Tumeur à cellules géantes (GCT) : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce qu’une tumeur à cellules géantes ?

Une tumeur à cellules géantes (GCT) est une tumeur non cancéreuse (bénigne) qui se forme généralement à l’extrémité de vos os longs. Également appelées ostéoclastomes, ces tumeurs osseuses rares sont plus fréquentes chez les personnes âgées de 20 à 40 ans. Ils se forment généralement au bas de la cuisse (fémur) ou au sommet du tibia (tibia), près du genou. Moins souvent, ils se forment près de la hanche, de l’épaule, du poignet ou du coccyx.

Les tumeurs à cellules géantes sont globalement rares, touchant seulement 1,7 pour 1 million de personnes. Pourtant, les GCT représentent 15 à 21 % de toutes les tumeurs bénignes qui prennent naissance dans vos os.

Les GCT qui se développent dans les tissus mous autour des articulations (au lieu des os) sont appelées tumeurs à cellules géantes ténosynoviales.

Bien que les tumeurs à cellules géantes ne soient pas cancéreuses, elles peuvent se développer rapidement et endommager les tissus environnants. Souvent, ils récidivent (reviennent) après le traitement. C’est pourquoi vous devriez consulter un médecin dès les premiers signes d’une tumeur à cellules géantes.

Quels sont les symptômes d’une tumeur à cellules géantes ?

La douleur est le signe le plus courant d’une tumeur à cellules géantes dans vos os. La douleur peut être légère au début, mais elle s’aggrave généralement à mesure que la tumeur se développe. Vous pouvez également avoir :

• Une bosse ou une bosse visible
• Mouvement limité au niveau de l’articulation près de la tumeur
• Douleurs articulaires, surtout lors du mouvement
• Gonflement
• Fractures, car le GCT affaiblit l’os qui l’entoure

Qu’est-ce qui cause une tumeur à cellules géantes ?

Les chercheurs en médecine ne savent pas ce qui cause les tumeurs à cellules géantes. Mais ils ont découvert des modifications génétiques communes (mutations) chez certaines personnes atteintes de cette maladie. Ce n’est probablement pas hérité ou lié à votre environnement ou à vos habitudes.

Facteurs de risque

Si vous souffrez d’une maladie appelée hyperparathyroïdie, vous pourriez être plus susceptible de développer de nombreux GCT dans tout votre corps. Dans de rares cas, des tumeurs à cellules géantes se forment chez les personnes atteintes de la maladie osseuse de Paget.

Quelles sont les complications de cette pathologie ?

Bien qu’elles soient bénignes, dans de rares cas, les tumeurs à cellules géantes peuvent se propager aux poumons. Contrairement aux cancers qui se propagent, les tumeurs à cellules géantes ne sont généralement pas mortelles.

Plus inhabituel encore, les tumeurs à cellules géantes peuvent parfois devenir malignes (cancer). Cela se produit dans seulement 4 % des tumeurs à cellules géantes. Votre médecin surveillera votre état pour détecter tout changement dans la tumeur qui pourrait présenter des risques pour votre santé.

Comment diagnostique-t-on une tumeur à cellules géantes ?

Un médecin effectuera une biopsie pour diagnostiquer un GCT. Ils prélèveront un petit échantillon de tissu de la tumeur qu’un pathologiste examinera au microscope à la recherche de signes de GCT. Le pathologiste recherchera les « cellules géantes » qui donnent son nom à la maladie.

Votre médecin peut également effectuer des tests d’imagerie pour voir la tumeur à l’intérieur de votre corps, notamment :

• Rayons X
• Tomodensitométrie
• IRM
• Scans osseux
• TEP

Comment traite-t-on une tumeur osseuse à cellules géantes ?

Habituellement, les prestataires de soins de santé traitent les tumeurs à cellules géantes par chirurgie. Un professionnel de la santé gratte la tumeur de votre os (curetage). Ensuite, ils remplissent l’os avec une greffe osseuse pour le renforcer. En cas de grosses tumeurs, votre médecin devra peut-être retirer tout le segment osseux. Ils pourront ensuite le reconstruire avec une prothèse.

Si votre médecin ne peut pas retirer en toute sécurité la totalité de la tumeur par chirurgie, vous pouvez bénéficier de traitements non chirurgicaux, tels que :

• Dénosumab (Xgeva®). Ce médicament est un anticorps monoclonal qui rétrécit les tumeurs et renforce les os environnants.
• Embolisation. Cette procédure bloque les vaisseaux sanguins qui envoient le sang vers la tumeur, ce qui fait que la tumeur commence à mourir.
• Thérapie d’ablation. Cette procédure utilise l’énergie des micro-ondes pour détruire la tumeur.
• Radiothérapie. Ce traitement utilise des rayons X de grande puissance pour réduire la tumeur et tuer les cellules cancéreuses.

Combien de temps après le traitement vais-je me sentir mieux ?

Votre temps de récupération dépend de votre traitement. Après la chirurgie, vous devrez peut-être porter des bandages pendant plusieurs semaines, le temps que la plaie guérisse. En attendant, vous devrez peut-être utiliser des béquilles. Si vous avez besoin d’une prothèse, votre rétablissement impliquera probablement de travailler avec un physiothérapeute pour vous aider à vous y habituer.

Votre professionnel de la santé décrira votre calendrier de rétablissement et répondra à toutes vos questions sur la façon dont vous devez vous préparer.

Quelles sont les perspectives pour les tumeurs à cellules géantes ?

Les tumeurs à cellules géantes mettent rarement la vie en danger. Mais ils peuvent endommager vos os et vos tissus. Si vous présentez des signes d’une tumeur à cellules géantes, il est important de consulter immédiatement un médecin. C’est une bonne idée de consulter un oncologue orthopédiste spécialisé dans le cancer des os.

Travailler avec un spécialiste qui élimine tous les signes de la tumeur réduit les chances qu’elle repousse.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai une tumeur osseuse à cellules géantes ?

Après le traitement, vous aurez des rendez-vous de suivi réguliers avec votre médecin pour vérifier les signes de réapparition du GCT. Ces tumeurs réapparaissent souvent après le traitement. La plupart des GCT qui reviennent le font dans les deux à cinq ans suivant la chirurgie. Néanmoins, vous pourriez avoir besoin de rendez-vous de suivi à vie.

Demandez à votre médecin à quelle fréquence vous aurez besoin de contrôles.

Comment puis-je prévenir une tumeur à cellules géantes ?

Les experts ne savent pas ce qui cause les tumeurs à cellules géantes, il n’y a donc aucun moyen de les prévenir. Néanmoins, vous pouvez améliorer vos perspectives en recherchant des soins dès le début. Si vous remarquez une douleur, un gonflement ou une bosse autour d’un de vos os ou de vos articulations, consultez immédiatement un professionnel de la santé. Les GCT sont souvent plus faciles à traiter lorsqu’ils sont détectés tôt.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Contactez votre médecin si vous remarquez des signes indiquant le retour d’une tumeur à cellules géantes. Recherchez des symptômes tels que de nouvelles douleurs osseuses ou articulaires et un gonflement. Votre médecin vous surveillera pour détecter de nouvelles tumeurs, mais vous devez quand même le contacter si vous remarquez des changements entre les rendez-vous.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Vous voudrez peut-être demander à votre professionnel de la santé :

• Dans quelle mesure la tumeur est-elle agressive (à croissance rapide) ?
• Quelles sont mes options de traitement ?
• Quels sont les bénéfices et les risques associés au traitement ?
• Quelles sont les chances que la tumeur à cellules géantes réapparaisse après le traitement ?
• À quelle fréquence aurai-je besoin de rendez-vous de suivi ?