Points clés à retenir
- Les personnes ayant un métabolisme plus élevé pourraient être plus attirantes pour les moustiques.
- Porter des couleurs plus claires et éviter les savons parfumés aux fleurs peut aider à réduire votre attrait pour les moustiques.
- L’élimination de l’eau stagnante et le maintien d’un environnement sec peuvent réduire la reproduction des moustiques autour de votre maison.
Certaines personnes attirent plus les moustiques que d’autres, mais vous pouvez essayer de vous rendre moins attrayant pour ces insectes.
Les moustiques femelles piquent les humains et d’autres animaux pour obtenir un repas de sang dont ils ont besoin pour produire des œufs.
“Les moustiques utilisent une suite d’indices olfactifs, sensoriels et visuels pour sélectionner leurs hôtes, et certaines espèces de moustiques sont plus sélectives que d’autres”, a déclaré Katie M. Westby, PhD, MSPH, écologiste des vecteurs et des maladies au Tyson Research Center, la station de terrain de l’Université de Washington à St. Louis, a déclaré à Gesundmd dans un e-mail.
Ces insectes hématophages peuvent vous choisir comme hôte pour de nombreuses raisons différentes. Votre peau pourrait émettre « un cocktail unique de produits chimiques » qui vous rend plus attrayant pour les moustiques, a déclaré Westby.
Les moustiques infectés peuvent propager des maladies comme le Zika, le Nil occidental, le paludisme et la dengue.Bien que ces maladies transmises par les moustiques ne soient généralement pas courantes aux États-Unis, les températures élevées et persistantes ont probablement contribué à une augmentation des cas de dengue en Floride, au Texas et dans plusieurs autres États.
Seulement environ 12 des 200 types de moustiques présents aux États-Unis sont porteurs de maladies qui rendent les humains malades.Cependant, même les moustiques relativement inoffensifs piquent et peuvent provoquer des réactions légères, telles que des bosses ou des cloques douloureuses et accompagnées de démangeaisons, ou des réactions graves, comme de l’urticaire ou des ganglions lymphatiques enflés.
Voici comment les moustiques choisissent leurs proies et comment éviter de vous faire piquer.
Le dioxyde de carbone active les moustiques
Le dioxyde de carbone, le gaz que vous expirez à chaque respiration, aide les moustiques à identifier leur hôte.
Clément Vinauger, PhD, chercheur sur les moustiques et professeur agrégé de biochimie à Virginia Tech, a déclaré à Gesundmd que le dioxyde de carbone « active » les moustiques, les incitant à rechercher d’autres signaux indiquant la présence d’un humain.
Les moustiques peuvent détecter le dioxyde de carbone expiré à une distance de 30 pieds.La quantité de dioxyde de carbone exhalée influence la façon dont les moustiques choisissent leur hôte, selon Eva Buckner, PhD, professeure adjointe et spécialiste de l’entomologie médicale à l’Université de Floride.
“Le dioxyde de carbone est le principal attractif pour les moustiques, donc les personnes ayant des taux métaboliques plus élevés, comme celles qui sont enceintes ou qui s’entraînent, expirent plus de dioxyde de carbone et sont plus attrayantes pour les moustiques”, a déclaré Buckner à Gesundmd dans un e-mail.
Portez des couleurs plus claires pour éloigner les moustiques
Une fois que les moustiques détectent le dioxyde de carbone, ces insectes recherchent certaines couleurs qui les aident à identifier un hôte. Une étude publiée en 2022 suggère que les moustiques sont attirés par les longueurs d’onde orange et rouge, qui sont fortement détectées chez les humains, quelle que soit la couleur de leur peau.
Alors que les moustiques utilisent des repères visuels pour trouver leurs hôtes, Buckner a déclaré qu’ils n’avaient pas de « vision très claire ».
“Pour eux, il est plus facile de capter des couleurs contrastées. Si vous considérez le ciel comme arrière-plan, les couleurs plus claires ne contrasteront pas autant avec le ciel que les couleurs plus sombres”, a-t-elle déclaré.
En plus du dioxyde de carbone et des signaux visuels, la température corporelle attire également les moustiques.Porter des couleurs claires peut vous aider à rester au frais et à éloigner les moustiques.
“Les moustiques sont attirés par la chaleur, donc si une personne dégage plus de chaleur, elle sera plus attirante pour les moustiques”, a déclaré Buckner.
“Les couleurs sombres absorbent la chaleur par rapport aux couleurs claires, et les moustiques sont attirés par la chaleur. Les couleurs claires reflètent la chaleur. Cela signifie que les moustiques seront moins attrayants pour les couleurs plus claires”, a déclaré Buckner.
Savons parfumés aux fleurs Ditch
Les moustiques utilisent également leur odorat pour choisir un hôte. Un mélange d’odeurs provenant de la sueur et du microbiote cutané aide les moustiques à décider où atterrir et piquer. Une étude de 2022 a révélé une association entre des niveaux plus élevés d’acides carboxyliques, un composé naturel qui contribue à l’odeur de la peau humaine, sur la peau et une plus grande attractivité pour les moustiques.
“Ces différents composés que nous produisons à travers notre peau leur renseignent sur la qualité que nous possédons en tant qu’hôte”, a déclaré Vinauger, qui a récemment étudié si les savons parfumés pouvaient modifier l’attrait d’une personne pour les moustiques.
L’équipe de recherche de Vinauger a découvert que les savons modifient le « profil d’odeur » d’une personne, ce qui peut la rendre plus ou moins attrayante pour l’insecte.
“Lorsque vous appliquez un savon parfumé avec d’autres produits chimiques, vous manipulez votre odeur pour les moustiques, de sorte que toute la chimie de votre odeur change”, a déclaré Vinauger.
Bien que cette étude n’ait pas permis de déterminer quels savons parfumés étaient les plus efficaces pour éloigner les moustiques, Vinauger a déclaré que les moustiques participant aux expériences semblaient plus attirés par les savons floraux et fruités, mais moins intéressés par le parfum de noix de coco.
Rendez votre environnement peu attrayant
Les bactéries présentes sur votre peau peuvent également dégager des odeurs susceptibles d’attirer les moustiques, mais les scientifiques apprennent encore comment le microbiome cutané et les odeurs corporelles naturelles attirent ces insectes.Cependant, ce que vous pouvez contrôler, c’est votre environnement domestique.
Westby a déclaré que les moustiques prospèrent dans les eaux stagnantes et dans les environnements ombragés et humides. “En éliminant l’eau stagnante des récipients tels que les soucoupes de plantes, les seaux et les gouttières, vous éliminerez leurs zones de reproduction et, espérons-le, réduisez le nombre de moustiques dans votre jardin”, a-t-elle ajouté.
Ce n’est pas une solution parfaite, surtout si vos voisins ont encore des zones de reproduction des moustiques. Pour une protection supplémentaire, Westby recommande d’utiliser un répulsif à base de DEET si vous prévoyez de sortir dans une zone très fréquentée par les moustiques.
L’Environmental Protection Agency (EPA) dispose d’un outil en ligne pour vous aider à choisir un anti-moustique en fonction de la durée pendant laquelle vous avez besoin de protection et de votre ingrédient actif préféré, notamment le DEET, la citronnelle et l’huile d’eucalyptus citronné.
“La meilleure façon de vous rendre moins attrayant pour les moustiques est de porter un répulsif”, a déclaré Westby. “Il n’existe actuellement aucun répulsif individuel, donc même si vous êtes un aimant à moustiques, vous devrez utiliser les mêmes mesures de protection que tout le monde.”
Ce que cela signifie pour vous
Pour minimiser les piqûres de moustiques, vous pouvez porter des vêtements de couleur claire, éviter d’utiliser des savons parfumés aux fleurs et garder votre environnement exempt d’eau stagnante. De plus, l’application d’un répulsif à base de DEET peut offrir une protection importante lorsque vous êtes à l’extérieur.
