Neutropénie : qu’est-ce que c’est, types, symptômes et causes

Qu’est-ce que la neutropénie ?

La neutropénie (noo-troh-PEE-nee-uh) fait référence à des taux de neutrophiles inférieurs à la normale dans votre sang. Un neutrophile est un type de globule blanc produit principalement par la moelle osseuse. Les globules blancs en général, et les neutrophiles en particulier, combattent les infections dans votre corps. Les neutrophiles détruisent les germes responsables des infections, comme les virus et les bactéries.

Le manque de neutrophiles rend plus difficile pour votre corps de combattre les germes et de prévenir les infections. Dans les cas graves, même les bactéries qu’un corps sain tolère généralement (comme les bactéries présentes dans la bouche et les intestins) peuvent vous rendre malade.

Quels sont les niveaux normaux de neutrophiles ?

La neutropénie est classée comme légère, modérée ou sévère, selon le nombre de neutrophiles dans un échantillon de sang. La limite normale la plus basse pour les adultes est d’environ 1 500 neutrophiles par microlitre de sang selon de nombreuses normes. (Certains fixent le seuil à 1 800 par microlitre.) La plage du nombre de neutrophiles est la suivante :

• Neutropénie légère :1 000 – 1 500.
• Neutropénie modérée :500 – 1 000.
• Neutropénie sévère :Moins de 500.

La neutropénie peut également être classée comme aiguë (temporaire ou de courte durée) ou chronique (de longue durée), congénitale (une maladie avec laquelle vous êtes né) ou acquise (une maladie qui survient au fil du temps).

Qui est concerné par la neutropénie ?

Les infections provoquent parfois une neutropénie, mais elle est souvent le résultat de traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie. Les chercheurs estiment que 50 % des personnes recevant une chimiothérapie développeront une neutropénie.

La neutropénie ethnique bénigne (BEN) est une forme de neutropénie congénitale chronique (de longue durée) (présente dès la naissance) qui est la plus courante chez les personnes d’origine africaine, moyen-orientale et antillaise. Bien que le nombre de neutrophiles soit inférieur à 1 500 dans ce type de neutropénie, les personnes atteintes de BEN ne courent pas de risque accru d’infection.

Comment la neutropénie affecte-t-elle mon corps ?

Les effets de la neutropénie varient en fonction de votre nombre de neutrophiles. En cas de neutropénie légère, vous ne ressentirez peut-être aucun symptôme. Vous apprendrez peut-être accidentellement que vous souffrez de neutropénie lors d’un test sanguin pour une autre maladie. Une neutropénie modérée à sévère peut augmenter votre risque d’infection. Sans traitement, une neutropénie sévère peut mettre la vie en danger.

Quelles sont les causes de la neutropénie ?

La neutropénie survient lorsque votre moelle osseuse ne produit pas suffisamment de neutrophiles, lorsque vos neutrophiles se décomposent trop tôt ou lorsque les neutrophiles sont détruits.

L’un des éléments suivants peut provoquer une neutropénie.

• Conditions génétiques :Les anomalies génétiques responsables de la neutropénie peuvent être transmises des parents à leurs enfants biologiques. Les types de neutropénie héréditaire comprennent la neutropénie ethnique bénigne (BEN), la neutropénie cyclique et la neutropénie congénitale sévère.
• Infections :Les infections virales, bactériennes et parasitaires peuvent provoquer une neutropénie. Les causes courantes incluent le VIH, l’hépatite, la tuberculose, la septicémie et la maladie de Lyme, entre autres infections.
• Cancer:Le cancer et d’autres troubles du sang et/ou de la moelle osseuse, notamment la leucémie et le lymphome, peuvent empêcher votre corps de produire suffisamment de globules blancs sains, provoquant ainsi une neutropénie.
• Médicaments :Les traitements contre le cancer tels que la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent endommager ou détruire les neutrophiles et/ou la moelle osseuse qui produit les neutrophiles comme effet secondaire. Les médicaments destinés à traiter des affections non liées au cancer peuvent également entraîner de faibles niveaux de neutrophiles.
• Carences nutritionnelles :Ne pas consommer suffisamment de vitamines ou de minéraux tels que la vitamine B12, le folate ou le cuivre dans votre alimentation peut provoquer une neutropénie.
• Déficiences auto-immunes :Dans certaines maladies auto-immunes, votre corps produit des anticorps qui détruisent les neutrophiles sains. Les maladies auto-immunes comprennent, entre autres, la maladie de Crohn, le lupus et la polyarthrite rhumatoïde.

La neutropénie chronique idiopathique est un type spécifique de neutropénie qui n’a pas de cause claire.

Pourquoi le traitement du cancer provoque-t-il une neutropénie ?

Les traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie, détruisent les cellules cancéreuses, mais ils peuvent également détruire les neutrophiles sains et la moelle osseuse qui produit les globules blancs sains. La neutropénie est fréquente lors des traitements de chimiothérapie. Les niveaux de neutrophiles chutent à leur plus bas niveau dans les deux premières semaines suivant le traitement avant de remonter.

Il est essentiel de prendre des précautions supplémentaires pour éviter les infections pendant cette période vulnérable.

Quels sont les symptômes de la neutropénie ?

La neutropénie ne provoque pas de symptômes, mais les infections qui peuvent en résulter peuvent le faire. Des infections répétées peuvent également être un signe de neutropénie.

Les symptômes peuvent inclure :

• Fièvre (neutropénie fébrile).
• Fatigue.
• Mal de gorge (pharyngite).
• Ganglions lymphatiques enflés.
• Ulcères dans la bouche ou autour de l’anus.
• Douleur, gonflement et éruption cutanée au niveau d’un site d’infection.
• Diarrhée.
• Brûlures liées à la miction ou à d’autres symptômes urinaires (urgence, fréquence).

Si vous souffrez de neutropénie légère, votre corps peut avoir suffisamment de neutrophiles pour combattre les infections. Dans ce cas, vous ne remarquerez peut-être ni ne développerez aucun symptôme.

Comment diagnostique-t-on la neutropénie ?

Le test le plus courant est un simple test sanguin appelé formule sanguine complète (CBC) avec différentiel. Votre médecin effectuera probablement ce test régulièrement pour surveiller vos taux de neutrophiles si vous recevez une chimiothérapie.

Votre médecin peut prescrire des tests supplémentaires s’il n’est pas sûr de la cause de votre neutropénie. Par exemple, ils peuvent prélever un échantillon de votre moelle osseuse et examiner les cellules au microscope. Ce test peut aider votre médecin à déterminer si les neutrophiles se développent anormalement dans votre moelle osseuse ou sont détruits après leur production. Ces informations peuvent aider votre prestataire à établir un diagnostic.

Quels sont les traitements de la neutropénie ?

Certains types de neutropénie peuvent ne pas nécessiter de traitement. Les autres options de traitement dépendent de la cause de vos faibles taux de neutrophiles.

Les traitements peuvent inclure :

• Antibiotiques :Un traitement antibiotique peut vous sauver la vie si vous souffrez de neutropénie accompagnée de fièvre (neutropénie fébrile). Votre prestataire vous admettra probablement à l’hôpital, où vous recevrez des antibiotiques par voie intraveineuse (dans une veine) pour combattre votre infection et subirez des tests pour identifier une éventuelle infection.
• Corticostéroïdes :Votre médecin peut vous prescrire des corticostéroïdes si vous souffrez d’une maladie auto-immune. Ces médicaments peuvent supprimer (diminuer) la réponse immunitaire de votre corps qui provoque la destruction de vos neutrophiles.
• Facteur de stimulation des colonies de granulocytes (G-CSF) :Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments qui favorisent la production de globules blancs dans votre moelle osseuse. Vous recevrez probablement du G-CSF si vous recevez également une chimiothérapie.

Si votre médicament provoque une neutropénie, votre médecin pourrait vous dire d’arrêter de le prendre ou ajuster votre dose.

Quel est le pronostic (perspectives) pour les personnes atteintes de neutropénie ?

La neutropénie peut être traitée, les perspectives sont donc bonnes pour la plupart des gens. Il est essentiel de prévenir les infections et (si vous tombez malade) de traiter les infections rapidement.

Comment prévenir la neutropénie ?

Vous ne pouvez pas prévenir les types de neutropénie avec lesquels vous êtes né. Si vous recevez une chimiothérapie et que votre médecin s’inquiète de vos faibles taux de neutrophiles, il peut retarder votre prochaine série de chimiothérapie ou réduire votre dose. Ils peuvent également recommander de recevoir des injections de G-CSF pour augmenter la production de globules blancs, ce qui augmente les neutrophiles.

Comment prévenir les infections en cas de neutropénie ?

Vous pouvez prendre des précautions pour prévenir les infections si vous savez que vos taux de neutrophiles sont faibles.

• Lavez-vous fréquemment les mains avec de l’eau et du savon ou utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool.
• Restez à jour sur tous les vaccins, y compris ceux contre la grippe et le COVID-19.
• Évitez les personnes malades ou les foules où vous êtes susceptible d’entrer en contact avec une personne malade.
• Évitez les blessures telles que les éraflures, les déchirures ou les coupures (y compris les tatouages ​​et les piercings) et soignez immédiatement les plaies si votre peau est endommagée.
• Prévenez la propagation des germes en lavant les fruits et légumes, en éloignant les viandes des autres aliments, en préparant les repas dans une cuisine propre et en cuisant les aliments à la bonne température.
• Ne partagez pas d’ustensiles, de tasses, de nourriture ou de boissons avec d’autres.
• Ne partagez pas de serviettes, de rasoirs ou de brosses à dents avec d’autres.
• Portez des gants si vous jardinez ou travaillez dans la cour.
• Évitez de ramasser les excréments d’animaux ou de changer la couche d’un nouveau-né (utilisez des gants et lavez-vous ensuite les mains si vous ne pouvez pas l’éviter).
• Évitez les lacs, les étangs, les rivières et les spas.
• Prenez les médicaments prophylactiques prescrits par votre médecin pour aider à prévenir les infections.

Bon nombre de ces conseils s’appliquent à tous ceux qui tentent d’éviter de tomber malade. Si vous souffrez de neutropénie, vous devrez faire très attention pour éviter l’infection. Renseignez-vous auprès de votre prestataire sur d’autres moyens de prévenir l’infection en fonction de votre mode de vie et de votre état de santé.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous recevez une chimiothérapie ou si vous souffrez d’une maladie qui vous rend vulnérable à la neutropénie, consultez immédiatement votre professionnel de la santé si vous remarquez ces symptômes ou contactez immédiatement votre prestataire pour obtenir des instructions sur la marche à suivre :

• Une fièvre de 100,4 degrés Fahrenheit ou 38 degrés Celsius.
• Transpiration ou frissons.
• Difficulté à respirer.
• Nez encombré.
• Un mal de gorge ou une raideur de la nuque.
• Une toux nouvelle ou qui s’aggrave.
• Diarrhée et/ou vomissements.
• Pertes vaginales ou irritation.
• Douleur, rougeur ou gonflement dans n’importe quelle partie de votre corps.
• Modifications de votre pipi (douleur, brûlure, augmentation de la fréquence).
• Toute nouvelle douleur, en particulier une douleur dans l’abdomen ou le rectum.
• Confusion ou sentiment mentalement différent de d’habitude.
• Fatigue accrue ou sentiment de malaise général.