Orthodontie : méthodes, coûts et rapidité de fonctionnement

L’orthodontie est un domaine spécialisé de la dentisterie qui se concentre sur l’alignement des dents et des mâchoires pour en améliorer la fonction et l’apparence esthétique. Les orthodontistes conçoivent et ajustent des appareils fixes, comme des appareils orthodontiques, et d’autres dispositifs correcteurs, comme des aligneurs transparents et des plaques d’expansion, pour aligner les dents ou les mâchoires.

Le temps nécessaire aux traitements orthodontiques pour agir varie. Selon la gravité du désalignement, cela peut prendre de six mois à trois ans pour obtenir les résultats souhaités avec des appareils orthodontiques et autres appareils fixes.Le coût du traitement varie également, bien que la plupart des assureurs dentaires offrent une couverture au moins partielle pour les traitements médicalement nécessaires.

Avantages du traitement orthodontique

Des dents droites et bien alignées peuvent être souhaitées pour des raisons esthétiques, mais, plus important encore, elles indiquent généralement une bouche globalement plus saine. 

Des dents et des mâchoires mal alignées peuvent être liées à une usure inégale des dents, à des problèmes de gencives, à des difficultés respiratoires, à une mauvaise hygiène bucco-dentaire (en raison de dents difficiles à nettoyer), au développement de la parole et à des dommages à l’articulation de la mâchoire.  

Le traitement orthodontique peut souvent donner un sourire qui non seulement résout ces problèmes, mais vous aide (ou votre enfant) à vous sentir plus en confiance.

Indications

Vous remarquerez peut-être simplement que vos dents (ou celles de votre enfant) ne sont pas aussi droites que vous vous y attendriez (ou le souhaiteriez). Certaines personnes sont plus sensibles aux dents tordues, bien que bon nombre de ces problèmes puissent être causés par ce à quoi une personne est exposée, comme l’allaitement ou l’utilisation d’une sucette ou de la succion du pouce. 

Alternativement, votre dentiste peut détecter un problème pour lequel l’orthodontie peut aider, tel que :

• Dents bondées
• Sous-morsure
• Béance
• Morsure croisée
• Dents espacées
• Dents de sagesse
• Dents manquantes
• Dents incluses

La relation entre les dents et la mâchoire commence dès la naissance, il est donc important de prêter une attention particulière au développement de la mâchoire de l’enfant. Lorsqu’un enfant atteint l’âge de 7 ans, il est généralement assez évident pour un dentiste/orthodontiste si un patient aura des problèmes orthodontiques, car la plupart des dents d’adulte devraient être présentes.

Les médecins de soins primaires et les médecins ORL peuvent également contribuer à suggérer un traitement orthodontique. Vos dents sont une indication du développement de votre mâchoire et de votre visage, et une mâchoire mal développée peut contribuer à des problèmes de fonction des voies respiratoires. Aujourd’hui, l’orthodontie peut être pratiquée pour aider les gens à mieux respirer.

Certains signes indiquent que vous ou votre enfant ne respirez pas correctement, notamment :

• Respiration buccale
• Bouche ouverte au repos
• Somnolence diurne
• Cernes sous les yeux
• Ronflement
• L’énurésie nocturne
• Mauvais sommeil

Un médecin peut suggérer un travail orthodontique dans le cadre du traitement de ces problèmes, parfois après que d’autres évaluations aient été réalisées, comme une étude du sommeil.

Options de traitement orthodontique

Il existe de nombreux types de traitements orthodontiques. Les traitements peuvent être globalement regroupés en appareils fixés sur vos dents et en traitements amovibles.

Les appareils fixes comprennent :

• Appareils traditionnels :Les appareils orthodontiques impliquent de petits supports fixés contre les dents avec des fils fins appelés arcs. Les appareils orthodontiques sont généralement en métal, mais peuvent également être en céramique. Les appareils orthodontiques traditionnels utilisent des bandes élastiques ou des attaches métalliques (ligatures) pour fixer les arcs.
• Appareil orthodontique lingual :Ces appareils fonctionnent de la même manière que les autres types d’appareils, sauf qu’ils sont fixés à l’arrière des dents, ce qui leur permet d’être pratiquement invisibles de face.
• Appareils autoligaturants :Contrairement aux appareils orthodontiques traditionnels, les appareils autoligaturants utilisent un clip ou une « porte » spécialisé et intégré pour fixer les supports, sans avoir besoin de ligatures.
• Extenseurs palatins :Ces dispositifs buccaux sur mesure sont installés sur le toit de la bouche et fonctionnent en appliquant doucement une pression contre les molaires supérieures pour élargir progressivement la mâchoire supérieure.
• Retenues collées :Si certains dispositifs de retenue sont amovibles, d’autres sont fixes. Également appelés dispositifs de rétention collés, ces appareils impliquent un seul fil métallique fixé à l’arrière des dents pour maintenir les dents dans leur alignement correct.

Les périphériques amovibles incluent :

• Aligneurs :Ces dispositifs amovibles sont des gouttières en plastique transparent adaptées aux dents du porteur pour les aligner progressivement.
• Agents de retenue :Les dispositifs de retenue amovibles sont également des plateaux en plastique transparent sur mesure. Mais contrairement aux aligneurs, les appareils de rétention sont conçus pour empêcher les dents précédemment corrigées de bouger.

Chacun de ces traitements offre des avantages différents et peut être utilisé pour traiter différentes affections dentaires. Le traitement qui vous convient dépendra d’un certain nombre de facteurs, notamment de votre âge, de la gravité du désalignement et des objectifs dentaires globaux.

Étapes du traitement

Les orthodontistes suggèrent généralement de commencer le traitement dès qu’un problème est identifié afin d’éviter que les problèmes ne s’aggravent ou ne s’aggravent.

Idéalement, le traitement devrait commencer à un âge précoce, pendant que l’enfant est encore en pleine croissance. La recherche montre que commencer le traitement dès le plus jeune âge :

• Minimise la durée du traitement
• Évite d’avoir besoin d’un traitement plus coûteux ou plus important plus tard dans la vie
• Améliore la qualité de vie de l’enfant dès le plus jeune âge

L’Association américaine d’orthodontie recommande que les enfants subissent leur premier examen orthodontique au plus tard à l’âge de 7 ans. Cela permet aux prestataires d’orthodontie d’identifier et de corriger les problèmes orthodontiques en développement le plus tôt possible.

Du début à la fin, le traitement orthodontique comporte généralement plusieurs étapes :

1. Expansion:Un appareil orthodontique spécial est utilisé pour élargir la largeur du palais ou de la mâchoire, si nécessaire. Cela permet de libérer plus de place pour les dents afin qu’elles puissent entrer aussi droites que possible. 
2. Correction: Un appareil de correction est ensuite installé pour aider à corriger les dents existantes. Des ajustements sont effectués au fur et à mesure que les dents bougent pendant le traitement.
3. Rétention: Un deuxième dispositif, appelé dispositif de rétention, est installé et doit être porté régulièrement pendant encore 12 mois pour empêcher les dents de revenir dans leur ancienne position.L’année suivante, les patients doivent généralement porter le dispositif de contention uniquement la nuit.

Votre orthodontiste vous rencontrera périodiquement pour vérifier l’évolution de votre traitement. Une fois les phases de correction et/ou de rétention terminées, vous aurez également des rendez-vous de suivi pour vérifier la stabilité de vos résultats.

À quoi s’attendre avec un appareil dentaire

Les appareils orthodontiques modernes sont considérablement améliorés par rapport à ce qu’ils étaient il y a plusieurs décennies. Ils peuvent être en acier inoxydable, en métal, en céramique ou en plastique.

Bien que les appareils orthodontiques en céramique ou en plastique puissent être plus esthétiques, vous devez garder à l’esprit que le plastique peut se tacher et se décolorer au moment où vous atteignez la fin de votre traitement.

Dans certains cas, il peut être approprié d’utiliser des aligneurs invisibles et amovibles qui sont changés toutes les deux semaines. Ils vous permettent de vous brosser les dents et de passer la soie dentaire normalement, contrairement aux appareils orthodontiques traditionnels.

En plus de la recommandation de votre orthodontiste, vous devrez tenir compte de votre budget, de votre couverture d’assurance, de votre style de vie et de vos habitudes pour décider du type et de l’apparence de l’appareil dentaire que vous choisissez.

Ajustements et réglages

Le processus d’installation d’un appareil orthodontique commence lorsque votre orthodontiste détermine lequel est adapté à votre bouche. Si un appareil dentaire est nécessaire, la première étape consiste à placer de petits supports sur vos dents et à les coller à la dent avec un adhésif spécial. Des bandes métalliques sont appliquées sur les dents du fond et des fils sont placés à l’intérieur des supports.

Une fois installé, votre appareil sera réglé avec précision par votre orthodontiste ou votre dentiste pour appliquer une légère pression sur vos dents afin qu’elles se déplacent dans la direction souhaitée. Étant donné que vos dents bougeront pendant le traitement, vous devrez procéder à des ajustements de temps en temps.

Coût

Ce que vous dépenserez peut varier en fonction de l’étendue du traitement, des modalités utilisées et de votre couverture d’assurance.

Les appareils orthodontiques traditionnels en métal ou en céramique (transparent) commencent à environ 5 000 $. Les appareils dentaires derrière les dents, ou sublinguaux, coûtent entre 5 000 et 13 000 dollars. Les aligneurs transparents, comme Invisalign, peuvent coûter entre 3 000 et 8 000 dollars selon le nombre d’ajustements nécessaires.

Lors de votre première consultation, votre orthodontiste ou dentiste devrait discuter des options et des coûts. Vous devez poser toutes vos questions pendant cette période afin de clarifier ce qui est nécessaire pour atteindre le résultat final du traitement du point de vue du temps, de l’engagement et de l’investissement financier.

De nombreux cabinets d’orthodontie vous permettront d’établir un plan de paiement pour le traitement.

Combien de temps prennent les appareils dentaires ?

Il n’existe pas de consensus officiel sur la durée pendant laquelle un appareil dentaire doit être porté pour obtenir les résultats souhaités. Le traitement est très individuel et dépendra de votre situation particulière ou de celle de votre enfant.

Selon une étude publiée dans leJournal de la presse dentaire d’orthodontie, la durée moyenne de traitement des appareils fixes, tels que les appareils orthodontiques, est de 14 à 33 mois.

Cette même revue a révélé que 41 % des adolescents prévoyaient de porter leurs appareils fixes pendant six mois ou moins, et 43 % des adultes prévoyaient de les porter pendant six à 12 mois.

L’analyse montre que les durées de traitement sont généralement plus longues que prévu, ce qui peut avoir un impact sur votre qualité de vie.

Bien que vous ne puissiez pas contrôler le temps nécessaire à la correction complète de vos dents, vous pourrez peut-être réduire la durée de votre traitement en :

• Commencer le traitement dès qu’un problème est identifié
• Voir régulièrement votre orthodontiste pour vérifier les progrès et se rendre à tous les rendez-vous prévus.
• Pratiquer systématiquement une excellente hygiène bucco-dentaire
• Respecter les recommandations de votre orthodontiste pour remplacer régulièrement les dispositifs accessoires, tels que les bandes élastiques.

Vous ne pouvez pas contrôler le temps nécessaire à la correction de vos dents, mais vous pouvez améliorer votre expérience en restant proactif et motivé par votre plan de traitement, et en maintenant une communication ouverte avec votre orthodontiste pour répondre à toute préoccupation à mesure qu’elle survient.