Un nouvel appareil pourrait fournir un soulagement à long terme des symptômes des acouphènes

Dans le plus grand essai clinique de ce type, des chercheurs ont découvert qu’un appareil combinant la stimulation du son et de la langue peut apporter un soulagement significatif aux personnes souffrant d’acouphènes, également appelés « bourdonnements d’oreilles ». L’étude a été parrainée par Neuromod Devices et publiée dansMédecine translationnelle scientifiquedébut octobre.

L’étude, menée en Irlande et en Allemagne, a suivi ses sujets pendant 12 mois après le traitement. Il s’agissait de la première étude sur les acouphènes à accéder aux résultats à long terme d’un dispositif médical. 

Les résultats de la recherche ont montré que 86 % des participants ayant atteint le niveau d’observance souhaité en utilisant l’appareil ont constaté une amélioration de leurs symptômes. Parmi ces participants, 66 % ont déclaré que le soulagement avait duré jusqu’à un an.

L’appareil, désormais baptisé Lenire, a été développé par Neuromod Devices.Il utilise la « neuromodulation bimodale » pour motiver la neuroplasticité thérapeutique, ce qui aide le cerveau à s’adapter à une nouvelle expérience. L’appareil y parvient en deux étapes : en envoyant une stimulation sonore à l’oreille avec des écouteurs compatibles Bluetooth et en envoyant une stimulation électrique à la langue à l’aide d’un petit appareil portatif.

Les participants ont ressenti un soulagement significatif de leurs symptômes lorsqu’ils ont utilisé l’appareil avec les conseils d’un professionnel qualifié pendant 60 minutes par jour pendant 12 semaines (36 heures au total). 

“Une fois que d’autres causes ont été exclues, comme une maladie ou une tumeur, Lenire peut alors devenir un autre outil efficace pour traiter et réduire les symptômes des acouphènes.” Hubert Lim, PhD, auteur principal de l’étude et professeur agrégé au département d’oto-rhino-laryngologie, de chirurgie de la tête et du cou de l’Université du Minnesota, a déclaré à Gesundmd. 

Qu’est-ce que les acouphènes ?

Les acouphènes sont définis par l’American Tinnitus Association (ATA) comme la perception d’un son en l’absence de bruit externe réel. Plutôt que d’être une maladie en soi, les acouphènes sont le symptôme d’un problème médical sous-jacent. Les acouphènes peuvent être aigus (temporaires) ou chroniques (continus).

Bien que « bourdonnement d’oreilles » ait été utilisé pour décrire les acouphènes, de nombreuses personnes déclarent entendre une cacophonie de sons tels que des bourdonnements, des sifflements, des sifflements, des sifflements et des clics.

La majorité des cas sont classés comme acouphènes subjectifs, dans lesquels les bruits entendus dans la tête ou dans les oreilles ne sont perçus que par le patient en question. Ce type d’acouphène est souvent lié à une perte auditive mais peut être déclenché par diverses causes.

Les causes les plus courantes comprennent :

• Perte auditive
• Traumatisme de la tête et du cou
• Obstructions dans l’oreille moyenne
• Médicaments ototoxiques
• Pression sinusale et traumatisme barométrique
• Trouble de l’articulation temporo-mandibulaire
• Lésion cérébrale traumatique
• Diverses maladies, infections et conditions médicales

COVID-19 et acouphènes
Des rapports ont fait surface suggérant que les acouphènes pourraient être une complication durable du COVID-19, mais ces rapports sont minimes et des recherches supplémentaires sont nécessaires.
« Les données sur les liens entre le COVID-19 et les acouphènes sont encore précoces », explique Lim. “Les traitements contre le COVID-19 peuvent entraîner des acouphènes, mais l’isolement, la dépression et l’anxiété dus à la pandémie pourraient amener les personnes souffrant d’acouphènes à se concentrer davantage sur ce problème, voire entraîner une augmentation des symptômes. Cela se produit en grande partie.”

Les acouphènes sont principalement subjectifs, ce qui signifie qu’il peut être difficile de diagnostiquer cette affection. Selon l’ATA, une évaluation par un audiologiste qualifié est souvent nécessaire pour déterminer la cause sous-jacente. L’évaluation peut inclure un test de reconnaissance vocale, un audiogramme tonal, un tympanogramme, un test de réflexe acoustique et un test d’émission otoacoustique.

Il n’existe pas de remède contre les acouphènes, mais il existe plusieurs options de traitement, notamment :

• Thérapies comportementales :Les acouphènes peuvent provoquer de la dépression, de l’anxiété et de la colère. Les patients pourraient trouver des outils de contrôle du comportement utiles pour réduire leur réponse émotionnelle négative à la maladie.
• Bien-être général :Votre santé et votre bien-être en général affectent l’intensité des acouphènes. L’amélioration de l’alimentation, l’exercice physique, l’activité sociale, les passe-temps et la réduction du stress peuvent aider à gérer les acouphènes. Certaines personnes essaient des remèdes naturels contre les acouphènes.
• Appareils auditifs :La majorité des symptômes des acouphènes sont liés à une perte auditive. Certains patients bénéficient d’appareils auditifs.
• Thérapies sonores :Les patients peuvent trouver un soulagement en utilisant des bruits et des sons externes pour contrecarrer leur perception et leur réponse aux acouphènes.

Le besoin de nouveaux traitements

La neuromodulation bimodale comme traitement possible des acouphènes est une découverte clinique passionnante. Cependant, Lim, qui est également le directeur scientifique de Neuromod Device, explique que toutes les personnes atteintes de cette maladie ne connaîtront pas d’amélioration lors de l’utilisation de l’appareil et que des recherches supplémentaires sont nécessaires.

“Il ne supprime pas complètement les acouphènes. Tout le monde n’en a pas bénéficié. Certains ont vu une amélioration et d’autres n’ont vu qu’une légère amélioration.” dit Lim. 

Lenire a été approuvé comme option de traitement des acouphènes en Europe, mais il n’a pas encore été approuvé aux États-Unis et est en attente de recherches plus approfondies.

« En tant que clinicien et scientifique, je suis toujours ouvert aux nouvelles approches en matière de gestion des acouphènes. » Christopher Spankovich, AuD, PhD, MPH, professeur agrégé et vice-président de la recherche au département d’oto-rhino-laryngologie et des sciences de la communication du centre médical de l’Université du Mississippi, raconte Gesundmd. “Mais mon enthousiasme pour cette étude est tempéré car il lui manquait un contrôle placebo et une comparaison avec d’autres méthodes de traitement des acouphènes.”

Recherche future

Environ 45 millions d’Américains souffrent d’acouphènes, et un traitement utilisant la neuromodulation bimodale pourrait soulager les symptômes de certains d’entre eux. Lim dit que la prochaine étape consistera à étudier comment la neuromodulation bimodale modifie le cerveau et à déterminer quels patients bénéficieront le plus du traitement.

«Ma vision de cet appareil est qu’il soit disponible à l’achat en ligne avec les conseils d’un professionnel qualifié», explique Lim. “J’aimerais qu’il soit automatisé, courant, peu coûteux et qu’il offre davantage d’avantages aux personnes souffrant d’acouphènes.”

La recherche est actuellement interrompue en raison du COVID-19 et 50 % du laboratoire est fermé. Les chercheurs espèrent reprendre leurs études au printemps.

Ce que cela signifie pour vous
Les acouphènes ne sont pas une maladie mais plutôt le symptôme d’un problème médical sous-jacent. Si vous souffrez d’acouphènes aigus ou chroniques, demandez à votre médecin si vous devez être évalué par un audiologiste qualifié. Bien qu’il n’existe actuellement aucun remède contre les acouphènes, il existe des traitements.