Langue : définition, emplacement, anatomie et fonction

Qu’est-ce que la langue ?

Votre langue est un organe musculaire de votre bouche qui vous aide à mâcher, à parler et à respirer.

Que fait la langue ?

Organe digestif, votre langue déplace les aliments autour de votre bouche pour vous aider à mâcher et à avaler. Cela vous aide également à émettre des sons différents afin que vous puissiez parler et former des mots clairement. Votre langue aide à garder vos voies respiratoires ouvertes afin que vous puissiez également respirer correctement.

Où se trouve la langue ?

Votre langue s’étend de votre os hyoïde (situé au milieu de votre cou) jusqu’au plancher de votre bouche.

De quoi est faite la langue ?

Votre langue est principalement constituée de muscles. Il est ancré à l’intérieur de votre bouche par des toiles de tissus solides et recouvert de muqueuse (une muqueuse rose et humide qui recouvre certains organes et cavités corporelles). Votre langue est également recouverte de différents types de papilles (bosses) et de papilles gustatives. Vous disposez de quatre types différents de papilles gustatives, notamment :

• Filiforme.Situées sur les deux tiers antérieurs de votre langue, les papilles filiformes ont une apparence filiforme. Contrairement à d’autres types de papilles, les papilles filiformes ne contiennent pas de papilles gustatives.
• Fongiforme.Ces papilles tirent leur nom de leur forme en forme de champignon. Situées principalement sur les côtés et sur le bout de la langue, les papilles fongiformes se composent d’environ 1 600 papilles gustatives.
• Circumvaller.Les petites bosses à l’arrière de votre langue sont les papilles circonvallées. Elles semblent plus grandes que les autres types de papilles et contiennent environ 250 papilles gustatives.
• Foliaire.Situées de chaque côté de la partie arrière de votre langue, les papilles foliaires ressemblent à des plis de tissu rugueux. Chaque personne possède environ 20 papilles foliaires, qui contiennent plusieurs centaines de papilles gustatives.

Comment fonctionnent les papilles gustatives ?

Vos papilles gustatives sont des amas de cellules nerveuses qui transmettent des messages sensoriels à votre cerveau. Il existe cinq goûts de base qui stimulent vos papilles gustatives, notamment :

1. Doux.
2. Salé.
3. Amer.
4. Aigre.
5. Umami (salé).

Il existe une idée fausse très répandue selon laquelle différentes zones de la langue ont un goût différent. En réalité, toutes vos papilles gustatives ont la capacité de détecter les cinq saveurs : certaines régions de votre langue sont légèrement plus sensibles à certains goûts.

De quelle couleur doit être une langue saine ?

Une langue saine est généralement rose, bien que les nuances claires et foncées puissent varier. Si votre langue est décolorée, cela pourrait indiquer un problème de santé.

Quelles sont les conditions ou problèmes qui affectent la langue ?

Votre langue peut vous en dire beaucoup sur votre état de santé général. Vous trouverez ci-dessous les symptômes qui peuvent affecter votre langue et les affections sous-jacentes qu’ils peuvent représenter.

Difficulté à bouger la langue

Dans la plupart des cas, les problèmes de mouvement de la langue sont dus à des lésions nerveuses. En cas de lésions nerveuses, les muscles qui contrôlent votre langue peuvent être faibles ou paralysés.

L’attache de langue (ankyloglossie) peut également rendre le mouvement de la langue difficile. Dans cette condition, votre frein (la bande de tissu qui relie votre langue au plancher de votre bouche) est trop court. En conséquence, il est difficile de bouger librement la langue. Chez les bébés, cela peut entraîner des problèmes d’allaitement. Le blocage de la langue peut également avoir un impact négatif sur la parole. L’attache de langue peut être traitée par une frénectomie.

Changements de goût

La dysgueusie (une modification du goût) et l’agueusie (une perte totale du goût) peuvent être causées par des infections, des problèmes nerveux, certains médicaments ou des dommages aux papilles gustatives.

Langue engourdie

L’engourdissement de la langue peut être le symptôme de nombreuses affections différentes, notamment :

• Une réaction allergique à certains aliments ou produits chimiques.
• Troubles auto-immuns, tels que le lupus, la sclérodermie ou la sclérose en plaques (SEP).
• Phénomène de Raynaud, une condition dans laquelle vos petits vaisseaux sanguins se contractent.
• Lésions nerveuses, qui peuvent survenir après des soins dentaires ou un perçage de la langue.
• Un manque de certaines vitamines ou minéraux, comme le calcium, le fer, le zinc et le phosphore.

Parfois, un engourdissement ou des picotements dans la langue sont un symptôme d’accident vasculaire cérébral. Si un engourdissement de la langue se développe en association avec un affaissement du visage, des difficultés à parler, de la confusion, des étourdissements, une perte de vision ou un mal de tête sévère, appelez le 911 ou dirigez-vous vers la salle d’urgence la plus proche.

Langue douloureuse et bosselée

Les irritations ou les infections mineures sont les causes les plus fréquentes de douleurs à la langue. Le tabagisme, les aphtes ou les prothèses dentaires mal ajustées peuvent également provoquer ce type d’inconfort. Dans certains cas, une langue douloureuse peut être un symptôme d’un cancer de la bouche. (Gardez cependant à l’esprit que tous les cancers de la bouche ne provoquent pas de douleur.)

Langue brûlante

Si votre bouche ou votre langue est brûlée ou échaudée, il peut s’agir d’une affection connue sous le nom de syndrome de la bouche brûlante. Cette condition n’est pas nocive, mais elle peut être inconfortable. Le syndrome de la bouche brûlante peut toucher n’importe qui, mais il est plus fréquent chez les personnes ménopausées.

Langue hypertrophiée (macroglossie)

La langue moyenne mesure environ 3 pouces de long et environ 2,52 pouces de large. Une hypertrophie de la langue peut être associée à un traumatisme, à des conditions inflammatoires ou à certains problèmes de santé comme l’amylose primaire (une maladie rare dans laquelle des amas de protéines anormales s’accumulent dans vos organes et tissus).

Langue chauve (glossite atrophique)

Dans cette condition, votre langue perd sa texture bosselée et apparaît complètement lisse. La langue chauve peut être un symptôme d’anémie ou d’une carence en vitamine B.

Boutons de fièvre

Si les boutons de fièvre se développent le plus souvent sur vos lèvres, ils peuvent également apparaître sur votre langue. Les boutons de fièvre sont causés par le virus de l’herpès simplex, très contagieux.

Changements de couleur

Si votre langue est décolorée, cela pourrait être le signe d’un problème sous-jacent.

• Langue blanche :Des taches blanches sur votre langue peuvent indiquer un muguet, un lichen plan, une leucoplasie ou d’autres conditions.
• Langue rouge ou violette :Si votre langue est rouge ou violette, cela peut être lié à des conditions inoffensives comme la langue géographique. Mais cela pourrait aussi être un symptôme de carences en vitamines, de scarlatine ou de maladie de Kawasaki.
• Langue noire :Si votre langue est jaune, brune ou noire, il peut s’agir d’une affection appelée langue noire et poilue. Malgré son nom étrange, les personnes à la langue poilue noire n’ont pas vraiment de poils sur la langue. Cette condition se produit lorsque des bactéries, de la nourriture et d’autres débris s’accumulent sur les papilles filiformes de votre langue.
• Langue jaune :Une langue jaune est généralement le résultat d’une prolifération bactérienne, de la consommation de certains aliments ou du tabagisme. Dans certains cas, la langue jaune peut être le symptôme d’une affection sous-jacente, telle que le psoriasis ou, rarement, la jaunisse.

Comment puis-je maintenir une langue saine ?

Pour garder votre langue en bonne santé, ayez une bonne hygiène bucco-dentaire. Lorsque vous vous brossez les dents et passez la soie dentaire, n’oubliez pas de nettoyer également votre langue. Vous devriez également consulter votre dentiste pour des nettoyages et des examens de routine.

Arrêter de fumer, boire beaucoup d’eau et avoir une alimentation équilibrée peuvent également aider à garder votre langue en bonne santé.

Comment dois-je nettoyer ma langue ?

Nettoyer votre langue réduit les bactéries nocives dans votre bouche qui peuvent entraîner la mauvaise haleine (halitose) et l’accumulation de plaque dentaire. La meilleure façon de nettoyer votre langue est de la brosser. Pour ce faire, utilisez votre brosse à dents pour brosser votre langue de haut en bas et d’un côté à l’autre. Ensuite, rincez-vous la bouche avec de l’eau. Vous pouvez également nettoyer votre langue avec un gratte-langue, que l’on trouve dans la plupart des pharmacies.

Puis-je simplement utiliser un bain de bouche pour nettoyer ma langue ?

Le rince-bouche ne tue que les cellules externes du biofilm. (Le biofilm est un groupe de micro-organismes qui recouvrent les surfaces de votre bouche, y compris votre langue). Il est donc préférable d’éliminer physiquement les bactéries avec une brosse à dents ou un gratte-langue.

Pensez à nettoyer votre voiture. Lorsque vous aspergez votre voiture avec un tuyau, de gros débris se détachent. Mais lorsque vous passez votre doigt sur la surface, il reste encore une fine couche de saleté. Pour retirer cette couche, vous aurez besoin d’un pinceau ou d’une éponge. Idem avec votre langue : vous devrez la frotter physiquement pour la nettoyer.