Les dents de lait sont communément appelées dents de lait, dents de lait ou dents primaires. Lorsque les enfants ont des caries ou des caries dentaires, les parents demandent souvent à leur dentiste : « Avons-nous besoin de combler cette carie ? ». Si ces dents finissent par tomber, faut-il obturer les dents de lait ?
Cavitées dentaires
Le mot « à feuilles caduques » signifie tomber ou se détacher. Ci-après, par souci de simplicité, nous nous référons aux dents de lait en tant que dents primaires. Les dents primaires éclatent entre un et trois ans et les enfants les perdent généralement entre 6 et 12 ans. Plus tard, les dents permanentes remplacent les dents primaires.
En 2015, les estimations suggèrent que plus de 621 millions d’enfants à travers le monde souffrent de caries dentaires ou de caries. Ces chiffres continuent d’augmenter avec le temps. Les facteurs de risque les plus courants pour les caries dentaires sont une mauvaise hygiène bucco-dentaire, une consommation plus fréquente de sucre et un manque d’exposition à des sources topiques de fluorure.
Les caries dentaires sont souvent douloureuses. Cette douleur affecte négativement leur alimentation (fonction des dents), leurs interactions sociales et, finalement, le développement neurologique est affecté. De plus, en raison de ces caries, les parents peuvent également subir un stress financier et émotionnel.
Approfondissons ce sujet pour discuter des dents primaires, du pronostic des caries et des obturations.
Comparer les dents primaires et les dents permanentes
Au cours de la dentition primaire, vingt dents font éruption dans la mâchoire supérieure et inférieure. Chez l’adulte, il y a 32 dents permanentes. Les dents primaires sont remplacées et trois molaires supplémentaires éclatent à gauche et à droite dans la mâchoire supérieure et inférieure (c’est-à-dire 12 molaires). C’est ce qu’on appelle les dents non successives.
Les dents primaires diffèrent des dents permanentes par leur apparence. Par rapport aux dents permanentes, les dents primaires sont plus petites et plus blanches. Leur émail, ou la couverture la plus externe, et la couche interne, la dentine, sont plus minces. Les molaires primaires sont une zone de contact plate et large. Étant donné que la mâchoire a un espace suffisant, l’encombrement est rare dans les dents primaires.
L’anatomie interne des dents primaires et des dents permanentes est différente. Les dents primaires ont de grandes chambres pulpaires. Les molaires primaires ont des racines étroites et fines. Dans les dents permanentes, la couronne est plus grande que la taille de sa pulpe alors que, dans les dents primaires, la taille de la pulpe est plus grande que la couronne.
Pourquoi avons-nous des caries ?
Notre bouche compte plus de 300 espèces différentes de bactéries. La plupart des espèces de bactéries ne nous sont pas nocives, mais certaines espèces de bactéries peuvent causer des maladies parodontales et des caries dentaires . Les Streptococcus mutans sont couramment associés aux caries dentaires. Certains lactobacilles sont également responsables de la carie dentaire. Des espèces telles que Treponema denticola, Porphyromonas gingivalis et Actinobacillus actinomycetemcomitans sont associées à des maladies dentaires.
Les bactéries forment des colonies à la surface de la dent, appelées plaque dentaire. Ces bactéries se nourrissent de débris alimentaires ou de sucre dans la bouche et libèrent des acides. Ces acides peuvent éroder les minéraux présents à la surface de la dent. En règle générale, la salive ajoute à nouveau ces minéraux entre les repas. Cependant, lorsque l’on consomme fréquemment du sucre, le processus de reminéralisation ralentit.
Le processus de carie dentaire commence par la déminéralisation. A ce stade, il est détecté au microscope. Plus tard, des taches blanches apparaissent sur la dent qui peuvent être détectées lors d’un examen clinique. Ces taches sont généralement des lésions souterraines. Si à ce stade la déminéralisation n’est pas interrompue, des cavités se forment.
Quand la dent cariée tombe
Les problèmes dentaires peuvent ne pas se terminer après la chute de la dent cariée. C’est une bonne idée de consulter votre dentiste lorsque votre enfant a des caries dentaires ou éprouve des symptômes qui y sont associés.
Lorsque les caries dentaires ne sont pas traitées, elles peuvent entraîner une infection et une perte prématurée des dents. L’infection peut provoquer des douleurs de nature variable. Par exemple, il peut s’agir d’une douleur aiguë, d’une douleur sourde ou d’une douleur atroce sévère. Il peut également se transformer en un abcès douloureux. La douleur dentaire est l’une des causes les plus courantes d’hospitalisation au Royaume-Uni.
La perte prématurée des dents primaires, à son tour, peut causer plusieurs problèmes dentaires. Par exemple, une perte de longueur d’arcade peut nuire à l’occlusion et à l’alignement. L’occlusion fait référence à la façon dont la mâchoire supérieure et la mâchoire inférieure se rencontrent. L’alignement fait référence à la façon dont les dents sont positionnées (droites ou tordues) et à leurs structures de support.
Les symptômes associés aux caries dentaires comprennent :
- Mauvaise haleine ou mauvaise haleine
- Sensibilité dentaire
- Taches brun-noir visibles
Non traitée, elle peut entraîner des complications telles qu’une dent fracturée, une infection de l’os ou une perte osseuse. En raison de douleurs dentaires, les enfants peuvent avoir des difficultés à manger et des habitudes de sommeil perturbées, ce qui peut avoir un impact négatif sur la fréquentation scolaire.
Certains enfants peuvent avoir besoin de l’extraction de dents primaires cariées dans le cadre de leur plan de traitement dentaire. Ces enfants courent un risque accru de développer des problèmes orthodontiques. Ils peuvent avoir besoin de mainteneurs d’espace qui peuvent traiter des problèmes dentaires tels que l’encombrement, l’éruption ectopique ou l’impaction des dents de sagesse .
Les enfants rapportent souvent une peur des traitements dentaires. Une étude a rapporté qu’environ 25% des enfants âgés de 6 à 12 ans ont des peurs dentaires et 50% d’entre eux ont une peur grave. Ces peurs étaient associées aux dents permanentes cariées et aux dents permanentes restaurées. En d’autres termes, la chute d’une dent cariée ne met pas fin à la possibilité de problèmes dentaires supplémentaires.
Remplissage des dents primaires
Pour combler les caries dentaires, les dentistes peuvent choisir entre des matériaux non esthétiques ou esthétiques. Les matériaux non esthétiques sont des combinaisons d’alliages ou des amalgames contenant du mercure. Ceux-ci sont durables et rentables; cependant, en raison de préoccupations concernant la toxicité du mercure, ce n’est plus un choix populaire.
Les matériaux esthétiques tels que les résines composites et le ciment verre ionomère sont des choix populaires de nos jours. Ceux-ci sont légèrement coûteux par rapport aux matériaux non esthétiques, mais certains matériaux esthétiques forment des liaisons adhésives chimiques avec la cavité dentaire et ne nécessitent pas de prétraitement de la cavité.
Bien que le remplissage des caries dentaires dans les dents primaires soit généralement recommandé, toutes les caries dentaires n’ont pas besoin d’être remplies. C’est une décision que les dentistes prennent au cas par cas. Les parents et les dentistes peuvent aider les enfants à surmonter leurs peurs dentaires et à demander de l’aide en temps opportun pour les caries dentaires. Chaque enfant mérite une bouche saine et un beau sourire.
