Anticoagulants : ce que vous devez savoir

Les anticoagulants sont un terme courant désignant les médicaments anticoagulants utilisés pour traiter et prévenir les caillots sanguins. Ils ne fluidifient pas le sang mais bloquent certaines protéines de la coagulation.

Le sang circule dans les vaisseaux sanguins sous forme liquide pour apporter de l’oxygène et des nutriments aux tissus de tout le corps. Lorsque des caillots sanguins se forment dans le corps, ils empêchent le flux sanguin normal d’atteindre les tissus et peuvent provoquer la mort des tissus, comme en cas de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’embolie pulmonaire.

Bien que les médicaments anticoagulants puissent sauver des vies, ils comportent un risque de saignement. Cet article traite des types d’anticoagulants, de leurs utilisations médicales et de leurs effets secondaires.

Que sont les anticoagulants ?

Les anticoagulants sont des médicaments anticoagulants qui traitent et préviennent les caillots sanguins. Les caillots sanguins sont des amas semi-solides de globules rouges, de plaquettes,fibrine(un type de protéine) et d’autres protéines.

La coagulation du sang est une fonction extrêmement importante du corps qui empêche les saignements. Sans coagulation sanguine, une petite coupure provoquerait un saignement grave et prolongé.

Thrombus vs embolie
Un autre mot pour désigner un caillot sanguin est « thrombus », mais lorsqu’un caillot sanguin se déplace vers un autre endroit du corps, on l’appelle « embolie ». Par exemple, une « embolie pulmonaire » est un caillot de sang qui s’est déplacé des veines profondes de la jambe jusqu’aux artères du poumon.

Les caillots sanguins se forment à travers deux processus importants :coagulationactivation en cascade et plaquettaire. Les anticoagulants agissent en ciblant les étapes de chacun de ces processus.

Dans la cascade de la coagulation, les tissus endommagés déclenchent une cascade d’événements qui activent plusieurs protéines présentes dans le sang, appelées facteurs de coagulation. Ces protéines sont activées par une série d’étapes qui, finalement, activent la fibrine. La fibrine est une protéine formée pendant le processus de coagulation qui aide à arrêter la circulation sanguine.

Les plaquettes sont un autre élément important des caillots sanguins. Les tissus endommagés activent les plaquettes dans le sang. Les plaquettes activées attirent d’autres plaquettes et se collent les unes aux autres pour boucher la plaie et arrêter le saignement.

Caillots rouges ou blancs
Les caillots sanguins riches en globules rouges et en fibrines sont appelés « caillots rouges », tandis que ceux riches en plaquettes, incolores, sont appelés « caillots blancs ». Les caillots rouges se trouvent dans les veines (comme les veines des jambes), tandis que les caillots blancs se trouvent davantage dans les artères (comme les artères coronaires du cœur). La distinction entre le rouge et le blanc repose sur la couleur et la composition des caillots, mais tous les caillots contiennent des quantités variables de plaquettes, de fibrine et de globules rouges.

Pourquoi les anticoagulants sont-ils prescrits ?

Au sens large, les anticoagulants sont utilisés pour traiter les caillots sanguins ou empêcher la formation de caillots sanguins lorsqu’ils sont dangereux pour l’organisme. Voici quelques conditions spécifiques qui pourraient nécessiter des anticoagulants :

• Thrombose veineuse profonde (TVP), un caillot de sang dans les veines des jambes
• Embolie pulmonaire (EP), un caillot sanguin dans les vaisseaux sanguins pulmonaires
• Syndrome coronarien aigu, caillot de sang dans les artères coronaires provoquant des crises cardiaques
• Valvules cardiaques prothétiques
• Ventriculaire gauchethrombus, un caillot de sang dans le coeur
• Aiguischémie des membres, un caillot de sang dans une artère de la jambe
• Ischémie mésentérique aiguë, un caillot de sang dans l’artère alimentant l’intestin
• Fibrillation auriculaire, un rythme cardiaque irrégulier et inhabituellement rapide
• État hypercoagulable, conditions qui provoquent un sang épais
• Certaines conditions liées à la grossesse
• Prévention des caillots sanguins après certaines interventions chirurgicales

Comment fonctionnent les anticoagulants ?

En général, tous les médicaments anticoagulants agissent en bloquant ou en inactivant une partie du système qui forme les caillots sanguins. Ces médicaments agissent en se liant aux protéines impliquées soit dans la cascade de la coagulation, soit aux protéines présentes à la surface des plaquettes.

Anticoagulantles médicaments ciblent la cascade de la coagulation, tandis que les médicaments antiplaquettaires ciblent l’activation plaquettaire. Ces médicaments peuvent être des pilules orales ou des injections.

Types d’anticoagulants

Anticoagulants

Les anticoagulants ciblent diverses protéines dans la cascade de la coagulation. Ces médicaments sont utilisés pour traiter les caillots rouges, comme la thrombose veineuse profonde et l’embolie pulmonaire, ainsi que pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux liés à la fibrillation auriculaire et aux valvules cardiaques mécaniques.

Les anticoagulants sont également utilisés en cas de coagulation sanguine aiguë dans les artères (comme les crises cardiaques, l’ischémie aiguë des membres et l’ischémie mésentérique aiguë). Voici des exemples d’anticoagulants :

• Warfarine
• Énoxaparine(faible poids moléculairehéparine)
• Les inhibiteurs du facteur X, tels queÉliquis(apixaban) etXarelto(rivaroxaban)
• Inhibiteurs directs de la thrombine, tels queAcova(argatroban),Angiomax(bivalirudine), etPradaxa(dabigatran)
• Activateurs tissulaires du plasminogène tels queActilyse(altéplase), TNKase (ténectéplase), etRetavase(replacer)

Antiplaquettaires

Les antiplaquettaires sont des médicaments qui ciblent l’activation et l’agrégation des plaquettes. Ils sont couramment utilisés dans le traitement et la prévention des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques.

Les antiplaquettaires sont également utilisés pour protéger les stents placés dans les artères coronaires du cœur et d’autres artères (telles que les artères carotides du cou et les artères des jambes en cas de maladie artérielle périphérique).

Voici des exemples d’antiplaquettaires :

• Aspirine
• Les bloqueurs des récepteurs P2Y12, tels que Plavix (clopidogrel),Efficace(prasugrel), etBrillant(ticagrélor)
• Phosphodiestérasedes inhibiteurs, commedipyridamoleetcilostazole
• Les inhibiteurs de GIIb/IIIa, tels queRéopro(abciximab),eptifibatide, etAggrastat(tirofiban)

Effets secondaires

Sans surprise, le principal effet secondaire des anticoagulants est le saignement. Les personnes qui prennent des anticoagulants remarqueront qu’une coupure ou une entaille met plus de temps à arrêter le saignement et qu’elles ont plus facilement des ecchymoses. Mais des saignements graves, comme des saignements dans le tractus gastro-intestinal ou dans le cerveau, peuvent survenir. Ces saignements peuvent mettre la vie en danger.

Il est important d’éviter les sports ou activités de contact pendant un traitement anticoagulant.

Chaque médicament spécifique comporte une liste d’effets secondaires pouvant aller des nausées, de la constipation et des maux de tête à l’essoufflement et à une réaction allergique grave.

Anticoagulants naturels

On pense que certains aliments et suppléments ont des propriétés anticoagulantes. Cependant, ils ne sont pas réglementés par la Food and Drug Administration (FDA) et la concentration de composés actifs dans les suppléments n’est pas constante.

Discutez toujours des suppléments que vous prenez ou envisagez avec votre médecin, car ils peuvent interférer avec d’autres médicaments. Les suppléments ne doivent jamais être pris en remplacement d’un médicament anticoagulant prescrit.

Les éléments suivants présentent des preuves de propriétés anticoagulantes :

• Canneberge
• Dong quai
• Fenugrec
• Grande camomille
• Ail
• Gingembre
• Ginkgo
• Trèfle rouge
• Curcuma
• Saule blanc