Une alimentation riche en sel et en cholestérol augmente votre risque de développer une maladie cardiaque, mais il est peu probable que le sel en soi augmente votre taux de cholestérol.
Le sel est composé de chlorure et de sodium, le sodium étant l’élément responsable des conséquences les plus connues d’une consommation excessive de sel.
Une méta-analyse¹ qui a passé en revue environ 200 études n’a pas trouvé de lien entre un apport élevé en sodium et le taux de cholestérol. Il a été noté que la diminution de l’apport en sodium pouvait aider à réduire la tension artérielle, mais aussi à augmenter le taux de cholestérol. Par conséquent, d’autres études sont nécessaires pour clarifier le lien entre le sel et le cholestérol.
Qu’est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol est une substance grasse essentielle dans votre corps. Nous avons besoin de cholestérol pour fabriquer des hormones, de la vitamine D et des fluides digestifs.²
La majeure partie du cholestérol dans votre corps est produite par le foie. Cependant, vous pouvez également attraper du cholestérol par la nourriture que vous mangez. Le cholestérol doit être conditionné sous forme de lipoprotéine pour voyager dans le corps en raison de sa structure chimique.
L’hypercholestérolémie peut être causée par le mode de vie et des facteurs génétiques. Les facteurs liés au mode de vie qui affectent le taux de cholestérol comprennent le tabagisme, une mauvaise alimentation et un manque d’exercice.
Des taux sanguins de cholestérol supérieurs à la normale augmentent votre risque de développer des événements cardiovasculaires, tels que des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Pour cette raison, il est fondamental de faire contrôler régulièrement votre taux de cholestérol par votre médecin au moyen d’une prise de sang.
Apporter des changements à votre mode de vie peut réduire considérablement votre taux de cholestérol et donc votre risque de maladie cardiovasculaire et d’accident vasculaire cérébral.
Il existe deux types de cholestérol : les lipoprotéines de haute densité (HDL), considérées comme le « bon » cholestérol, et les lipoprotéines de basse densité (LDL), également appelées « mauvais » cholestérol.
Le cholestérol LDL peut s’accumuler dans vos artères et vos vaisseaux sanguins pour former des dépôts cireux et gras appelés plaques. L’accumulation de plaque dans vos artères rend les vaisseaux sanguins durs et étroits, ce qui rend difficile la circulation du sang dans le corps.
Les plaques peuvent grossir et se détacher, provoquant des caillots sanguins. Ils peuvent obstruer n’importe quelle artère du corps, comme les artères du cerveau, ce qui peut provoquer un accident vasculaire cérébral.
Le HDL, ou « bon » cholestérol, recueille l’excès de cholestérol LDL dans les artères autour de votre corps et l’envoie au foie, où il peut être éliminé.
Consommation de sel et tension artérielle
L’Organisation mondiale de la santé définit la consommation excessive de sel comme la consommation de plus de cinq grammes de sel par jour.³
Consommer trop de sel provoque le déplacement d’un plus grand volume de sang dans vos vaisseaux sanguins, ce qui entraîne une augmentation de la pression artérielle.⁴ Cependant, cela ne se produit pas chez tout le monde.
Votre sensibilité au sel alimentaire est définie par des facteurs tels que les niveaux d’hormones, l’âge et la génétique. D’autres facteurs, tels que l’obésité, peuvent également amplifier l’effet d’une alimentation riche en sel sur la tension artérielle.
Consommation de sel et maladies cardiaques
Une alimentation riche en sel peut augmenter la tension artérielle, raidissant vos artères et vos vaisseaux sanguins. Ce changement dans vos vaisseaux sanguins augmente le risque de développer une maladie cardiaque, un accident vasculaire cérébral et une mort prématurée.
Cependant, malgré les directives actuelles sur l’apport en sodium, certaines études n’ont trouvé aucune association entre un apport élevé en sodium et un risque accru de maladie cardiaque.
La variabilité des résultats provenant de ces études peut être due à des différences dans la conception expérimentale et les méthodes utilisées pour surveiller l’apport en sodium des participants à l’étude.
D’autres études sont nécessaires pour clarifier l’effet d’un régime riche en sel sur le risque de maladie cardiaque et, par conséquent, mieux soutenir les recommandations actuelles.
Consommation de sel et autres résultats négatifs
Un apport élevé en sel augmente le risque de développer un cancer de l’estomac⁵, selon une méta-analyse qui a évalué des études impliquant 4 956 350 participants.
Cette étude a révélé qu’une alimentation riche en aliments marinés et en viande transformée augmentait cette probabilité.
Une autre conséquence négative d’une consommation excessive de sel est un risque accru de déshydratation. Le sel aide à maintenir le volume sanguin. Dans certaines situations, lorsque le corps est déjà légèrement déshydraté, ajouter plus de sel peut aggraver la situation.
Dans ce scénario, l’augmentation de la concentration de sodium dans le sang (provenant du sel) fait que l’eau des cellules du corps est dirigée dans le sang. En conséquence, les reins augmentent l’excrétion de l’excès de sodium, qui finit également par éliminer l’eau.
Manger trop de sel peut également vous faire sentir ballonné. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre comment le sodium provoque les ballonnements, mais la rétention d’eau est l’un des mécanismes impliqués.
Comment réduire sa consommation de sel
Pour compenser une consommation excessive de sel, vous pouvez boire plus d’eau pour aider votre corps à maintenir le rapport eau/sodium dans la plage normale.
Manger des aliments riches en potassium, comme les légumes, les fruits, les produits laitiers, les noix, les graines et les légumineuses, peut aider à maintenir un niveau de sodium idéal dans votre corps et à contrôler votre tension artérielle.
Vous pouvez également réduire la quantité de sel dans votre alimentation en consommant moins d’aliments transformés et davantage d’aliments frais non transformés.
La verité
Une alimentation riche en sel peut provoquer des ballonnements, une hypertension artérielle et une déshydratation.
Bien que la consommation de sel n’affecte pas le taux de cholestérol, la consommation d’aliments riches en sel peut augmenter votre risque de développer une maladie cardiaque, un cancer de l’estomac et un accident vasculaire cérébral.
