Sous-catégorie des cancers de la tête et du cou, ces maladies rares provoquent une croissance et une multiplication anormales des cellules dans et autour du nez, formant une tumeur. Il n’y a qu’environ 2 000 cas de cancers du nez et des sinus diagnostiqués chaque année aux États-Unis, et c’est une bonne chose car il ne s’agit pas d’une forme de cancer facilement traitable.
Le taux de survie global à cinq ans n’est que de 58 %. Vous avez de la chance si vous l’attrapez tôt, cependant : lorsqu’il est confiné uniquement au nez et aux sinus, le taux de survie à cinq ans s’élève à 84 %.
Comme d’autres formes de cancer de la tête et du cou, les cancers du nez et des sinus sont le plus souvent causés par la consommation de tabac et d’alcool. Ils surviennent deux fois plus souvent chez les hommes que chez les femmes, et quatre cas sur cinq sont diagnostiqués chez des personnes de 55 ans et plus. Dans de très rares cas, le virus du papillome humain (VPH) sexuellement transmissible a été lié aux cancers du nez et des sinus, mais le plus souvent, le VPH provoque plutôt un cancer de l’oropharynx (gorge) .
Étant donné que le nez et les sinus contiennent une variété de types de tissus et de cellules, il peut y avoir différents types de cancer dans cette région. Un peu plus de la moitié de tous les cancers du nez et des sinus sont ce qu’on appelle des carcinomes épidermoïdes , qui se produisent dans les cellules plates qui tapissent les surfaces muqueuses intérieures de la tête et du cou.
D’autres formes de cancer qui peuvent survenir ici comprennent les adénocarcinomes (le deuxième plus courant), qui se forment dans les glandes salivaires trouvées dans le nez et les sinus ; les lymphomes , qui se développent dans le tissu lymphatique tapissant le nez et les sinus ; et les sarcomes , qui se produisent dans le muscle, le tissu conjonctif et l’os du nez.
Quelles sont les causes des cancers du nez et des sinus ? Ce qui distingue les cancers du nez et des sinus de leurs pairs est leur lien étroit avec les substances inhalées en milieu de travail et, dans une moindre mesure, avec la pollution de l’air. Les travailleurs des raffineries de nickel, des usines de coutellerie, des fabricants de batteries, des opérations de chromage et de production, des travailleurs du cuir et des travailleurs du bois courent tous un risque accru en raison des produits chimiques et des substances inhalées qu’ils rencontrent régulièrement. Ceux-ci inclus:
Poussière de chrome Poussière des industries du bois, du textile et du cuir Poussière de farine Vapeurs de formaldéhyde Émanations d’alcool à friction (isopropyle) Vapeurs de colle Poussière de nickel Gaz moutarde Vapeurs de radium Émanations de solvants (fabrication de meubles et de chaussures) Curieusement, des recherches récentes ont révélé un autre facteur de risque potentiel des cancers du nez et des sinus : les aliments salés ou en conserve. Une étude publiée dans le Chinese Journal of Cancer a révélé que le risque de développer un cancer du nez était quatre fois plus élevé chez les personnes qui consommaient des légumes salés au moins une fois par semaine, par rapport à celles qui n’en mangeaient que rarement ou jamais. Les résultats étaient similaires pour les personnes qui consommaient régulièrement du poisson et de la viande salés ou en conserve. Les scientifiques pensent que certains composés de ces aliments agissent comme cancérigènes dans les cavités nasales, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour comprendre la cause et l’effet de l’alimentation sur le cancer du nez.
Où se forment les tumeurs du nez et des sinus ? Si vous avez déjà passé les mois d’avril, mai et juin à vous moucher par le nez, vous vous êtes peut-être demandé comment une si petite partie du corps peut produire de si grandes quantités de morve.
Voici votre réponse : votre cavité nasale n’est pas aussi petite qu’elle en a l’air à l’extérieur. Ce grand vide rempli d’air s’étend à la fois au-dessus et derrière le nez que vous voyez, c’est pourquoi il est possible de coller ces écouvillons de test de virus là-haut. La cavité nasale s’ouvre dans le nasopharynx, ou tout en haut de la gorge, d’où sont prélevés les échantillons pour les tests de laboratoire.
Alors c’est ton nez. Et vos sinus ? Comme la plupart des gens, vous pensez probablement que vous avez deux sinus, un de chaque côté de votre nez. Devine encore. L’intérieur de votre nez abrite quatre ensembles différents de sinus (ouais, c’est huit au total) connus officiellement sous le nom de sinus paranasaux.
Ces sacs remplis d’air produisent du mucus, parfois en grande quantité, et leur mission exacte n’est pas claire. Bien que nous sachions que le travail du nez est de vous aider à respirer et à sentir, pourquoi avons-nous besoin de sinus ? Ils aident à hydrater la cavité nasale à coup sûr, et on pense également qu’ils pourraient être là pour aider à équilibrer le poids du crâne et à le protéger des dommages lors d’une chute ou d’un coup. Les quatre types de sinus paranasaux sont :
Les sinus maxillaires sont situés dans les joues, au-dessus des dents, sous les yeux et sur le côté de chaque narine. Les sinus ethmoïdaux se trouvent entre les yeux et le septum nasal de chaque côté. Les sinus frontaux vivent au-dessus des yeux et derrière le front. Les sinus sphénoïdaux sont situés derrière le nez à la base du crâne. Les tumeurs sont plus susceptibles de se former dans la cavité nasale, mais lorsqu’elles se produisent dans les sinus, ce sont généralement les sinus maxillaires, qui sont les plus gros. Les sinus ethmoïdaux sont le deuxième site le plus fréquent, les cancers des sinus frontaux et sphénoïdaux entrant dans la catégorie extrêmement rare.
Quels sont les signes et les symptômes des cancers du nez et des sinus ? La triste vérité est que les tumeurs du nez et des sinus provoquent rarement des symptômes au début, d’où le sombre pronostic. Lorsque les gens sont diagnostiqués tôt, c’est souvent par accident alors qu’ils subissent des tests pour autre chose. Au moment où de nombreux cas sont découverts, les tumeurs sont devenues suffisamment grosses pour bloquer les voies respiratoires et peuvent s’être propagées aux zones voisines ou à d’autres parties du corps.
Lorsque des symptômes apparaissent, ils ressemblent souvent à d’autres problèmes liés aux sinus que les gens ont couramment, ce qui ajoute au retard du diagnostic. Un drapeau rouge est que ces symptômes ne disparaissent pas avec le traitement habituel des décongestionnants et ainsi de suite. Cela dit, il est toujours utile de savoir ce qu’il faut surveiller, surtout si vous êtes exposé à des substances inhalées à risque au travail ou si vous avez des antécédents de consommation de tabac et d’alcool.
Les signes des cancers du nez et des sinus (en commençant par les plus courants) sont :
Congestion nasale qui ne disparaît pas Les sinus qui sont bloqués et ne se dégagent pas Infections chroniques des sinus qui ne répondent pas au traitement avec des antibiotiques Obstruction d’un seul côté du nez Saignements de nez, en particulier d’un seul côté Pus s’écoulant du nez Odorat diminué ou perdu Engourdissement ou douleur dans certaines parties du visage Maux de tête fréquents ou douleurs dans la région des sinus Douleur au-dessus ou au-dessous des yeux Gonflement autour des yeux ou autre problème comme un larmoiement persistant ou le renflement d’un œil Une bosse ou une plaie dans le nez qui ne guérit pas Douleur dans les dents supérieures Problèmes avec les prothèses dentaires, comme un mauvais ajustement ou une gêne Les symptômes d’une maladie plus avancée comprennent :
Une tumeur qui sort du nez Une croissance dans le toit de la bouche Déchaussement ou engourdissement des dents Changement de vision ou vision double Gonflement de la bouche, de la mâchoire ou du cou Une infection cérébrale, comme une méningite ou une encéphalite Avant de paniquer, sachez ceci : Ce n’est pas parce que vous présentez certains de ces symptômes que vous avez un cancer du nez ou des sinus. Il existe également des causes non cancéreuses à ces problèmes, mais vous ne le saurez pas avec certitude tant que vous n’aurez pas fait vérifier les choses par un spécialiste. Il convient également de noter que le fait d’avoir des infections chroniques des sinus ne vous expose pas nécessairement à un risque de cancer du nez ou des sinus. Le danger est lorsque les symptômes sont considérés comme des infections des sinus alors qu’en fait, ils sont des signes de cancer.
Alors, devriez-vous appeler votre médecin ? La règle générale pour tous les symptômes du cancer de la tête et du cou est de consulter votre médecin s’ils persistent pendant plus de deux semaines. C’est à peu près la durée d’une maladie typique des voies respiratoires supérieures, de sorte que les symptômes comme la congestion, le mal de gorge ou le mal d’oreille devraient disparaître d’eux-mêmes – ou avec des antibiotiques s’il s’agit d’une bactérie – à ce stade. S’ils traînent plus longtemps, c’est un indice que quelque chose d’autre pourrait se passer.
L’autre drapeau rouge est lorsqu’un symptôme ne se produit que dans une cavité nasale ou un sinus. Voici pourquoi : la tête et le cou sont ce qu’on appelle des systèmes appariés – leur construction est symétrique, ou la même à gauche et à droite. Ainsi, une congestion persistante d’un seul côté du nez, par exemple, est préoccupante. Vous pouvez commencer par consulter votre médecin traitant, qui pourra ensuite vous orienter vers un oto-rhino-laryngologiste, un médecin spécialisé dans les troubles de l’oreille, du nez et de la gorge (ORL).
Rappelez-vous, tôt c’est toujours mieux. Si quelque chose semble ne pas aller, même si cela ne correspond pas parfaitement aux paramètres que nous avons définis ici, il est toujours préférable de demander de l’aide le plus tôt possible.
