En 2017, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont publié un rapport unique en son genre évaluant le risque de contracter le VIH au cours de la vie aux États-Unis.Sans surprise, les personnes vivant dans le Sud (la région connue pour avoir le taux de nouvelles infections au VIH le plus élevé)étaient considérés comme étant les plus exposés au risque au cours de leur vie.
Ce qui a surpris beaucoup de monde, c’est le fait qu’un groupe spécifique – les hommes noirs ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) – aurait une chance surprenante sur deux de contracter le VIH au cours de leur vie, quel que soit leur âge ou leur situation géographique.
Cet article examine de plus près les conclusions du CDC et décrit les différents facteurs contribuant au risque exceptionnellement élevé de VIH chez les hommes noirs gays et bisexuels aux États-Unis.
Ce que le rapport du CDC a trouvé
Le rapport du CDC a analysé les données nationales de surveillance du VIH de 2009 à 2013. Le but de la recherche était d’identifier les disparités dans les taux d’infection au VIH par région, âge, sexe biologique, orientation sexuelle, race/origine ethnique et consommation de drogues injectables.
L’objectif de la recherche était en partie d’identifier où les ressources doivent être dirigées afin de surmonter ces disparités historiques. Cela implique non seulement d’accroître l’accès au traitement pour les communautés à risque, mais également de surmonter les obstacles au dépistage du VIH (notamment la stigmatisation et l’homophobie liées au VIH).
Sur les 1,2 millions de personnes vivant avec le VIH aux États-Unis, environ 13 % n’ont pas été testées et ignorent leur statut sérologique.
Parmi les conclusions du rapport du CDC :
- Le risque de contracter le VIH au cours de la vie est de un sur 68 pour les hommes et de un sur 253 pour les femmes, cette disparité étant principalement due aux taux élevés de VIH parmi les HSH.
- Par race, le risque à vie est de un sur 22 pour les hommes noirs, de un sur 51 pour les hommes Latinx et de un sur 140 pour les hommes blancs.
- En tant que groupe, les HSH courent un risque sur six de contracter le VIH au cours de leur vie. Le groupe présentant le risque le plus faible est celui des hommes hétérosexuels, avec un risque à vie de un sur 524.
- Les HSH blancs courent un risque de VIH sur 11 au cours de leur vie.
- Latinx HSH a un risque sur cinq de contracter le VIH au cours de sa vie.
- Les HSH noirs courent un risque de contracter le VIH au cours de leur vie, soit de loin le taux le plus élevé de tous les groupes à risque.
Causes du risque de VIH chez les HSH noirs
Les causes de la disparité parmi les HSH noirs ne sont ni simples ni évidentes. La réponse instinctive pourrait être de supposer que les pratiques sexuelles (à savoir le sexe anal), associées aux attitudes culturelles, sont les seuls facteurs qui exposent les HRSH noirs à un risque aussi exceptionnellement élevé.
Mais le simple fait est que les HSH noirs sont à l’épicentre de nombreuses vulnérabilités croisées qui, ensemble, aggravent leur risque d’infection.
Stigmatisation du VIH
D’un point de vue historique, les épidémies frappent presque invariablement plus durement les populations stigmatisées que les autres groupes de population. En effet, il y a souvent peu de moyens pour arrêter la propagation de l’infection parmi les groupes qui sont régulièrement confrontés à une discrimination en matière de soins de santé et/ou qui n’ont pas accès à des services de santé culturellement spécifiques.
Ainsi, lorsque les taux d’infection commencent à augmenter, les stéréotypes et préjugés négatifs se renforcent souvent.Cela peut impliquer de suggérer que des groupes entiers sont « irresponsables », « promiscuités » ou, d’une manière ou d’une autre, responsables de leur infection.
Cela peut pousser les hommes homosexuels et bisexuels à se cacher, par crainte de révéler non seulement leur statut sérologique mais également leur orientation sexuelle.
Vulnérabilités physiologiques
Il existe également des vulnérabilités physiques qui exposent les HSH à un risque global plus élevé de contracter le VIH. Le sexe anal est le plus important d’entre eux.
Biologiquement, l’anus et le rectum ne sont tapissés que d’une seule colonne de cellules, appelées cellules épithéliales. qui servent de barrière à l’infection. En revanche, le vagin en possède plusieurs. En conséquence, le sexe anal est globalement le moyen le plus efficace de contracter le VIH.
Le sexe anal est associé à un risque de transmission du VIH 18 fois plus élevé que le sexe vaginal.
Autres infections sexuellement transmissibles
Avoir une infection sexuellement transmissible (IST) ne fait qu’augmenter le risque de contracter le VIH. En effet, certaines IST comme la syphilis peuvent provoquer des plaies qui permettent au virus de pénétrer plus facilement dans l’organisme. D’autres, comme la chlamydia et la gonorrhée, provoquent une réponse inflammatoire qui attire les cellules immunitaires, appelées lymphocytes T CD4, que le VIH cible pour l’infection.
Le CDC rapporte que la syphilis, la chlamydia et la gonorrhée chez les HSH noirs surviennent à des taux 4,5, 6,6 et 8,9 fois plus élevés que chez les HSH blancs.
Pauvreté
Taux de pauvreté élevés dans les communautés noires sont intrinsèquement liés à des taux plus élevés de VIH.La pauvreté limite non seulement l’accès aux soins de santé et à l’assurance maladie, mais augmente également le risque d’incarcération, de toxicomanie et d’insécurité du logement, qui sont tous des facteurs de risque de contracter le VIH.
En 2018, le taux de pauvreté parmi les Noirs aux États-Unis était de 22 %, contre 9 % chez les Blancs. De nombreux États du Sud dépassent ces chiffres, comme la Louisiane où 30 % de la population noire vit dans la pauvreté.
Réseaux sexuels
Selon le CDC, les hommes gays et bisexuels de couleur ont tendance à avoir des relations sexuelles avec des personnes de leur propre race, ce qui signifie que leurs réseaux sexuels sont plus petits et plus exclusifs. Ainsi, la probabilité de transmission augmente simplement parce qu’il existe déjà un taux de VIH plus élevé au sein de ce réseau.
Les hommes gays de couleur ont également tendance à avoir des relations sexuelles avec des hommes plus âgés en raison de leurs réseaux sexuels plus petits. Comme les hommes plus âgés sont plus susceptibles d’être séropositifs, les HSH noirs ont tendance à être infectés à un plus jeune âge que leurs homologues masculins hétérosexuels.
Méfiance envers les institutions
L’échec historique des services sociaux, judiciaires et de santé publique au sein des communautés à faible revenu tend à alimenter une méfiance générale à l’égard des institutions gouvernementales. Cela est particulièrement vrai parmi les HSH noirs et les hommes noirs en général.
Cela inclut la méfiance à l’égard des établissements de santé publics proposant des tests et des traitements du VIH. Même s’il accède au traitement, il est plus probable qu’un HSH noir finisse par abandonner.
Parmi les HSH noirs, seuls 59 % de ceux qui accèdent à un traitement contre le VIH restent sous traitement.
La méfiance à l’égard des autorités de santé publique peut également renforcer les attitudes négatives à l’égard de la prévention et du traitement du VIH, favorisant ainsi le déni du sida et les théories du complot.
Résumé
Une étude réalisée en 2017 par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a révélé que les hommes noirs ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) ont une chance sur deux de contracter le VIH au cours de leur vie. Aujourd’hui, les HSH noirs aux États-Unis courent le plus grand risque de contracter le VIH par rapport à tous les autres groupes de population.
Les causes de cette disparité sont nombreuses, notamment la stigmatisation liée au VIH, l’homophobie, la taille réduite des réseaux sexuels, la méfiance à l’égard des institutions gouvernementales et des taux plus élevés de pauvreté et d’infections sexuellement transmissibles.
Un mot de Gesundmd
Indépendamment des conclusions du CDC, contracter le VIH n’est pas une fatalité. Si vous êtes un homme noir gay ou bisexuel, il est important d’identifier vos risques personnels d’infection par le VIH et de prendre des mesures pour les minimiser. Cela implique de lutter contre la stigmatisation liée au VIH, encore courante dans de nombreuses communautés de couleur.
Il existe des groupes de défense et de sensibilisation qui peuvent aider, comme le Black Men’s Xchange (BMX), soutenu par le CDC, qui compte 11 sections aux États-Unis, et le Center for Black Equity, qui travaille en étroite collaboration avec de nombreuses organisations de la fierté.
Pour trouver des services VIH au sein de votre communauté, contactez votre ligne d’assistance régionale SIDA disponible 24 heures sur 24. Pour accéder à un test de dépistage du VIH gratuit et confidentiel, contactez 800-CDC-INFO (800-232-4636) ou utilisez le localisateur de sites de test du VIH AIDSVu géré par la Rollins School of Public Health de l’Université Emory.
