Allaitement maternel : par où commencer, préoccupations et conseils

Qu’est-ce que l’allaitement ?

L’allaitement est le processus consistant à donner à votre bébé le lait que votre corps a produit. Votre bébé attache sa bouche à votre sein et, par un mouvement de succion, boit du lait. Votre bébé commencera probablement à allaiter peu de temps après la naissance, souvent dans les premières heures.

Au début, votre corps produira une première forme de lait appelé colostrum. C’est un liquide épais et riche en protéines. Il regorge d’anticorps qui aident à protéger votre nouveau-né contre les infections. Votre colostrum se transformera en lait mature après environ trois à cinq jours d’allaitement. Pendant ce temps, votre bébé perdra un peu de poids. C’est normal. Ils le retrouveront une fois que votre lait « entrera ».

L’allaitement présente de nombreux avantages, tant pour vous que pour votre bébé. Ceux-ci incluent la réduction de votre risque de dépression post-partum et le renforcement du système immunitaire de votre bébé.

Si possible, allaitez exclusivement votre bébé pendant ses six premiers mois de vie. Continuez à allaiter en introduisant des aliments solides. Parce que le lait maternel présente de nombreux avantages, vous pouvez continuer à le donner jusqu’au deuxième anniversaire de votre bébé ou plus.

Gardez à l’esprit qu’il existe de nombreuses façons de nourrir votre bébé. Vous pourriez allaiter directement. Vous pouvez tirer du lait pour nourrir votre bébé avec un biberon. Vous pouvez allaiter et compléter avec du lait maternisé. Vous ne pouvez utiliser que du lait maternisé ou du lait maternel de donneuse. Vos besoins et ceux de votre bébé peuvent changer avec le temps. Ce qui compte le plus, c’est que votre bébé reçoive les nutriments dont il a besoin pour grandir et se développer. Votre professionnel de la santé peut vous guider sur ce qui convient le mieux à votre situation.

Comment se déroule l’allaitement ?

Le lait passe de votre corps à votre bébé en suivant une série d’étapes :

• Votre bébé prend le sein.
• La tétée de votre bébé stimule les nerfs qui demandent à votre corps de libérer certaines hormones (prolactine et ocytocine).
• La prolactine indique à vos alvéoles (minuscules sacs dans vos seins) de produire du lait.
• L’ocytocine déclenche la libération du lait (évacuation) dans vos canaux galactophores et son évacuation par votre mamelon.

Vous entendrez peut-être votre prestataire dire que la lactation fonctionne sur la base de l’offre et de la demande. Cela signifie que votre corps s’inspire des « demandes » de votre bébé pour savoir quelle quantité de lait produire. Si votre bébé vide votre sein, votre corps reconstituera les réserves. Si votre bébé retire moins de lait parce qu’il commence à consommer des aliments solides, votre corps s’adaptera et en produira moins.

C’est pourquoi tirer son lait pendant que vous êtes loin de votre bébé peut vous aider à maintenir votre approvisionnement. Lorsque le lait est éliminé, votre corps sait qu’il en produit davantage. C’est aussi pourquoi vous ne devriez pas tirer votre lait pour « vider vos seins » afin de vous débarrasser de l’engorgement si vous avez un problème de surproduction. Drainer vos seins indique simplement à votre corps de produire plus de lait.

Comment commencer à allaiter ?

Un professionnel de la santé vous aidera à démarrer peu après l’accouchement. Si vous et votre bébé êtes en bonne santé, vous tiendrez votre bébé contre votre peau pendant au moins deux heures. C’est ce qu’on appelle le contact peau à peau. Ce contact étroit encourage votre bébé à créer des liens et à allaiter.

Votre bébé finira par commencer à se diriger vers votre sein. C’est un instinct, et c’est un instinct spécial dont vous pouvez être témoin ! Votre prestataire peut vous aider à vous assurer que votre bébé prend le sein et commence à boire du lait.

Pour chaque séance d’allaitement qui suivra, vous :

1. Trouvez une position d’allaitement confortable pour vous et votre bébé, en rapprochant votre bébé de vous.
2. Guidez la bouche de votre bébé vers votre mamelon. Le mamelon doit pointer vers son nez. Le menton de votre bébé doit reposer contre la partie inférieure de votre sein.
3. Aidez votre bébé à prendre le sein. Leur bouche doit être grande ouverte et couvrir la majeure partie de la partie inférieure de votre aréole. Une partie de votre aréole devrait être visible au-dessus de la lèvre supérieure.
4. Laissez votre bébé téter pour éliminer le lait de votre sein. Ils s’installeront dans un rythme de tétée et de courtes pauses. Vous devriez pouvoir entendre votre bébé avaler pendant qu’il boit du lait. Laissez votre bébé téter avec ce sein jusqu’à ce qu’il arrête de téter et d’avaler ou jusqu’à ce qu’il lâche prise.
5. Faites roter votre bébé pendant plusieurs minutes.
6. Offrez votre autre sein à votre bébé. Si votre bébé en a assez pour remplir son ventre, il peut se détourner, et ce n’est pas grave.

La prochaine fois que vous allaiterez votre bébé, commencez par le sein qui s’est moins vidé. Il sera probablement plus rassasié car il contient plus de lait.

Votre bébé pourrait avoir faim s’il :

• Agir en alerte
• Tournez la tête pour regarder votre sein ou avancez vers lui
• Sucer leurs mains, claquer leurs lèvres ou tirer la langue
• Déplacez leurs mains vers leur bouche en poings ou sucez leurs doigts (mais au-delà du stade nouveau-né, cela pourrait simplement être un signe de curiosité et non de faim)

Votre bébé est probablement rassasié s’il :

• Briser leur loquet
• Avoir l’air détendu
• Ouvre les poings
• Détournez-vous de votre sein (mais au-delà du stade nouveau-né, cela pourrait simplement signifier qu’ils sont distraits)

Quels aliments, boissons ou substances dois-je éviter pendant l’allaitement ?

Tout comme pendant la grossesse, vous devez faire attention à ce que vous mangez et buvez lorsque vous allaitez. Il n’y a pas autant de restrictions lorsque vous allaitez que lorsque vous êtes enceinte. Mais il y a certaines choses à limiter ou à éviter :

• Limiter la caféine. Il est acceptable de consommer encore un peu de caféine, mais pas plus de 300 milligrammes (mg) par jour. Cela représente environ deux tasses de café de 12 onces. N’oubliez pas de compter le thé (environ 37 mg de caféine par tasse de 12 onces), les sodas (23 à 83 mg par canette) et les chocolats.
• Limiter l’alcool. Il n’y a aucun risque connu à boire jusqu’à un verre standard par jour lorsque vous allaitez. Mais vous devez le boire au moins deux heures avant d’allaiter. Cela permet à l’alcool de disparaître de votre système.
• Évitez les poissons avec des niveaux élevés de mercure. Le mercure du poisson que vous mangez passe dans votre lait maternel. Cela peut nuire au cerveau et au système nerveux de votre bébé. Ne mangez aucun poisson riche en mercure, notamment le chinchard royal, le marlin, l’hoplostète orange, le requin et l’espadon.
• Évitez la nicotine. Fumer ou vapoter réduit la valeur nutritionnelle de votre lait maternel et diminue votre production. La fumée secondaire augmente le risque d’allergies, d’infections des voies respiratoires supérieures et de syndrome de mort subite du nourrisson.
• Évitez la marijuana. Les experts ne savent pas comment l’exposition à la marijuana pourrait affecter votre bébé. Cela pourrait causer des dommages. C’est donc une bonne idée d’éviter de consommer de la marijuana ou d’être exposé à la fumée secondaire.
• Évitez les substances non prescrites. Des substances comme les opioïdes, les benzodiazépines, les stimulants, la cocaïne et la phencyclidine (PCP ou « poussière d’ange ») peuvent nuire à votre bébé. Si vous vivez avec un trouble lié à l’usage de substances, votre prestataire peut vous proposer un traitement pour vous aider.
• Évitez certains médicaments. Les médicaments les plus courants peuvent être pris sans danger pendant l’allaitement. Mais certains peuvent nuire à votre bébé ou réduire votre production de lait. C’est toujours une bonne idée de demander conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant de prendre un médicament ou un supplément.

Puis-je utiliser une méthode contraceptive pendant que j’allaite ?

Oui, mais vous devriez discuter avec votre médecin du type de traitement qui vous convient le mieux et du moment où le commencer. En général, il est sécuritaire d’utiliser :

• Méthodes barrières (comme un préservatif ou un diaphragme vaginal)
• DIU (ceux-ci peuvent souvent être implantés juste après l’accouchement)
• Méthodes hormonales progestatives (comme la « mini-pilule »)

Les méthodes contraceptives hormonales contenant des œstrogènes (comme certaines pilules, patchs et anneaux vaginaux) peuvent réduire votre production de lait. Ainsi, votre prestataire peut vous suggérer de les éviter ou d’attendre au moins un mois après l’accouchement (et de prendre la dose la plus faible possible).

N’oubliez pas que vous pouvez toujours tomber enceinte pendant l’allaitement, même si vous n’avez pas encore eu vos règles.

Y a-t-il des raisons pour lesquelles je ne devrais pas allaiter ?

Les prestataires de soins recommandent l’allaitement dans la plupart des situations. Mais vous ne devriez pas allaiter si :

• Votre bébé reçoit un diagnostic de galactosémie (une maladie qui rend difficile pour son corps de traiter un sucre présent dans le lait maternel)
• Vous avez certaines infections qui pourraient se propager par votre lait maternel, comme le VIH (avec certains critères comme une charge virale détectable), le HTLV-1, le HTLV-2, la brucellose ou la maladie à virus Ebola.
• Vous avez des plaies d’herpès sur votre sein
• Vous avez l’hépatite C et vous avez des mamelons fissurés ou qui saignent.

Certaines de ces situations sont temporaires. Votre prestataire vous dira si et quand il est sécuritaire d’allaiter. Ils vous expliqueront également d’autres options pour nourrir votre bébé, comme le lait maternisé et le lait maternel de donneuse.

À quels défis puis-je être confronté lorsque j’allaite ?

Si vous rencontrez des difficultés pendant l’allaitement – ​​ou si vous avez du mal à démarrer – vous n’êtes pas seul. Il est courant de rencontrer des problèmes tels que :

• Engorgement mammaire
• Offre excessive de lait (hyperlactation)
• Faible approvisionnement en lait
• Conduits de lait obstrués
• Inflammation mammaire (mammite)
• Bulles de mamelon
• Mamelons douloureux, gercés ou douloureux
• Douleur ou saignement des dents/morsures de votre bébé
• Difficultés à prendre le sein, qui peuvent être plus probables si votre bébé a un frein de langue ou une fente labiale/palatine
• Défis dus à l’anatomie de votre mamelon (mamelons plats ou inversés)
• Difficultés liées à l’expression du lait à la main ou avec un tire-lait
• Difficulté au sevrage

La chose la plus importante à savoir est que de l’aide est disponible. Souvent, ces problèmes peuvent être résolus. Les prestataires de soins de santé peuvent vous aider à gérer toutes les difficultés afin que vous puissiez continuer à allaiter aussi longtemps que vous le souhaitez.

Qui peut aider à allaiter ?

Lorsque vous essayez d’apprendre à allaiter ou à résoudre un problème, vous vous demandez peut-être vers qui vous tourner pour obtenir de l’aide. Vous pouvez toujours contacter votre fournisseur de soins primaires ou votre obstétricien pour commencer. Vous pouvez également choisir de consulter un prestataire ayant une formation spéciale en allaitement. Les exemples incluent :

• Spécialiste en médecine de l’allaitement. Il s’agit d’un médecin certifié avec une formation avancée en soutien à l’allaitement. Ils peuvent diagnostiquer et traiter tous les troubles possibles de la lactation, des bulles du mamelon à la mammite. Ils offrent également une éducation et un soutien.
• Consultante en lactation certifiée par l’International Board (IBCLC®). Une consultante en lactation peut offrir des soins cliniques. Cela comprend la prise de vos antécédents médicaux, l’apprentissage de l’historique alimentaire de votre enfant et la création d’un plan pour vous aider.
• Éducatrice ou conseillère en allaitement et lactation. Ce prestataire propose une éducation de base et des conseils. Cela signifie qu’ils peuvent vous renseigner sur l’allaitement et la lactation et répondre à vos questions. Il y a environ 20 rôles différents au sein de ce groupe. Il s’agit notamment de conseillère certifiée en allaitement maternel (CBC) et d’éducatrice certifiée en lactation (CLE).
• Paire aidante en matière d’allaitement. Il s’agit d’une personne qui a de l’expérience en allaitement et qui souhaite utiliser son expérience pour vous aider. Ils offrent une éducation et un soutien du point de vue des pairs. Les titres que vous pouvez voir incluent les pairs conseillers en allaitement maternel (BPC) et les leaders de la Ligue La Leche (LLLL).

Parfois, vous n’avez pas besoin d’un expert, mais simplement d’une paire de mains supplémentaires. C’est là que votre réseau d’assistance peut intervenir et vous aider. N’hésitez pas à demander à votre partenaire ou à un proche d’être à vos côtés pendant que vous allaitez. Ils peuvent récupérer des fournitures, faire faire un rot à votre bébé ou simplement vous tenir compagnie (et éveillé) lorsque vous avez besoin d’un coup de pouce.

Quelles sont les préoccupations courantes concernant l’allaitement ?

Pour beaucoup, des aspects spécifiques de l’allaitement maternel suscitent des inquiétudes et des inquiétudes. Il est important de se rappeler que toutes les questions valent la peine d’être posées lorsqu’il s’agit de prendre soin de votre enfant. N’ayez pas peur de partager tout ce que vous pensez avec votre professionnel de la santé. Il est préférable que vous obteniez les informations correctes avant de prendre des décisions importantes concernant l’allaitement.

Voici quelques questions et réponses courantes :

Mes seins sont-ils trop petits pour allaiter ?

Non. La taille des seins n’affecte pas votre capacité à allaiter. La quantité de lait produite par vos seins dépendra de votre état de santé général et de la quantité de nourriture que votre bébé mange.

L’allaitement va-t-il faire mal ?

L’allaitement ne devrait pas faire de mal. Si c’est le cas, c’est peut-être parce que votre bébé ne prend pas bien le sein. Votre professionnel de la santé peut vous aider à apprendre à tenir votre bébé et à prendre le sein correctement. Si vous ressentez toujours des douleurs, parlez-en à votre prestataire afin qu’il puisse rechercher d’autres causes.

L’allaitement est-il difficile à faire ?

L’expérience de chaque personne est unique. En général, l’allaitement est une compétence qui s’apprend et qui demande de la pratique.

Vous pourriez avoir l’impression d’avoir besoin de quatre bras ou de quatre mains pour le faire pendant les premières semaines. Mais apprendre à allaiter, c’est un peu comme apprendre à faire du vélo. La lecture des instructions peut vous aider à comprendre les bases, mais vous n’apprendrez vraiment comment le faire que lorsque vous serez « pratique » et commencerez à vous entraîner.

De nombreux hôpitaux proposent des cours d’allaitement auxquels vous pouvez assister pendant la grossesse. Dans la plupart des cas, des infirmières et des consultantes en lactation sont également disponibles pour vous fournir informations et soutien.

Et si je dois être séparé de mon bébé ?

Si vous devez vous éloigner de votre bébé, vous pouvez tirer votre lait ou exprimer votre lait à la main. Conservez le lait au réfrigérateur ou au congélateur. La personne qui accompagne votre bébé peut le nourrir au biberon.

Si vous retournez au travail, parlez à votre employeur de ses politiques en matière de pauses pour pomper. Aux États-Unis, le Fair Labor Standards Act vous accorde le droit de prendre des pauses pour pomper votre lait.

Tirer son lait lorsque vous êtes loin de votre bébé sert à deux fins. Il vous permet de conserver votre lait pour le donner plus tard à votre bébé. Cela vous aide également à maintenir votre production de lait.