LORSQUE VOUS souffrez de sclérose en plaques (SEP) , vous vous demandez constamment quoi faire, quoi ne pas faire et comment vous pouvez vous sentir mieux avec cette maladie. Vous restez actif, mangez bien et dormez beaucoup. Et l’alcool alors ? Faut-il craindre de trop boire ? Faut-il boire du tout ? Si vous vous posez ces questions, vous avez de la chance : nous avons demandé à deux des meilleurs médecins spécialistes de la SEP de parler franchement de l’alcool et de la SEP. Voici ce qu’ils nous ont dit.

Quel est l’impact de l’alcool sur la SEP ?

Certaines personnes atteintes de SEP décrivent comment, après avoir développé la maladie, elles ont découvert qu’elles ne pouvaient plus gérer leur alcool comme elles le faisaient auparavant, explique Barbara Giesser, MD, neurologue et spécialiste de la SEP au Pacific Neuroscience Institute du Providence Saint John’s Health Center à Santa Monique, Californie.

Bien que les preuves soient en grande partie anecdotiques, les experts disent que cela pourrait être lié au système nerveux central (SNC). La SEP est une maladie démyélinisante inflammatoire chronique du SNC, tandis que l’alcool est un dépresseur du système nerveux central (SNC). L’alcool peut affecter directement le SNC, provoquant une démyélinisation supplémentaire, selon une étude de 2020 dans l’ International Journal of Physiology, Pathophysiology and Pharmacology (plus sur cette étude plus tard).

Gardez également à l’esprit que l’alcool en grande quantité est une neurotoxine et peut endommager les cellules nerveuses au fil du temps, déclare Jennifer Graves, MD, Ph.D., neurologue et directrice du programme de recherche en neuroimmunologie de l’UCSD à UC San Diego Health. Étant donné que la SEP elle-même détruit les cellules nerveuses (bien que les médicaments modificateurs de la maladie agissent pour arrêter cette progression), il est facile de comprendre pourquoi la combinaison alcool et SEP peut aggraver vos symptômes.

Comment les symptômes de l’alcool et de la SEP se chevauchent-ils ?

L’équilibre, la coordination, la démarche et la cognition sont les quatre principales façons dont les symptômes de la SEP et l’intoxication alcoolique peuvent se chevaucher. Ce ne sont toutefois pas les seuls moyens : « De plus, une intoxication aiguë par l’alcool peut entraîner des chutes et une aggravation de tout dysfonctionnement cognitif sous-jacent lié à la SEP », explique le Dr Graves. “Si vous avez beaucoup de problèmes d’équilibre, de réflexion ou de symptômes de mémoire liés à la SEP, il peut être préférable d’éviter complètement l’alcool.”

L’alcool peut également altérer votre élocution et provoquer des tremblements. “Ces symptômes peuvent préexister chez une personne atteinte de SEP, mais on peut s’attendre à ce que l’alcool l’aggrave”, explique le Dr Giesser. Boire de l’alcool si vous souffrez de SEP peut interrompre le sommeil et aggraver les symptômes de la vessie, deux problèmes liés à la maladie que vous ne voulez pas aggraver. Si vous avez déjà ces symptômes, allez-y doucement avec l’alcool, dit le Dr Graves.

Combien puis-je boire en toute sécurité avec la SEP ?

Ça, on ne sait pas trop. Il peut être si facile de se livrer à un verre de vin ou de bière (ou deux), mais il peut aussi être difficile de déterminer un niveau d’intoxication où l’alcool affecte votre SEP puisque la quantité varie d’une personne à l’autre (aucune étude majeure a examiné cela spécifiquement).

Alors, que pouvez-vous faire ? En règle générale, les Centers for Disease Control and Prevention recommandent la modération (bonne même sans SEP !), ce qui signifie jusqu’à un verre par jour pour les femmes et deux verres par jour pour les hommes. Un verre équivaut à :

• Bière : 12 onces d’alcool à 5 ​​%
• Vin : 5 onces d’alcool à 12 %
• Liqueur de malt : 8 onces d’alcool à 7 %
• Spiritueux distillés ou liqueur (whisky, vodka, gin, etc.) : 1,5 once d’alcool à 40 % (épreuve 80)

De quoi d’autre devrais-je m’inquiéter?

L’alcool peut interagir négativement avec de nombreux types de médicaments, explique le Dr Giesser. Si vous êtes atteint de SEP et que vous prenez un dépresseur du SNC, comme un opiacé contre la douleur ou un autre médicament ayant un effet sur le SNC, la consommation d’alcool peut provoquer une réaction grave, car l’alcool est également un dépresseur naturel du SNC, et l’ajouter au médicament peut submerger votre tolérance du corps au dépresseur du SNC. « Il faut être prudent », prévient-elle.

L’alcool est-il toujours bon pour la SEP ?

Revenant à cette étude dans l’ International Journal of Physiology, Pathophysiology and Pharmacology , les chercheurs se sont demandé si l’alcool pouvait avoir un effet thérapeutique sur la SEP. Étant donné qu’il s’agit d’un suppresseur naturel du système immunitaire, tout comme de nombreux médicaments contre la SEP, ce n’est pas une question déraisonnable. Malheureusement, l’étude a révélé un manque de preuves à l’appui des avantages de l’alcool pour la SEP (bien que les chercheurs aient recommandé de mener davantage d’études sur des populations plus importantes).

Pourtant, il peut y avoir des avantages surprenants à boire : une étude publiée dans le European Journal of Neurology a révélé que chez les personnes atteintes de SEP récurrente, la consommation régulière d’alcool (et de vin, de café et de poisson) était associée à un risque réduit de progression de la maladie. . Et dans une vaste étude sur les personnes atteintes de SEP en Suède, les hommes et les femmes qui consommaient de l’alcool étaient moins susceptibles de développer la maladie que leurs homologues sobres. (Cependant, une autre étude a révélé un risque significativement accru de SEP suite à une consommation excessive d’alcool.)

Et le vin rouge lui-même a été vanté pour ses bienfaits pour la santé, notamment en réduisant éventuellement l’inflammation et en prévenant les dommages aux vaisseaux sanguins, aidant ainsi les problèmes cardiovasculaires (qui peuvent être une comorbidité chez les patients atteints de SEP). Alors devriez-vous boire de l’alcool pour soulager votre SEP récurrente ? Selon les experts, nous avons besoin de plus de recherches pour avoir une idée complète de l’impact de l’alcool sur la SEP, mais pour l’instant, il semble qu’un mot soit la clé : modération.

“Un seul verre de vin rouge avec le dîner pour la plupart des patients ne sera pas un problème – une pleine bouteille de vin rouge avec le dîner le sera”, ajoute le Dr Graves. “N’oubliez pas non plus que vous pouvez obtenir des flavonoïdes et des antioxydants d’autres sources.”

“Les Grecs disaient modération en tout”, explique le Dr Giesser. “Et le conseil le plus important que je donne à mes patients à travers le spectre est, vivez votre vie. Vous devez gérer votre SP, mais vous devez vivre votre vie. Donc, si de petites quantités d’alcool peu fréquentes sont une grande chose pour la qualité de vie, je pense que ce n’est pas grave.