Points clés à retenir
- Le tabagisme et la consommation d’alcool sont des facteurs de risque majeurs de cancer de l’œsophage.
- La génétique peut augmenter le risque de carcinome épidermoïde, en particulier en cas de certaines anomalies génétiques.
- Connaître les facteurs de risque et les symptômes peut aider à détecter précocement le cancer de l’œsophage.
La cause exacte du cancer de l’œsophage est inconnue, mais la génétique semble jouer un rôle. Plusieurs facteurs de risque de la maladie ont également été identifiés.
Ceux-ci varient selon le type de cancer, avec le reflux acide (RGO), l’œsophage de Barrett, l’obésité liée à l’adénocarcinome, et la combinaison du tabagisme et de la consommation excessive d’alcool associée à la majorité des carcinomes épidermoïdes.
Il existe également d’énormes variations géographiques dans l’incidence de ces cancers, et différents facteurs de risque semblent plus importants selon les régions du monde.
Étant donné que la maladie est souvent diagnostiquée à des stades ultérieurs, lorsqu’elle est plus difficile à traiter, avoir conscience des facteurs de risque et connaître les symptômes du cancer de l’œsophage,est important de détecter la maladie le plus tôt possible.
Pour des raisons inconnues, l’incidence des adénocarcinomes de l’œsophage a récemment connu une augmentation spectaculairedans les pays développés.
Génétique
Comme beaucoup de cancers, la génétique est probablement un facteur dans le développement du cancer de l’œsophage, et des grappes de cancer au sein des familles ont été observées dans certaines régions du monde. La génétique joue probablement un rôle plus important dans le carcinome épidermoïde que dans l’adénocarcinome, notamment en ce qui concerne certaines anomalies génétiques.qui ont été liés à la maladie. Un syndrome génétique, la tylose, est associé à un risque très élevé de carcinome épidermoïde de l’œsophage. Le syndrome se caractérise par un épaississement de la peau des paumes et des plantes dû à un métabolisme défectueux de la vitamine A.
La génétique à elle seule n’est pas responsable du cancer de l’œsophage, mais elle peut augmenter le risque posé par d’autres facteurs de risque de la maladie.
Comprendre le risque
Un facteur de risque pour une maladie fait référence à quelque chose qui est associé à un risque accru de développer la maladie, mais ne signifie pas qu’elle causes la maladie. Le cancer de l’œsophage apparaît lorsque des lésions de l’ADN (mutations génétiques) se produisent dans les cellules normales de l’œsophage, entraînant ainsi une croissance incontrôlée des cellules.
Avoir un facteur de risque ne signifie pas que vous développerez un cancer de l’œsophage, et les personnes sans aucun facteur de risque peuvent parfois développer la maladie et développent effectivement la maladie.
Certains des facteurs de risque de cancer de l’œsophage sont des éléments qui provoquent une irritation et des dommages à la muqueuse de l’œsophage.et nous apprenons qu’une inflammation chronique peut entraîner des modifications dans les tissus qui finissent par conduire au cancer. Certains facteurs de risque, comme le tabac, contiennent des substances cancérigènes (substances cancérigènes) qui peuvent endommager directement l’ADN.
Carcinome squameux
Les cancers épidermoïdes commencent dans les cellules superficielles (cellules squameuses) qui tapissent l’œsophage.Ces cancers sont plus fréquents dans la partie supérieure de l’œsophage et constituent le type le plus répandu dans le monde.
Il existe plusieurs facteurs de risque pour ce type de cancer de l’œsophage.
Âge
La plupart des carcinomes épidermoïdes surviennent chez les personnes âgées de 45 à 70 ans, et ces cancers sont rares chez les jeunes.
Sexe
Alors que le cancer de l’œsophage est plus fréquent chez les personnes attribuées à un homme à la naissance que chez les personnes attribuées à une femme à la naissance, l’inverse est vrai pour le carcinome épidermoïde aux États-Unis.
Course
Aux États-Unis, les carcinomes épidermoïdes sont beaucoup plus fréquents chez les Noirs que chez les Blancs.alors que l’inverse est vrai pour les adénocarcinomes.
Géographie
L’incidence des deux types de cancer de l’œsophage varie considérablement à travers le monde. L’incidence la plus élevée de carcinome épidermoïde de l’œsophage se situe dans ce qui a été surnommé la « ceinture asiatique du cancer de l’œsophage ».Cette région comprend des régions telles que la Turquie, l’Iran, le Kazakhstan ainsi que le centre et le nord de la Chine. L’incidence est également très élevée en Afrique du Sud-Est.
Fumeur
Les carcinomes épidermoïdes de l’œsophage sont environ cinq fois plus fréquents chez les fumeurs.Cependant, le tabagisme n’est pas un facteur de risque de cancer de l’œsophage dans toutes les régions du monde. Par exemple, en Chine, il semble que le tabagisme ne joue qu’un rôle mineur ; les facteurs alimentaires semblent plus importants.
Consommation excessive d’alcool
Comme le tabagisme, la consommation d’alcool est un facteur de risque important de carcinome épidermoïde de l’œsophage dans certaines régions du monde mais pas dans d’autres.
Une forte consommation d’alcool est associée à un risque 1,8 à 7,4 fois plus élevé.
Consommation d’alcool faible à modérée, selon une étude de 2018, est en effet associé à un risque plus faible de développer la maladie que pour ceux qui s’abstiennent.
Tabagisme et consommation excessive d’alcool
La combinaison du tabagisme et de la consommation d’alcool constitue le facteur de risque le plus important de carcinome épidermoïde et représenterait environ 90 % des cas dans le monde. Le risque est plus élevé que ce à quoi on pourrait s’attendre si l’on additionnait le risque du tabagisme et de la consommation excessive d’alcool (au lieu d’être additif, le risque est multiplié).
Expositions environnementales
Exposition à certains produits chimiques : tétrachloroéthylèneutilisé dans le nettoyage à sec, par exemple, peut augmenter le risque de cancer de l’œsophage.
Boire de la lessive (nettoyant pour canalisations)
La lessive se trouve dans les déboucheurs domestiques et est un agent corrosif. Chaque année, de nombreux enfants ingèrent accidentellement ces produits. Le cancer de l’œsophage peut survenir plusieurs années après une ingestion accidentelle.
Achalasie
Achalasie est une condition dans laquelle la bande musculaire autour de la partie inférieure de l’œsophage (le sphincter inférieur de l’œsophage) ne se détend pas correctement pour permettre aux aliments de quitter l’œsophage et de pénétrer dans l’estomac. Cela a pour conséquence que la nourriture reste dans le bas de l’œsophage et s’étire.
L’achalasie est associée à un risque élevé de cancer de l’œsophage, le cancer survenant souvent 15 à 20 ans après le diagnostic.
Radiothérapie de la poitrine et du haut de l’abdomen
La radiothérapie thoracique pour des affections telles que le cancer du sein ou la maladie de Hodgkin peut augmenter le risque.Bien que les personnes ayant subi une radiothérapie après une mastectomie courent un risque élevé, cela ne semble pas être le cas pour celles qui subissent une radiothérapie sur les tissus thoraciques ou mammaires restants après une tumorectomie.
Antécédents de cancer de la tête, du cou ou du poumon
Des antécédents personnels de cancer sont associés à un risque plus élevé de cancer de l’œsophage, en particulier de carcinomes épidermoïdes de la tête, du cou et des poumons.
Boire des boissons chaudes
On a longtemps pensé que boire des boissons très chaudes (beaucoup plus chaudes qu’une tasse de café classique) comportait un risque accru. Une étude de 2018 a soutenu cette croyance, même si boire du thé à des températures élevées ne présentait un risque que lorsqu’il était associé à une consommation excessive d’alcool ou au tabagisme.
Vous avez peut-être entendu dire que les sodas peuvent provoquer un cancer de l’œsophage en raison de brûlures d’estomac. Ce lien possible a été démystifié par une étude du National Cancer Institute et des études ultérieures qui non seulement n’ont révélé aucun risque accru de carcinome épidermoïde ou d’adénocarcinome, mais potentiellement tout le contraire.
Régime
L’alimentation, en particulier une alimentation pauvre en fruits et légumes et riche en viande rouge et/ou transformée, est associée à un risque plus élevé de cancer de l’œsophage, mais le lien est plus fort avec le carcinome épidermoïde. Dans le cas des viandes, le mode de cuisson semble également être important, et la cuisson ou le grillage à haute température est associé à un risque plus élevé. Le bétel et les noix d’arec ont également été associés au développement du cancer de l’œsophage.
En Chine, les aliments riches en nitrates peuvent doubler le risque.Le risque est également plus élevé pour ceux qui présentent des carences en vitamines et en minéraux (en particulier en folate, en vitamine C et en molybdène) dans les pays en développement.
Infection à papillomavirus humain (VPH)
Le virus du papillome humain (VPH), le virus responsable du cancer du col de l’utérus ainsi que de certains autres cancers, peut éventuellement être lié au développement du carcinome épidermoïde.Bien que les chercheurs ne sachent pas si le virus en est la cause, il a été détecté dans jusqu’à un tiers des cancers de l’œsophage en Asie et dans certaines régions d’Afrique. Jusqu’à présent, le VPH ne semble pas être lié au cancer de l’œsophage aux États-Unis.
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Adénocarcinome
Les adénocarcinomes surviennent le plus souvent dans le tiers inférieur de l’œsophage et commencent dans les cellules glandulaires.Habituellement, le tiers inférieur de l’œsophage est tapissé de cellules squameuses, mais des dommages chroniques (tels que le reflux acide chronique) entraînent la transformation de ces cellules de sorte qu’elles ressemblent davantage aux cellules qui tapissent l’estomac et les intestins. Au fil du temps, ces cellules peuvent devenir des cellules précancéreuses, puis des cellules cancéreuses. Les adénocarcinomes ont désormais dépassé les carcinomes épidermoïdes aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie et en Europe occidentale.
Il existe plusieurs facteurs de risque pour ce type de cancer de l’œsophage.
Âge
Comme les cancers épidermoïdes, les adénocarcinomes sont plus fréquents chez les personnes âgées de 50 à 70 ans.
Sexe
Aux États-Unis, les adénocarcinomes sont huit fois plus fréquents chez les personnes de sexe masculin à la naissance que chez les personnes de sexe féminin à la naissance.
Course
Contrairement aux cancers épidermoïdes, les adénocarcinomes de l’œsophage sont beaucoup plus fréquents (par un facteur 5) chez les Blancs que chez les Noirs.
Géographie
L’incidence de l’adénocarcinome de l’œsophage est la plus élevée en Europe occidentale, en Amérique du Nord (en particulier aux États-Unis) et en Australie.
Reflux gastro-œsophagien (RGO)
Le reflux acide, ou reflux gastro-œsophagien (RGO), est un facteur de risque important d’adénocarcinome de l’œsophage, avec environ 30 pour cent de ces cancers qui seraient liés à cette maladie. On pense qu’entre 0,5 % et 1 % des personnes atteintes de RGO développeront un cancer de l’œsophage.
Œsophage de Barrett
L’œsophage de Barrett est une affection dans laquelle les cellules normales de l’œsophage inférieur (cellules squameuses) sont remplacées par des cellules glandulaires comme celles présentes dans l’estomac et les intestins. On le trouve généralement chez les personnes souffrant de reflux acide chronique de longue date et survient chez 6 à 14 % des personnes atteintes de RGO chronique.
Bien que les estimations varient, environ 1 personne sur 100 à 1 personne sur 200 atteinte de l’œsophage de Barrett développera un cancer de l’œsophage chaque année.
Comme l’adénocarcinome, l’œsophage de Barrett est en augmentation aux États-Unis.
Certaines études (mais pas toutes)ont montré une réduction du risque d’adénocarcinome de l’œsophage chez les personnes atteintes de l’œsophage de Barrett qui ont pris des anti-inflammatoires non stéroïdiens (tels qu’Advil, l’ibuprofène, des inhibiteurs de la pompe à protons (tels que le Prilosec, l’oméprazole) ou des statines (tels que Lipitor, l’atorvastatine).
Hernie hiatale
Une hernie hiatale est un affaiblissement du diaphragme qui permet à l’estomac de s’étendre jusqu’à la poitrine depuis l’abdomen et provoque souvent des symptômes de brûlures d’estomac. Avoir une hernie hiatale peut augmenter le risque d’un facteur de 2 à 6.
Embonpoint
Le surpoids augmente le risque d’adénocarcinome de l’œsophage.Selon une étude de 2015, les personnes ayant un indice de masse corporelle (IMC) compris entre 25 et 29 sont environ 50 % plus susceptibles de développer un cancer, tandis que celles vivant avec l’obésité (IMC de 30 ou plus) sont environ deux fois plus susceptibles de développer un cancer de l’œsophage.
L’IMC est une mesure datée et imparfaite. Il ne prend pas en compte des facteurs tels que la composition corporelle, l’origine ethnique, le sexe, la race et l’âge.
Même s’il s’agit d’une mesure biaisée, l’IMC est encore largement utilisé dans la communauté médicale car il s’agit d’un moyen peu coûteux et rapide d’analyser l’état de santé potentiel et les résultats d’une personne.
Le diabète de type 2 peut également augmenter le risque, mais il n’est pas certain que cela soit lié au diabète lui-même ou à l’obésité concomitante.
Fumeur
Le tabagisme est lié au développement d’adénocarcinomes de l’œsophage, mais dans une moindre mesure que les cancers épidermoïdes.
Médicaments
Certains médicaments sont associés à un risque accru ou diminué d’adénocarcinome de l’œsophage. L’utilisation de bisphosphonates (utilisés pour le traitement de l’ostéoporose) peut augmenter le risque,tout comme le recours à un traitement hormonal substitutif à base d’œstrogènes seuls. En revanche, l’utilisation de l’aspirine est associée à une diminution du risque.
