Points clés à retenir
- Les experts affirment que pour nous préparer à une résurgence du COVID-19 – et à de futures pandémies – nous devons trouver des alternatives aux mesures intenses de distanciation sociale.
- Une nouvelle étude examinant différentes stratégies de santé publique a révélé que la combinaison de méthodes telles que les masques faciaux et la distanciation sociale peut ralentir la propagation du virus.
Des mesures intenses de distanciation sociale, comme le confinement et la fermeture des écoles et des entreprises, ont été largement utilisées aux États-Unis en réponse à la pandémie de COVID-19. Les chercheurs examinent actuellement s’il existe des moyens moins perturbateurs sur le plan social et économique de lutter contre une éventuelle résurgence.
Des chercheurs du Centre d’écologie des maladies infectieuses et du Collège de santé publique de l’Université de Géorgie ont exploré comment les mathématiques peuvent nous aider à mieux comprendre ce qui a (et n’a pas) fonctionné pendant la pandémie de COVID.
Ils ont constaté que les alternatives aux confinements stricts – tests généralisés, recherche des contacts, quarantaines, certification des personnes non infectées et autres mesures de politique de santé publique – peuvent ralentir la propagation du virus lorsqu’elles sont combinées, mais seulement avec des investissements importants et une large conformité.
Analyser notre réponse à la pandémie
L’étude a utilisé une modélisation mathématique pour fournir des réponses sur l’efficacité des alternatives à la stricte distanciation sociale.“Notre grande idée en travaillant sur cette étude était que nous devrions examiner toutes les stratégies possibles, toutes les stratégies sur la table lorsque nous répondons à une pandémie”, a déclaré à Gesundmd le co-auteur de l’étude Kyle Dahlin, PhD, associé postdoctoral au centre.
La recherche a divisé diverses stratégies en deux catégories – ciblées et généralisées – et différentes combinaisons ont été testées.
Les stratégies ciblées étaient celles généralement appliquées à des personnes spécifiques dans le public, probablement en fonction de leur infection au COVID-19 ou de leur statut d’exposition. Certains d’entre eux incluent :
- Isolement et recherche des contacts
- Surveillance de la quarantaine et des symptômes
- restrictions de voyage
La deuxième catégorie, les stratégies généralisées, englobe les interventions appliquées à grande échelle à un grand nombre de personnes. Cela peut inclure des actions telles que la fermeture des écoles, la distanciation physique, le confinement et le port de masques.
Qu’est-ce qui a fonctionné ?
Le modèle mathématique indique que lorsque seules des mesures intensives de distanciation sociale ont été utilisées après le début de la première vague de la pandémie, environ la moitié de la population a finalement été infectée.
Lorsque la distanciation sociale intensive a été combinée à des interventions générales – telles que le port de masques, l’hygiène des mains, les achats sans contact et le maintien au sein d’un petit groupe (micro-distanciation) – la transmission du virus a ralenti. Cependant, la pandémie n’a pas encore été complètement éradiquée.
Les auteurs de l’étude ont conclu que “les mesures de protection généralisées telles que le port de masques faciaux, l’amélioration de l’hygiène et la réduction locale de la densité augmentent considérablement l’efficacité des interventions ciblées”.
Identifier les infections actives
Les approches ciblées et généralisées peuvent toutes deux être efficaces, mais elles nécessitent chacune des tests approfondis et rapides pour le virus.
Les modèles mathématiques ont révélé qu’environ 95 % des personnes activement infectées devaient être identifiées pour arrêter la propagation du virus. Lorsque l’identification active des cas a été combinée avec le port du masque et l’hygiène des mains, le pourcentage de cas actifs devant être identifiés est tombé à 80 %.
Cependant, les auteurs ont noté que lors de la première vague de la pandémie, seulement 1 à 10 % des cas avaient été identifiés, ce qui signifie que la stratégie n’aurait pas fonctionné.
« Nos résultats montrent que les précautions prises par les individus sont extrêmement importantes pour supprimer les épidémies dans la population en général », explique Dahlin. « Si ce type de pratiques est maintenu, non seulement elles ont elles-mêmes un effet important sur la réduction de la taille des épidémies, mais elles amplifient également les effets de chacune de ces stratégies.
Ce que cela signifie pour vous
L’un des meilleurs moyens de freiner la propagation du COVID-19 est de se faire vacciner. Si vous n’avez pas encore reçu de vaccin contre le COVID-19, vous pouvez trouver un rendez-vous près de chez vous sur VaccineFinder.org.
Les interventions font toujours la différence
“Il est beaucoup plus difficile de mettre en œuvre efficacement ces stratégies sans interventions généralisées”, explique Dahlin. “Si nous avions pu maintenir ce niveau intense de distance sociale plus longtemps, de l’ordre d’un an, nous prévoyons que nous aurions eu une épidémie beaucoup plus petite.”
L’une des interventions les plus importantes – l’utilisation généralisée des vaccins – n’a pas été évaluée dans l’étude car aucun vaccin contre le COVID-19 n’était disponible au moment de la modélisation mathématique.
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