Maladie de Ménière : symptômes, causes et traitement

La maladie de Ménière (hydrops endolymphatique idiopathique) est un trouble rare de l’oreille interne qui affecte le sens de l’équilibre et l’audition. Vous pouvez avoir l’impression que le monde tourne autour de vous lorsque vous êtes immobile (vertige). Cela peut provoquer des bourdonnements d’oreilles (acouphènes) et des difficultés auditives. Les symptômes apparaissent sans avertissement, puis disparaissent pour revenir encore et encore.

Sans traitement, les symptômes de la maladie de Ménière s’aggravent avec le temps. Ils peuvent entraîner une perte auditive permanente et des problèmes d’équilibre persistants. Mais travailler avec un professionnel de la santé pour trouver les bons traitements peut aider à gérer la maladie.

Symptômes de la maladie de Ménière

Les symptômes commencent par des épisodes qui peuvent durer de 20 minutes à 24 heures. Vous pouvez avoir des épisodes fréquents consécutifs. Ou bien, vous pouvez avoir de longues périodes sans symptômes entre les épisodes.

Les principaux symptômes d’un épisode de maladie de Ménière sont :

• Vertige. Certaines personnes ont des « attaques de chute », où le vertige est si grave qu’elles se renversent et tombent.
• Troubles auditifs et perte auditive. Les problèmes d’audition affectent généralement une oreille. Au début, de nombreuses personnes ont du mal à entendre les sons les plus graves, en particulier. Sans traitement, la perte auditive peut s’aggraver.
• Acouphènes. Vous pourriez avoir l’impression qu’une de vos oreilles bourdonne. Le son peut vous rappeler le vrombissement des machines ou le bruit sifflant que vous entendez lorsque vous tenez un coquillage près de votre oreille.
• Pression. Vous pouvez ressentir une pression ou une plénitude dans l’oreille affectée.

D’autres symptômes incluent des nausées et des vomissements.

Ménière’s disease causes

Les experts ne savent pas ce qui cause la maladie de Ménière. Mais beaucoup pensent qu’une accumulation de liquide dans l’oreille interne appelée endolymphe joue un rôle. Trop d’endolymphe peut perturber l’audition et équilibrer les signaux envoyés à votre cerveau.

Les conditions pouvant entraîner une accumulation excessive d’endolymphe comprennent :

• Allergies
• Des blocages dans votre oreille interne qui empêchent le drainage de l’endolymphe
• Blessures à la tête
• Infections
• Migraines

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les relations entre ces affections et la maladie de Ménière.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque comprennent :

• Âge. La maladie de Ménière touche généralement les personnes âgées de 40 à 60 ans.
• Sexe. Certaines études montrent que les femmes sont légèrement plus susceptibles de développer cette maladie.
• Gènes. Environ 7 à 10 % des personnes atteintes de la maladie de Ménière ont des antécédents familiaux de cette maladie. Cela signifie que vous pouvez hériter de la condition.
• Maladies auto-immunes. Vous pourriez être plus susceptible de développer la maladie de Ménière si vous souffrez d’une maladie auto-immune. Ceux-ci incluent la polyarthrite rhumatoïde, le lupus et la spondylarthrite ankylosante.

Complications de cette condition

Les crises de vertige sévères liées à la maladie de Ménière peuvent entraîner de graves chutes. Ils peuvent rendre les activités quotidiennes (comme monter une échelle ou conduire une voiture) trop risquées pour être tentées. Au fil du temps (généralement après huit à dix ans), cette pathologie peut entraîner une perte auditive permanente.

La maladie de Ménière peut également nuire à votre santé mentale. S’inquiéter des impacts à long terme peut conduire à l’anxiété et à la dépression.

Discutez avec votre médecin des impacts physiques et mentaux de cette maladie, afin qu’il puisse vous aider.

Comment les médecins diagnostiquent cette maladie

Les oto-rhino-laryngologistes (ORL) diagnostiquent la maladie de Ménière. Lors de votre visite, votre prestataire effectuera un examen physique et un examen neurologique. Ils vous poseront des questions sur vos symptômes. Ils peuvent effectuer des tests pour exclure les affections provoquant des symptômes comme la maladie de Ménière. Les tests comprennent :

• Test d’audition. Le test montrera si vous souffrez de perte auditive.
• Batterie de tests vestibulaires. Ces tests vérifient le réflexe du système d’équilibre de votre oreille interne (vestibulaire) et des muscles oculaires.
• IRM cérébrale avec contraste. Ce test d’imagerie permet d’exclure les tumeurs cérébrales ou d’autres problèmes pouvant provoquer des étourdissements ou une perte auditive.

Comment traite-t-on la maladie de Ménière ?

Il n’existe pas de remède contre la maladie de Ménière, mais les traitements peuvent réduire la gravité et la durée de vos crises. Votre médecin vous recommandera d’abord des traitements conservateurs. Si ces traitements ne vous aident pas, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale.

Changements de style de vie

Changer votre routine peut réduire les symptômes de la maladie de Ménière. Tu peux:

• Consommez moins de caféine et d’alcool
• Gérer le stress et se reposer suffisamment
• Suivez un régime pauvre en sodium

Les prestataires de soins de santé recommandent de ne pas consommer plus de 1 500 milligrammes de sel par jour. Cela représente environ trois quarts de cuillère à café. Ils peuvent également vous dire d’éviter les aliments contenant du glutamate monosodique, ou MSG.

Médicaments

Les médicaments contre la maladie de Ménière comprennent des pilules à prendre par voie orale, comme :

• Pilules d’eau (diurétiques) et bétahistine. Les pilules d’eau réduisent la quantité de liquide dans votre corps. La bétahistine soulage la pression des fluides en améliorant le flux sanguin et la circulation dans votre oreille interne.
• Médicaments contre le mal des transports et contre la nausée. Ces médicaments aident à contrôler les épisodes de vertige ou à soulager les nausées causées par la rotation. Les médicaments comprennent le diazépam (Valium^®) et la méclizine (Antivert^®).

Si ces médicaments ne vous aident pas, votre prestataire peut vous recommander des médicaments que vous recevrez sous forme d’injection. Ils comprennent :

• Injection intratympanique de stéroïdes. Un médecin peut injecter des stéroïdes dans votre tympan pour contrôler les épisodes de la maladie de Ménière.
• Gentamicine. Cet antibiotique endommage la partie de votre oreille interne à l’origine de vos symptômes. La partie saine continue de vous aider à maintenir votre équilibre et votre audition. Mais il existe un risque que la gentamicine entraîne une perte auditive supplémentaire.

Thérapies et appareils

Les thérapies et appareils qui traitent la maladie de Ménière comprennent :

• Rééducation vestibulaire. Vous apprendrez des exercices qui vous aideront à améliorer votre équilibre et à gérer les symptômes de vertige.
• Appareils auditifs. Vous pourriez avoir besoin d’appareils auditifs à un moment donné. Ils sont rarement utilisés au début d’un diagnostic car l’audition a tendance à fluctuer davantage. Cela s’aggrave au cours des épisodes, puis s’améliore par la suite.
• Implant cochléaire. En fonction de la gravité de votre perte auditive et des avantages que vous procurent les aides auditives, vous pourriez avoir besoin d’un implant cochléaire.
• Traitement par impulsions de pression. Un appareil qui s’insère dans votre oreille externe « souffle » des impulsions de pression d’air dans votre oreille moyenne. La pression de l’air sur votre oreille moyenne peut aider à gérer les niveaux d’endolymphe. Les experts ne sont pas d’accord sur l’efficacité de ce traitement.
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC). La TCC peut vous aider à faire face au stress, à l’anxiété et à la dépression que la maladie de Ménière peut provoquer.

Chirurgie

Les interventions chirurgicales pour les cas graves de la maladie de Ménière redirigent ou soulagent la pression du liquide de votre oreille interne. Les procédures comprennent :

• Procédure du sac endolymphatique. Votre sac endolymphatique est une poche creuse qui draine le liquide de l’oreille interne. Dans cette procédure, les prestataires libèrent l’excès de liquide en coupant le sac. Ils peuvent placer un petit tube (stent) dans le sac pour que le liquide continue de s’écouler.
• Coupe du nerf vestibulaire. Votre nerf vestibulaire envoie des signaux d’équilibre à votre cerveau. Au cours de l’intervention, un prestataire coupe le nerf pour prévenir les crises de vertige (tout en préservant votre audition).
• Labyrinthectomie. Cette chirurgie enlève la partie de votre oreille interne qui contrôle l’équilibre (labyrinthe). Mais cette opération entraîne également une perte auditive au niveau de l’oreille affectée. Les prestataires effectuent généralement cette opération seulement après que vous ayez perdu l’audition dans cette oreille.

La maladie de Ménière va-t-elle disparaître ?

La maladie de Ménière peut disparaître pendant des mois ou des années, mais elle revient toujours. Bien qu’il n’existe aucun remède, les prestataires de soins de santé proposent des traitements qui réduisent les symptômes du vertige.

Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour me sentir mieux ?

Suivez les conseils de votre professionnel de la santé concernant les changements de mode de vie qui peuvent réduire les symptômes. Et assurez-vous toujours d’avoir vos médicaments avec vous. Les prendre au début d’un épisode peut vous aider à vous sentir mieux plus tôt.