ABI) : Cela mesure et compare la tension artérielle de votre cheville et de votre bras. Une grande différence entre les deux peut signifier que vous souffrez de claudication dans les jambes.
• Angiographie : elle utilise un colorant de contraste injecté pour montrer une mauvaise circulation sur une radiographie.
• ARM : Cela permet de trouver le blocage avec une IRM.
• Angiographie par tomodensitométrie (TDM) : elle permet de trouver la zone à problèmes à l’aide de rayons X spéciaux.
• Échographie vasculaire : Cela permet de trouver la zone rétrécie grâce aux ondes sonores.

Comment traite-t-on la claudication intermittente ?

Le traitement intermittent de la claudication peut prendre diverses formes. Tous visent à améliorer la circulation sanguine là où vous ressentez de la douleur. Bien que les traitements ne puissent pas guérir ou inverser ce symptôme, ils peuvent l’améliorer. La plupart des gens trouvent un soulagement en faisant des promenades et en prenant des médicaments. Ils n’ont pas besoin de procédure.

Les traitements possibles incluent des changements dans les habitudes, les médicaments et les procédures.

Changements d’habitudes

Vous pouvez faire plusieurs choses pour limiter la fréquence de claudication intermittente et réduire la gravité de la douleur :

• Marchez régulièrement. Marcher (pendant au moins 30 minutes, trois fois ou plus par semaine) peut soulager la claudication intermittente. Arrêtez-vous lorsque vous ressentez de la douleur, reposez-vous quelques minutes et recommencez.
• Atteignez et maintenez un poids qui vous convient. Le surpoids peut aggraver la MAP et ses symptômes, notamment la claudication intermittente.
• Mangez des aliments sains. Suivre un plan alimentaire sain peut aider à résoudre des problèmes comme le diabète (potentiellement le retarder, voire le prévenir), l’hypercholestérolémie et l’hypertension artérielle.
• Arrêtez de consommer des produits du tabac. Cela comprend les cigarettes, les cigares, les pipes, le vapotage et les produits du tabac sans fumée (tabac à chiquer et à priser).
• Prenez vos médicaments. Cela signifie suivre les instructions de votre fournisseur. L’arrêt soudain de certains médicaments, en particulier les anticoagulants, peut augmenter considérablement votre risque de maladies comme un accident vasculaire cérébral.
• Gérer le stress, l’anxiété et la santé mentale. Votre santé mentale peut avoir un impact important sur toutes les parties de votre corps, notamment sur votre cœur et votre système circulatoire.

Médicaments

Les médicaments peuvent souvent jouer un rôle majeur dans le traitement de la claudication intermittente. Ces médicaments aident généralement à améliorer la circulation ou à prévenir des problèmes graves plus susceptibles d’être dus à la claudication. Ceux-ci comprennent généralement :

• Anticoagulants : ils réduisent la capacité de votre sang à coaguler. Cela permet d’éviter des complications potentiellement mortelles telles que des caillots sanguins qui peuvent bloquer les artères de vos jambes, de votre cerveau ou de vos poumons.
• Statines : ces médicaments abaissent votre taux de cholestérol sanguin pour prévenir l’accumulation de plaque dentaire et toute complication connexe comme les crises cardiaques.
• Médicaments contre la tension artérielle : ils détendent et élargissent généralement vos vaisseaux sanguins, améliorant ainsi la circulation sanguine. Cela peut soulager ou arrêter votre douleur et aider à prévenir les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
• Médicaments contre le diabète: La gestion du diabète avec des médicaments peut aider à prévenir les complications cardiaques et circulatoires. Le diabète est étroitement lié au risque de développer une maladie cardiaque.

Chirurgie ou procédures mini-invasives

Les procédures visant à rétablir la circulation sanguine peuvent soulager ou réduire la douleur causée par une claudication intermittente. Les procédures possibles sont les suivantes :

• Angioplastie : Il s’agit d’une procédure mini-invasive qui utilise un cathéter pour élargir l’artère.
• Stent : après une angioplastie, un prestataire peut placer un stent, une structure en forme d’échafaudage qui maintient l’artère ouverte afin que le sang puisse circuler facilement.
• Chirurgie de pontage : cette procédure prélève un vaisseau sanguin ailleurs dans votre corps et l’utilise pour tracer un itinéraire de type détour pour le sang.
• Athérectomie : Cette procédure utilise un cathéter pour éliminer l’accumulation de plaque dentaire à l’intérieur des artères rétrécies.

Quels sont les complications possibles ou les risques liés au non-traitement de la claudication intermittente ?

La claudication augmente le risque de problèmes cardiaques et circulatoires graves. C’est pourquoi le traitement implique généralement des mesures préventives pour éviter ces complications.

Lorsque la claudication intermittente s’aggrave, vous pouvez avoir :

• Douleur après avoir marché une courte distance
• Douleur lorsque vous ne bougez pas vos jambes
• Un ulcère au pied
• Gangrène dans le pied

Peut-on prévenir la claudication intermittente ?

De nombreux traitements à domicile contre la claudication intermittente peuvent également aider à la prévenir. Bien qu’il ne soit pas toujours possible de l’empêcher complètement, il peut être possible de retarder son apparition. C’est important, car la claudication intermittente est un symptôme de l’AOMI, qui peut augmenter le risque de problèmes tels qu’une maladie cardiaque, une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, etc.

Quand la claudication intermittente doit-elle être traitée par un professionnel de la santé ?

Si vous souffrez de claudication intermittente, un diagnostic et un traitement précoces peuvent vous aider à éviter ou à limiter de graves problèmes à l’avenir. Plusieurs affections présentent des symptômes similaires à ceux de la claudication intermittente, mais sont beaucoup plus graves. Ceux-ci incluent :

• Syndrome des loges chronique
• Thrombose veineuse profonde (TVP)
• Syndrome de piégeage de l’artère poplitée (PAES)

Si vous savez déjà que vous souffrez de claudication intermittente, votre médecin est la personne la mieux placée pour expliquer les signes possibles de troubles. Cela inclut ceux qui ont besoin de soins d’urgence. En général, vous devez appeler votre fournisseur lorsque vous avez :

• Signes de graves problèmes de circulation sanguine (comme une froideur ou un engourdissement) dans l’un de vos membres, en particulier dans vos pieds et vos jambes.
• Plaies qui tardent à guérir ou nouvelles plaies et ulcères
• Tout signe d’infection (décoloration, gonflement, douleur et chaleur), en particulier autour d’une plaie ou d’une plaie
• Douleur thoracique ou essoufflement qui survient en même temps ou peu de temps après une douleur dans les jambes
• Douleur aux jambes qui ne s’améliore pas lorsque vous vous arrêtez pour vous reposer
• Douleur soudaine et intense ou douleur qui quitte son emplacement habituel