Les premiers signes du VIH chez les hommes

Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) chez les hommes peut se manifester par des symptômes uniques tels que la dysfonction érectile et les ulcères du pénis, en plus de symptômes généraux tels que la fièvre et l’enflure des ganglions lymphatiques. Bien que les premiers symptômes puissent ressembler à ceux de la grippe, la compréhension de ces signes spécifiques facilite un diagnostic et une prise en charge précoces.

Stade 1 : Infection aiguë par le VIH

L’infection aiguë par le VIH, également connue sous le nom de séroconversion aiguë ou syndrome rétroviral aigu (SRA), est le stade initial de la maladie qui suit l’exposition au virus. Votre corps commence à produire des anticorps pour combattre le virus. L’ARS dure environ 14 jours, mais les anticorps peuvent être produits beaucoup plus longtemps.

Certaines personnes ressentiront des symptômes pseudo-grippaux environ deux à quatre semaines après l’infection. Ils peuvent également présenter les symptômes suivants :

• Fièvre
• Frissons
• Éruption cutanée
• Sueurs nocturnes
• Douleurs musculaires
• Mal de gorge
• Fatigue
• Ganglions lymphatiques enflés
• Ulcères ou plaies dans la bouche

Tous les premiers signes et symptômes ne diffèrent pas entre les hommes et les femmes, et tout le monde ne ressent pas les mêmes symptômes. Environ 43 % des personnes pourraient ne pas présenter de symptômes précoces.

Quels sont les premiers symptômes du VIH spécifiques aux hommes ?

Le VIH aigu peut également présenter des signes uniques chez les hommes, en particulier lorsqu’il est accompagné d’une infection sexuellement transmissible (IST) :

• Écoulement urétral (liquide provenant de l’ouverture urétrale)
• Douleur ou autres changements liés à la miction (un signe de prostatite, un gonflement et une inflammation de la prostate qui surviennent souvent avec des changements dans la miction)
• Ulcères ou éruption cutanée autour du pénis ou de l’anus (l’éruption cutanée peut démanger ou provoquer une rougeur de la peau)
• Écoulement rectal ou saignement rectal
• Douleur pendant les rapports sexuels
• Douleur en allant à la selle

La transmission du VIH est souvent facilitée par une IST concomitante. Les IST augmentent la capacité du VIH à pénétrer dans les tissus muqueux et à provoquer une inflammation aiguë. Cela attire une forte concentration de cellules immunitaires vers le site d’exposition, y compris les lymphocytes T CD4 que le VIH cible et infecte préférentiellement.

Dans ces situations, vous remarquerez plus probablement des signes d’IST que du VIH lui-même.

Une étude réalisée en 2018 par le ministère de la Santé publique de San Francisco a rapporté que la syphilis, la gonorrhée et la chlamydia ont été diagnostiquées respectivement chez 66 %, 28 % et 15 % des personnes nouvellement diagnostiquées séropositives.

Certains symptômes courants chez les hommes co-infectés par le VIH et les IST comprennent :

• Plaies au pénis: La syphilis se développe par étapes, la première impliquant l’apparition d’une plaie ulcéreuse indolore (appelée chancre) au site d’exposition. Chez l’homme, le pénis, le rectum ou la bouche peuvent être touchés. La lésion de la peau permet au VIH d’accéder plus facilement au corps pour y établir une infection.
• Douleur et brûlure à la miction: Il s’agit d’un symptôme courant chez les hommes atteints de gonorrhée et de chlamydia.
• Douleur et gonflement des testicules: Il s’agit d’un autre signe possible de chlamydia et de gonorrhée, dans lequel l’épididyme (le tube qui stocke et transporte les spermatozoïdes du testicule) devient enflammé. Une orchite (gonflement des testicules) et/ou une épididymite (gonflement de l’épididyme) peuvent survenir.
• Douleur à l’éjaculation: Également connue sous le nom de dysorgasmie, c’est un symptôme de la gonorrhée, de la chlamydia ou de la trichomonase chez l’homme.

Bien que les symptômes énumérés ci-dessus ne soient pas des signes du VIH, ils indiquent un risque accru de contracter le VIH. À cette fin, le CDC recommande que toute personne cherchant à obtenir le diagnostic et le traitement d’une IST soit également soumise à un test de dépistage du VIH.

Stade 2 : Infection chronique par le VIH

Une fois que le système immunitaire a produit suffisamment d’anticorps pour maîtriser l’infection aiguë, le VIH entre dans une période de latence au cours de laquelle il peut y avoir peu de symptômes notables, voire aucun.

Ce stade chronique de l’infection peut persister pendant des années, pendant lesquelles le VIH diminue silencieusement et progressivement le nombre de lymphocytes T CD4 qui font partie de la réponse immunitaire de l’organisme.

À mesure que ces cellules immunitaires s’épuisent, le corps deviendra de plus en plus vulnérable à un éventail toujours plus large d’infections opportunistes (IO). Il s’agit d’infections que l’organisme serait autrement capable de contrôler si ses défenses immunitaires étaient restées intactes.

À mesure que le nombre de lymphocytes T CD4 diminue progressivement (tel que mesuré par le nombre de CD4), le risque, la gravité et la gamme des IO augmentent.

Un nombre normal de CD4 est de 500 à 1 200 cellules par millimètre cube (cellules/mm^3) chez les adultes et les adolescents. Un nombre compris entre 250 et 500 peut indiquer une immunosuppression.

Infections opportunistes chez les hommes

Contrairement au stade aigu de l’infection, les symptômes du VIH chronique sont principalement liés au développement d’une infection opportuniste plutôt qu’au virus lui-même.

Chez l’homme et la femme, l’expression de ces IO reste sensiblement la même. Les IO courants comprennent :

• Candidose (muguet)
• Herpès simplex
• Herpès zoster (zona)
• Sarcome de Kaposi
• Pneumonie bactérienne
• Infections cutanées bactériennes et fongiques,
• Tuberculose
• Méningite associée au VIH

Les différences entre les sexes, le cas échéant, concernent principalement celles des voies anales et génitales. Chez les hommes atteints d’une infection chronique par le VIH, ces symptômes peuvent inclure :

• Ulcères péniens chroniques ou récurrents: Les ulcères génitaux chroniques (c’est-à-dire ceux qui durent plus d’un mois) sont la marque d’une réponse immunitaire sévèrement supprimée. Chez les hommes séropositifs, cela peut se manifester par des ulcères étendus sur le pénis, le plus souvent causés par le virus de l’herpès simplex de type 2 (HSV-2).
• Ulcères anaux: Les ulcères anaux, généralement causés par la transmission du HSV-2 lors des relations sexuelles anales, sont souvent la première manifestation du VIH chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH). Bien que fréquents chez les HARSAH, ces ulcères douloureux peuvent également toucher toute personne ayant recours à des relations sexuelles anales.
• Douleur rectale: La proctite infectieuse entraîne des douleurs rectales et une inflammation, un symptôme également couramment lié au HSV-2 chez les HARSAH séropositifs.En plus de provoquer des douleurs, la proctite peut se manifester par des ulcères anaux, des saignements rectaux, des écoulements de mucus, de la diarrhée et du ténesme (une sensation que vous devez déféquer lorsque votre intestin est vide).
• Dysfonction érectile: La prévalence de la dysfonction érectile (DE) est plus élevée chez les hommes séropositifs que chez ceux vivant sans diagnostic.Les résultats de l’étude suggèrent que 30 à 60 % des hommes séropositifs souffriront d’un certain degré de dysfonction érectile, bien que d’autres facteurs, tels que le tabagisme ou la lipodystrophie associée au VIH (redistribution anormale des graisses qui interfèrent avec l’érection), puissent jouer un rôle.
• Hypogonadisme: De faibles niveaux de testostérone peuvent survenir chez les hommes vivant avec le VIH. Certaines IO peuvent réduire les niveaux de testostérone chez les hommes ayant un taux de CD4 plus élevé, et la perte de libido (pulsion sexuelle) est courante.Un gonflement anormal du tissu mammaire, appelé gynécomastie, peut survenir, tandis que des tumeurs du sein peuvent également se développer en raison du remplacement de la testostérone. D’autres symptômes peuvent inclure la perte de cheveux, des troubles du sommeil et des modifications de la masse musculaire et de la densité osseuse.

Étape 3 : SIDA

Le stade final de l’infection par le VIH est communément appelé syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). C’est à ce stade que le système immunitaire serait gravement compromis, ce qui augmenterait le risque d’infections opportunistes potentiellement mortelles.

Par définition, une personne séropositive est considérée comme ayant évolué vers le SIDA lorsque :

• Le nombre de CD4 descend en dessous de 200 cellules/mm³.
• Une personne souffre de l’une des 28 affections définissant le SIDA, quel que soit son nombre de CD4.

Les affections définissant le SIDA comprennent les IO qui sont rarement observées en dehors des personnes immunodéprimées, ainsi que les IO courantes qui sont récidivantes ou qui se sont disséminées (propagées) au-delà du site typique d’infection vers des organes distants.

S’il n’est pas traité, le VIH peut évoluer vers le SIDA au fil des mois, voire des années, avec une durée médiane d’environ 11 ans.

Symptômes du SIDA chez les hommes

Les symptômes du SIDA sont similaires pour les hommes et les femmes. Les ulcères anaux associés au HSV-2, qui peuvent devenir profonds et ne pas cicatriser avec un taux de CD4 inférieur à 100, touchent principalement les hommes.

Le sarcome de Kaposi (KS), un cancer définissant le SIDA, peut survenir sur n’importe quelle partie du corps mais, en de rares occasions, peut se manifester par des lésions violacées sur le pénis.Bien que le SK survienne généralement lorsque le nombre de CD4 descend en dessous de 200, il y a eu des cas où une lésion pénienne isolée s’est développée avec un nombre de CD4 bien supérieur à 200.

Cancers non définissant le SIDA

En plus des affections définissant le SIDA, les personnes séropositives courent un risque accru de contracter divers cancers. On pense que les cancers ne définissant pas le SIDA sont la conséquence d’une inflammation chronique provoquée par l’infection, qui peut altérer l’ADN cellulaire et déclencher le développement de cellules malignes.

Chez les hommes, cela peut entraîner un risque accru de deux types de cancer différents :

• Cancer du pénis: Le cancer du pénis est extrêmement rare aux États-Unis, avec une incidence annuelle d’environ un cas pour 100 000.L’infection par le VIH augmente le risque de cancer du pénis.
• Cancer anal: Le cancer anal est également rare aux États-Unis, touchant environ deux hommes et femmes sur 100 000 chaque année.Parmi les HARSAH séropositifs, l’incidence annuelle est multipliée par 144 en association avec l’exposition sexuelle à des souches de VPH à haut risque.

Comment le VIH est-il diagnostiqué chez les hommes ?

Un professionnel de la santé vous recommandera un test de dépistage du VIH, surtout si vous faites partie d’un groupe à haut risque, y compris les HARSAH. Les tests de dépistage du VIH courants comprennent :

• Tests d’acide nucléique basés sur un échantillon de sang : le NAT peut confirmer une infection par le VIH en 10 à 33 jours et est généralement utilisé pour un problème d’exposition récente ou à haut risque plutôt que pour des tests de routine.
• Tests d’anticorps permettant de détecter une infection par le VIH 23 à 90 jours après l’exposition : les résultats sont disponibles en 20 minutes ou moins.
• Tests antigène-anticorps basés sur un échantillon de sang par piqûre au doigt qui peuvent être effectués en 30 minutes ou moins : certaines versions nécessitent plus de temps et de sang pour l’échantillon. Le seul autotest du VIH actuellement approuvé par la Food and Drug Administration est un test d’anticorps.

Traitement du VIH pour les hommes

Le VIH est traité avec des médicaments antirétroviraux utilisés pour gérer la maladie, mais pas pour la guérir. La FDA a approuvé 10 types différents de traitements contre le VIH ainsi que des médicaments combinés. Ils comprennent :

• Transcriptase inverse nucléosidiqueinhibiteurs
• Inhibiteurs non nucléosidiques de la transcriptase inverse
• Protéaseinhibiteurs
• Inhibiteurs de fusion
• Antagonistes du CCR5
• Inhibiteur de transfert de brin d’intégrase
• Inhibiteurs d’attachement
• Inhibiteurs de post-attachement
• Inhibiteurs de capside
• Améliorateurs pharmacocinétiques

Des traitements supplémentaires sont utilisés pour gérer les affections concomitantes, comme les antifongiques pour traiter le muguet ou le remplacement de la testostérone pour l’hypogonadisme.

Comment le VIH est-il prévenu ?

La prévention de première intention contre l’infection par le VIH reste l’utilisation du préservatif. Certaines études suggèrent que cela peut réduire le risque de transmission du VIH parmi les HARSAH jusqu’à 91 %.D’autres pratiques de prévention comprennent :

• Limiter le nombre de partenaires sexuels
• Ne pas partager les aiguilles utilisées pour l’injection de drogues ; des échanges de seringues propres peuvent être disponibles.
• Prendre un médicament post-exposition (PEP)
• Prendre des médicaments PrEP pour prévenir l’infection chez un partenaire qui n’est pas séropositif

Si vous êtes à risque d’être infecté par le VIH, faites-vous tester souvent. Discutez avec votre médecin des types de tests qui pourraient être les meilleurs pour vous et/ou votre partenaire. Actuellement, le groupe de travail américain sur les services préventifs recommande au moins un test de dépistage du VIH pour tous les Américains âgés de 15 à 65 ans dans le cadre d’un examen médical de routine.