Pourquoi votre test COVID est toujours positif

De nombreuses personnes continuent d’être testées positives au COVID-19 longtemps après s’être remises du virus, souvent à cause des restes d’ARN viral, et non parce qu’elles sont toujours malades. La PCR et les tests rapides peuvent détecter ces restes, mais seul un test rapide positif est plus susceptible d’indiquer une contagiosité actuelle.

En quoi les tests PCR et rapides COVID diffèrent-ils ?

“Un test positif peut être de courte durée ou persister pendant des mois”, a expliqué par courrier électronique Robert Amler, MD, doyen de la School of Health Sciences and Practice du New York Medical College. “Différents tests peuvent montrer des résultats positifs persistants.”

La PCR et les tests rapides fournissent des résultats positifs ou négatifs, mais ils diffèrent par la précision avec laquelle ils détectent le COVID, connue sous le nom de sensibilité. Les tests à haute sensibilité sont moins susceptibles de donner un faux négatif.

• Tests PCRsont plus sensibles et peuvent détecter le virus plus tôt, mais ils peuvent continuer à montrer des résultats positifs même après que vous n’êtes plus contagieux. Alan Wells, MD, DMSc, directeur médical des laboratoires cliniques de l’Université de Pittsburgh, a noté que de faibles niveaux d’ARN viral pouvaient être détectés jusqu’à 12 semaines après la guérison.
• Tests rapidessont moins sensibles que les PCR, mais vous pouvez toujours être testé positif jusqu’à une semaine après la fin des symptômes.

Raisons pour lesquelles vous pouvez continuer à être testé positif au COVID

Les personnes dont le système immunitaire est plus faible peuvent mettre plus de temps à éliminer le virus, ce qui entraîne des tests positifs persistants.

La vaccination ne donnera pas de résultat positif au test. La PCR et les tests rapides ne détectent que les infections actives au COVID.

Pouvez-vous propager le COVID même si votre test est positif ?

Un test PCR positif ne signifie pas toujours que vous pouvez propager le virus. Le CDC note que la plupart des gens arrêtent de propager le COVID au dixième jour.

Gigi Gronvall, PhD, chercheuse principale au Centre pour la sécurité sanitaire de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a déclaré à Gesundmd que, puisque l’ARN viral peut persister, le CDC recommande aux personnes de ne pas passer de tests PCR pendant 90 jours après avoir obtenu un résultat positif. (S’ils ont besoin de passer un test, ils peuvent utiliser un test rapide à la place.)

“Certaines personnes continuent d’être testées positives par PCR même après qu’elles ne soient clairement plus contagieuses”, a déclaré Gronvall. “Pour une raison quelconque, il y a encore du matériel génétique viral qui traîne dans leur nez.”

Le problème c’est que tu ne peux pas le savoir avec certitudepourquoivotre test est toujours positif au COVID. Cela signifie que vous ne pouvez pas être sûr que vous n’êtes toujours pas capable d’infecter les autres. Il est important de prendre des précautions jusqu’à ce que votre test soit négatif, surtout si vous côtoyez des personnes à haut risque.

Quand est-il idéal de refaire un test de dépistage du COVID ?

Si vous obtenez un résultat positif à un test, vous n’avez pas besoin de continuer le test. Le CDC vous recommande de rester à la maison et loin des autres jusqu’à ce que vous n’ayez plus de fièvre pendant 24 heures sans médicament contre la fièvre et que vos symptômes s’améliorent. Après cette période, il est conseillé de prendre des précautions supplémentaires pendant cinq jours, comme porter un masque, garder une distance avec les autres et pratiquer une bonne hygiène, comme se laver souvent les mains.

Si votre test est négatif après avoir été exposé à une personne porteuse du virus ou si vous présentez des symptômes, vous devrez peut-être refaire un test dans un jour ou deux. Cela peut prendre du temps pour que le virus atteigne des niveaux que les tests rapides peuvent détecter.

“Vous voulez tester les jours trois et cinq ou les jours quatre et six après l’exposition, juste pour vous assurer que vous êtes négatif”, a déclaré Wells.

Vous devrez peut-être également refaire un test rapide avant certaines activités, comme voyager, si vous avez eu le COVID au cours des deux derniers mois. Vérifiez les exigences des lieux que vous visiterez.

Déterminez également si vous avez peut-être à nouveau attrapé le COVID, même si cela est moins probable. Un test positif pourrait être le signe d’une nouvelle infection et non d’un vestige de l’ancienne.

N’oubliez pas que même si les vaccins contre la COVID peuvent vous protéger contre une maladie grave, ils ne réduisent pas nécessairement de manière significative votre risque d’attraper la COVID. Quel que soit votre statut vaccinal, vous devriez vous faire tester si vous avez été exposé à une personne atteinte du COVID et/ou si vous présentez des symptômes.

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