Que sont les poux de tête ?

Poux de tête (Pou de tête humain) sont des insectes sans ailes qui se nourrissent du sang humain présent sur le cuir chevelu. On les trouve couramment chez les enfants d’âge scolaire, bien que n’importe qui puisse les contracter.

Le symptôme le plus important des poux de tête est une démangeaison extrême du cuir chevelu. Les démangeaisons surviennent comme une réaction allergique aux piqûres de poux.

Cet article explique comment se forment les poux, leurs symptômes, leur traitement et leur prévention.

Le cycle de vie des poux

Les poux de tête sont des insectes qui vivent à la surface d’un hôte. Les humains sont le seul hôte des poux de tête. Ils traversent trois phases distinctes dans leur cycle de vie.

Les poux adultes pondent des lentes (œufs) sur les tiges des cheveux (là où les cheveux dépassent du cuir chevelu) et collent au cuir chevelu. À première vue, les poux et les pellicules peuvent être confondus en raison de leur taille commune et de leur couleur blanc jaunâtre.

Les lentes éclosent généralement en une semaine.

Les nymphes sont des poux nouvellement éclos. Ils ont à peu près la taille d’une tête d’épingle et deviendront adultes après environ une semaine.

Les poux adultes ont à peu près la taille d’une graine de sésame et sont de couleur beige à blanc grisâtre. Selon la couleur de vos cheveux, ils peuvent être difficiles à voir. Les adultes peuvent pondre jusqu’à huit lentes par jour et vivre jusqu’à un mois sur votre cuir chevelu. Sans un repas de sang plusieurs fois par jour, un pou adulte mourra en quelques jours.

Transmission chez les enfants
Aux États-Unis, entre 6 et 12 millions d’infestations de poux surviennent chaque année chez les enfants d’âge scolaire. Les poux de tête sont contagieux, se propagent par contact direct et peuvent se transmettre entre les enfants pendant le jeu. Plus rarement, ils se propagent via des objets partagés comme des chapeaux, des brosses et des oreillers.

Signs of Lice Eggs in Hair

Si vous pensez qu’un membre de votre famille a des poux, vérifiez sa tête en procédant comme suit :

• Portez des gants jetables.
• Utilisez vos doigts pour créer une raie dans les cheveux pour voir le cuir chevelu.
• Recherchez des lentes sur la tige du cheveu à environ un quart de pouce du cuir chevelu.
• Vérifiez les bords de la racine des cheveux, comme les oreilles, le front et le cou.

Les lentes de poux peuvent être plus faciles à détecter que les poux, peut-être parce qu’elles ne peuvent pas bouger ou se cacher. Lorsque vous recherchez des lentes, examinez attentivement le cuir chevelu, où elles ont tendance à rester collées après la ponte des poux. Vérifiez le sommet de la tête, autour de la frange, des oreilles et du cou.

Symptômes des poux : au-delà des démangeaisons

Bien que les démangeaisons soient le symptôme le plus connu et le plus courant des poux, d’autres signes peuvent indiquer que vous ou votre enfant avez des poux. Ceux-ci incluent :

• Scratch
• Une sensation de ramper
• Voir des insectes ou des œufs dans les cheveux
• Ganglions lymphatiques enflés
• Oeil rose

Vous pouvez avoir des poux sans avoir de démangeaisons. Cela peut parfois prendre quelques semaines après avoir eu des poux pour que les démangeaisons apparaissent.

Traitement des poux de tête

L’élimination des poux est l’étape essentielle de tout traitement contre les poux. Un peigne spécial à poux avec des dents étroites peut vous aider à éliminer les lentes et les poux.

Cependant, le peignage à lui seul n’est pas efficace. Vous devrez vous peigner après avoir appliqué le traitement. Pour éliminer les poux, suivez ces étapes :

• Mouillez les cheveux.
• Peignez les cheveux par sections avec le peigne à lentes.
• Essuyez ensuite le peigne sur une serviette en papier humide.
• Répétez jusqu’à ce que vous ayez parcouru toute la tête.

Pour tuer les lentes et les poux persistants, lavez les vêtements, la literie, les chapeaux et les serviettes dans de l’eau chaude à feu vif.

Remèdes à la maison

Les remèdes naturels contre les poux consistent à appliquer de l’huile, comme de l’huile d’olive ou de la mayonnaise, ou de la vaseline, sur les cheveux pour étouffer les poux.La plupart des personnes qui choisissent cette méthode saturent les cheveux et le cuir chevelu et les couvrent avec un bonnet de douche pendant la nuit. Ensuite, ils shampouinent et peignent les poux et les lentes le matin.

Bien que certaines personnes affirment que ces méthodes fonctionnent, aucune preuve ne vient étayer cette affirmation.

Médicaments en vente libre

De nombreux traitements contre les poux en vente libre (OTC) sont disponibles dans les pharmacies. Ceux-ci ne nécessitent pas d’ordonnance, mais vous devez faire preuve de prudence car ce sont des pesticides, ce qui signifie qu’ils tuent les insectes. Ces shampooings médicamenteux contiennent généralementpyréthrinesouperméthrinecomme ingrédients actifs.

Suivez ces conseils lorsque vous utilisez ces médicaments :

• Lisez et suivez attentivement les instructions sur l’emballage.
• Ne pas appliquer ni rincer la solution sous la douche ; appliquez lorsque vous êtes entièrement habillé et rincez-vous la tête dans un évier à l’eau courante.
• Ne combinez pas les produits.
• Utilisez uniquement la quantité indiquée.
• Utilisez ensuite le peigne à poux.
• Évaluez les cheveux après huit à 12 heures.

Si le médicament semble agir, attendez quelques jours pour vous laver les cheveux et continuez à les peigner chaque jour pendant quelques semaines pour vous assurer d’éliminer tous les poux. Vous devrez peut-être traiter à nouveau dans une semaine pour tuer les poux survivants qui ont éclos après le premier cycle de traitement.

Si le traitement en vente libre échoue, vous devrez peut-être consulter un dermatologue pour obtenir de l’aide.

Médicaments sur ordonnance

Un médecin peut prescrire un médicament plus puissant si les traitements en vente libre ne fonctionnent pas. Ceux-ci fonctionnent de la même manière que les médicaments en vente libre, mais lisez et suivez attentivement les instructions de votre médecin concernant leur utilisation appropriée.

Les médicaments sur ordonnance suivants sont approuvés contre les poux de tête :

• Alcool benzylique 
• Malathion
• Natroba (spinosad)
• Références (ivermectine)

Des médicaments plus puissants peuvent avoir des effets secondaires et des risques supplémentaires, comme des démangeaisons ou des brûlures de la peau et une irritation des yeux. Certains médicaments ne conviennent pas aux jeunes enfants, tandis que d’autres sont approuvés pour les nourrissons dès l’âge de 6 mois.

Faut-il rester à la maison avec des poux ?

Les poux de tête sont une nuisance, mais heureusement, ils ne propagent pas de maladies. Contrairement au passé, les enfants ne pouvaient pas retourner à l’école tant qu’ils n’avaient plus de lentes ; maintenant, les experts disent que cela n’est pas nécessaire. C’est parce que les lentes ne sont pas viables et sont peu susceptibles d’être transférées à d’autres, entre autres raisons.

Les élèves peuvent retourner à l’école après le début du traitement. Cela signifie que vous pourriez avoir des poux, rentrer chez vous et les traiter, puis revenir le lendemain.

Que faire si les poux reviennent sans cesse

Si vous pensez que vous vous êtes débarrassé des poux et que ceux-ci reviennent quelques semaines plus tard, il est probable que vous n’ayez pas attrapé tous les poux et toutes les lentes. Poursuivre le traitement, répéter le peignage et re-shampooing (selon les instructions) sont essentiels.

Avoir des poux n’indique pas un manque de propreté ou une mauvaise hygiène. Si vous avez des poux de tête récurrents, répétez le traitement en étant le plus approfondi possible pendant toute la durée. Si vous êtes frustré ou dépassé, vous voudrez peut-être consulter un professionnel de la santé.

Comment prévenir les poux de tête

Les recommandations pour prévenir les poux de tête comprennent :

• Évitez les contacts directs.
• Ne partagez pas de vêtements, chapeaux, peignes, brosses ou accessoires pour cheveux.
• Désinfectez les peignes et les brosses utilisés par une personne infectée.
• Évitez de vous allonger sur les meubles qu’une personne infectée a récemment utilisés.
• Lavez la literie, les vêtements, les meubles et les sols si quelqu’un dans votre maison a été infecté.
• Pas de fumigation – cela n’est pas nécessaire pour tuer les poux et peut être toxique.

Si un membre de votre foyer attrape des poux, vérifiez régulièrement tous les membres de votre famille au cours des prochaines semaines pour vous assurer qu’ils n’en ont pas eux aussi.