Intestin grêle : fonction, parties, longueur et emplacement

Qu’est-ce que l’intestin grêle ?

Votre intestin grêle (intestin grêle) est une partie importante de votre système digestif. Il relie votre estomac à votre gros intestin. Vous comptez sur votre intestin grêle pour extraire les nutriments des aliments que vous mangez. Votre intestin grêle :

• Décompose la nourriture.
• Absorbe les nutriments et l’eau.
• Déplace la nourriture le long de votre tractus gastro-intestinal.

Vous n’avez peut-être aucune raison de penser à votre intestin grêle, car il est soumis au travail continu de digestion de ce que vous mangez et buvez. Mais il existe plusieurs affections et maladies courantes qui peuvent affecter la fonction de l’intestin grêle. Leurs symptômes peuvent vous rendre malheureux et perturber votre vie quotidienne. Comprendre le fonctionnement de votre intestin grêle peut vous aider à le maintenir en bonne forme et à fonctionner correctement.

A quoi sert l’intestin grêle ?

Votre intestin grêle transforme les aliments semi-solides en liquide afin que votre corps puisse absorber les nutriments dont vous avez besoin. Pour ce faire, votre intestin grêle :

• Fournit des sucs digestifs et des enzymes qui se combinent à la bile pour permettre le processus digestif.
• Décompose et liquéfie les aliments semi-solides afin que votre corps puisse absorber et utiliser les nutriments.
• Absorbe les nutriments et l’eau à travers les villosités de la muqueuse, qui est la paroi interne de votre intestin grêle.
• Transforme ce qui reste en déchets digestifs qui se déplacent vers votre gros intestin et finissent par quitter votre corps sous forme de caca (selles).

Où se trouve mon intestin grêle ?

Votre intestin grêle se trouve à l’intérieur de votre cavité abdominale. Il s’agit d’un long enroulement de tissus et de muscles qui ressemble à un tube très long et fin, rose ou rouge, comportant de nombreux plis. Votre gros intestin entoure votre intestin grêle.

Combien de temps dure-t-il ?

Malgré son nom, votre intestin grêle est la section la plus longue du tractus gastro-intestinal, mesurant environ 22 pieds de long.

Sa doublure intérieure est également d’une taille impressionnante, grâce aux microvillosités. Ce sont de minuscules projections en forme de doigts qui tapissent la paroi de votre intestin grêle. Ils augmentent la surface qui absorbe les nutriments. (Pensez à secouer une très grande bâche avec de nombreux plis et sections froissées – dans ce cas, la bâche ouverte couvrirait un court de tennis.)

La seule petite partie de votre intestin grêle est sa largeur : elle mesure environ 2 centimètres de diamètre, soit à peu près aussi gros que votre index (index).

Quelles sont les parties de l’intestin grêle ?

Votre intestin grêle est composé de trois parties. Chaque partie est responsable de tâches spécifiques essentielles à la digestion des aliments. Ces parties sont :

Le duodénum

C’est la première partie de votre intestin grêle. Il s’agit d’une goulotte courte (10 pouces de long) qui reçoit la nourriture de votre estomac. Votre duodénum est l’endroit où votre intestin grêle produit les sucs digestifs et les enzymes nécessaires à la décomposition des aliments. Votre vésicule biliaire délivre la bile et votre pancréas délivre des enzymes digestives à votre duodénum pour l’aider à décomposer les aliments.

Le jéjunum

Cette section de votre intestin grêle mesure 8 pieds de long. Il repose en plusieurs boucles à l’intérieur de la cavité abdominale inférieure. Le jéjunum est rouge foncé car il contient de nombreux vaisseaux sanguins. Il possède des muscles qui brassent la nourriture et la mélangent aux sucs digestifs. Le péristaltisme, qui est un mouvement musculaire involontaire dans votre système digestif, maintient la nourriture en mouvement vers votre iléon.

L’iléon

Il s’agit de la dernière et la plus longue section de votre intestin grêle. Il absorbe les nutriments des aliments digérés que votre corps peut utiliser, comme les vitamines, les minéraux, les glucides, les graisses et les protéines. Votre iléon déplace les déchets alimentaires vers votre gros intestin. L’iléon est l’endroit où la nourriture passe le plus de temps dans l’intestin grêle avant de passer au gros intestin.

Quelles affections et maladies courantes peuvent affecter l’intestin grêle ?

De nombreuses maladies peuvent affecter votre intestin grêle. Certains des plus courants incluent :

• Maladie coeliaque.
• La maladie de Crohn.
• Entérite.
• Tumeur neuroendocrine gastro-intestinale (tumeur carcinoïde).
• Syndrome du côlon irritable (SCI).
• Malabsorption.
• Diverticule de Meckel.
• Ulcère gastroduodénal.
• Sclérodermie.
• Occlusion de l’intestin grêle.
• SIBO.

Quels sont les symptômes courants des affections et des maladies de l’intestin grêle ?

Votre intestin grêle absorbe les nutriments et l’eau de vos aliments. Les maladies et affections qui empêchent votre intestin grêle d’absorber les nutriments et l’eau peuvent provoquer les symptômes suivants :

• Douleur au ventre.
• Ventre gonflé.
• Constipation.
• Diarrhée.
• Nausées et vomissements.
• Perte de poids inexpliquée.

Comment savoir si quelque chose ne va pas avec votre intestin grêle ?

Un professionnel de la santé peut prescrire différents tests en fonction de vos symptômes. Par exemple, si vous perdez du poids sans essayer, un prestataire peut vous prescrire des analyses de sang et d’autres tests de laboratoire. Si vous présentez des symptômes tels que des douleurs au ventre, de la constipation ou de la diarrhée, un médecin peut vous prescrire des tests qui lui permettront de voir ce qui se passe dans votre intestin grêle.

Tests de sang et de laboratoire

Ces tests peuvent inclure :

• Formule sanguine complète (CBC).
• Panel métabolique complet (CMP).
• Analyse d’urine.
• Tests pour des maladies spécifiques comme la maladie coeliaque et la maladie de Crohn.
• Tests de selles.

Tests d’imagerie

Ces tests peuvent inclure :

• Endoscopie par capsule.
• Tomodensitométrie (tomodensitométrie).
• Entéroscopie.
• Série de radiographies de l’intestin grêle.
• Endoscopie supérieure.

Quels sont les traitements courants pour les problèmes de l’intestin grêle ?

De nombreuses affections et maladies peuvent affecter votre intestin grêle et provoquer des symptômes qui perturbent votre vie quotidienne. Les traitements peuvent aller de la modification de votre alimentation aux médicaments en passant par la chirurgie.

Par exemple, si vous souffrez de la maladie cœliaque, votre traitement peut consister à suivre un régime sans gluten. Si vous souffrez d’ulcère gastroduodénal, un prestataire peut vous prescrire des médicaments qui protègent votre intestin grêle pendant sa guérison. Mais si vous souffrez d’une obstruction de l’intestin grêle, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour éliminer l’obstruction.

Qu’est-ce qui aide mon intestin grêle à fonctionner ?

Prendre soin de votre santé intestinale globale est le meilleur moyen de garder votre intestin grêle en bonne santé. Voici quelques suggestions :

• Mangez bien: Planifiez des repas mettant en valeur les fruits, les légumes et les grains entiers. Demandez à un diététiste d’ajouter des prébiotiques et des probiotiques à votre plan alimentaire.
• Boire: Un flux constant de liquides – eau et boissons non gazeuses ou sans caféine – aide votre système digestif, y compris votre intestin grêle, à décomposer les aliments.
• Reposez-vous: Se reposer, notamment bien dormir, aide à réparer les cellules et à soutenir votre système immunitaire.
• Gérer le stress: Le stress peut déclencher des affections qui affectent votre intestin grêle, comme la maladie de Crohn et le syndrome du côlon irritable.
• Restez actif: Une activité régulière améliore le flux sanguin vers vos intestins et vos organes vitaux et renforce vos muscles. Il stimule également la motilité intestinale – les contractions musculaires qui déplacent les aliments dans votre tractus gastro-intestinal.