De Trader Joe’s à Costco, plusieurs marques ont volontairement rappelé des produits en raison de préoccupations deListeriacontamination ces derniers mois.
Ces gros titres pourraient vous inquiéter quant à ce qui est sécuritaire de manger. Mais y a-t-il réellement plusListeria-des épidémies et des rappels d’aliments liés se produisent-ils ? Nous avons parlé à des experts et examiné les données pour voir si les cas augmentent et les raisons potentielles de ces rappels.
Pourquoi constatons-nous davantage de rappels de Listeria ces derniers temps ?
Il ne semble pas y avoir d’augmentation drastique du nombre total de rappels liés àListeriaen 2024, a déclaré Thomas Gremillion, directeur de la politique alimentaire à la Consumer Federation of America.
L’année dernière, le groupe d’intérêt des consommateurs américain PIRG (Public Interest Research Groups) a publié un rapport révélant que 47 des rappels et alertes alimentaires en 2023 étaient dus àListeria, contre 43 en 2022 et 56 en 2019.
Cependant, l’ampleur des rappels très médiatisés et les effets de la contamination ont été considérables.
Selon le ministère américain de l’Agriculture (USDA), des rappels récents provenant de seulement deux entreprises, Boar’s Head et BrucePac, ont entraîné le rappel de plus de 18 millions de livres de charcuterie. C’est bien plus qu’en 2023, lorsque l’USDA a répertorié un peu plus de 78 000 livres d’aliments rappelés liés àListeriacontamination. Les rappels d’aliments répertoriés par la Food and Drug Administration (FDA) n’indiquent pas la quantité de livres rappelée.
L’épidémie liée à Boar’s Head a touché 59 personnes dans 19 États et a été associée à 10 décès.
« C’est la pire épidémie que nous ayons connue en termes de mortalité depuis 2011, lorsqu’unListeriaune épidémie liée au cantaloup a tué 33 personnes. Nous n’avons certainement pas vaincu les maladies microbiologiques d’origine alimentaire », a déclaré Gremillion.
L’amélioration des outils de détection des épidémies peut également expliquer pourquoi il y a eu davantage de rappels.
C’était autrefois Il est extrêmement difficile de détecter une épidémie si elle touche seulement quelques personnes dans plusieurs États, a déclaré William Schaffner, MD, expert en maladies infectieuses au centre médical de l’université Vanderbilt. Désormais, les tests génétiques sur des échantillons bactériens peuvent aider les épidémiologistes à déterminer si la même souche bactérienne rend des personnes malades dans plusieurs États.
Les autorités de santé publique peuvent soumettre des « empreintes moléculaires » de la bactérie au CDC”, a expliqué Schaffner. En conséquence, les responsables du CDC peuvent déterminer si des bactéries génétiquement similaires infectent des personnes, ce qui indiquerait qu’elles ont été exposées à la même source de bactérie.
« Nous constatons en fait plus de ces épidémies à faible incidence, étendues et géographiquement réparties que jamais auparavant », a-t-il déclaré.
La contamination par Listeria peut se propager rapidement
Un défi pour les responsables de la sécurité alimentaire est qu’un seul lot d’aliments contaminés peut désormais se propager rapidement à travers le pays.
En octobre, BrucePac, basé en Oklahoma, a annoncé le rappel volontaire de plus de 11 millions de livres de produits de viande et de volaille prêts à manger. Ces produits ont été utilisés dans tout, de la salade de poulet au citron et de roquette de Trader Joe aux mini burritos au poulet de Costco. À l’heure actuelle, aucune maladie ni aucun décès n’ont été signalés en relation avec ce rappel.
Gremillion a déclaré que ces types de rappels importants montrent à quel point il est important de disposer d’agences dotées d’un personnel complet pour garantir que les produits contaminés peuvent être rapidement retirés de l’approvisionnement alimentaire.
“Vous pouvez avoir cet effet d’échelle lorsqu’il y a beaucoup d’aliments contaminés dans tout le système”, a déclaré Gremillion. « C’est là qu’il est si important d’avoir un régime de traçabilité efficace et des agences de réglementation prêtes à intervenir, à procéder à un rappel et à retirer ces aliments du marché. »
Réparer le système de sécurité alimentaire
En 2024, seulement 57 % des Américains déclaraient avoir confiance dans la capacité du gouvernement fédéral à sauvegarder le système alimentaire, selon un sondage Gallup. C’est une baisse de 11 % par rapport à 2019.
Aux États-Unis, la sécurité alimentaire est supervisée soit par l’USDA, soit par la FDA. L’USDA supervise la réglementation de la viande et de la volaille, des ovoproduits transformés et du poisson-chat, tandis que la FDA est responsable de presque tous les autres aliments et œufs frais.
L’USDA a également eu du mal à « recruter et retenir » les inspecteurs. Dans son résumé du budget 2025, l’agence a déclaré qu’elle prenait des mesures pour résoudre ce problème, notamment en offrant une prime de signature de 5 000 $, entre autres avantages. Malgré ces défis, un porte-parole du Service de sécurité et d’inspection des aliments (FSIS) a déclaré qu’il disposait toujours d’un « personnel d’inspection suffisant », avec environ 7 000 inspecteurs travaillant dans les usines.
L’USDA a également fait l’objet d’un examen minutieux après avoir réduit les tests microbiologiques de routine cette année. La bactérie qui a conduit au rappel de BrucePac a été découverte dans le cadre de ces tests de routine du FSIS.
Dans une déclaration à Gesundmd, l’USDA a déclaré qu’elle prévoyait de réduire les échantillons microbiologiques de 155 222 en 2023 à 90 152 en 2024. Cependant, la quantité d’analytes ou de substances chimiques testées à partir de ces échantillons a en réalité augmenté de 688 425 à 691 705.
“En modifiant l’échantillonnage chaque année, l’objectif du FSIS est de collecter les données les plus exploitables qui auront le plus grand impact sur la santé publique”, a déclaré un porte-parole du FSIS à Gesundmd.
La FDA a également été sous-financée sous les administrations démocrate et républicaine, a déclaré Rena Steinzor, JD, professeur émérite à la faculté de droit Francis King Carey de l’Université du Maryland.
Au cours des 13 dernières années, la FDA n’a émis un rappel obligatoire d’aliments que trois fois, selon l’US PIRG.
« La FDA est inefficace dans l’application de la loi », a déclaré Steinzor, expliquant qu’une grande partie de l’agence se concentre sur la réglementation des médicaments. “C’est un combat constant pour eux. Ils ont toujours été en retard en matière de nourriture et ils ont généralement une assez mauvaise réputation en termes de contrôle.”
En octobre, la FDA a annoncé avoir mis en œuvre une réorganisation de son programme d’alimentation humaine qui « modernisera et renforcera l’ensemble de l’agence afin qu’elle travaille de manière plus cohérente et collaborative ».
“La réponse aux épidémies est un domaine hautement prioritaire pour la FDA”, a déclaré un porte-parole de la FDA à Gesundmd dans un e-mail. « Des investissements continus sont nécessaires pour soutenir la collaboration approfondie avec nos partenaires réglementaires qui est nécessaire pour une réponse efficace aux épidémies, ainsi que nos besoins élargis en matière de réponse qui s’accompagnent de la capacité croissante à détecter les signaux et les épidémies grâce aux progrès technologiques, tels que le séquençage du génome entier.
Ce que cela signifie pour vous
Des tests génétiques améliorés permettent désormais aux experts de détecter des épidémies plus petites, aidant ainsi à identifier et à rappeler plus rapidement les aliments contaminés. Bien qu’aucune augmentation drastique des cas de Listeria ne se soit produite, de récents rappels à grande échelle, comme ceux de Boar’s Head et de BrucePac, montrent à quelle vitesse les aliments contaminés peuvent se propager à travers le pays. Pour rester en sécurité, consultez les dernières annonces de rappel d’aliments et maintenez des pratiques appropriées de stockage et de préparation des aliments.
