Que sont les calculs rénaux ?

Les calculs rénaux, également appelés calculs rénaux, sont des dépôts durcis de minéraux qui se forment dans les reins et peuvent provoquer des douleurs lors de leur passage dans les voies urinaires. Les calculs rénaux ne causent généralement pas de dommages permanents s’ils sont détectés tôt et traités de manière appropriée.

Selon la taille du calcul, le traitement peut impliquer de boire beaucoup d’eau et de laisser le calcul passer naturellement ou de prendre des mesures actives pour briser et éliminer le calcul.Les médecins qualifient la maladie des calculs rénaux de néphrolithiase ou de lithiase urinaire.

Types de calculs rénaux

Il existe plusieurs types de calculs rénaux. Les cinq types diffèrent par leur cause sous-jacente, et certains affectent davantage certains groupes de personnes que d’autres :

• Oxalate de calcium: Il s’agit du type le plus courant, provoqué par des concentrations élevées de calcium (un minéral que vous absorbez dans les aliments) ou d’oxalate (un composé produit par le foie et présent dans certains aliments) dans l’urine. Lorsque cela se produit, les composés peuvent se lier pour former des cristaux d’oxalate de calcium.
• Phosphate de calcium: Ces calculs sont le résultat d’un pH urinaire élevé (ce qui signifie que l’urine est alcaline plutôt qu’acide). Cela augmente la concentration de phosphate de calcium dans l’urine et favorise la formation de cristaux. De tels calculs sont souvent dus à des troubles métaboliques ou à des médicaments qui modifient le pH urinaire.
• Cystine: Ces calculs sont dus à une maladie héréditaire rare appelée cystinurie. Dans ce trouble, la réabsorption de la cystine dans les reins est altérée, ce qui peut provoquer une fuite de cystine dans l’urine en quantités importantes et sa cristallisation, provoquant des calculs récurrents.
• struvite: Ces calculs sont principalement associés à des infections des voies urinaires (IVU). L’ammoniac produit en réponse aux infections urinaires peut augmenter le pH urinaire et provoquer la formation de cristaux de struvite composés de magnésium, d’ammonium et de phosphate.
• Acide urique: Ce type de calculs est causé par des taux élevés d’acide urique dans les urines. L’acide urique est un déchet qui passe généralement facilement par les reins, mais qui peut former des cristaux si les concentrations sont élevées.

Rôle du pH urinaire
Les calculs rénaux sont fortement influencés par le pH urinaire. Les calculs de phosphate de calcium et de struvite sont associés à un pH urinaire élevé (urine alcaline), tandis que les calculs de cystine et d’acide urique sont associés à un pH urinaire faible (urine acide). Les calculs d’oxalate de calcium peuvent se former dans une urine légèrement acide, neutre ou même légèrement alcaline.

Symptômes des calculs rénaux

Certains calculs rénaux sont aussi petits qu’un grain de sable. D’autres peuvent être aussi gros qu’un caillou ou même plus gros. En règle générale, plus le calcul est gros, plus les symptômes sont visibles.

Un calcul rénal ne provoquera aucun symptôme jusqu’à ce qu’il commence à passer dans les voies urinaires. La douleur est la caractéristique centrale, qui se produit lorsque le calcul se déplace dans le rein lui-même ou dans n’importe quelle partie des voies urinaires, y compris les uretères, la vessie et l’urètre.

Si le calcul reste coincé dans un uretère (le tube menant du rein à la vessie), il peut bloquer l’écoulement de l’urine, provoquant un gonflement du rein et des spasmes de l’uretère. Lorsque cela se produit, les symptômes incluent généralement :

• Douleur intense et perçante sur le côté et dans le dos, juste en dessous des côtes
• Douleur qui irradie vers le bas de l’abdomen et l’aine
• Douleur ou brûlure à la miction

La douleur survient généralement par vagues d’une durée de 20 à 60 minutes et est provoquée par les contractions de l’uretère qui tente d’expulser le calcul. La douleur, appelée colique néphrétique, peut être extrême et s’accompagner de symptômes tels que :

• Transpiration
• Agitation
• Nausées ou vomissements
• Hématurie (sang dans les urines)
• Urgence urinaire (une envie soudaine et impérieuse d’uriner)

De la fièvre et des frissons, ainsi qu’une urine trouble et nauséabonde, peuvent survenir en cas d’infection.

Les calculs rénaux de phosphate de calcium et de struvite provoqués par un pH urinaire élevé ont tendance à croître plus rapidement et peuvent devenir assez volumineux par rapport à ceux associés à un pH urinaire faible.

Complications

S’ils sont traités correctement et rapidement, la plupart des calculs rénaux ne causeront aucune blessure durable. Cela dit, si un calcul est gros et n’est pas traité correctement, un calcul rénal peut entraîner des complications potentiellement graves, telles que :

• Cicatrisation sévère du rein, conduisant à une insuffisance rénale permanente
• Infections graves, y compris septicémie (empoisonnement du sang)

Causes

Les calculs rénaux sont une maladie courante qui touche une personne sur 11 aux États-Unis, le plus souvent chez les personnes âgées de 30 ans et plus.

La déshydratation est un facteur majeur contribuant à tous les types de calculs rénaux. Des liquides inadéquats augmentent la concentration de composés dans l’urine, dont certains peuvent cristalliser et former des masses durcies.

L’alimentation peut également jouer un rôle, notamment un apport élevé en protéines animales, en sodium et en sucres. Certains types sont liés à des troubles métaboliques sous-jacents (perturbation des processus que votre corps utilise pour obtenir de l’énergie à partir des aliments) qui affectent directement ou indirectement les reins.

D’autres sont causées par des conditions génétiques transmises du parent à l’enfant. Le diabète et l’obésité peuvent également y contribuer.

Cela dit, les calculs rénaux n’ont souvent pas de cause unique et définissable. Plusieurs facteurs peuvent y contribuer, dont certains que vous pouvez contrôler et d’autres que vous ne pouvez pas contrôler.Ceci est mieux illustré par les facteurs de risque associés à chacun des cinq types de calculs rénaux.

Pierres d’oxalate de calcium

Les facteurs de risque de calculs d’oxalate de calcium comprennent :

• Déshydratation
• Obésité
• Une alimentation riche en protéines animales, en sodium et en sucre
• Une consommation élevée d’aliments riches en oxalate comme les épinards, les betteraves et les amandes
• Hyperparathyroïdie (une condition hormonale qui entraîne un excès de calcium dans le sang)
• Colite ulcéreuse et maladie de Crohn (maladies inflammatoires de l’intestin)
• Conditions héréditaires comme l’hyperoxalurie primaire (le corps produit trop d’oxalate)
• La surutilisation de suppléments de calcium ou de vitamine C
• Chirurgie de pontage gastrique

Pierres de phosphate de calcium

Les facteurs de risque de calculs de phosphate de calcium comprennent :

• Déshydratation
• Apport élevé en sodium
• Troubles métaboliques comme l’acidose tubulaire rénale (les reins sont incapables d’éliminer suffisamment d’acide ou de conserver suffisamment de base)
• Certains médicaments contre la migraine ou les crises comme Topamax (topiramate)

Calculs de cystine

Les facteurs de risque de calculs de cystine comprennent :

• Cystinurie
• Déshydratation
• Apport élevé en sodium
• Une alimentation riche en protéines animales

Pierres de struvite

Les facteurs de risque de calculs de struvite comprennent :

• IVU chroniques ou récurrentes
• Déshydratation
• Diabète
• Vessie neurogène (dysfonctionnement des nerfs qui contrôlent la vessie)
• Cathéters urinaires (appareils qui drainent l’urine)

Calculs d’acide urique

Les facteurs de risque de calculs d’acide urique comprennent :

• Déshydratation
• Obésité ou diabète de type 2
• Une alimentation riche en purines, riche en abats, en alcool et en certains poissons ou viandes
• Goutte (un trouble dans lequel des cristaux se déposent dans une articulation)
• Chimiothérapie
• Prendre certains médicaments, comme les diurétiques et les immunosuppresseurs

Diagnostic

La clé du diagnostic des calculs rénaux est la reconnaissance précoce des symptômes. Cela peut parfois être difficile car les symptômes sont facilement confondus avec d’autres affections comme la diverticulite (inflammation des épanchements du côlon) ou une infection rénale, en particulier aux premiers stades.

Si un calcul rénal est suspecté, votre médecin commencera par examiner vos symptômes et vos antécédents médicaux et palpera doucement (toucher et appuyer) la zone affectée pendant l’examen physique.

D’autres tests peuvent être ordonnés en fonction des premiers résultats :

• Prises de sang: Il s’agit notamment de tests permettant de vérifier les taux anormaux de calcium ou d’acide urique ainsi que les marqueurs généraux de l’inflammation (tels que la protéine C-réactive).
• Tests d’urine: Cela comprend une collecte d’urine de 24 heures pour voir s’il y a des niveaux de minéraux anormalement élevés ou un pH urinaire anormal.
• Tests d’imagerie: La tomodensitométrie (TDM) à grande vitesse ou à double énergie est préférable car elle permet de mieux détecter les petits calculs que les rayons X conventionnels.

Analyse de pierre
Tous les calculs passés seront envoyés au laboratoire pour analyse. En déterminant la composition et la cause des calculs, votre médecin sera plus à même de prescrire des traitements préventifs et d’éviter des épisodes répétés.

Traitement

Le traitement d’un calcul rénal varie selon sa taille et sa cause sous-jacente. Les calculs de moins de 5 millimètres (0,2 pouces) disparaîtront d’eux-mêmes dans 98 % des cas, tandis que ceux de 5 à 10 millimètres (0,2 à 0,4 pouces) disparaîtront spontanément dans environ 50 % des cas.

Petites pierres

Les médecins recommandent souvent du temps et de la patience avec les calculs plus petits, leur permettant de disparaître d’eux-mêmes sans avoir recours à des traitements plus invasifs. Cela comprend souvent :

• Beaucoup de liquides: Jusqu’à 2 à 3 litres (environ 8 à 13 tasses) d’eau par jour peuvent être nécessaires pour aider à éliminer les calculs du corps.
• Analgésiques: Du Tylenol (acétaminophène) doit être pris, mais les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en vente libre comme Advil (ibuprofène) ou Aleve (naproxène sodique) doivent être évités car ils peuvent aggraver la fonction rénale.
• Alpha-bloquants: Les alpha-bloquants sur ordonnance comme Flomax (tamsulosine), qui sont généralement utilisés pour traiter l’hypertension artérielle, peuvent détendre les uretères et faciliter l’évacuation d’un calcul.

Plusieurs remèdes maison peuvent aider à prévenir la formation de calculs rénaux. Ceux-ci incluent la consommation de jus de citron dilué ou de vinaigre de cidre de pomme, qui contiennent du citrate, un inhibiteur de la formation de calculs.

Pierres plus grosses

Des traitements plus agressifs peuvent être nécessaires pour les calculs rénaux plus gros. Cela est particulièrement vrai s’ils provoquent des saignements, présentent un risque de lésions rénales ou sont associés à une infection grave.

En fonction de la taille, des symptômes et de la cause, votre médecin peut recommander :

• Lithotripsie extracorporelle par ondes de choc (ESWL): Il s’agit d’une technologie qui utilise des ondes sonores de haute intensité pour briser les pierres en minuscules morceaux. La procédure dure environ 45 à 60 minutes et implique généralement un sédatif pour minimiser l’inconfort.
• Urétéroscopie: Il s’agit d’un tube étroit, appelé urétéroscope, qui est introduit dans l’urètre et dans la vessie et l’uretère. Réalisée sous anesthésie locale ou générale, la procédure peut briser le calcul et permettre l’insertion d’un stent (un petit tube) pour maintenir l’uretère ouvert et l’aider à guérir.
• Néphrolithotomie percutanée: Il s’agit d’un type de chirurgie réalisée sous anesthésie générale qui utilise des endoscopes et des instruments spécialisés pour retirer le calcul à travers de petites incisions dans le dos.

Prévention

Les personnes qui ont eu ou risquent d’avoir des calculs rénaux peuvent réduire le risque en prenant quelques précautions simples. Ceux-ci incluent :

• Boire de l’eau: Une revue de 2015 dans la revueMédecineont découvert que les personnes qui produisaient 2 à 2,5 litres d’urine par jour étaient 50 % moins susceptibles de développer des calculs rénaux que celles qui en produisaient moins. Boire 2 à 2,5 litres par jour (8 à 10 tasses) peut généralement y parvenir.
• Évitez les aliments riches en oxalate: Si vous êtes sujet aux calculs rénaux, évitez les aliments riches en oxalates, comme les épinards, les blettes, la rhubarbe et les caramboles, et limitez les pommes de terre, les betteraves, le son, le chocolat et les noix. Prenez également du calcium à chaque repas.
• Réduisez votre consommation de sodium: Les directives diététiques pour les Américains recommandent un apport quotidien en sodium inférieur à 2 300 milligrammes par jour. Si vous avez des antécédents de calculs rénaux, vous souhaiterez peut-être réduire encore davantage votre consommation, à 1 500 milligrammes par jour.
• Mangez moins de viande: Les protéines animales augmentent les niveaux d’acide urique ; les coupables incluent non seulement la viande, mais aussi les œufs et les fruits de mer. Si vous présentez un risque d’hyperuricémie (acide urique élevé) en raison d’une maladie rénale ou d’autres causes, limitez votre portion quotidienne de viande à la taille d’un jeu de cartes, soit environ 53 grammes.
• Boire de l’eau citronnée: Le citrate est un sel d’acide citrique présent en forte concentration dans les citrons. Il est prouvé que boire le jus dilué de deux citrons (environ 4 onces) par jour peut réduire le risque de calculs rénaux, en particulier chez les personnes présentant un risque de calculs de phosphate de calcium ou de struvite.

Chaperon

Il ne faut pas minimiser le fait que les calculs rénaux peuvent être extrêmement douloureux et que les minutes peuvent sembler des heures lorsque vous essayez d’en éliminer un. Cependant, il y a un certain nombre de choses que vous pouvez faire pour mieux faire face jusqu’à ce que le calcul passe enfin :

• Continuez à boire des liquides: L’eau est toujours le meilleur choix, mais si vous ressentez des nausées, un soda au gingembre ou un soda citron-lime peuvent être apaisants.Cependant, ils n’ont pas les mêmes avantages que l’eau pour favoriser la production d’urine. De plus, de nombreux sodas contiennent du sucre ou des ingrédients artificiels, qui pourraient contribuer à la formation de calculs rénaux, surtout s’ils contiennent de grandes quantités de sucre ou d’acide phosphorique (comme on le voit dans les sodas de type cola).
• Évitez la caféine: La caféine présente dans le café, le thé et le cola agit comme un diurétique et peut vous faire perdre rapidement des liquides et vous déshydrater.Cependant, gardez à l’esprit que cela ne se produit qu’en cas de consommation excessive de boissons contenant de la caféine.
• Se déplacer: Plutôt que de se mettre en boule, marcher et bouger peuvent aider à faire passer une pierre plus rapidement.
• Traiter la douleur: En cas de douleur, prenez jusqu’à 1 000 milligrammes (mg) de Tylenol toutes les 6 heures (chez les personnes ayant une fonction hépatique normale).
• Utiliser la thermothérapie: Se tremper dans un bain à remous ou prendre une douche chaude peut aider à soulager la douleur. L’application d’un coussin chauffant sur la zone douloureuse peut également aider.