Hyperacousie : causes et traitement de la sensibilité auditive

Qu’est-ce que l’hyperacousie ?

L’hyperacousie est un trouble auditif rare dans lequel les sons que d’autres perçoivent comme normaux semblent inconfortables – et souvent insupportables – forts. Elle est également décrite comme une diminution de la tolérance au son, ou DST. Les personnes ayant une audition normale perçoivent une gamme de sons avec différents degrés d’intensité. En revanche, les personnes souffrant d’hyperacousie ressentent généralement un son avec un volume trop élevé.

Voici quelques exemples de sons courants de la vie quotidienne qui peuvent sembler intolérables à une personne souffrant d’hyperacousie :

• Les gens discutent.
• Un moteur de voiture en marche.
• L’eau coule dans l’évier de la cuisine.
• Appareils électroménagers en marche.
• Quelqu’un qui tourne les pages d’un livre ou d’un journal.
• Beaucoup d’autres sons doux.

Cette expérience peut avoir des conséquences néfastes sur votre santé mentale, vous rendant irritable et anxieux. L’hyperacousie peut également avoir un impact sur votre vie sociale. Certaines personnes atteintes d’hyperacousie évitent les situations sociales pour réduire le risque de ressentir un volume sonore intense.

L’hyperacousie accompagne souvent les acouphènes, une affection souvent associée à une perte auditive qui implique des bourdonnements, des sifflements, des clics ou des rugissements dans vos oreilles. Pourtant, tous les cas d’hyperacousie n’impliquent pas des acouphènes ou une perte auditive.

Quelle est la fréquence de l’hyperacousie ?

Il y a encore beaucoup de choses que les médecins ignorent sur l’hyperacousie, y compris sa fréquence. Les chercheurs estiment que 3,2 à 17,1 % des enfants et des adolescents souffrent d’hyperacousie, tandis que la fourchette pour les adultes est de 8 à 15,2 %.

Il est cependant difficile de savoir avec certitude à quel point c’est courant. Les personnes atteintes d’hyperacousie décrivent leurs symptômes différemment en fonction de leurs expériences uniques. De plus, il n’existe pas de moyen unique et largement accepté de dépister ou de mesurer l’hyperacousie. Les chercheurs en apprennent encore davantage sur l’hyperacousie, notamment sur le nombre de personnes qui en sont atteintes.

Quels sont les symptômes de l’hyperacousie ?

Avec l’hyperacousie, vous pouvez ressentir des sons que d’autres personnes considèrent comme normaux comme inconfortables, insupportablement forts, douloureux ou même effrayants. Le volume peut être légèrement ennuyeux ou si intense qu’il vous amène à avoir des problèmes d’équilibre ou à avoir des convulsions.

D’autres symptômes peuvent inclure :

• Des bourdonnements dans vos oreilles.
• Douleur à l’oreille.
• Une sensation de plénitude ou de pression dans vos oreilles (semblable à être dans un avion, avant que vos oreilles « explosent »).

Ces symptômes peuvent avoir un impact négatif sur votre santé mentale et votre vie sociale. L’expérience constante de se sentir submergé par des sons intenses et désagréables peut conduire à :

• Anxiété.
• Dépression.
• Problèmes relationnels.
• Isolement social et évitement.

Les symptômes peuvent s’intensifier si vous vous sentez stressé ou fatigué ou si vous prévoyez de devoir interagir dans des espaces dont vous craignez qu’ils soient désagréablement bruyants.

Quelles sont les causes de l’hyperacousie ?

Les chercheurs tentent toujours de comprendre les causes de l’hyperacousie. Il est probable que les structures de votre cerveau qui contrôlent la façon dont vous percevez la stimulation rendent les sons plus forts. Avec l’hyperacousie, votre cerveau perçoit les sons comme forts, quelle que soit leur fréquence – ou si le son se situe dans la gamme basse (comme le grondement du tonnerre), la gamme moyenne (comme la parole humaine) ou la gamme haute (comme une sirène ou un sifflet).

Diverses théories existent. Il est possible que des lésions de certaines parties de votre nerf auditif provoquent une hyperacousie. Votre nerf auditif transmet les signaux sonores de votre oreille interne à votre cerveau afin que vous puissiez entendre. Une autre théorie est que des lésions du nerf facial provoquent une hyperacousie. Le nerf facial contrôle le muscle stapédien, qui régule l’intensité sonore dans votre oreille. De nombreuses affections associées à l’hyperacousie (paralysie de Bell, syndrome de Ramsay Hunt et maladie de Lyme) impliquent des lésions du nerf facial.

Pourtant, il n’existe pas une cause unique qui explique tous les cas d’hyperacousie. Au lieu de cela, il est associé à plusieurs facteurs et conditions contributifs possibles.

Les facteurs contributifs comprennent :

• Exposition prolongée à des bruits forts :L’hyperacousie est plus fréquente chez les personnes exposées à de la musique forte pendant de longues périodes, comme les musiciens de rock, ou qui travaillent dans des environnements bruyants, comme les ouvriers du bâtiment.
• Exposition soudaine à un bruit intense :Certaines personnes atteintes d’hyperacousie la développent après avoir entendu un bruit soudain et fort, comme un coup de feu ou un feu d’artifice.

L’hyperacousie accompagne souvent des affections telles que les acouphènes (jusqu’à 86 % des personnes) et le syndrome de Williams (jusqu’à 90 % des personnes). Près de la moitié des personnes diagnostiquées avec une hyperacousie souffrent également d’un problème de santé comportementale, comme l’anxiété.

Les conditions associées à l’hyperacousie comprennent :

• Anxiété.
• Autisme.
• La paralysie de Bell.
• Dépression.
• Syndrome de Down.
• Infections de l’oreille (otite moyenne).
• Blessure à la tête.
• La maladie de Lyme.
• Ménière’s disease.
• Migraine.
• Trouble de stress post-traumatique (SSPT).
• Syndrome de Ramsay-Hunt.
• Syndrome de déhiscence du canal supérieur (SCDS).
• Syndrome de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM).
• Acouphènes
• Syndrome de Williams.

Certaines personnes développent des symptômes d’hyperacousie après une intervention chirurgicale ou en réaction à un médicament.

Comment diagnostique-t-on l’hyperacousie ?

Obtenir un diagnostic peut être difficile car tous les prestataires de soins de santé ne sont pas familiers avec l’hyperacousie. Vous devrez peut-être consulter un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge et/ou un audiologiste pour vous aider à identifier le problème.

Le diagnostic peut inclure :

• Antécédents médicaux :Un professionnel de la santé prendra en compte tous les facteurs de risque, tels que les problèmes de santé comportementale (y compris l’anxiété ou la dépression), l’exposition à des sons forts ou des dommages à votre audition.
• Examen:Ils rechercheront des problèmes structurels dans votre oreille pouvant être liés à votre hyperacousie. Ils peuvent effectuer des tests pour voir comment votre tympan bouge, comme une tympanométrie. Ils peuvent examiner vos nerfs crâniens pour voir s’il y a des problèmes avec le fonctionnement de votre nerf facial.
• Tests auditifs :Ils effectueront des tests auditifs pour déterminer votre niveau d’audition. Ils peuvent également évaluer votre niveau d’inconfort sonore, ou LDL. Le LDL montre à quels niveaux vous percevez le bruit comme étant inconfortablement fort. Le médecin peut également vous demander de remplir un questionnaire sur votre audition pour évaluer la gravité de votre expérience d’hyperacousie. Ces questions peuvent montrer à quel point l’hyperacousie interfère avec votre vie quotidienne.

Votre médecin peut prescrire des procédures d’imagerie s’il soupçonne que votre hyperacousie résulte d’un problème structurel comme la paralysie du nerf facial. Ils peuvent également demander des analyses de laboratoire s’ils soupçonnent que votre hyperacousie est liée à une maladie telle que la maladie de Lyme.

Comment traite-t-on l’hyperacousie ?

Il n’existe pas de traitement standard pour l’hyperacousie. Au lieu de cela, les traitements consistent généralement à réduire les symptômes physiques et à enseigner des stratégies d’adaptation pour gérer le stress mental de l’hyperacousie. Les traitements comprennent :

• Thérapie sonore :L’objectif est de vous exposer progressivement (et en toute sécurité) à des sons de plus en plus forts jusqu’à ce que l’expérience sonore devienne plus gérable. Tout d’abord, vous entendez des sons d’un niveau de faible intensité confortable. Petit à petit, le volume augmente pour s’habituer à des sons plus forts en quelques semaines.
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) :La TCC enseigne comment gérer le stress et les sentiments négatifs associés aux sons forts. Il réduit la peur et l’anxiété associées à l’hyperacousie. Des études ont montré que la TCC augmente les niveaux d’inconfort sonore (LDL) chez les personnes souffrant d’hyperacousie.
• Thérapie de reconversion des acouphènes (TRT) :La TRT est généralement un traitement contre les acouphènes, mais elle peut également traiter l’hyperacousie. TRT comprend l’éducation des gens sur leur état et la fourniture de conseils et de thérapies sonores. Avec TRT, vous écoutez des fréquences sonores apaisantes appelées « bruit rose » via des écouteurs spéciaux. Le bruit rose est similaire au bruit de la pluie ou du vent. Le bruit rose crée un environnement sonore apaisant et prévisible afin que les bruits que vous pourriez autrement ressentir comme discordants ne soient pas aussi désagréables.
• Chirurgie:Votre médecin peut effectuer un renforcement de fenêtre ronde et ovale pour traiter l’hyperacousie associée à la paralysie du nerf facial. La chirurgie utilise des tissus derrière votre oreille pour soutenir les os de votre oreille interne (osselets) qui aident à réguler l’intensité sonore. Cette chirurgie améliore le LDL.

L’hyperacousie peut-elle être guérie ?

Il n’existe pas de remède contre l’hyperacousie, mais selon la cause, vos symptômes peuvent s’améliorer avec le temps. Par exemple, l’hyperacousie consécutive à une intervention chirurgicale peut disparaître une fois que vous aurez guéri de l’intervention. Les personnes atteintes de la maladie de Ménière peuvent constater une amélioration si la maladie entre en rémission.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

Les prestataires de soins et les chercheurs en médecine étudient encore les effets à long terme de l’hyperacousie. Pour de nombreuses personnes, l’hyperacousie est une maladie de longue durée qu’elles apprennent à gérer grâce à un traitement. D’autres ressentent un soulagement des symptômes après une intervention chirurgicale ou une fois la maladie sous-jacente résolue.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

De nombreuses personnes présentant des symptômes d’hyperacousie commencent par essayer d’étouffer les sons environnants avec des bouchons d’oreilles ou des écouteurs. Ils peuvent éviter les milieux sociaux. Mais ces options peuvent empirer les choses. Les personnes qui portent des écouteurs ou des bouchons d’oreilles peuvent ressentir le son encore plus intensément une fois qu’elles les ont retirés, et l’isolement social peut entraîner (ou aggraver) des problèmes de santé comportementale.

N’essayez pas de gérer les symptômes par vous-même. Consultez plutôt un médecin si vous présentez des symptômes d’hyperacousie. L’identification de la cause probable du problème peut prendre un certain temps, mais il existe des thérapies qui peuvent aider.

L’hyperacousie est-elle une maladie mentale ?

Non, l’hyperacousie n’est pas une maladie mentale. L’hyperacousie est un trouble auditif généralement associé à des problèmes de santé mentale, notamment l’anxiété et la dépression. Vivre avec le volume excessif caractéristique de l’hyperacousie peut affecter votre santé mentale. L’anxiété à l’idée de rencontrer des sons et de s’isoler pour épargner votre audition peut aggraver les symptômes de l’hyperacousie.