L’anorexie mentale : à l’intérieur de l’un des troubles de l’alimentation les plus répandus

Les causes de la prévalence croissante

L’anorexie mentale (AN) est l’un des troubles alimentaires les plus répandus . Il a été estimé que la prévalence chez les femmes diagnostiquées avec AN est jusqu’à 4%, alors que chez les hommes jusqu’à 0,3%. La prévalence globale de l’AN est stable depuis des décennies, mais il y a eu une légère augmentation du nombre de diagnostics d’AN chez les jeunes adolescents (moins de 15 ans). Il est important de noter que la prévalence des ED est souvent sous-estimée, étant donné que la recherche d’aide, en particulier dans le cas de l’AN, est évitée en raison du déni, de la honte ou de la stigmatisation.

Il a été suggéré que l’augmentation du nombre de jeunes souffrant d’AN n’est pas nécessairement le résultat d’un plus grand nombre d’individus qui en sont affectés, mais plutôt de l’augmentation du nombre de personnes cherchant de l’aide. De manière spéculative, cela est en grande partie dû aux efforts déployés pour lutter contre la stigmatisation parmi les urgences en général, en sensibilisant le public et en élargissant le diagnostic des urgences.

Critères de diagnostic

Même si l’AN est un trouble neuropsychologique, pour un diagnostic concluant, votre médecin de premier recours est susceptible d’ effectuer un examen physique et des tests de laboratoire en plus d’une évaluation psychologique effectuée par un psychologue.

Il existe une combinaison de caractéristiques requises à remplir pour qu’un individu reçoive un diagnostic d’AN. Comme mentionné précédemment, en plus de l’examen physique, plusieurs caractéristiques comportementales et psychologiques telles que définies par la Classification internationale des maladies (CIM-11 ), Organisation mondiale de la santé, doivent être respectées :

• Indice de masse corporelle (IMC) inférieur à 18,5 kg/m2 (adultes) et IMC pour l’âge inférieur au 5e centile pour les enfants et les adolescents.
• Une perte de poids rapide (par exemple, plus de 20 % du poids corporel total en 6 mois) peut remplacer la ligne directrice relative à un faible poids corporel tant que les autres exigences diagnostiques sont satisfaites.
• Un schéma persistant d’alimentation restrictive ou d’autres comportements visant à établir ou à maintenir un poids corporel anormalement bas. Par exemple le jeûne, le choix d’aliments hypocaloriques, la consommation excessivement lente de petites quantités de nourriture, la dissimulation ou le recrachement de nourriture (réduction de l’apport énergétique) ou l’exercice excessif, l’exposition délibérée au froid (augmentation de l’exposition énergétique).
• Le faible poids corporel est surévalué et central dans l’auto-évaluation de la personne, ou le poids ou la forme corporelle de la personne est perçu à tort comme normal ou même excessif. Peut se manifester par des comportements tels que la vérification répétée du poids corporel à l’aide d’une balance, d’un ruban à mesurer ou la réflexion dans les miroirs. Surveillance constante de la teneur en calories des aliments. Comportements d’évitement extrêmes, refus d’avoir des miroirs à la maison, évitement des vêtements moulants ou refus de connaître son poids ou d’acheter des vêtements avec une taille spécifiée.

La Classification internationale des maladies (CIM-11) est utilisée comme système de déclaration officiel par les États membres depuis le 1er janvier 2022.

Diagnostic

Sur la base de la symptomatologie différente, il existe 4 sous-groupes de diagnostic AN :

1. Type restrictif, manifesté principalement par une limitation sévère de l’apport alimentaire comme principal moyen de perdre du poids.
2. De type frénésie alimentaire/purgation, en plus de l’apport alimentaire restrictif, il existe des périodes d’apport alimentaire qui sont compensées par des vomissements provoqués, un abus de laxatifs ou de diurétiques et/ou un exercice physique excessif.
3. L’anorexie mentale atypique, les comportements restrictifs de l’apport alimentaire et la peur de prendre du poids sont présents , mais l’individu ne répond pas aux critères de faible poids observés dans l’AN typique.
4. Autres troubles de l’alimentation ou de l’alimentation spécifiés (OSFED), un ajout récent aux manuels de diagnostic de l’AN et de la boulimie nerveuse (BN). Cette catégorie de diagnostic a été développée pour englober les personnes qui ne répondent pas aux critères diagnostiques stricts d’AN ou de BN, mais qui sont cependant reconnues comme souffrant d’un trouble alimentaire important.

Actuellement, la vision transdiagnostique des troubles de l’alimentation a été une perspective dominante sur les troubles de l’alimentation, qui reconnaît que les mécanismes et les comportements impliqués dans les troubles de l’alimentation sont largement similaires. De plus, la migration entre différents ED se produit généralement après la rémission de l’AN. Des études longitudinales indiquent que la majorité des personnes diagnostiquées avec un type particulier d’AN au fil des ans se croisent, c’est-à-dire qu’elles sont re-diagnostiquées lors de la réévaluation avec un autre type d’AN ou de BN.

Effets de l’AN

Les comportements de restriction, de purge et de compensation excessive chez AN ont un impact significatif sur la santé physique et psychologique. Les rapports suggèrent que souffrir d’AN augmente la mortalité jusqu’à 5 fois. Il a été suggéré que plus de 50 % des décès résultant de l’AN peuvent être attribués à des conséquences médicales qui se manifestent tout au long de l’évolution du trouble. Celles-ci peuvent être globalement classées comme suit :

• Cerveau et nerfs : les performances de la mémoire, les changements dans la chimie du cerveau et les sautes d’humeur (irritabilité, humeur maussade) peuvent provoquer des évanouissements, des problèmes de concentration, des pensées de consommation/restriction alimentaire, la peur et l’anxiété de prendre du poids.
• Cheveux : cheveux fins et cassants, perte de cheveux.
• Cœur : tension artérielle basse, fréquence cardiaque ralentie, insuffisance cardiaque et palpitations (sensation de cœur qui bat la chamade, s’emballe).
• Sang : anémie.
• Peau : exposition accrue aux ecchymoses, ongles cassants, pilosité fine sur tout le corps, peau jaunâtre.
• Reins : insuffisance rénale, prédisposition aux calculs rénaux.
• Muscles, articulations et os : articulations enflées, ostéoporose (os affaiblis, fractures), muscles faibles.
• Intestins : constipation, ballonnements.
• Hormones : perte du cycle menstruel (chez les femmes), développement perturbé (chez les jeunes adolescentes), problèmes de fertilité.
• Fluides corporels : faibles niveaux de potassium, de magnésium et de sodium (essentiels au bon fonctionnement du cerveau).

Facteurs prédisposants, déclenchants et de maintien

À ce jour, on ne sait pas ce qui cause l’AN, cependant, la littérature contemporaine suggère plusieurs facteurs associés à un risque accru d’être diagnostiqué avec l’AN :

• Apport génétique
• Traits de personnalité tels que l’image de soi négative et le perfectionnisme,
• Traumatisme
• Abus physique et/ou sexuel
• Pression culturelle (par exemple idolâtrer l’imagerie du corps mince)

Quels que soient les facteurs susceptibles d’augmenter le risque de diagnostic, il a été proposé qu’un facteur unique ou une combinaison de facteurs puisse déclencher l’apparition de l’AN :

• Perte et/ou conflit
• L’intimidation (en particulier les commentaires sur le poids)
• Être en surpoids dans l’enfance (conduit à une plus grande conscience de soi de l’apport alimentaire, encourage une perception déformée de sa propre image corporelle)
• Puberté précoce
• Pression de haute performance (de la famille, de l’école, de l’université, du travail, des collègues)
• Changements dans la situation de vie (par exemple, déménagement brutal, forcé ou soudain)
• Régime extensif

L’âge le plus courant pour diagnostiquer l’AN se situe entre 15 et 30 ans , alors que le diagnostic effectué après 30 ans est assez rare.

Il a été démontré que le maintien persistant des comportements malsains de restriction, de purge et de compensation est en partie causé par :

• Conflits familiaux, en particulier ceux déclenchés par des troubles de l’alimentation
• Réactions environnementales négatives
• Symptômes psychologiques (troubles mentaux coexistants ou fonctionnement perturbé en raison de la malnutrition), symptômes positifs (sentiment de contrôle, résolution des troubles intérieurs, évitement des sentiments négatifs)