Les yeux secs peuvent-ils provoquer des maux de tête ou des migraines ?

Avoir à la fois les yeux secs et les migraines n’est peut-être pas une coïncidence. La sécheresse oculaire ne provoque pas de maux de tête ni de migraines, mais il peut y avoir un lien entre ces affections.

Les recherches suggèrent que les crises de migraine peuvent être plus longues et plus graves chez les personnes atteintes du syndrome de l’œil sec que chez celles qui n’en souffrent pas. Il existe également des similitudes dans les mécanismes sous-jacents à l’origine de la sécheresse oculaire et des migraines ou maux de tête.

Pourquoi la sécheresse oculaire se produit

Le syndrome de l’œil sec (également connu sous le nom de sécheresse oculaire) est une affection complexe impliquant une altération de la fonction lacrymale et des anomalies de la surface de l’œil.

Le syndrome de l’œil sec est souvent causé par l’un des facteurs suivants :

• Augmentation de la perte d’eau à la surface de vos yeux
• Augmentation de la teneur en sel dans vos larmes
• Diminution de la production de larmes

Cependant, il est prouvé que de nombreuses personnes présentent des symptômes de sécheresse oculaire sans rapport avec ces causes.

Par exemple, le syndrome de l’œil sec se développe parfois en raison d’une maladie sous-jacente, comme la maladie de Gougerot-Sjögren. Soit dit en passant, les personnes atteintes de cette maladie auto-immune ont également une incidence plus élevée de migraines et de maux de tête que celles qui n’en souffrent pas.

Le lien sécheresse oculaire/migraine

Une étude a porté sur près d’un million d’anciens combattants américains, principalement des hommes atteints du syndrome de l’œil sec. Ils ont examiné le lien entre les douleurs chroniques et la sécheresse oculaire. L’étude a révélé que la sécheresse oculaire était plus fréquente chez les personnes souffrant de douleur chronique.

La fréquence des yeux secs a également augmenté à mesure que le nombre de douleurs chroniques chez un participant augmentait. Cela suggère que la sécheresse oculaire peut être le signe d’une douleur chronique, telle que la migraine.

La plupart des autres études examinant le lien entre les migraines et le syndrome de l’œil sec ont été assez limitées, mais elles donnent néanmoins un aperçu du lien possible entre les deux affections.

Parmi les découvertes les plus notables :

• Durée des migraines :Une étude portant sur 58 personnes souffrant de migraines a révélé que celles qui souffraient de sécheresse oculaire avaient des crises de migraine plus longues et souffraient de migraines plus longtemps que celles qui n’en souffraient pas.
• Gravité des crises de migraine :Certaines recherches montrent que les crises de migraine peuvent être pires lorsque vous souffrez également de sécheresse oculaire, et le syndrome de l’œil sec peut contribuer à la persistance des migraines.
• Risque accru chez les personnes souffrant de migraine avec aura :Plusieurs études ont révélé une fréquence accrue du syndrome de l’œil sec chez les personnes souffrant de migraines par rapport à la population générale. Cette association semble encore plus significative chez les personnes souffrant de migraines avec aura.

Théories sur les causes

Il n’existe aucune raison connue expliquant le lien entre le syndrome de l’œil sec et la migraine, mais plusieurs théories existent. Les experts pensent que les deux conditions peuvent partager les mécanismes suivants :

• Génétique:Une composante génétique a été identifiée dans les deux affections, ce qui signifie qu’elles sont héréditaires.
• Inflammation:Les processus inflammatoires semblent être impliqués dans l’apparition du syndrome de l’œil sec et de la migraine.
• Sensibilisation centrale:Cela se produit lorsque votre système nerveux central devient trop réactif à certains stimuli, tels que la lumière, le bruit, le toucher ou le son, ce qui entraîne une douleur plus intense et une tolérance à la douleur plus faible.
• Osmolarité des larmes :Une étude a mesuré l’osmolarité des larmes – un test courant pour les yeux secs qui montre la quantité de sel contenue dans vos larmes – chez 34 personnes souffrant de migraines. Les chercheurs ont découvert un lien entre la migraine, en particulier la migraine avec aura, et la sécheresse oculaire. À mesure que la fréquence des migraines augmentait, l’osmolarité des larmes augmentait également. Cela les a amenés à penser qu’une plus grande quantité de sel pourrait conduire à un séchage plus poussé.
• Activation de la voie du nerf trijumeau :Le nerf trijumeau est le plus gros des 12 nerfs crâniens. Il alimente les nerfs des yeux et participe à la production de larmes. Lorsqu’il est activé, il peut déclencher des migraines et une aura. Des symptômes de sécheresse oculaire peuvent en résulter, d’autant plus qu’il existe des terminaisons nerveuses trijumelles denses dans la cornée.

Une petite étude de 2015 a révélé que les participants souffrant de migraine et de symptômes du syndrome de l’œil sec avaient des fibres nerveuses cornéennes moins denses que ceux sans migraine. Cela conforte l’hypothèse selon laquelle le nerf trijumeau est associé aux deux affections

Facteurs de risque

Le syndrome de l’œil sec et les migraines ont certains facteurs de risque en commun. Ceux-ci incluent :

• Les femmes principalement concernées :Le syndrome de l’œil sec et les douleurs chroniques comme la migraine sont plus fréquents chez les femmes.
• Comorbidités partagées :Les deux conditions coexistent avec des troubles du sommeil, de la fatigue, de l’anxiété, de la dépression et d’autres douleurs chroniques.

Symptômes communs à la migraine et à la sécheresse oculaire

Les symptômes sont présents dans les deux cas, mais il n’y a généralement aucun signe clinique évident indiquant une cause physique directe, telle qu’une lésion nerveuse ou des problèmes structurels.

Les problèmes sensoriels et les douleurs oculaires sont des symptômes courants que partagent la migraine et la sécheresse oculaire. Avoir les deux conditions signifie que ces symptômes peuvent être aggravés.

La migraine et la sécheresse oculaire peuvent nuire à votre qualité de vie. Ils peuvent réduire la capacité d’accomplir les activités de la vie quotidienne comme regarder la télévision, lire, conduire ou travailler sur un ordinateur.

Problèmes de sensibilité et sensoriels

La photophobie est une sensibilité à la lumière ou une douleur anormale qui survient lorsque vous êtes exposé à la lumière. Elle touche environ 80 % des personnes souffrant de migraine. La plupart des personnes atteintes du syndrome de l’œil sec déclarent également souffrir d’une sensibilité à la lumière.

Le dysfonctionnement somatosensoriel est une réponse défectueuse à la façon dont votre cerveau perçoit les impulsions neuronales. Il peut également être présent dans la migraine et le syndrome de l’œil sec. Ces dysfonctionnements comprennent :

• Allodynie : ressentir de la douleur causée par quelque chose qui ne provoque généralement pas de douleur, comme le toucher
• Hyperalgésie : ressentir plus de douleur que d’habitude à cause de quelque chose qui provoque de la douleur
• Hypoesthésie : avoir moins de sensations ou de sensibilité aux stimuli normaux

Douleur oculaire

Si vous souffrez de migraines, la douleur semble parfois se situer dans, autour ou derrière vos yeux. Le syndrome de l’œil sec peut provoquer des douleurs oculaires accompagnées d’une sensation granuleuse, irritée ou brûlante. Vous pouvez souvent avoir l’impression qu’il y a un corps étranger dans vos yeux et remarquer que vos yeux sont rouges.

De nombreuses personnes souffrant de sécheresse oculaire présentent un larmoiement excessif, un symptôme que les personnes souffrant de migraines peuvent également ressentir.

Les symptômes du syndrome de l’œil sec ont tendance à aller et venir dans différents environnements.
Par exemple, ils peuvent être pires par temps venteux ou par temps froid. 
Le syndrome de l’œil sec peut imiter les symptômes d’autres affections oculaires courantes, comme la conjonctivite allergique ou virale, la blépharite ou une infection oculaire bactérienne. C’est pourquoi vous avez besoin d’un examen de la vue approprié si vous présentez des symptômes de sécheresse oculaire.

Traitement des yeux secs

Le traitement de première intention contre la sécheresse oculaire est les larmes artificielles. Ceux-ci sont disponibles en vente libre sous forme liquide, gel ou pommade. Les larmes artificielles sans conservateur peuvent être idéales mais peuvent être coûteuses.

Miebo (perfluorohexyloctane), Xiidra (lifitegrast) et Restasis, Vevye (cyclosporine) sont des gouttes ophtalmiques sur ordonnance contenant des médicaments qui aident à favoriser la production de larmes. Votre médecin peut vous en administrer une si les larmes artificielles ne vous aident pas.

Il est possible que le traitement du syndrome de l’œil sec améliore vos migraines. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour pouvoir le confirmer.

Faire face aux yeux secs

Les stratégies d’adaptation environnementale comprennent :

• Rester à l’écart des climatiseurs ou des radiateurs
• Placer un humidificateur dans votre chambre ou votre lieu de travail
• Clignotant fréquemment lorsque vous travaillez sur votre ordinateur ou lisez

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Consultez un ophtalmologiste (ophtalmologiste) si vous présentez des symptômes du syndrome de l’œil sec et que les larmes artificielles et les stratégies environnementales et de style de vie ne vous soulagent pas.