Les complications du cancer du sein métastatique, également connu sous le nom de cancer du sein de stade 4, peuvent varier en fonction du ou des organes auxquels le cancer s’est propagé. Les quatre sites de métastases les plus courants sont les os, les poumons, le foie et le cerveau.
Les métastases peuvent compliquer les symptômes systémiques du cancer du sein avancé, notamment la fatigue, les nausées, la perte d’appétit et la perte de poids. Bien que la plupart des complications soient traitables, les taux de survie peuvent varier en fonction de l’emplacement, de la taille et du nombre de tumeurs dont vous disposez. Le cancer du sein de stade 4 est traitable mais non guérissable.
Métastases osseuses
Environ 70 % des personnes diagnostiquées avec un cancer du sein de stade 4 connaîtront d’abord des métastases osseuses.Lorsque le cancer envahit les os, il interfère avec un processus appelé remodelage osseux (dans lequel les os sont continuellement dégradés et renouvelés avec de nouvelles cellules osseuses pour les maintenir en bonne santé).
Cela peut provoquer deux types différents de métastases osseuses :
- Métastase ostéolytiquese produit lorsque l’invasion accélère la dégradation normale des os, provoquant ainsi leur affaiblissement.
- Métastases ostéoblastiquesCela se produit lorsque l’invasion accélère la production de nouvelle matière osseuse, entraînant des malformations osseuses.
Ces deux types de métastases peuvent survenir indépendamment ou ensemble, entraînant des complications potentiellement graves telles que :
- Ostéodynie : terme médical désignant la douleur osseuse, causée par une croissance osseuse anormale et la libération de substances algogènes (induisant la douleur) par les cellules cancéreuses, telles que les prostaglandines et la substance P.
- Fracture osseuse pathologique : fracture qui se produit lorsqu’un os se brise dans une zone déjà affaiblie par une maladie, comme le cancer.
- Compression de la moelle épinière : fracture osseuse qui comprime la moelle épinière, entraînant des symptômes tels qu’une raideur ou des douleurs au dos, une perte de coordination et d’équilibre, une perte de contrôle urinaire ou intestinal et un engourdissement ou une faiblesse des bras, des jambes, des mains ou des pieds.
- Hypercalcémie maligne : causée lorsque la dégradation excessive des os augmente les taux de calcium dans le sang, entraînant des battements cardiaques irréguliers, des convulsions et même un arrêt cardiaque dans les cas graves.
Pour les personnes présentant des métastases osseuses, les médicaments modifiant les os tels quebisphosphonateset Prolia (dénosumab) peuvent réduire le risque de fractures pathologiques. La radiothérapie est souvent efficace pour réduire la douleur due aux métastases osseuses.
Terminologie correcte
Le cancer du sein qui s’est propagé aux os est appelé métastases osseuses et non cancer des os. Bien qu’il existe un cancer des os, il est toujours considéré comme un cancer du sein et traité avec des médicaments contre le cancer du sein, et non avec des médicaments contre le cancer des os. Les métastases sont la forme singulière des métastases.
Métastases pulmonaires
Les poumons sont le deuxième site de métastases le plus courant chez les personnes atteintes d’un cancer du sein de stade 4, touchant environ 60 % des personnes diagnostiquées.
Des métastases peuvent survenir lorsque les cellules cancéreuses de la tumeur primitive se propagent dans l’espace rempli de liquide situé entre les poumons et la paroi thoracique, appelé cavité pleurale.
Environ 40 % des cas concernent une seule tumeur du poumon, tandis que le reste implique plusieurs tumeurs. Le tabagisme ajoute au risque.
Les métastases pulmonaires sont souvent asymptomatiques (sans symptômes) et généralement détectées lors d’une radiographie pulmonaire ou d’un autre test d’imagerie.
Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :
- Toux (productive et non productive)
- Dyspnée (essoufflement)
- Râles (crépitements des poumons)
- Hémoptysie (cracher du sang)
Les complications des métastases pulmonaires comprennent :
- Clubbing numérique : condition dans laquelle les ongles des mains et des pieds se courbent vers le bas comme une cuillère en raison d’un faible niveau chronique d’oxygène dans les tissus (hypoxémie).
- Pleurésie : Inflammation de la membrane entourant les poumons, appeléeplèvre, ce qui provoque le frottement et le râpage des tissus les uns contre les autres
- Épanchement pleural malin : affection dans laquelle du liquide et des cellules cancéreuses s’accumulent dans la cavité pleurale, provoquant des douleurs thoraciques, des problèmes respiratoires et une atélectasie (un poumon affaissé) dans les cas graves.
- Tumeur de Pancoast : type spécifique de tumeur du poumon qui se développe au sommet d’un poumon, provoquant des douleurs à l’épaule et une faiblesse du bras.
- Pneumonie post-obstructive : type de pneumonie couramment observé dans les cancers du poumon provoqués par le blocage de l’une des voies respiratoires d’un poumon.
- Syndrome de la veine cave supérieure : un groupe de symptômes provoqués par une obstruction de la veine cave supérieure (le gros vaisseau sanguin qui amène le sang au cœur)
La chimiothérapie est le traitement le plus courant des métastases pulmonaires, impliquant des médicaments systémiques et inhalés.La chimiothérapie est parfois associée à une intervention chirurgicale et à un traitement médicamenteux ciblé.
L’épanchement pleural peut être traité par thoracentèse au cours de laquelle une aiguille est insérée à travers la paroi thoracique pour extraire le liquide. La pleurodèse est une procédure utilisée pour coller les tissus pleuraux afin d’éviter la réaccumulation de liquide.
Métastases hépatiques
Le foie est un site fréquent de métastases, touchant environ 50 % des personnes atteintes d’un cancer du sein de stade 4. L’invasion se produit lorsque les cellules cancéreuses des ganglions lymphatiques se libèrent et circulent à travers le système lymphatique jusqu’au foie.
De nombreux cas sont asymptomatiques et ne se manifesteront par des symptômes que lorsqu’une personne développe une hépatite aiguë (inflammation du foie).
Les symptômes des métastases hépatiques comprennent :
- Douleur abdominale supérieure droite et gonflement
- Fatigue et faiblesse intenses
- Jaunisse (jaunissement de la peau ou des yeux)
- Urine foncée
- Tabourets couleur argile
- Perte d’appétit
- Cachexie (atrophie musculaire)
- Œdème périphérique (gonflement des membres inférieurs)
- Ascite (gonflement abdominal dû à une surcharge liquidienne)
Dans les cas graves, les métastases hépatiques peuvent provoquer une insuffisance hépatique aiguë et la mort.
En plus de la chimiothérapie standard, une chimiothérapie localisée peut être utilisée pour traiter spécifiquement les métastases. Cela comprend la perfusion artérielle hépatique (HAI) dans laquelle des médicaments de chimiothérapie sont administrés dans l’artère principale du foie, ou la chimioembolisation transartérielle (TACE) dans laquelle des microbilles de médicaments de chimiothérapie sont placées dans les tumeurs du foie.
Métastases cérébrales
Les métastases cérébrales sont également fréquentes, touchant 20 à 40 % des personnes atteintes d’un cancer du sein de stade 4. Elle touche principalement les personnes atteintes de formes agressives de cancer du sein, notamment le cancer du sein HER2-positif ou triple négatif.
Pour accéder au cerveau, le cancer doit infiltrer la barrière hémato-encéphalique qui isole le cerveau du reste du corps.Ces métastases sont souvent le premier ou le seul site de métastases dans le corps. Dans d’autres cas, cela peut être le signe d’une progression de la maladie, survenant quatre à cinq ans après le diagnostic initial.
Les métastases cérébrales peuvent provoquer des symptômes neurologiques et psychiatriques selon la partie du cerveau touchée. Ceux-ci peuvent inclure :
- Maux de tête
- Vertiges
- Perte d’équilibre
- Problèmes de mémoire
- Paresthésie (sensations d’engourdissement, de brûlure ou de picotements)
- Modifications de la vision (y compris vision double ou perte de vision)
- Troubles visuels (comme des éclairs de lumière ou des halos)
- Changements d’humeur, de personnalité ou de comportement
- Discours trouble
- Hémiparésie (faiblesse ou paralysie d’un côté du corps)
- Saisies
L’accident vasculaire cérébral est une complication possible des métastases cérébrales provoquées soit par la rupture d’un vaisseau sanguin affaibli (accident vasculaire cérébral hémorragique), soit par une tumeur qui coupe directement ou indirectement l’apport sanguin au cerveau (accident vasculaire cérébral ischémique).
Les métastases cérébrales sont souvent traitées par chirurgie suivie d’une radiothérapie, mais avec des risques importants tels que des convulsions, des hémorragies cérébrales et des accidents vasculaires cérébraux. La radiochirurgie stéréotaxique (SRS), une forme très précise de radiothérapie, peut être utilisée à la place de la chirurgie pour les tumeurs plus petites.
Non traitées, les métastases cérébrales secondaires à un cancer du cerveau ont une durée de survie d’environ un mois.
Complications rares
Dans de rares cas, le cancer du sein peut se propager à la muqueuse du cœur et provoquer un épanchement péricardique. Lorsque du liquide s’accumule entre les membranes qui tapissent le cœur, celui-ci doit travailler plus fort. La fréquence cardiaque s’accélère généralement pour compenser le faible volume pompé par le cœur.
Si le liquide s’accumule rapidement ou est important, cela peut entraîner une affection connue sous le nom de tamponnade péricardique dans laquelle le cœur est incapable de battre. Lorsque cela se produit à cause de métastases cancéreuses, un tiers des personnes meurent avant que le cancer puisse être diagnostiqué et traité.
Résumé
Les complications du cancer du cerveau métastatique varient selon que le cancer s’est propagé aux os, aux poumons, au foie ou au cerveau. Des traitements sont disponibles pour le cancer du sein de stade 4, allant de la chimiothérapie à la radiothérapie et à la chirurgie. Bien que ceux-ci ne puissent pas guérir le cancer, ils peuvent prolonger la survie sans maladie.
