Points clés à retenir
- Le mécanisme de la blessure aide les médecins à déterminer la gravité d’une blessure.
- Les personnes âgées et celles ayant des problèmes de santé sont plus gravement touchées par les chutes et les accidents au niveau du sol.
- Être ivre ou consommer de la drogue rend plus difficile la détection des blessures et peut les aggraver.
Quand quelqu’un tombe d’une terrasse de cinq pieds et s’en va facilement, cela ferait une vidéo amusante sur YouTube. Mais si quelqu’un tombait du haut d’un immeuble de cinq étages et s’en sortait indemne, cela ferait la une des journaux télévisés du soir. Pourquoi? Parce que nous savons tous instinctivement qu’il est impossible de survivre (ou à peine survivre) à une chute aussi longue.
Les longues chutes ne sont qu’un type de mécanisme de blessure observé en médecine d’urgence.
Le mécanisme de blessure, ou MOI, fait référence à la méthode par laquelle se produisent des dommages (traumatismes) à la peau, aux muscles, aux organes et aux os. Les prestataires de soins de santé utilisent le MOI pour déterminer la probabilité qu’une blessure grave se soit produite.
Mais le terme n’est pas utilisé uniquement par les prestataires de soins de santé. Nous savons tous ce que c’est même si nous ne savons pas comment l’appeler. Il y a une vieille blague qui dit : « Ce n’est pas la chute qui tue, c’est l’arrêt soudain à la fin. » En termes de MOI, c’est ce qu’on appelle une « décélération soudaine ».
Outre une chute, d’autres exemples de « décélération soudaine » sont un accrochage d’aile à basse vitesse dans un parking et un renversement sur l’autoroute. Il est évident que celle qui entraînerait des blessures potentiellement mortelles.
De la même manière, nous pouvons tous imaginer qu’une blessure par balle présente plus de risques de blessures graves qu’une bagarre à coups de poing.
Une chose importante à retenir est que le MOI n’est pas le même pour tout le monde. Cela dépend beaucoup de la condition physique de la personne.
Une bonne règle de base est la suivante : pour un adulte jeune et en bonne santé, une chute d’une distance supérieure à trois fois la hauteur est considérée comme significative. En revanche, une personne âgée (généralement aux os fragiles) serait susceptible d’être blessée lors d’une chute au niveau du sol ou d’un trébuchement.
Complications (facteurs co-morbides)
Tout le monde n’est pas jeune et en bonne santé. En vieillissant, notre peau devient plus délicate et nos os plus cassants. Des décélérations soudaines, comme lors d’une chute, d’un accident de voiture, etc. affecteraient les personnes très âgées et les très jeunes plus gravement que le jeune adulte moyen en bonne santé.
Les différences dans des facteurs tels que l’âge – et bien d’autres encore – sont connues sous le nom de « facteurs comorbides ». Les maladies cardiaques, par exemple, peuvent affecter la capacité du patient à compenser un choc. Une maladie du foie ou des reins peut entraîner un sang plus fluide qui ne coagule pas aussi bien que chez une personne non atteinte.La faiblesse résiduelle due à un accident vasculaire cérébral ou à d’autres maladies neurologiques peut transformer un trébuchement et une chute mineure (appelée chute au niveau du sol) en un événement potentiellement mortel. C’est pourquoi les chutes chez les personnes âgées sont si préoccupantes.
Alcool et substances
Tout ce qui vous fait planer, vous enivrer ou vous défoncer modifie votre comportement. Les lésions cérébrales entraînent souvent des changements de comportement similaires. En conséquence, il est plus difficile d’évaluer les blessures graves d’un patient en état d’ébriété. De plus, l’alcool modifie spécifiquement la chimie du sang, le rendant plus liquide et moins susceptible de coaguler. Dans de telles circonstances, ce qui serait autrement une blessure de faible mécanisme généralement sans danger, comme une chute au niveau du sol, deviendrait un événement grave, mettant la vie en danger.
