Brûlures d’estomac : à quoi ça ressemble, causes et traitement

Qu’est-ce que les brûlures d’estomac ?

Les brûlures d’estomac sont une sensation douloureuse et brûlante au milieu de la poitrine. Mais ce n’est pas vraiment dans votre cœur. Elle est causée par la remontée d’acide gastrique dans votre œsophage (reflux), qui traverse votre poitrine, près de votre cœur. Les brûlures d’estomac sont un symptôme occasionnel pour de nombreuses personnes et une maladie chronique pour d’autres, qui surviennent fréquemment. Lorsqu’il est chronique, vous pourriez souffrir de RGO (reflux gastro-œsophagien).

Qui a des brûlures d’estomac ?

De nombreuses personnes souffrent occasionnellement de brûlures d’estomac. Elle peut être déclenchée par un repas particulièrement riche ou acide, ou par une pression abdominale supplémentaire, comme pendant la grossesse. Les brûlures d’estomac qui surviennent régulièrement sont un symptôme du reflux acide chronique (RGO), qui est également relativement courant. Aux États-Unis, environ 20 % des personnes souffrent de RGO. Les facteurs de risque comprennent l’obésité (un indice de masse corporelle ou IMC supérieur à 30) et le surpoids (un IMC supérieur à 25), le tabagisme et l’exposition à la fumée secondaire.

À quoi ressemblent les brûlures d’estomac ?

Les brûlures d’estomac ressemblent à une brûlure acide dans la poitrine, ce qui est assez proche de ce qu’elles sont réellement. Votre œsophage, le tube de déglutition qui commence au niveau de votre gorge, descend par le milieu de votre poitrine pour atteindre votre estomac. Les brûlures d’estomac commencent dans ce tube, mais la sensation irradie souvent dans la poitrine et parfois dans la gorge. C’est une sensation de brûlure qui peut être légère à sévère.

Quand surviennent les brûlures d’estomac ?

Vous remarquerez peut-être davantage de brûlures d’estomac lorsque :

• Étendu.
• Se pencher.
• Vous avez dîné tard.
• Vous avez pris un repas riche, acide ou épicé.

Combien de temps durent les brûlures d’estomac ?

Les brûlures d’estomac peuvent durer de quelques minutes à quelques heures. Il devrait disparaître lorsque le dernier repas que vous avez mangé est sorti de votre estomac. Une fois que votre estomac a vidé son contenu, il ne devrait plus rien y avoir de remontée (reflux). Selon le repas, la digestion peut prendre de deux à cinq heures. Les repas riches et gras mettent plus de temps à se décomposer dans l’estomac.

Quels sont les autres symptômes des brûlures d’estomac ?

Il peut être difficile de faire la différence entre les brûlures d’estomac et d’autres types de douleurs thoraciques. Si vous n’êtes pas sûr du type de douleur que vous ressentez, c’est toujours une bonne idée d’en discuter avec un professionnel de la santé. Il peut également être utile de se concentrer sur d’autres symptômes que vous pourriez présenter. Ces symptômes associés peuvent vous aider à distinguer les brûlures d’estomac d’une crise cardiaque ou d’autres troubles de l’œsophage.

Si vos brûlures d’estomac sont dues à un reflux acide, vous pourriez avoir :

• Rots.
• Un goût aigre en bouche.
• Nausée.
• Régurgitation de nourriture.

D’autres symptômes atypiques du reflux acide comprennent :

• Ballonnements d’estomac et excès de plénitude.
• Le hoquet.
• Toux chronique.
• Aggravation de l’asthme.
• Mal de gorge.
• Laryngite.
• Difficulté à avaler ou impression d’avoir une boule dans la gorge.
• Douleur thoracique semblable à l’angine de poitrine (douleur thoracique non cardiaque).

Quelles sont les causes des brûlures d’estomac ?

Lorsqu’elles sont liées au RGO, les brûlures d’estomac surviennent lorsque les sucs gastriques, y compris les acides et les enzymes, se déversent dans votre œsophage. Votre estomac a une épaisse muqueuse qui le protège de ces substances, mais pas votre œsophage. Une valve située au bas de votre œsophage, appelée sphincter inférieur de l’œsophage, est censée empêcher le contenu de l’estomac de remonter. Mais parfois, il est faible ou ne se ferme pas complètement.

Différentes choses peuvent affaiblir ou trop détendre votre sphincter œsophagien inférieur, par exemple :

• Inhaler de la fumée.
• Pression abdominale supplémentaire due au poids corporel, aux vêtements serrés ou à la grossesse.
• Hernie hiatale, lorsque votre estomac remonte à travers votre diaphragme.
• Un repas copieux qui étire votre estomac et y reste plus longtemps.
• Indigestion et gaz, lorsque des bulles de gaz montent dans votre tractus gastro-intestinal.
• S’allonger trop tôt après avoir mangé.
• Certains aliments, dont le café, le chocolat, les agrumes, la menthe et la sauce tomate.
• Certains médicaments, notamment les pilules contraceptives et les médicaments contre l’hypertension.

Souvent, plusieurs de ces facteurs contribuent au reflux acide et aux brûlures d’estomac.

Pourquoi ai-je soudainement des brûlures d’estomac alors que je n’en ai jamais eu auparavant ?

Si les brûlures d’estomac sont relativement nouvelles pour vous et que vous n’avez pas récemment modifié votre régime alimentaire ou votre mode de vie, il se peut que vous en souffriez pour d’autres raisons qui peuvent se développer progressivement au fil du temps. Par exemple:

• Vieillissement. Les brûlures d’estomac peuvent se développer ou s’aggraver avec l’âge, car vos muscles s’affaiblissent, y compris le sphincter inférieur de l’œsophage.
• Prise de poids. La plupart des gens prennent du poids progressivement, mais les symptômes de prise de poids (comme les brûlures d’estomac) peuvent apparaître soudainement lorsque vous atteignez un certain seuil.
• Médicaments. Si vous avez récemment modifié ou ajouté de nouveaux médicaments, demandez à votre médecin s’ils pourraient provoquer un reflux acide.

Les brûlures d’estomac sont-elles toujours causées par un reflux acide ?

Les brûlures d’estomac sont généralement un trouble de l’œsophage dont la cause la plus probable est le reflux acide. Mais il existe quelques autres conditions qui peuvent provoquer la même sensation. Par exemple:

• Ulcères de l’œsophage. Les ulcères sont des plaies causées par l’érosion de la muqueuse du tractus gastro-intestinal. Ils provoquent une sorte de douleur brûlante révélatrice. Les ulcères dans l’œsophage sont beaucoup moins fréquents que dans l’estomac ou l’intestin. Lorsqu’ils surviennent, c’est généralement dû à un reflux acide. Mais le reflux n’est pas la seule cause possible. La surconsommation d’AINS, comme l’aspirine et l’ibuprofène, peut également provoquer des ulcères.
• Œsophagite. Une inflammation sévère de votre œsophage peut provoquer une sensation de brûlure. Les causes incluent le RGO lui-même, les virus, les infections fongiques et certains médicaments. Une affection allergique de l’œsophage (œsophagite à éosinophiles) peut également entraîner des brûlures d’estomac.
• Brûlures d’estomac fonctionnelles/hypersensibilité au reflux. Les troubles gastro-intestinaux fonctionnels sont des troubles de la connexion intestin-cerveau, c’est-à-dire la façon dont votre système nerveux transmet les sensations de votre système digestif à votre cerveau. Les brûlures d’estomac fonctionnelles ressemblent aux brûlures d’estomac classiques, mais il n’y a aucun signe de reflux acide, d’érosion ou d’inflammation. L’hypersensibilité au reflux est causée par un reflux non acide. Les nerfs hyperactifs peuvent contribuer à la sensation de brûlure (hypersensibilité viscérale).

Les brûlures d’estomac sont-elles graves ?

Les brûlures d’estomac occasionnelles sont inconfortables, mais elles ne causeront pas de réels dégâts. En fait, une certaine quantité de reflux acide est normale et la plupart des gens ne le ressentent même pas. Si vous le ressentez, vous pourriez avoir plus de reflux acide que votre œsophage ne peut le tolérer. Si cela arrive occasionnellement, il s’agit d’une blessure mineure qui guérira rapidement. Si cela se produit régulièrement, la muqueuse de votre œsophage n’aura peut-être pas suffisamment de temps pour guérir entre les deux.

Lorsque la muqueuse de votre œsophage est constamment blessée, cela peut entraîner des complications à long terme, telles que :

• Sténoses œsophagiennes. Lorsque les tissus tapissant votre œsophage sont constamment enflammés, ils peuvent éventuellement commencer à se remplacer par du tissu cicatriciel. Étant donné que l’œsophage est essentiellement un long tube, cette inflammation et ces cicatrices entraîneront un rétrécissement (rétrécissement) de votre œsophage. Cela peut entraîner des problèmes de déglutition et des aliments coincés dans votre œsophage.
• Métaplasie intestinale. Parfois, au lieu de laisser des cicatrices, les tissus subissent un autre type de changement. C’est ce qu’on appelle la métaplasie intestinale, car elles changent pour ressembler davantage à la muqueuse de vos intestins. Lorsque cela se produit dans votre œsophage, on l’appelle également œsophage de Barrett. Ceci est considéré comme une condition précancéreuse.
• Cancer de l’œsophage. Seul un petit pourcentage de personnes développent un cancer de l’œsophage. Mais il existe un chemin direct entre une inflammation persistante (œsophagite) et des modifications cellulaires (œsophage de Barrett) qui conduisent au cancer. Le risque augmente plus vos brûlures d’estomac sont graves et plus elles ne sont pas traitées longtemps.

Le reflux acide qui provoque des brûlures d’estomac peut également indiquer d’autres problèmes cachés dans votre système digestif. Par exemple, vous pourriez avoir trop d’acide dans l’estomac, ce qui peut entraîner des complications comme une gastrite et des ulcères d’estomac. Le reflux acide peut également aggraver votre asthme ou d’autres maladies respiratoires chroniques. Si le reflux monte dans votre gorge, il peut provoquer un gonflement et y entraîner des ulcères et des excroissances.

Comment diagnostique-t-on les brûlures d’estomac ?

Les brûlures d’estomac sont une sensation que vous décrirez à votre médecin. La plupart des prestataires reconnaîtront les brûlures d’estomac par leur description. Ils n’auront peut-être pas besoin d’enquêter si c’est occasionnel ou léger. Mais s’ils soupçonnent que vous souffrez d’une maladie chronique, ils voudront peut-être examiner votre œsophage à la recherche de signes de dommages. Ils peuvent vous orienter vers un gastro-entérologue, un spécialiste du tractus gastro-intestinal, pour vous diagnostiquer.

Quels tests vais-je devoir évaluer mes brûlures d’estomac ?

Les tests pour examiner votre œsophage comprennent :

• Endoscopie supérieure. Les examens endoscopiques examinent vos organes de l’intérieur. Ils consistent à introduire un endoscope – une petite caméra éclairée au bout d’un long tube – dans votre corps. Une endoscopie supérieure, également appelée procédure EGD, examine votre tractus gastro-intestinal supérieur, de votre œsophage à votre estomac et jusqu’au sommet de votre intestin grêle. L’endoscope descend dans votre gorge (avec des médicaments pour vous mettre à l’aise). Il peut rechercher des signes d’œsophagite, de hernie ou d’œsophage de Barrett.
• Test de pH œsophagien. Ce test consiste à implanter une capsule sans fil dans votre œsophage, qui détecte le pH (niveaux d’acide) dans votre œsophage au fil du temps. Il peut être implanté lors d’une endoscopie haute ou par sonde nasogastrique. Il transmet les lectures à un récepteur que vous portez à votre ceinture. Vous enregistrerez également vos symptômes et les moments où ils surviennent dans un journal pour les comparer avec les lectures. Après une période déterminée, votre professionnel de la santé récupérera la capsule et collectera les données.

Quel est le traitement des brûlures d’estomac ?

Vous pouvez traiter les brûlures d’estomac occasionnelles à la maison avec des médicaments en vente libre (OTC) et des ajustements de votre mode de vie. Mais en cas de brûlures d’estomac fréquentes, vous pourriez avoir besoin de médicaments sur ordonnance. Les médicaments réduisent l’acide qui sort de votre estomac dans votre œsophage. Mais ils ne résolvent pas le problème initial de votre sphincter œsophagien inférieur. Si les médicaments ne fonctionnent pas, vous pourriez avoir besoin d’un traitement supplémentaire.

Les médicaments contre les brûlures d’estomac comprennent :

• Antiacides. Les antiacides (comme Tums® et Rolaids®) neutralisent l’acide gastrique afin qu’en cas de reflux, il ne soit pas corrosif pour votre œsophage. Ils contiennent souvent des ingrédients qui peuvent également traiter d’autres symptômes. Par exemple, la siméthicone peut aider à lutter contre les gaz et le magnésium peut aider à soulager une légère constipation. Les antiacides fonctionnent très bien si vous souffrez de brûlures d’estomac occasionnelles, mais ils peuvent avoir des effets secondaires si vous les prenez trop souvent.
• Alginates. Les alginates sont des sucres naturels dérivés des algues. Ils aident à bloquer le reflux acide en flottant au-dessus de l’acide, créant ainsi une barrière physique entre l’acide et votre œsophage. Vous pouvez obtenir des alginates seuls si vous ne pouvez pas prendre d’antiacides en raison d’une autre condition. Vous pouvez également vous procurer des antiacides contenant des alginates pour augmenter leur impact.
• Antagonistes des récepteurs de l’histamine (inhibiteurs H2).Ceux-ci réduisent l’acide gastrique en bloquant le produit chimique qui demande à votre corps de le produire (histamines). Certains anti-H2 sont disponibles en vente libre, et certains le sont uniquement sur ordonnance. Vous pouvez les prendre plus fréquemment que les antiacides, mais ils ne fonctionnent pas toujours à long terme. Si votre corps s’y adapte, ils peuvent cesser de fonctionner efficacement.
• Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP).Ce sont des bloqueurs d’acide plus puissants qui favorisent également la cicatrisation des tissus. Votre médecin peut les prescrire comme traitement de première intention si vos brûlures d’estomac sont relativement graves ou si vous présentez des signes de lésions tissulaires dans votre œsophage. Ils sont efficaces à 90 % pour réduire le reflux acide. Si vous souffrez d’ulcères de l’œsophage, c’est le seul médicament qui aide à les guérir.

Les traitements supplémentaires contre les brûlures d’estomac peuvent inclure :

• Antibiotiques ou antiviraux pour une infection.
• Stéroïdes topiquesou dupilumab pour traiter l’inflammation elle-même.
• Faible doseneuromodulateurs et thérapies complémentaires pour les brûlures d’estomac fonctionnelles.
• Chirurgie de réparation de hernie si vos brûlures d’estomac sont causées par une hernie hiatale.

Pour le RGO qui ne répond pas aux médicaments – ou comme alternative aux médicaments à long terme – votre médecin peut suggérer une procédure telle que :

• Fundoplicature Nissen. Il s’agit d’une intervention chirurgicale mineure visant à resserrer la jonction entre votre estomac et votre œsophage. C’est très efficace pour traiter le RGO et ses symptômes.
• Fundoplicature transorale sans incision. Il s’agit de la même procédure effectuée de manière non chirurgicale, à l’aide d’un endoscope.
• Appareil LINX. Il s’agit d’une autre intervention chirurgicale mini-invasive qui consiste à implanter un dispositif LINX, un anneau de minuscules aimants qui aident à maintenir la jonction entre l’estomac et l’œsophage fermée au reflux.

Quel est le pronostic des brûlures d’estomac ?

Les brûlures d’estomac sont traitables. Dans le meilleur des cas, vous pourrez peut-être le gérer en modifiant votre régime alimentaire et votre mode de vie et en gardant quelques antiacides à portée de main pour une utilisation occasionnelle. Si vous en avez besoin, les médicaments sur ordonnance à long terme sont également très efficaces contre le reflux acide. Les troubles fonctionnels peuvent être plus difficiles à gérer, mais avec de la persévérance et une combinaison de différentes thérapies, ils s’améliorent souvent avec le temps.

Quels changements de style de vie puis-je apporter pour gérer les brûlures d’estomac ?

Pour aider à prévenir le reflux acide :

• Mangez des repas plus petitstout au long de la journée. Avec moins de choses à digérer, votre estomac produira moins d’acide.
• Desserrez votre ceinture. La pression abdominale contribue au reflux. La perte de poids peut également aider.
• Ne vous couchez pas le ventre plein. Attendez trois à cinq heures avant de vous allonger.
• Dormez sur le côté gauche. Cela positionne votre sphincter œsophagien inférieur dans une poche d’air au-dessus du contenu de votre estomac. Allongé sur le dos ou sur le côté droit, la valve est submergée.
• Évitez les aliments déclencheurs. Faites attention aux aliments et aux boissons qui aggravent vos brûlures d’estomac.
• Arrêtez de fumer. Les brûlures d’estomac ne sont qu’une des nombreuses raisons d’arrêter de fumer. Votre fournisseur peut vous aider.

Quand dois-je consulter un médecin en cas de brûlures d’estomac ?

Consultez un professionnel de la santé si :

• Vous avez des brûlures d’estomac chaque semaine.
• Vous présentez des symptômes atypiques.
• Vous avez des difficultés à avaler ou à obtenir suffisamment de calories.
• Vous avez plus de 60 ans.
• Vous ressentez une douleur thoracique qui ressemble à une angine (un resserrement ou une compression).
• Votre plan de traitement ne fonctionne pas.