Strep Throat vs mal de gorge : quelle est la différence ?

Nous avons tous mal à la gorge à différents moments. La douleur peut varier d’une gêne temporaire à une sensation d’avoir avalé du verre brisé.

Les professionnels de la santé utilisent de nombreux termes pour décrire un mal de gorge et, malheureusement, il y a beaucoup de chevauchements. Le mot le plus utilisé est pharyngite, mais il est utile de comprendre le langage et la description de l’inconfort de la gorge afin de différencier les types de maux de gorge, y compris l’ angine streptococcique .

L’angine streptococcique est une infection bactérienne de la gorge. Elle est causée par la bactérie appelée Streptococcus pyogenes. Le nom est dérivé du grec, ce qui signifie une chaîne (streptos) de baies (kokkos [coccos en latin]). L’infection est la formation de pus (pyo) (gènes).

Qu’est-ce qu’un mal de gorge ?

Le mal de gorge est appelé pharyngite. La meilleure description comprend les symptômes de douleur, d’inconfort, de démangeaisons et de problèmes de déglutition.

La difficulté à avaler est appelée dysphagie.

La douleur à la déglutition est appelée odynophagie.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles on peut avoir mal à la gorge. La plupart d’entre nous pensent à l’infection, en particulier aux infections à Strep, mais en réalité, les infections à Strep ne causent qu’une minorité de maux de gorge. Il est important de reconnaître une infection de l’angine streptococcique car il existe plusieurs complications qui peuvent facilement être évitées, telles que le rhumatisme articulaire aigu et les maladies cardiaques avec un traitement approprié.

La description d’un mal de gorge comprend les grandes catégories suivantes :

• Infection (bactérienne, virale ou fongique).
• Inflammation (allergie, rhume des foins, irritants environnementaux).
• Traumatisme (cela inclut les produits chimiques agressifs, les acides ou les bases, le tabagisme et d’autres blessures).
• Tumeurs (bénignes et malignes).

L’inflammation peut provenir de plusieurs causes que nous connaissons tous bien. Ceux-ci peuvent inclure des allergies, un écoulement post-nasal et même de l’acide gastrique dû au reflux gastro-œsophagien. Tousser ou s’étouffer peut causer un mal de gorge. Les problèmes de nez et de sinus peuvent causer des maux de gorge, mais ce ne sont pas des angines streptococciques.

Le traumatisme est une autre cause populaire. Nous pouvons par inadvertance nous étouffer avec des aliments ou des boissons ou ingérer quelque chose de particulièrement épicé ou chaud, et nous connaissons tous ce bref mal de gorge.

Les lésions ou les tumeurs de la gorge ou de la bouche provoquent une myriade de symptômes différents. Tout le monde peut comprendre que la moindre perturbation de la bouche ou de la gorge nous cause à tous beaucoup d’inconfort. C’est comme une pierre dans notre chaussure que nous devons désespérément enlever.

Les exemples incluent se faire attraper de la nourriture ou un ulcère de la bouche. Fait intéressant, les personnes qui développent des tumeurs, qu’elles soient bénignes ou malignes, apprennent à vivre avec elles. Ils ont tendance à tolérer le mal de gorge, l’appellent leur «angine streptococcique» et pensent qu’il finira par disparaître. Bien sûr, ce n’est pas le cas.

Et c’est pourquoi toute «angine streptococcique», même si elle n’a rien à voir avec une infection, doit être examinée par un professionnel de la santé. En d’autres termes, “angine streptococcique” est devenu un euphémisme pour de nombreux types de maux de gorge.

Beaucoup de ces maux de gorge sont résolus dès que la cause du mal de gorge est identifiée. Nous aimons tous penser qu’un pas de gorge est une raison à laquelle nous pouvons nous accrocher comme une cause précise, en particulier chez les enfants, afin que nous sachions qu’il existe une réponse immédiate.

Les maux de gorge peuvent être l’une des plaintes les plus courantes chez les patients qui se présentent chez le médecin, une clinique de soins d’urgence ou une salle d’urgence. La réalité est qu’une anamnèse minutieuse et un diagnostic physique peuvent être plus importants dans le diagnostic que n’importe quel test.

Quels sont les symptômes associés aux maux de gorge et lesquels suggèrent une angine streptococcique ?

Des symptômes généralisés surviennent avec des maux de gorge liés à une infection ou à une inflammation. Parce que la gorge est si sensible, elle peut affecter la façon dont nous nous sentons en général.

Les symptômes généralisés peuvent inclure :

• Fièvre, frissons
• Fatigue, malaise
• Douleurs abdominales (assez courantes chez les enfants qui se plaignent d’un « mal de ventre » concomitant)
• Nausées ou vomissements

Plus précisément, beaucoup ont une infection virale plutôt qu’une infection bactérienne ou fongique. Dans la plupart des cas, il s’agit d’infections virales qui ont été transmises par des gouttelettes en suspension dans l’air, la toux, les éternuements, un contact étroit ou en touchant des surfaces d’objets ou des fomites (éléments susceptibles de véhiculer une infection).

Les symptômes évocateurs d’une maladie virale comprennent :

• Nez qui coule, congestion nasale.
• Plénitude, éclatement ou congestion de l’oreille (dysfonctionnement de la trompe d’Eustache).
• Rougeur oculaire ou œil rose (conjonctivite causée par un adénovirus).
• Enrouement ou perte de voix.
• Douleurs corporelles ou musculaires (les myalgies sont fréquentes avec la grippe ).
• Ganglions lymphatiques hypertrophiés (Ceux-ci peuvent survenir avec le cytomégalovirus, la mononucléose, le VIH et diverses autres infections virales et peuvent affecter tout le corps. L’angine streptococcique est généralement associée à des ganglions lymphatiques hypertrophiés dans la région du cou uniquement. C’est ce qu’on appelle une lymphadénopathie cervicale antérieure).

Les signes et symptômes évocateurs de l’angine streptococcique sont similaires à d’autres infections bactériennes de la gorge, mais il y en a plusieurs qui font que le fournisseur de soins de santé pense plus à «l’angine streptococcique» qu’à une autre cause. L’angine streptococcique est la cause bactérienne la plus courante et, souvent, l’anamnèse est également utile. De nombreux enfants peuvent être porteurs de Strep et propager la maladie dans leur famille et parmi leurs amis.

Les symptômes hautement évocateurs d’une pharyngite à streptocoque du groupe A comprennent :

• L’adénopathie cervicale antérieure telle que décrite ci-dessus.
• Fièvre qui peut être élevée et durer jusqu’à cinq jours.
• Enduit blanchâtre dans la bouche, en particulier sur la langue et le fond de la gorge, y compris les amygdales.
• Haleine nauséabonde. Bien que ce ne soit pas pathognomonique ou définitif, une fois qu’un professionnel de la santé a vu suffisamment de patients, des enfants en particulier, cette odeur n’est pas quelque chose que personne n’oublie. Certaines mères amènent leurs enfants à la clinique non pas à cause de symptômes imminents, mais elles savent que leur enfant développe une angine streptococcique en raison de l’odeur caractéristique.
• Alors que les infections virales sont davantage associées à des symptômes de dysfonctionnement de la trompe d’Eustache comme l’oreille qui éclate ou la plénitude, les enfants atteints d’angine streptococcique sont plus susceptibles de développer des infections de l’oreille moyenne ou des otites moyennes.
• Absence de toux.

Conclusion

Les maux de gorge et les symptômes de l’angine streptococcique ont beaucoup en commun, mais votre fournisseur de soins de santé sera en mesure de déterminer si vous ou votre enfant avez un virus – comme un rhume de cerveau – ou une maladie bactérienne causant l’angine streptococcique.

Points clés à retenir

• Chaque mal de gorge n’est pas une angine streptococcique, mais chaque angine streptococcique provoque généralement un mal de gorge.
• Oui, tout le monde peut avoir une angine streptococcique, même ceux qui ont déjà subi une amygdalectomie et/ou une adénoïdectomie. Ceci est particulièrement décevant pour ceux qui ont subi une intervention chirurgicale pour découvrir qu’ils ont à nouveau une angine streptococcique.
• L’angine streptococcique peut être diagnostiquée avec ou sans test rapide de streptocoque ou culture de la gorge. Ces tests, en particulier le test rapide Strep, peuvent donner des résultats trompeurs et peuvent souvent entraîner une surutilisation ou une sous-utilisation des antibiotiques.
• L’utilisation d’antibiotiques pour l’angine streptococcique dans les bonnes circonstances sauve des vies. L’incidence de complications telles que les cardiopathies rhumatismales a considérablement diminué grâce à l’utilisation judicieuse de la pénicilline et d’autres antibiotiques.