Comprendre le syndrome du cœur brisé
UNE GRANDE ÉMOTION s’accompagne d’un grand chagrin, parfois sous la forme d’une cardiomyopathie induite par le stress ou d’une cardiomyopathie takotsubo. Vous le connaissez peut-être familièrement sous le nom de syndrome du cœur brisé et le terme a été utilisé comme une sorte de retombées psychologiques d’un bouleversement émotionnel, mais voici une torsion : le syndrome du cœur brisé est un événement médical réel et mesurable comme une crise cardiaque. Cela se produit lorsque votre muscle cardiaque devient si faible qu’il cesse de pomper efficacement après avoir vécu un événement stressant inattendu : le décès d’un membre de la famille, un accident, voire une poussée d’asthme.
Qu’est-ce que le syndrome du cœur brisé ?
Alors que les experts pensaient que ce phénomène était rare, les taux de survenue du syndrome du cœur brisé ont augmenté depuis le milieu des années 2000, selon une étude récente publiée dans le Journal of the America Heart Association.. Cette augmentation n’est pas surprenante, déclare Susan Cheng, MD, directrice de l’Institute for Healthy Aging au Smidt Heart Institute de Cedars-Sinai à Los Angeles et co-auteur de l’étude. Depuis 2005, les médecins sont plus conscients du syndrome du cœur brisé, grâce à une étude de Johns Hopkins qui a attiré l’attention sur la maladie. “Cependant, il continue d’augmenter selon un schéma qui suggère qu’il ne s’agit pas seulement d’augmenter la reconnaissance”, déclare le Dr Cheng. “La hausse est particulièrement plus rapide chez les femmes et particulièrement plus rapide dans ce groupe d’âge particulier de femmes.” Les femmes âgées de 50 à 74 ans sont six à dix fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de syndrome du cœur brisé. A quoi cela ressemble-t-il? Sur les 135 453 cas de syndrome du cœur brisé diagnostiqués entre 2006 et 2017, 88 % d’entre eux étaient des femmes de plus de 50 ans.
Risques de syndrome du cœur brisé
Les médecins savent que le syndrome du cœur brisé affecte davantage les femmes ménopausées que les hommes du même âge, mais ils commencent à élaborer des théories sur les raisons pour lesquelles cela pourrait être le cas. Voici quelques-unes des réflexions sur les causes de cette condition encore mystérieuse :
C’est une réponse au stress hyperactif
De nombreuses personnes ont tendance à associer le syndrome du cœur brisé à un stress émotionnel, qu’il soit heureux (« j’ai gagné à la loterie ! ») ou quelque chose de traumatisant (vous vous faites agresser sous la menace d’une arme). “Mais les gens peuvent avoir le syndrome du cœur brisé à cause de divers problèmes médicaux – une poussée d’asthme, un accident vasculaire cérébral, une mauvaise infection ou même une opération”, déclare Ilan Wittstein, MD, cardiologue et professeur adjoint de médecine à la Johns Hopkins Medical School. à Baltimore et l’auteur principal de l’étude qui a identifié le syndrome du cœur brisé.
L’événement stressant ne doit pas toujours être énorme. «Les gens peuvent avoir des déclencheurs beaucoup plus légers. Chez 30 % des patients, nous n’identifions même pas de déclencheur évident », explique le Dr Wittstein. Mais quel que soit le facteur de stress, le corps humain a tendance à réagir de la même manière : le cerveau libère un flot d’hormones dans le corps dans le cadre de la réaction de combat ou de fuite. Ces hormones comprennent l’adrénaline et la noradrénaline et il est possible que certaines personnes produisent trop de ces produits chimiques, qui se précipitent ensuite vers le cœur, dit-il.
C’est là que la cause du syndrome du cœur brisé devient obscure. Tout d’abord, les médecins pensent que l’adrénaline et d’autres hormones de stress provoquent la constriction des minuscules vaisseaux sanguins qui alimentent le cœur en sang, réduisant temporairement le flux sanguin vers le cœur. Il existe également certaines écoles de pensée qui pensent que ces produits chimiques de stress peuvent se lier directement aux cellules cardiaques et provoquer un excès de calcium dans les cellules, explique le Dr Wittstein. Lorsque cela se produit, les cellules cardiaques cessent de bien fonctionner – elles ne peuvent plus se contracter, de sorte que le cœur s’affaiblit et pompe moins efficacement.
Ces deux actions pourraient vous donner l’impression d’avoir une crise cardiaque régulière . Vous ressentez une douleur ou une pression dans la poitrine et vous êtes essoufflé. Vous pouvez transpirer ou avoir des nausées et être si faible que vous avez du mal à traverser une pièce.
Votre coeur est vulnérable
Le processus susmentionné peut faire basculer un cœur vulnérable dans la zone de danger, explique le Dr Chang. Au moment où vous êtes dans la cinquantaine, votre muscle cardiaque peut avoir été affecté par certaines conditions, telles que l’hypercholestérolémie ou la pression artérielle, ou il ne fonctionne tout simplement pas aussi bien qu’avant. Ainsi, lorsque votre corps réagit de manière excessive à un événement stressant (voir ci-dessus), les effets sont amplifiés, explique le Dr Cheng.
“Nous en sommes encore aux premières étapes de notre tentative de comprendre complètement ce qui constitue le profil de risque de cette condition particulière”, déclare le Dr Cheng. Il existe des preuves que les facteurs suivants peuvent rendre votre ticker plus vulnérable au syndrome du cœur brisé :
- Antécédents de trouble anxieux ou de dépression
- Boire trop
- Tout ce qui contribue à un cœur en mauvaise santé, comme l’hypercholestérolémie et/ou la tension artérielle, le tabagisme et l’obésité . “Il y a un chevauchement, mais ce n’est pas un chevauchement parfait”, note le Dr Cheng.
- Le stress chronique, du moins pour certains patients, explique le Dr Wittstein. Si vous êtes déjà très stressé (à cause d’un travail ou de la façon dont vous gérez la vie), une fête surprise peut suffire à vous pousser à bout. Pour la plupart des autres personnes, cela doit être quelque chose de plus grand (comme un accident de voiture).
C’est une question de genre
“Pour une raison quelconque, les femmes sont biologiquement câblées pour réagir au stress de différentes manières que les hommes. L’inflammation en est un exemple », explique le Dr Cheng. Cela se voit dans l’asthme, où les filles ont des marqueurs inflammatoires plus élevés que les garçons après une crise d’asthme. La même chose peut se produire dans le syndrome du cœur brisé. “Lorsque votre corps produit un excès d’adrénaline et de noradrénaline, cela peut provoquer une prédisposition à l’activation inflammatoire dans le cœur”, dit-elle.
Mais ce n’est pas la seule différence entre les sexes qui peut rendre le syndrome du cœur brisé plus problématique pour les femmes. La ménopause joue également un rôle. Les œstrogènes font grossir les vaisseaux sanguins, ce qui permet à plus de sang de circuler vers le cœur. Ainsi, lorsque les niveaux chutent pendant la ménopause, vos artères sont moins susceptibles de se dilater lorsque vous passez en mode combat ou fuite, et votre cœur ne reçoit pas autant de sang “à 60 ans qu’à 25 ans”, a déclaré le Dr Wittstein. dit.
Syndrome du cœur brisé versus crise cardiaque
Étant donné que les symptômes du syndrome du cœur brisé sont si similaires à ceux d’une crise cardiaque normale, vous vous retrouverez probablement aux urgences, où les médecins effectueront divers tests pour vérifier les artères bloquées et les tissus endommagés, deux caractéristiques d’une crise cardiaque .
Bien que vous subissiez un électrocardiogramme, il n’y a parfois aucun moyen de savoir à partir de ce test quel type d’attaque vous avez. Les médecins prélèvent donc du sang pour rechercher des niveaux élevés de troponine , une protéine dans votre cœur qui est libérée lorsque les tissus sont endommagés, que vous ayez une crise cardiaque ou un syndrome du cœur brisé. La différence est que les niveaux de troponine sont beaucoup plus faibles dans le syndrome du cœur brisé : “Par exemple, quelqu’un qui a une crise cardiaque massive peut avoir une troponine de 90 et quelqu’un avec le syndrome du cœur brisé, cela peut être deux”, explique le Dr Wittstein.
Un échocardiogramme, qui est une échographie du cœur, peut également aider à affiner le diagnostic. Avec le syndrome du cœur brisé, le cœur gonfle.
De plus, les médecins vérifieront si les artères cardiaques sont bloquées en leur injectant du colorant, une procédure connue sous le nom d’angiographie coronarienne. “Les artères coronaires d’une personne victime d’une crise cardiaque seront souvent bloquées par un caillot sanguin. Dans un syndrome du cœur brisé, on voit fréquemment des artères coronaires normales. Pas de blocages, pas de caillots sanguins », explique le Dr Wittstein.
Contrairement à une crise cardiaque, le syndrome du cœur brisé ne laisse aucun tissu cardiaque endommagé et vous récupérez généralement en quelques jours ou quelques semaines sans dommage à long terme. Mais vous devez quand même être soigné à l’hôpital, car cela peut provoquer une insuffisance cardiaque et faire chuter votre tension artérielle.
Vous pourriez recevoir des médicaments pour augmenter votre tension artérielle, un diurétique pour évacuer l’excès de liquide de vos poumons, ou même être mis sous respirateur si vous avez du mal à respirer. C’est ce qu’on appelle les soins de soutien et l’objectif est « de vous garder aussi stable que possible, de donner au cœur le temps de récupérer », explique le Dr Wittstein.
Ce à quoi ressemble votre rétablissement est affecté par ce qui a déclenché le syndrome du cœur brisé. “Ce qui a causé votre syndrome du cœur brisé a beaucoup à voir avec la façon dont vous vous débrouillez à long terme. Il y a une grande différence entre la personne qui l’a développé en raison d’un stress émotionnel et celle qui l’a développé en raison d’une terrible infection à l’hôpital », explique le Dr Wittstein. Les patients qui ont subi un traumatisme physique, comme une blessure à la tête ou un accident vasculaire cérébral, qui peut causer ses propres dommages, ont tendance à avoir de moins bons résultats. Et même si ce n’est pas si courant, vous pouvez mourir du syndrome du cœur brisé.
D’autres facteurs qui réduisent les chances de guérison complète incluent le fait d’être un homme, même si les hommes représentent environ 10 % des cas, et/ou d’avoir des maladies chroniques ou graves telles que le cancer, les maladies rénales, la MPOC et l’anémie.
Perspectives et traitement du syndrome du cœur brisé
Les chiffres sont assez bas pour que vous ayez une autre «attaque», mais certaines études montrent que de 2% à 10% des patients auront un deuxième épisode, explique le Dr Wittstein. Certains patients ont des crises répétées, ce qui peut les exposer à des dommages à long terme. “S’il y a des épisodes répétés, je peux imaginer qu’il est possible que le cœur ne fonctionne pas normalement à long terme. Mais nous n’avons encore aucune preuve de cela », déclare le Dr Cheng.
Les médicaments contre les maladies cardiaques comme les bêta-bloquants et les inhibiteurs de l’ECA sont prescrits pour étayer la faiblesse du muscle cardiaque, mais comme le note le Dr Wittstein : « Il n’y a pas beaucoup de données pour dire qu’ils fonctionnent de la même manière pour cette condition maladies cardiaques]. C’est un problème temporaire et ça s’améliore. Donc, nous ne savons vraiment pas si ces médicaments vont faire une différence à long terme et comment les gens le font.
Pouvez-vous prévenir les maladies cardiaques brisées ?
Prendre des mesures pour empêcher le syndrome du cœur brisé de se produire est délicat. La condition est un excellent exemple de la connexion cœur-cerveau, l’idée que nos pensées et nos émotions affectent notre santé cardiovasculaire (à long et à court terme), quelque chose que les experts explorent davantage maintenant.
“D’une part, nous savons comment aider les gens à garder leur cœur en bonne santé : maintenir une alimentation saine, contrôler les conditions classiques comme la pression artérielle, le cholestérol et la glycémie, et maintenir un mode de vie actif. C’est l’élément de la santé cardiaque », explique le Dr Cheng. Mais prendre soin de la santé mentale de votre cerveau peut être plus difficile, car les méthodes habituelles de gestion du stress – la méditation, par exemple, ou le tai-chi – ne sont pas payantes pour tout le monde.
“Nous sommes allés très loin de dire, ‘Essayez de déstresser votre vie.’ C’est impossible. Mais essayer d’orienter les gens dans des directions où ils peuvent trouver une façon personnalisée et adaptée de gérer le stress est à peu près ce que nous pouvons faire de mieux tout en essayant d’apprendre de nos patients ce qui fonctionne », explique le Dr Cheng. Cue la chanson, “Comment réparez-vous un cœur brisé.”
