Cet article fait partie de Health Divide : Asthma in People of Color, une destination de notre série Health Divide.
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Jurairat J. Molina, MD, est un allergologue certifié qui exerce dans le domaine de l’allergie et de l’immunologie clinique depuis deux décennies. Elle est propriétaire de Corpus Christi Allergy Associates à Corpus Christi, au Texas.
Aux États-Unis, des millions de personnes souffrent d’asthme, ce qui peut avoir un impact sur leur participation à la vie quotidienne. De plus, la situation de vie quotidienne d’une personne peut avoir un impact sur son risque de développer de l’asthme ou de développer des conséquences graves de son asthme plus tard dans la vie.
En conséquence, les personnes confrontées à davantage d’obstacles au travail ou à la maison peuvent avoir du mal à contrôler leur asthme au quotidien ou être plus exposées à de mauvais résultats. Et maintenant que la pandémie de COVID-19 a eu un impact sur le niveau de vie habituel, ces risques pourraient augmenter.
Selon l’American Lung Association, près de 25 millions d’Américains souffrent d’asthme, dont 5,5 millions d’enfants. L’asthme est responsable de millions de visites aux urgences chaque année et constitue la troisième cause d’hospitalisation chez les enfants.
Jurairat J. Molina, MD, allergologue et expert médical pour Gesundmd, discute du cercle vicieux de la façon dont le diagnostic de l’asthme et les activités de la vie quotidienne peuvent s’influencer mutuellement et comment les nouvelles normes introduites par la pandémie de COVID-19 les ont tous deux affectés.
Gesundmd : Quel est l’impact de l’asthme sur les activités quotidiennes ?
Dr Molina : Lorsqu’une personne présente des symptômes d’asthme accrus ou une exacerbation de l’asthme, elle peut ne pas être en mesure d’aller travailler ou même de faire des activités quotidiennes comme travailler à la maison, socialiser, faire de l’exercice ou sortir en général.
Lorsque les enfants sont malades ou souffrent d’exacerbations d’asthme, ils peuvent manquer l’école et leurs parents doivent s’absenter du travail pour prendre soin d’eux.
Gesundmd : Comment les situations de la vie quotidienne peuvent-elles avoir un impact sur le risque d’asthme ?
Dr Molina : Si une personne asthmatique vit dans un environnement pollué, avec de la fumée secondaire, de la moisissure, de la poussière ou dans un environnement impur en général, cela pourrait être un déclencheur de son asthme. Nous savons déjà que des éléments tels que les bactéries, les virus, la pollution, la fumée et les moisissures sont des déclencheurs courants des symptômes de l’asthme.
Les enfants qui inhalent la fumée secondaire de parents fumeurs peuvent également courir un risque accru de développer de l’asthme. La fumée augmenterait le risque d’infection des voies respiratoires chez les enfants et les infections récurrentes des voies respiratoires augmenteraient le risque d’asthme plus tard dans la vie.
Gesundmd : Quel impact le traitement de l’asthme peut-il avoir sur la vie quotidienne ?
Dr Molina : Le traitement de l’asthme nécessite un niveau élevé d’engagement et d’autogestion. Si vous ne comprenez pas clairement comment prendre les médicaments ou les informations de santé sous vos yeux, cela pourrait conduire à un mauvais contrôle ou à des conséquences graves plus tard.
Vos déclencheurs d’allergies sont probablement le meilleur moyen de vous empêcher d’avoir une exacerbation de l’asthme ou de vous permettre de mieux contrôler votre asthme si vous connaissez vos déclencheurs. Parlez donc à vos prestataires, allez consulter un allergologue et essayez d’identifier le déclencheur de votre asthme. Cela peut être lié à une allergie, comme la poussière, la moisissure ou le pollen ; cela peut être non lié à une allergie, comme la pollution, la fumée secondaire ou une infection. Une fois que vous avez identifié ces déclencheurs, vos prestataires peuvent vous conseiller sur la manière de les éviter ou de les minimiser.
Vous pouvez également apporter des changements à votre vie quotidienne pour réduire les risques. Pour les parents d’enfants asthmatiques, pensez à la garderie de votre enfant. Si cela semble impur, c’est peut-être une bonne idée de passer de cinq jours de garderie par semaine à un ou deux jours par semaine. Ou si un parent fume et que cette fumée déclenche l’asthme de son enfant, alors peut-être faire quelque chose.
Gesundmd : Quel est l’impact des finances d’une personne sur l’accès au traitement de l’asthme ?
Dr Molina : Les médicaments contre l’asthme coûtent cher : chaque inhalateur peut vous coûter quelques centaines de dollars. Et si vous n’avez ni assurance ni emploi, vous ne pourrez pas vous permettre d’acheter ces médicaments.
En tant que prestataires, nous avons parfois un patient qui pense que « ceci » est le meilleur médicament pour vous. C’est nouveau, c’est juste approuvé par la FDA, c’est le meilleur médicament contre l’asthme – et nous oublions que cela pourrait vous coûter cher, et que l’assurance dont vous disposez, Medicaid, Medicare, pourrait ne pas le couvrir.
Si vous craignez de ne pas avoir les moyens d’acheter des médicaments, faites-en part à vos prestataires de soins de santé.
Du côté des prestataires, vous devez également être sensible aux préoccupations des patients et les écouter. Quelle est leur priorité ? Le coût est-il la priorité ? Est-ce la fréquence qu’ils doivent utiliser ?
Gesundmd : Quel est l’impact du COVID-19 sur le coût du traitement de l’asthme ?
Dr Molina : Pendant la pandémie de COVID-19, de nombreuses personnes ont perdu leur emploi et leur assurance. Et pour cette raison, ils n’étaient pas en mesure de se permettre de prendre régulièrement des médicaments préventifs contre l’asthme. Ainsi, une fois qu’ils ont perdu cette assurance ou perdu leur revenu, ils n’ont plus pu renouveler leurs médicaments et les symptômes de l’asthme se sont aggravés.
Une autre chose est que de nombreux bureaux ont fermé leurs portes pendant cette période, la plupart du temps pendant quelques semaines seulement, et après cela, nous avons essayé de faire des visites virtuelles et des choses comme ça. Mais il y a eu une période pendant laquelle les gens n’étaient pas en mesure de venir chercher leurs médicaments ou de suivre les soins de routine pour leur asthme.
Maintenant, il y a des gens que je n’ai pas vu depuis deux ans, et ils sont juste arrivés ! C’est comme : ” Que s’est-il passé ? Où étais-tu ? ” Et c’était parce qu’ils n’avaient plus de médicaments contre l’asthme.
Certains patients âgés ont déclaré que leurs enfants ne leur permettaient pas de quitter la maison. Certaines personnes ont perdu leur emploi, puis leur assurance et n’ont pas pu se permettre de prendre leurs médicaments contre l’asthme.
Gesundmd : Le COVID-19 peut-il avoir un impact sur le risque d’asthme ?
Dr Molina : Les infections virales ou bactériennes peuvent augmenter les symptômes de l’asthme ou déclencher une exacerbation de l’asthme. Le COVID-19 est un virus des voies respiratoires. Donc, si vous contractez le COVID, votre asthme s’aggrave ou se déclenche.
Vous courez également un risque plus élevé de développer des conséquences graves du COVID-19 lorsque vous souffrez d’asthme sous-jacent ou d’une maladie pulmonaire chronique en général, et il vous faut plus de temps pour vous rétablir. Vous pourriez vous retrouver avec une pneumonie ou une insuffisance respiratoire si vous êtes admis à l’unité de soins intensifs de l’hôpital.
Gesundmd : Pour les personnes qui cherchent de l’aide pour gérer leur asthme ou qui sont confrontées à des obstacles au traitement, par où commencer ?
Dr Molina : La recherche d’un traitement contre l’asthme peut s’avérer écrasante. C’est dur. Vous ne savez pas par où commencer. Mais je pense que la première chose que vous pouvez faire est simplement de parler à votre médecin, à votre médecin, à votre famille, à votre médecin, et de leur dire simplement comment vous vous sentez et où vous en êtes en termes de santé. Commencez à partir de là et essayez de poser des questions et de partager vos préoccupations. Parfois, cela peut suffire pour démarrer.
